一品女仵作-第18部分
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池时看了周羡一眼，把嘴一闭，手轻轻一动，将那芸娘带着针孔的手，推了进去，盖在了白布下头。
周羡心中一动，抬脚迎了上去，“陈大人，可是要开堂审案了。”
陈县令伸出手来，擦了擦额头上的汗珠子，面红耳赤地张了张嘴，却是一句话都说不出来，只睁大了他那双绿豆眼睛，盯着池时看。
他们一时冲动，把人都抓了回来。可仔细一想，这么多人，哪些人是凶手，完全不知道；有什么证据，证明他们是凶手，那也压根儿没有……
看着池时把案子捋清楚了，可实际上，依旧是一团乱麻，便是开庭审案，他也不知道该从谁问起，又该作何审判。
现在已经夜了，将这么多苦主全部薅了过来，说他们是凶手，却没有个章程，他敢说，再等一会儿，这些人就该群情激愤，将他捆起来揍上一顿了。
“现在不宜开审，将各家人，送进不同的厢房里。一家家的问。”池时淡淡地说道，陈县令见他开口，松了一口气，终于露出了笑容来。
“好的，我这就去。”
池时点了点头，“我的小厮久乐回来了没有？你唤他进来罢。”
陈县令躬了躬身子，转身便出去唤久乐了。
看到这一幕的周羡，简直是瞠目结舌。
“永州烂了！”说好的都是大梁英才，一地的父母官呢？祐海的那个狗东西，欠了池时钱，直不起腰杆子也就罢了。零陵的这个，这才见面多久，连饭桌都没有上呢，就恨不得管池时叫爹了！
简直是荒谬！
池时看穿了他的想法，“永州烂没有烂，我不知道。倒是你的衣衫烂了。我们这乡野之地，做贼的时候，可不能穿绸子。”
周羡一愣，低头一看，果然他的袍子，被挂花了丝。
“常康也不在。你们从祐海到了零陵，永州有什么，是值得你千里迢迢来一趟的？”
池时说完，也不等周羡的回答，径直的出了门，朝着后头一整排的厢房行去。楚王身份精贵，带着一个护卫，便离开京城，来了这偏远之地，要做的事情，一定非比寻常。
他专司刑罚，掌了那清白印，最有可能的，便是在查一个重要的案子。
池时一边想着，一边朝着在路口等着她的久乐行去，“都办妥当了么？”
久乐点了点头，“公子放心，一路上，全都打听清楚了。公子要先进哪家的门？”
池时眉头微蹙，“秀夫人。”
“秀夫人的夫家姓乔，是城里头卖豆腐的。生得两个儿子，乔大郎娶的是永州城一个秀才的女儿，名叫张缨，张缨也生了两个儿子，大的那个八岁，小的五岁；”
“乔二郎娶的是成中柳员外的女儿柳蓉，柳蓉生了一儿一女，女儿两岁，儿子一岁。秀夫人去年的时候，生了一场大病，两个媳妇伺候床前，她深受感动，是以定下了规矩。乔家的男子，要在四十岁，方可纳妾。乔家和睦，是出了名的。”
久乐说着，压低了声音，“不过乔家左邻的婆子说了一件怪事。说半夜三更的时候，乔家总会传来影影约约的哭声，她夜里头起夜，听到过好几回。”
池时点了点头，都闹出杀人之事来了，怎么可能是真的和睦？
她听着，推开了第二间厢房的门，大喇喇的走了进去，寻了最扎眼的地方，拽了一把椅子，坐了下来，翘起了二郎腿。
那椅子滑过地面，发出了刺耳的声音，让人烦躁不安。
那乔家的人刚要发火，就瞧见了周羡满面笑容的走了进来，与池时明显凶残的样子不同，周羡一身绫罗绸缎，腰间的玉佩一看便不是俗物，周身的贵气都要溢出来了。
他们张了张嘴，想着这里是县衙，到底强压下了怒意，“我阿娘已经去了这么久，凶手没有抓到不说，今日官兵还冲进我们家中，将我们都抓了起来。”
“我虽然不过是一介秀才，但也有功名在身，并非是你们可以随意拿捏的。若是陈大人再抓不到凶手，我们就要去永州城寻知州大人了。”
说话的人穿着一身青色的袍子，年长一些，开口就是个老夫子了，应该是乔大郎。
“你自己都说了，不过一介秀才。不知道的，还以为你是永州知州了”，池时眉头一挑，看了看屋子里站着的四个大人同几个小孩儿。
乔大郎一脸怒色，站在他身后的乔家大娘子张缨，护着两个儿子的头，看上去有些忧心忡忡。乔二郎生得白净斯文，一直不停地偷看周羡，站在他身后的柳蓉，抱着一个梳着羊角辫的小女孩儿。
在她身边的椅子上，一个小娃，正在呼呼大睡。
“绣娘被屠夫割喉了，就在今天晚上，不知道你们听说了没有？血溅了一人高。绣娘帮屠夫杀了他妻子，屠夫却是要杀他灭口，你们七个人，萍水相逢，你说屠夫，会不会瞒下你的名字。”
池时说着，看向了面前的四人，“互相杀人，不过是天方夜谭罢了。”
“什么互相杀人？”乔大郎大骇，“你在说什么？你是说凶手就在我们四个人中间？”
池时没有理会他，走了过去，伸出手来，摸了摸柳蓉怀中的小女孩的头，“想不想喝糖水呀？久乐，给孩子们一人端一碗糖水来。”
见那孩子的眼睛亮晶晶地，池时又说道，“李得宝也喜欢喝糖水呢，对吗，乔二夫人？”
那柳蓉脸色一白，往后退了一步，一下子撞在了身后的椅子上，她怀中的孩子，挣扎起来，“阿娘，你抱疼我了！阿娘，我要喝糖水。”
“不能喝！不许喝！”柳蓉说着，腿一软，跌坐了下去，在椅子上躺着睡觉的小孩儿，被她压到了脚，哇得一声哭了出来。
池时往后退了一步，一个转身，又坐回了原来的椅子上，翘起了二郎腿。
“柳蓉，你为什么想要你婆母死？你知道的，官府若是没有证据，就不会这么大张旗鼓的抓人了。”
那柳蓉一听，抱着怀中的孩子，便哭了起来，“我也不想的，我不知道，我不知道她真的会死。醇娘死之前，来寻过我，她说她受不了了，夜夜做噩梦，旁的事情，都做不好。”
“她说她要来官府承认她杀人了。她可以，可是我不行啊！我还有孩子啊，她今年只有两岁，又是个女娃娃。我害死了婆母，她日后还如何在乔家立足！”
“我心里苦啊！”
柳蓉说着，看向了乔二郎，“二郎，我心里苦啊！事到如今，还有什么不能说的，那是你阿娘么？她简直就是个恶妇！你把衣服脱了，你让他们看看，看看你是怎么考中秀才的……”
“我肚子里的孩子是怎么没有的！”她说着，愤愤地指向了椅子上的孩子，“这个分明就是你弟弟，他不是我儿子！”
第三十九章 真的凶手
柳蓉说着，将怀中的孩子，塞到了一旁的大嫂怀中，冲了进去，拼命的要拔乔二郎的衣服。
乔家大娘子张缨，不忍心的别过头去，轻轻地拍了拍被母亲疯狂模样吓到了的小女娃。
乔二郎站在那里，一动也不动，紧紧地咬着嘴唇。
不一会儿功夫，他的上衣便被柳蓉给扯开了。
池时定睛一看，皱了皱眉，只见那乔二郎身上，大大小小的布满了鞭痕，有些旧伤一看便是很多年前的，还有一些新伤，刚刚结痂。
柳蓉红着眼睛，伸出手来，摸了摸乔二郎的背，“看到这些伤了么？从二郎开蒙开始念书开始，便开始打。书背不出来，要打，字没有写端方，要打！”
“头一回秀才没有考中，二郎丢了半条命，在家中躺了足足一个月，方才下榻。什么我走了八辈子的鸿运，方才得了这般好的婆母？”
柳蓉说着，笑出了声音，几乎癫狂，“天天立规矩不说，我生了头胎是女儿，刚出月子，便催着我生儿子。哈哈，你们猜怎么着，她同护院有私情，竟是也怀上了！”
“一个立了贞节牌坊，都做了祖母的寡妇，竟然有喜了？她把我腹中孩儿弄没了，硬是把她的孩子，交给了我。可怜大哥同二郎，都叫她打怕了。”
“大嫂良善，强忍着，我顾念着乔家的名声，不敢吭声了，可她这一次，实在是太过分了。什么病了一年，我们服侍在榻，分明就是这个不要脸的恶妇，自己躲起来，生了个孩子。”
“她生她的，我不管，可是她千不该，万不该，不该害死了我的孩子。然后用这个狗杂种，替代我的儿子！”
池时听着，却是没有看柳蓉，而是盯住了站在她身边，光着膀子一动也不动的乔二郎。
“听到了么？你家娘子，为了你，把所有的一切，都揽在了自己的身上。她与你做妻，你就是让她先丢孩子，再丢命的么？”
柳蓉身子猛的一震，慌忙的摆起手来，“不是的，不是的，就是我杀的。我夜里哭，然后有个戴着面具的人，过来寻我，他说有办法帮我解决烦恼。”
“然后我们七个人，醇娘……同醇娘他们一起，一起杀人！就是我杀的，是我拿糖水毒死了李得宝！”
池时没有说话，只是盯着那乔二郎看。
过了许久，乔二郎轻轻的叹了一口气，将衣衫又穿了起来，他转过身去，轻轻地摸了摸柳蓉的头，笑了笑，“蓉娘，你为我做的，已经够多了。”
他说着，又对着乔大郎行了一个大礼，“大哥，大嫂，蓉娘和棠姐儿，便拜托你们照看了。”
池时听着，这才满意地收回了视线，瞥了一眼站在她身边的周羡。
周羡脸上带着笑，心中却是呵呵了……这绝对是炫耀！
“知晓九爷来了零陵，我便知道，这事儿绝对瞒不住了。不过，你根本就不知道，哪七个人是凶手，屠夫也没有抓到，你不过是诓骗我们的，对吗？”
“只是，这屋子里有四个人，你是怎么知道是我的，明明，蓉娘都已经替我认罪了。从你进门，还不到一炷香的时间。”
见池时不说话，乔大郎又叹了口气，补充道，“事到如今，我也没有什么好隐瞒的了。说实在的，话说出了口，我感觉心口的大石头，好像被搬开了一样，轻松了许多。”
“一进门，你哥哥便理直气壮的质问我们，他十分的严厉，见到我这个一拳能打死三个他的人，也敢出言教训。一看便是平日里最讨人厌的夫子。”
“这样的人，李得宝不敢喝他给的糖水，只会像耗子见了猫一样，要不拔腿就跑，要不瑟瑟发抖嗷嗷哭！”
那乔大郎就像是学校里讨人厌的教导主任一般，这种人，就算是杀人，也不会拿糖水来哄骗小孩儿。
“更何况，我说起互助杀人，他同张蓉明显一无所知。而你恰好相反，你自打进门之后，便十分在意我同周羡。”
池时站了起身，走到了柳蓉跟前，“都有两个孩子，张缨担心孩子进官府害怕，紧紧的抱着他们的头，不想让他们受惊。而你紧紧地护着女儿，却将儿子扔在椅子上睡着，丝毫不担心他滚下来，甚至没有给她盖上小被。”
“你的两个孩子，相隔只有一年，可见被逼着追生男丁，若真是你拿命搏来的儿子，定是如珠似宝的捧在手心里，所以女儿是你生的，儿子却不是。”
“乔家四十方可纳妾，孩子不是妾生的。乔二郎两手空空，却也不理会他。你还年轻，嫁到乔家没有几年，为何要把别人的孩子，养在自己名下，当做嫡出的来分自己的家业？”
“这桩桩件件都说明，你们二房，有秘密，且被人胁迫。”
池时说着，竖起了两根手指头，“到这里，我的确有些迟疑，不能够断定，凶手是你们两个人中的哪一个。”
“可是，当柳蓉痛快的承认了，我反倒知晓，参与到互助杀人的人，是你而不是她了。”
乔二郎有些茫然，“为什么？”
池时轻叹了口气，“为什么，她自己都说出来了。她说，我不行，我还有孩子，若是我害死了婆母，她还如何在乔家立足。你是被你母亲打怕了，可是她一个有娘家的人，为何要忍？”
“做母亲的，无非是什么都为了自己的孩子考虑罢了。她既然这般想过，却还好好的将那孩子养到一岁了，便不会轻易的做出杀人之事。就算做了，不是被逼到无路可走，也不会轻易的承认。”
“我还没有拿出任何证据，只是点了她的名字，她便迫不及待的承认了。”
“而且，李得宝年纪不大，刚刚才开蒙。你们兄弟二人，在私塾里做夫子，早出晚归。柳蓉两年怀了两胎，又多半在家中伺候公婆。李得宝未必就识得这个师娘，更不用说，喝掉她端的糖水了。”
“至于你的反应，就更加奇怪了。自己的妻子，杀掉了自己的母亲，你没有一丝的惊讶，反倒是低着头，一言不发……”
乔二郎苦笑出声，他倒是周身的书卷气，到了这个时候，也体体面面的。
“全靠你慧眼识凶么？其实你还是没有证据，还是在诈我。蓉娘待我一片真心，怜我一生太过坎坷，这才起了替我顶罪的念头。九爷莫要怪罪于她。”
第四十章 苦命之人（加更）
乔二郎说着，轻轻地拍了拍柳蓉的手，从袖袋中掏出了一方帕子，递给了她。
“我阿爹去得早，那时候我只有五岁。我家中卖豆腐的，母亲为了让我们兄弟二人读书，吃了许多苦。甚至……”乔二郎说着，偷偷地看了一眼乔大郎，掐了掐自己的手心。
有些事情，难以启齿，每次提及，都让他难过不已。
“母亲为了上私塾的钱，委身陈泰，也就是乔家如今的管家，当时他是一家武馆的教头，已有家室。是以，她对我们期望甚高，但凡学业不妥，就会鞭挞，骂我同哥哥，说就是因为我们，方才让她……”
“这从情况，从我开蒙起，几乎天天发生。哥哥中了秀才之后，家中有了出息，那陈泰也去了外地。我们以为好日子来了，可没有想到，就在我娶了蓉娘进门后不久。”
“那陈泰又回来了不说，还成了乔家的管家。我同哥哥如今在零陵，也算是小有地位，自是不肯。可是那陈泰竟然说……”
