超凡大航海-第5部分
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艾即便还在一直服用，也只是想压榨出这种药剂的最后一丝价值，否则实在对不起两年前自己的险死还生。
只是这只铁公鸡下意识忽略了，两年前让他险死还生的是价值巨大的黑珍珠而不是药剂原料
至于黑珍珠去了哪里？
艾摸了摸肚子，表示味道还行。
作为一个实用主义者，艾可没有把它们留下当传家宝的想法，谨慎起见，已经分三次卖给了珠宝店。
而卖掉黑珍珠后得到的金狮大多数都已经进了艾的肚子。
因为见习阶段的骑士修行中，除了剑术修炼、呼吸法和药剂的辅助之外，一个骑士能够迅速成长的前提就是吃！
充足的营养才能支撑强大的体魄，穷富武的道理就算放在异界也是真理。
每天雷打不动的骑士训练结束，艾穿上衣服回到了“白石药剂店”。
这家小店除了微微有些斑驳的门窗外，与两年前相比变化不大。显然，作为店主的艾并没有在这家店面上倾注太多的心思，只是维持原样就万事大吉。
倒是艾唯一的一位员工桑吉先生像是意识到了什么，对艾两年前突然开始传授给自己的药剂学知识，学习地分外认真，到了今天差不多已经能够独当一面了。
因为这个年代任何类型的知识都是宝贵的，简单的算数识字都需要花大价钱才能学到，更不用说药剂学这种高端知识，等于是送给了桑吉一条改变命运的康庄大道。
艾还记得当时桑吉感动得痛哭流涕，几乎想要卖身给自己的样子，实在夸张。
“叮铃铃，叮铃铃”
门铃响起。
“艾先生，早上好！格莱姆刚刚送来了两条野猪腿，您走的时候不要忘了拿。钱我已经给他了，一共是八十个铜弗尔。”
虽然哭笑不得地拒绝了他卖身的请求，但桑吉对自己的态度倒是越发恭敬了。
“嗯，好的，我知道了。”这两年来艾一直向格莱姆和他的人朋友们订购新鲜的兽肉，格莱姆隔三差五就会来上门送货，基本都是看店的桑吉代收，已经成为了常态。
“对了桑吉，我让你去跟水手们打听附近的海军征兵处有消息了吗？”
“呃”
桑吉双手在柜台下捏着衣角欲言又止，只是看到艾坚定的眼神才讷讷说道：“艾先生，您真的准备去参军吗？我父亲有朋友就是退役的水兵，虽然现在海军的缺口很大，但海上漂泊的日子真的不像我们想象的那样波澜壮阔的。”
艾没有说话。
桑吉不敢看艾的眼睛，只是硬着头皮尽最后的努力希望能打消艾这个危险的念头：“层出不穷的海盗、疾病、恶劣的天气、甚至还有海洋深处的可怕海怪，海军的阵亡率”
说着说着桑吉的声音越来越小，人也几乎要钻到柜台下面，等了一会儿见艾毫无反应，他确认自己实在没有能力让艾改变主意。
这才将一张写满字迹的纸条放到桌子上：“艾先生，千万不要跟我妈妈说是我告诉你的，不然她会杀了我的。”
看到这张纸条艾终于露出笑容。
“哈哈哈，谢谢你桑吉，不过你的性格要改一改了，一直这样扭扭捏捏是不会招女孩子喜欢的。”
笑着接过桑吉手里的纸条，艾将早就准备好的另一张纸条放到他的手里。
“这是？”
艾对他眨眨眼睛：“白石药剂店的镇店之宝，你要保管好哦，桑吉！”
桑吉看着手中“活鱼药剂”的药方，心中一股暖流升起，被人信任并托付责任的感觉真好。
于是他对已经走到门边的艾喊道：“放心吧，艾先生！昨天我已经跟裁缝家的莎伦小姐订婚了！”
艾脚下一个趔趄差点摔倒，两世单身狗的内心仿佛受到一万点暴击。
第九章 初战利奥波德
真没想到外表腼腆忠厚的老实人桑吉还有这个本事，不声不响竟然就得到了女孩子的青睐。
不过对一个普通人来说这大概就是最幸福的事了吧？
人生目标不一样的艾注定和这种普通人的生活渐行渐远，只能在心底默默地祝福桑吉能够幸福。
走在路上，艾端详着手中的纸条，眼神幽幽。
已经达到见习骑士巅峰的自己除非愿意花费数倍于之前的努力，才有可能抹平小数点后面微不足道的两位数，真正达到人类的极限，但是却有些得不偿失。
没有任何一位有志于在骑士之路上走长远的超凡者，会刻意追求人类极限。
艾现在就有信心，只要能得到一瓶黑海魔药，自己就有极大的概率晋升超凡。
甚至只要有“魔化鲨鱼的超凡器官”这一种主材料，艾就可以尝试按照家族传承的药方搜集辅料自己配置一瓶。
但哪怕黑海魔药只是骑士道路中最低层次的魔药，也要涉及超凡，其中作为主材料的“超凡器官”，也不是艾这种普通人能随便找到的。
更何况现在对主材料的选择，关系到超凡之后的道路偏向，是关乎骑士一生的大事，绝对马虎不得。
于是加入一个势力，借助组织的力量就成了艾唯一的选择。
这个时候，因为这些年不断有新航路开辟，为了应对海盗、保卫航线、与敌国军备竞赛等等原因，急需招兵买马的王国海军进入了艾的视线。
只有海军这种极速发展的新势力才能不拘一格降人才，让自己能迅速出头，进而掌握一定的势力。
也只有海军才不会纠结艾别国落魄贵族后裔的身份，给予充分的晋升机会，毕竟急红眼的海军现在连小偷、罪犯都收，根本不差艾这一个。
加上艾孤身一人，根本没有后台，要是跑到陆军骑兵团这种讲究出身的地方，熬到死都是个小兵。所以无论是寻找姐姐还是找伊利亚的仇人报仇雪恨，在眼下看来海军都是最好的选择。
最后艾还有隐藏的一点私心。
到了这个波澜壮阔的时代，航路被不断开拓，世界的真实面目一点点被揭开，地理大发现如火如荼，要是不能亲自参与，那不是太可惜了吗？
看完桑吉整理的海军情报，心中已经有了计划的艾，接下来的几天时间都在处理各种首尾以及跟相熟的朋友告别中度过。
忙碌中的时光总是过得飞快，不知不觉已经到了出发的前夜。也许是离别的情绪作祟，躺在自己的床上，艾却怎么也睡不着。
睁眼看着天花板，思绪乱飞。
从前世开始就一直是一个人的艾，独自生活久了，甚至产生了这座海滨小城才是自己故乡的感觉，马上就要离开故乡的他不自觉有了一些愁绪。
难眠的辗转反侧中，渐渐已经到了凌晨一天中夜色最浓重的时刻。
咚
咚
突然，凄厉地警钟声响彻夜空，随之码头方向便传来连绵的轰鸣声。
随后就有人在高喊：
“海盗攻城了！”
“海盗攻城了！”
打了个激灵，艾瞬间清醒过来，从床上一跃而起，拉开窗帘一看，外面已经是火光冲天喊杀一片。这才意识到，真的有海盗冲上岸来了。
沿海地区海盗猖獗，海盗上岸劫掠的事件也是有发生。
但利奥波德再小也是一座保留了城墙的城市，加上沿海是海军军舰的重点巡视区域，艾在这里居住了五年时间，还是第一次遇到海盗攻城。
艾连忙换上衣服，提起自己的长剑和弓就往外冲。
他想得很清楚，在这种时候待在家里未必安全，特别自己所住的商业区，如果破城一定是海盗率先劫掠的对象。还不如自己掌握主动，把海盗挡在外面。
“嘿！艾！”
“格莱姆！”
半路上艾意外遇到了同样听到动静跑出来的格莱姆，两人简单打了个招呼便结伴一起向着码头那一侧的城门跑去，也是炮击声传来的方向。
这个时代实在与“太平”两个字相差太远，但职业化的军队才刚刚开始发展，很难满足官方的旺盛需求。
因此，人们被临时征召，在军队中担任斥候等职务的情况非常普遍。
作为优秀人同样参与过几次军事行动的格莱姆，带着艾这个也不算太陌生的面孔，在一派名副其实的“兵荒马乱”中，一路畅通无阻靠近了城门。
此时来自海面上的炮击已经结束，但城头上的局势却十分危急。
城门破了两个大洞，本来就不算高的城墙不知因为集火还是火药殉爆竟然还垮塌了一部分，已经难以起到抵御外敌的作用。
城墙上，手持军刀的中年上尉军官高声咆哮：
“开火！把这些该死的海盗赶下海去！”
砰
砰
士兵们排成三排使用燧发火枪交替开火。
仅仅两轮射击之后，还没等火枪的硝烟散尽，城外已经有乌压压一大片手持弯刀的海盗嗷嗷狂叫着冲了上来。
“冲啊”
“嘎嘎嘎！”
“海上的毒瘤们、垃圾们，让他们尝尝血锚海盗的厉害！金币、美酒还有姑娘们都是属于你们的！哈哈哈”
“船长万岁！”
“杀光他们！”
齐射之后，士兵们在军官指挥下扔掉火枪拔出军刀严阵以待。现在的燧发枪虽然威力不小，但装填速度太慢，十步之内还想开枪简直就是拿自己的生命开玩笑。
下一刻。
轰
两道刀锋枪林组成的洪流撞击在一起，血腥的近身厮杀随之开始，惨叫声狂嚎声夹杂着不绝的喊杀声，血液肢体横飞，艾和格莱姆赶到达城门时见到的就是这样惨烈的场面。
久经锻炼，却是第一次亲临冷兵器战场的艾身体竟微微颤栗！
飞溅的血液、临死前凄厉的惨叫、残缺的肢体都给了他巨大的冲击，虽然颤栗并不是源于恐惧，但这种场面对他无疑是一场考验。
啪
艾突然被格莱姆推了一把，“艾，别愣着，我们也上，用弓箭支援！援军很快就会来的。”
深吸一口气，艾用力点头，取下背后的紫衫木长弓，发挥自己的优势，在破碎的城墙上几次借力已经灵巧地跃上城头。
只是一眼，数据化视野已经将黑暗中模糊不清的敌我双方通通标注出来，风速风向实时更新修正。
弯弓搭箭。
“嗖！”
羽箭破空，从一个满脸鲜血正哈哈狂笑的大胡子口中射入，贯穿后脑。
对面正在与之交战的年轻士兵微微一愣，瞬间反应过来连忙去帮助其他的同伴。
这个时候艾已经调转长弓，将羽箭送入了下一个海盗的眼窝，动作连贯全神贯注，战场的局势已经容不得他细细体会第一次杀人后是什么滋味。
原始的弓箭在艾手中化作比火枪还要高效的杀人利器！
这个时代的军队虽然已经大规模装备火枪，但并不是因为弓箭的威力小，而是火枪或者说火枪手的性价比更高。
一个训练有素的合格弓箭手需要数年时间的训练，而一个普通的火枪兵只需要几天就能熟练掌握火枪的使用，效率的差距简直是指数级的。
而且排队枪毙的年代对精准的要求实际上并不高。
一个合格的弓箭手要求一分钟内能发射十箭，而且还不是在混战中的战场上。而艾仗着自己的身体素质和数据化视野的帮助，三至五秒钟就可以射出一箭，箭无虚发，远比火枪有效的多也可怕的多。
等格莱姆从阶梯一步步爬上来，艾的箭下已经有五名海盗丧生，没有一例误伤。
与之相比，随后同样开弓支援的格莱姆虽然也有斩获，但无论是效率还是杀伤力都远不能和艾相比。
人类极限的身体素质赋予艾可怕的稳定性，保持着三秒一箭的射速，登上城头支援不过一分钟，敌我双方都意识到战场上出现了一个拥有恐怖统治力的神射手。
士兵一方士气大振，海盗一方虽然悍不畏死，但也有些畏缩，不再像一开始那样嚣张无忌。利奥波德守军用血肉之躯组成的防线竟然就此奇迹般的稳固下来。
第十章 黑熊比利
但是。
海盗一方毕竟占据着绝对的数量优势，虽然战场焦灼，但在利奥波德的援军到来前，主动权一直都在他们手中。
战场后方，随着海盗船长的命令下达。
一小队海盗迅速集结，在一个戴着金耳环脸上有着狰狞刺青的海盗头目带领下，借着大部队掩护绕过混乱的战场，一路杀到城墙下面。
“开火！”
砰
砰
近距离的火枪攒射一下子压制住了艾的攻击，乘着他到城垛后面躲避的时候，两声异响在艾身边响起。
“叮！”“叮！”
带着绳索的铁钩被抛掷上城头钩住了石缝，随后就见到两个一脸狞笑的海盗借助钩锁，在城墙上探出了头。
“哈哈哈，你们两个谁干掉那个小子，我就允许谁优先挑选战利品！”看到两个手下已经登上了城头，海盗头目哈哈大笑，仿佛看到破城首功已经落到了自己头上。
可惜话音未落，“嘭！”“嘭！”两个黑影便从城头跌落下来，挣扎了两下再无声息。
头目哈哈的怪笑戛然而止，一脸恼羞成怒，高声狂叫道：“真是两个废物！都跟我一起上，不用怕，那小子的箭已经不多了！”
说完率先抛出钩索，以与他健硕身躯毫不相称的速度飞快攀上城墙。
其他海盗有样学样，纷纷抛出携带的钩索紧随其后。
与此同时，守城士兵人数的劣势不断拉大，看到后方城墙失守军心散乱，一点点被悍不畏死的海盗集团推回城墙上的豁口，不得不与海盗展开巷战。
“士兵们，坚持住！援军很快就来了。”即使军官声嘶力竭地为手下部队鼓劲，也难以扭转战局。
局势瞬间变化，已经不是艾一个人能够左右的。
“格莱姆这里交给我，你去跟城卫军汇合吧。”
看着紧张到满头大汗的格莱姆以及他手中明显不适合肉搏战的刀，艾让他先走，不至于在跟海盗的短兵相接中随便丢了性命。
“艾，你自己小心，不行就撤。只有一艘海盗船占领不了这里的。”
知道艾的身手远不是自己能比，格莱姆点点头道了声小心，没有拖泥�
