方外志异-第27部分
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提乌斯闻言笑着打趣道：“你那个女学徒天赋很一般啊，估计是因为她口技好，所以你才将她留在身边吧？”随即便是男人之间心照不宣的笑声回荡在车厢中。
中年法师笑完之后接着说：“唉，其实我有时候也想，我们好不容易成为法师、探寻魔法的奥秘，怎么一天到晚不是这里执勤、就是那里参战。我年纪越大，越怀念身为学徒的那段日子。那时候在学院里，虽然对着都是些糟老头子，脾气一个比一个臭，但根本不需要像现在这样。钱是赚了不少，但根本没有时间和空闲享受。
我最希望的就是像以前书上说的那样，在一个偏远的地方，修一座属于自己的法师塔，然后养三五个情人，关起门来，白天研究奥术，晚上大被同眠，然后生一堆白白胖胖的儿女……”
“最好还要晋升为传奇法师，甚至要达到永恒不朽的存在，对不对？”提乌斯补充道。
中年法师摆手道：“我早就没有这种梦想咯，奥术能混到如今的中等水平，我已经满足啦。再进一步，说得容易，高等法师哪个不是金山银山堆出来的？而且各种明争暗斗，太要命了，搞不好连枕边人都是仇家派来暗杀自己的。”
年轻法师神色认真地说道：“我是一定要成为高等法师的，只有这样，我才能复兴家族荣誉。我不甘心被人踩在脚下！”
中年法师见状，默默不语。然而这个车厢中的法师，谁不是被人踩在脚下的呢？即便是被同龄人夸奖为天才的年轻法师，等真的离开了学院，才明白自己的能力其实并没有多么耀眼，一样是被地位更高、实力更强的人当做工具随意使唤。
当然，他们也很自然地随意使唤地位更低、实力更弱的人。
“提乌斯阁下，柴堆镇到了。”
三辆马车缓缓停下，车厢中的通讯水晶传来恭敬声音，那是来自第一辆马车中的奥秘骑士，他们负责前哨警戒，也是法师的得力助手。
奥秘骑士这个职业最初来源于“奥秘之眼”学院。由于大伦底纽姆帝国早期在旧大陆扩张事业非常迅猛，可是由于战争需求，光是靠学院体系培养出来的法师根本不足以应对前线激烈的战斗。
因而从军队与贵族子弟中培训相关魔法战斗人员的计划很快就得到推广，并且由于奥秘之眼的大力推动，这种经过一定程度奥术训练与武技锻炼的职业，就被称为奥秘骑士。
早年间奥秘骑士也的确是有贵族爵位的，是真正的骑士老爷。当然，伴随时代发展，奥秘骑士也开始逐渐泛滥，各种法师组织也尝试训练这种披坚执锐与施法能力兼备的职业，随便一个会放“熊之坚韧”的武术冒险者，都敢说自己是奥秘骑士了。
这就导致如今大多数奥秘骑士的施法能力，只是相当于严重偏科的低等法师。无非是经过适当培训的奥秘骑士也拥有使用卷轴、魔杖这类魔法装置的能力。
不过这样一来，只要各类魔法物品以及装置配给到位，奥秘骑士所能发挥的战斗能力，反而是超过学院派的低等法师。而且奥秘骑士数量众多，基本也是士兵军官出身，更能服从帝国的命令。
连年征战下来，帝国也大致摸出一套作战策略。尤其是要深入帝国控制能力没有达到的地方，面对复杂难测的情况，通常是需要派遣三名中等法师搭配十到二十名奥秘骑士，辅以充足魔法物品，以高机动性、高隐蔽性、高通讯力为特点，做到打击敌方要害，短时间内强效杀伤，最后还能及时撤退。
当然，这样的作战小队，法师的地位依然是最根本、最重要的，提乌斯就是这样一支奥法卫队的队长，而且他要求奥秘骑士都管他叫“阁下”。
“只有这样，才能让这些侥幸接触到奥术的泥腿子，保持对我们法师的敬畏！”提乌斯暗中咬了咬牙，这年头学奥术的人太多，都快让法师身份贬值了。
走出车厢，即便有“忍受环境”，让这几位法师阁下不受寒冷侵扰，周身如同处于和煦春日之下，但触目所见一片冰雪景象，地面泥泞肮脏，空气中飘散着木头稻草焚烧后的气味，一切的一切都是那么乡下、落后、愚昧。
“唉，这种地方，也不会有美女吧。”提乌斯这些年已经摸出一些规律了，美女是要靠少劳动、多花钱才能养出来的，贫苦寒冷的偏远集镇，估计都是些看上去跟雌性猿猴差不多的女人吧？
十六名奥秘骑士在一旁排队集结，按照规定检查魔法道具、盔甲武器。当然，他们只检查自己的，未得允许，他们是不能触碰法师阁下任何物品的。
“好蠢，一个个排着队，有好几个看上去比我都大了，在乡下估计都能抱孙子了吧？”提乌斯在心里说道：“唉，要不要生个孩子呢？可我估计没有时间照料，如果希望他们也成为法师……嘶——”
提乌斯倒吸一口凉气，每每想到自己达到如今中等法师的成就，背后是帝国金阳币跟流水一样滑过指间，真让人不寒而栗啊。
只见十六名奥秘骑士，他们身上穿戴的盔甲主要是经过特殊炼金药剂浸泡过的皮革制成，要害部位塞了钢板，里面用锁子甲做内衬，小队长身上盔甲还有一阶附魔效果。
而盔甲外的斜挂武装带上，按照职责分工不同，分别有拳头大小的炼金手雷、五颜六色的细瓶药水、封装在木管中的卷轴。
奥秘骑士的武器也不是完全统一的，有的人手持盾牌，搭配的是钉头锤或者链枷，有的人身高臂长肩抗重剑，更有一人背着重弩，弩机上有着强烈法术波动，是经过个人改装的帝国“五型奥术弩”，配合元素箭头，完全就是移动炮台。
除此之外，一些比较注重保护自身的奥术游骑兵还会私底下跟法师购买魔法物品，手上戴着魔法戒指，只是看那制作工艺……
“既然都用秘银了，好歹弄点花纹啊，看看我这个蕴藏了‘抵抗元素’法术的戒指，还镶嵌一枚亮白色的钻石，周围雕刻出卷藤纹，摸上去手感丰富。”提乌斯颇为自豪地看了看自己的戒指。
“提乌斯阁下，奥秘骑士集结完毕，请您发号施令。”小队长一脸恭敬地说道。
“紧张什么？一个破小镇子，哪里要这么夸张的阵势？”提乌斯随意扬扬手，说道：“你出面去叫镇子里的那个、那个……是不是说有个治安官？总之你把管事的叫过来。”
小队长点头应承，然后叫了两个奥秘骑士跟他同行，往不远处的柴堆镇而去。
提乌斯坐在车边发呆，思绪继续发散，他觉得如果让自己的子女也成为法师，表面上看着风光，但为了学习奥术，就自己这点储蓄根本不够供养出一个中等法师来的——更别说万一资质不够，那大把大把的钱可能都打水漂了。
可如果不能晋升到中等、甚至高等法师，只是低等法师甚至是法师学徒，日子就更难过了。要么是在导师手下当苦力，没日没夜地制作魔法物品，赚点勉强够自己生活的薪水。要么是去到竞争较小的偏远村镇，靠卖药水、魔杖来混日子。
如果真是这样，脱离了严密的法师团体或组织，没有充裕的学习与进修机会，很可能连一些最基础的实验都做不了，奥术造诣一辈子无法提升。
“当冒险者、雇佣兵？别想了，真以为现实跟小说里一样浪漫吗？”提乌斯揉着脸颊，回想起两年前有一支冒险小队从自己手里买一张极效解离术卷轴，为了那点优惠价格，小队里那名长腿女战士靠着床上功夫才“说服”了提乌斯。
要是自己女儿以后被迫做这种事，提乌斯想想都觉得恶心。冒险者和雇佣兵就是这样，没有组织注定低人一头，只能卖命、卖力气、卖身子。
“唉，听说那支冒险小队最后被一群大地精消灭了，只逃回一个重伤的吟游诗人……其实我还挺怀念那个长腿女战士的，真有劲啊~”
提乌斯阁下还在那里浮想联翩，就听中年法师忽然开口道：“怎么是个神棍？”
神棍，是法师们对神圣之主教会成员的蔑称。那些成天喊着什么“我主光芒照遍大地”、“神迹拯救世人”的鬼话，法师跟他们最不搭调了。双方明里暗里较劲频繁，也就是同在伦底纽姆帝国的控制下，才没发生什么激烈冲突。
听闻旧大陆帝国疆界之外，神圣之主教会主要在非人种族国度的人类族群间传播，引起那些非人国度内部争端四起，闹得鸡犬不宁，甚至引起与帝国的边境冲突。
提乌斯打量着那名穿着羊绒大衣、表情严肃古板，似乎还带着几分贵族气质的神棍，真不知道在这种破地方端这架子给谁看？
“提乌斯阁下，这位是柴堆镇治安官。”
小队长刚介绍完，治安官高声说道：“我是大伦底纽姆帝国委派的柴堆镇治安官，神圣之主教会守护家族成员，红铜阶位的武装教卫！你们可以叫我萨雷米爵士！”
“一个破爵士，装什么装？”提乌斯刚要骂，可想起队友中那位年轻法师也是帝国的没落贵族，只好抬手拿出一面金属牌，用工作语气说道：
“我是大伦底纽姆帝国新大陆第二军团，五芒星之塔特派员，编号13奥法卫队队长提乌斯。收到命令前来侦察古代遗迹，请当地帝国工作人员全力配合行动，不得有误。”
提乌斯甚至懒得正眼多看萨雷米爵士，自己这边三位中等法师，十六名奥秘骑士，一个照面就能让这个破治安官变成灰烬。哪里还要搞什么口舌交锋，乖乖听话就好了。
“古代遗迹？”萨雷米爵士皱了皱眉头。
提乌斯问道：“你知道在哪里吗？立刻带路。”
萨雷米爵士摇头道：“我不清楚，我也是不久前才上任。我可以询问一下镇子里的人。”
“那就麻烦尽快调查清楚，我们赶时间。”提乌斯不耐烦地说道。
方外志异
第31章 敌人
“一整支奥法卫队？为了古代遗迹来的？”
奥兰索医师的小屋旁，萨雷米爵士叫来了镇长沃夫与老德鲁伊塔瓦隆，将镇子外的事情告知他们。
沃夫瞧了旁边塔瓦隆一眼，问道：“他们不会是来追杀你的吧？”
老德鲁伊头顶上的翠羽小鸟啾啾叫着，像是在生气地反驳，塔瓦隆则沉思说道：“我看不像，你们没跟奥法卫队的人交过手，他们真的要杀人，根本不会提前跟你商量。通常是以幻术为诱惑，奥秘骑士从侧翼突袭，法师负责在半空观察全局和施法……他们应该就是为了遗迹而来的。”
萨雷米爵士有些不安地四处看了看，问道：“奥兰索医师呢？”
沃夫说道：“他说要进行法术实验，担心动静太大，所以躲到山里去了。”
“那他的乌鸦呢？不是说有什么事可以用来交流吗？”萨雷米爵士问道。
沃夫耸了耸肩膀：“谁知道，估计也带走了吧。”
塔瓦隆倒是猜到原因：“估计是为了改良他的活化物技艺，也就是说我们找不到他了。”
沃夫毫不在意地说道：“那现在怎么办？要等奥兰索医师回来吗？你的侦测法术能找到他吗？”
塔瓦隆答道：“给我两个小时准备，我可以试一下。”
“现在哪里有这时间？！”萨雷米爵士跺脚道：“那群法师随时都要我说出土着遗迹的消息！”
沃夫说道：“我觉得奥兰索医师似乎对那个遗迹不是太重视啊，要不就将遗迹的位置告诉他们？反正镇子里的猎人就知道大概方位。”
“不！”萨雷米爵士态度大变：“你不明白那些法师是何等贪婪，让他们得知遗迹之后，真不知道那些法师会做出什么邪恶行径！”
塔瓦隆却是淡定得多：“可是你拦得住吗？新大陆上已经有很多遗迹已经被帝国与法师所占据，还会缺少这一个吗？”
萨雷米爵士站在那里生着闷气，却一点办法都想不出来。他身为神圣之主教会的武装教卫，既厌恶翠绿之环这样的异教，却也非常憎恨法师。
尤其是法师与魔法议会对教会数百年传统积累的破坏，以及追求物质享受带来的人心堕落，让神圣之主教会的基础大受动摇。甚至有法师妄图窥探神圣之主与神迹，过往数百年间，发生过不止一次教职人员神秘失踪的事情，怀疑是法师为了进行试验而绑架。
与翠绿之环相比，法师的邪恶可谓是彻底颠覆了往日的伦理观念，召唤魔鬼与恶魔、以死灵法术奴役亡者、用控惑法术操纵他人心智、夺取活人灵魂来制作魔法物品……这种种罪恶已经无需掩饰，只要有足够力量便肆意而为。
萨雷米爵士见过太多由于法师的贪婪，导致大量无辜人群遭受祸害的情形。甚至新大陆的贩奴贸易，大半要归功于法师们，无论是充满腐蚀性的炼金草药种植场，还是时常面对塌方与地底生物袭击的宝石矿洞，无不是依赖大量奴隶劳作，来供养数量稀少的法师们。
法师身上的每一件魔法物品，都流淌着新旧大陆众多奴隶的鲜血！
“一旦让他们知晓遗迹的事情，柴堆镇将永无宁日！”萨雷米爵士下定决心说道：“无论他们在遗迹中找到什么，都会要求围绕遗迹建设各种繁重工程，到头来还是要柴堆镇平民去劳动。但他们绝对不会关心平民的死活！”
沃夫一脸稀奇地冷笑道：“原来治安官大人会在意这些事情的啊？”
“难道你以为我不在意吗？！”萨雷米爵士气恼不已：“你们一个个都在背后笑话我，以为我什么都不知道吗？我说的都是真话，可你们非要暗中误导镇民们！”
沃夫笑而不语，他跟这个硬脑壳无法交流。倒是塔瓦隆开口说道：“那你打算怎么办？你再不乐意、再不喜欢，你也要说出你的办法。别以为靠隐瞒就能应付过去了，只要稍微用些控惑系或预言系法术，镇民就会乖乖说出遗迹的位置。”
沃夫忽然有些奇怪地说道：“话说，为什么这些法师突然知道柴堆镇附近有遗迹？”
两人目光同时望向萨雷米爵士，对方毫不犹豫地反驳道：“不
