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第29部分

大隋帝国风云-第29部分

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的强大实力。这样的实力若想杀死薛家老小可谓易如反掌,但一刀杀了不如让其饱尝痛苦而死,或许正是出于这一目的,薛家老小才在且末活了下来。
    元弘嗣入主陇右,暗中庇护薛家,如果一切顺利的话,当皇帝的圣旨抵达且末后,且末鹰扬府就派人一路护送,薛家老小可以安全返回河东,但吐谷浑人的攻击改变了薛家的命运。如今他们虽然逃过了劫难,但又面临仇家的威胁,在缺乏保护的情况下,即便赦免的圣旨到了鄯善,薛家也是死路一条。
    “且末鹰扬府派出的一火卫士就是护送你们去敦煌?”伽蓝问道。
    薛德音点头,“元留守派人在敦煌接应我们。”
    伽蓝面露沉思之色。
    “将军只要设法把我们护送到敦煌,必能得到元留守的庇护,不但无罪,反而有功。”薛德音说道,“将军等救命之恩,某誓死相报,绝不会误了将军等的前程和性命。”
    伽蓝微微眯起眼睛,一股森然杀气缓缓溢出。
    此去长安,最大的障碍就是没有通关文牒。官民出行,必需携带证明身份的传符,而将士出行,无论公私,都需要鹰扬府或者卫府派发的符信,否则不要说驼马武器了,就连人都过不了关隘。从楼兰到敦煌,荒无人烟,尚可纵马飞驰,但到了阳关就不行了,连敦煌的大门都进不去,退一步说,就算偷偷进了阳关,接下来怎么办?河西诸郡如何过去?又如何渡过大河?至于京畿重地,那更是想都不用想了。
    西北狼原本把希望寄托在昭武屈术支身上,但变数太大了,如果西土策略有变,或者无法上达天子,或者西域都尉府另外派人护送其东去长安,西北狼的谋划就全部落空。或许是上苍眷顾西北狼,为西北狼的冤死鸣屈,上苍送给了他们一个机会。
    “将军意下如何?”
    薛德音看到伽蓝目露杀机,心中恐惧,忐忑问道。
    “且末鹰扬府的符信何在?”伽蓝问道。
    薛德音急忙从怀中掏出文牒递给伽蓝。伽蓝打开文牒仔细查验了符信,断然做出决定。
    “此去敦煌两千余里,而薛家有三十七口,我等又是且末逃亡戍卒,想在西土这等荒芜之地隐藏形迹,安然抵达敦煌,非常困难。”伽蓝说道,“仅靠这份通关文牒无法走到敦煌,这其中蕴含的风险太大,我要知道更多的隐秘。”
    薛德音面露难色,转目望向司马夫人。司马夫人一直在观察伽蓝,眼神不断变化,这一刻目光迷惘而空洞,心神似乎沉浸在某种难以名状的挣扎之中。
    “七娘……”薛德音低声喊道。
    伽蓝转目望向司马夫人。
    司马夫人望着伽蓝,目露坚决之色,好像刚刚做出了一个什么决断,“儿也想知道更多的隐秘,关于你的隐秘。”
    “我叫敦煌,字楼兰,法号伽蓝。”伽蓝冷淡地说道,“你已经向仲戍主打探了很多,也知道我们曾扈从老帅远征伊吾。我救过老帅的命,但老帅对我也有活命之恩。我实话告诉你,我想帮你们,但又不想因为这件事而连累到老帅。仲戍主把这件事推到我头上,就是让我做决断。我可以帮你们,但我必须保证万无一失,不会出一丝一毫的差错,不会让任何一个人因为这件事而丧命,所以你必须告诉我更多,让我做出完整的谋划。”
    “你需要一个什么机会?”司马夫人问道。
    “长安,一个去长安的机会。”伽蓝说道,“我和我的兄弟们都是西北戍卒,没有这个,我们寸步难行。”伽蓝把手中的通关文牒摇晃了一下,“至于我们为什么去长安,我不能告诉你。如果你想让薛家平平安安,就不要再问。”
    “长安?”
    薛德音和司马夫人都很诧异,两人都没有想到伽蓝甘愿冒着极大的风险护送薛家到敦煌,竟然就是为了得到一个去长安的机会。
    “我只需要去长安的符信。”伽蓝说道,“到了敦煌,你们必须保证,弘化留守府给我发符,让我和我的兄弟们去长安。”
    薛德音郑重点头,“某可以给你承诺。”
    司马夫人却是神情异常,欲言又止。
    “夫人还有疑问?”伽蓝问道。
    “你为什么不告诉我们姓氏?”
    伽蓝奇怪地望着司马夫人,“我叫敦煌,当然姓敦名煌。”
    司马夫人摇摇头,“将军能否把你装药的那个檀木盒子拿出来?”
    伽蓝迟疑了片刻,然后冲着站在帐帘边上的翩翩招招手,“把装药的檀木盒子拿出来。”
    翩翩以为夫人向伽蓝讨要那玉葫芦的药丸,当即跑到藤筐中拿出檀木盒递给伽蓝。伽蓝打开盒子,拿出玉葫芦,“这是太医令巢元方送给我的疗伤圣药,夫人如果要的话,我可以送你一些。”
    司马夫人伸手拿过檀木盒,打开盖,然后转个方向,推到伽蓝面前,“将军,这是不是你的姓氏?”
    伽蓝低头看去,盒盖背面刻有两行古朴篆书:河内世泽,太史家声。右下角,有褐红色印章,上书四个古篆:太史堂印。
    薛德音也看到了,当即诧异出声,“这是河内司马氏之物,将军从何得来?”
    “抢来的。”伽蓝笑道,“很多年前,从一个沙盗手上抢来的,当时觉得这盒子古色古香,价值不菲,就顺手拿来装药了。”说着把盒子推到司马夫人面前,“既然是司马氏之物,那就物归原主,请夫人收下吧。”
    司马夫人一直望着伽蓝,看他面色如常,神情自若,再也忍不住了,指着他英俊的脸庞询问薛德音,“大郎,你再看看,看看他这张脸,看看他长得像谁。”
    伽蓝摸摸自己的脸,十分疑惑。
    薛德音仔细打量了一下伽蓝,面露苦色,黯然说道,“七娘,过去的事,就忘了吧。”
    “儿怎能忘记?”司马夫人的泪水突然就涌了出来,“他是大哥的孩子,如果他还活着,他就是大哥唯一的孩子了,是司马氏的嫡嗣,他要叫儿一声小姑。”
    “七娘……”薛德音无奈摇头,冲着伽蓝深深一躬,“请问将军,可知那位沙盗的下落。”
    “他在地狱。”伽蓝说道,“死了很多年了。”
    “那么,那位沙盗的同伙……”
    “我的刀下,向来没有漏网之魂。”伽蓝也是无奈摇头,叹息道,“看来夫人对那位侄儿感情很深,可惜这件事我无能为力,实在是无法相助。当务之急是去敦煌的事,我们是否继续商讨?”
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第二十九章 天苍苍,野茫茫
    “敕勒川,阴山下。天似穹庐,笼盖四野。天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊……”
    歌声飞扬,大角悠长,羯鼓雄浑,横笛豪放,筚篥欢快,沧桑之音如滔滔大河,尽显西北儿郎的桀骜和锋芒,娇媚之声更如汩汩泉水;抒尽西北女子的万千柔情。
    “天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊……”
    天穹湛蓝,沙漠赤黄,秋风劲啸,长发飞舞,衣袂翻飞,神采飞扬,英俊的脸庞上洋溢着开心的笑容,伽蓝挥舞着横笛,舒展双臂,引吭高歌,酣畅淋漓。
    翩翩手捧筚篥,边吹边唱,娇躯随着韵律而动,笑靥如花,黛眉碧眼中流淌中芬芳的青春,无暇的纯洁。
    阿史那贺宝仿若已如羯鼓融为一体,他就鼓,鼓就是他,灵魂在鼓声中咆哮,情感在鼓声中宣泄,嘶哑歌声如怒吼山洪撕裂了一切阻碍,自由奔腾,自由飞翔。
    “天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊……”
    布衣笑容满面,轻松写意的摇动着马鞭,大声唱和。坐下黄骠马任意驰骋,不时发出轻快嘶鸣。
    江都候斜靠在驼峰上,仰首向天,放声高歌,虽然声嘶力竭的吼叫牵动着他的伤痛,但他憋得太久了,心情太郁闷了,他要发泄,痛痛快快地发泄。
    紫天云的悍贼们在唱,商队的护卫仆从们在唱,天马戍的戍卒们在唱,突厥人、粟特人、于阗人和东土汉人都在唱,都在唱这首流传了数百年,至今依旧脍炙人口的大漠之歌。
    “天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊……”
    长长的驼队中,只有薛家的人默默行路,还有跟在他们后面的河北刑徒。他们不会说西土语言,他们分不清突厥语、栗特语和吐谷浑语,他们甚至不知道正在用突厥语高唱的这首歌同样流传于中土,他们也曾一遍遍吟唱,一遍遍赞叹大漠的雄伟和草原人的豪迈。
    司马夫人坐在驼背上,望着长发飞舞、激情放唱的伽蓝,心神渐渐恍惚,眼前慢慢浮现出刻在记忆中的身影,有一生坎坷的父亲,有忍辱负重的大哥。她想把父亲的身影,把大哥的身影与伽蓝的挺拔英姿相重合,但不知是记忆太过久远,父亲和大哥的身影已然模糊,还是这种想法过于荒诞,伽蓝始终气宇轩昂,而父亲与大哥的身影却渐渐模糊,渐渐消散。
    薛德音担心地望着她,暗自叹息。那日七娘在魔鬼眼的失常举动让薛德音有一种不详之感,假若七娘因为精神上的不堪重负而崩溃,那对薛家的打击太大了。
    伽蓝舍身忘死拯救薛家似乎给了七娘某种刺激,打开了她尘封的记忆,让深埋其中的所有痛苦一拥而出,由此让七娘产生了幻觉。
    伽蓝与河内司马氏风马牛不相及,绝无关系,即便长相有相似之处,也说明不了任何问题。天下之大,找几个容貌相近之人并不是难事,难道因此就判断他们之间有血缘关系?这太荒谬了。至于那个檀木盒子,肯定是个巧合。大人在天之灵可以用一首诗歌来拯救我们薛家,那么司马氏的先祖们何尝又不能用一个檀木盒子来拯救七娘?世上不缺玄之又玄之事,就怕人去探究其中的玄妙,一旦陷入其中,非痴即亡。
    七娘没有拿走那个檀木盒子,而伽蓝毫不珍惜,随随便便就扔进了藤筐。如果木盒对他很重要,他会如此随意?
    自己已经劝了七娘多次,豪门望族流落在外的私家物品普遍较多,司马氏散落民间的族物又何止这一个檀木盒?记得当年司马大郎流配敦煌,陪其西行的只有一房侧室,而这个侧室肯定带有妆奁用的檀木盒,而且可能还不止一个。其后传来噩耗,司马大郎陷没于阳关外的烽燧,妻儿失踪,全家罹难,假设这个檀木盒就是司马大郎之物,那又如何?又有谁敢说,他的妻儿至今还活在人世?
    “大人,请保佑七娘。”薛德音低声祈祷,“薛家如今绝处逢生,但回家之路千难万险,生死悬于一线之间,这个时候七娘可千万不能出事,千万不能出事啊。”
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    沙尘起,大角响,战马奔腾之声从西边天际滚滚而来。
    歌声渐止,众人纷纷转头西望。
    一杆金狼头大纛破空而出,猎猎狂舞,气势恢弘。
    一队大隋骑士冲上沙丘,沿着宽阔丝路纵马飞驰,急速而来。
    披发左衽、全副武装的突厥骑士紧随其后冲上了沙丘,一时旌旗如林,幡旄飞舞,气吞如虎。
    布衣双眼微眯,冷目而视,“突厥人。”
    “牙帐使者。”杨渊目露疑色,“使者身分应该很高,不但有马军扈从,鄯善鹰扬府也派出了马军随行护卫。”
    一杆五狼头大纛破空而出,一队黑衣突厥骑士冲上了沙丘。
    石蓬莱面色骤变,低声惊呼,“黑突厥。”
    伽蓝神色如常,泰然自若,一边策马而行,一边吹响横笛,悠然行走于丝路之上。
    刀疤紧紧相随,暴雪虎踞其上,昂首挺胸,霸气四射。
    阿史那贺宝也是视若无睹,兀自猛击羯鼓,与紫云天的一帮悍贼们声嘶力竭地纵声高歌,嘹亮歌声响彻丝路。
    石蓬莱十分害怕,手忙脚乱地披上幂离。薛德音唯恐出现意外,带着薛家的人率先避于路边。布衣举起马鞭轻轻摇动,示意驼队让开主道。
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    “敕勒川,阴山下。天似穹庐,笼盖四野。天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊……”
    突厥骑士们唱了起来,先是一小队骑士,渐渐唱和的骑士越来越多,声震天宇。
    骑士们一边纵马飞驰,一边放声歌唱,更有骑士欢畅之余向驼队频频招手。
    一辆辆马车冲上了沙丘,车马辚辚,蔚为壮观,其中一辆四马所拉的豪华马车格外醒目,四周密布骑士,戒备森严。
    驼队里的人纷纷注目那辆高大豪华的马车,暗自揣度车中人的显赫身份。
    “朝贡车队”布衣微微皱眉,眼里掠过一丝忧色。
    西土诸虏臣服大隋,循例进贡。金秋,朝贡使携贡品东进,隆冬则至长安,正好赶上东土新年庆典。吐谷浑人在此刻发动攻击,显然是打算阻截或迟滞西域诸国的进贡,一旦西域诸国使者未能如期赶到长安,必让大隋天子蒙羞。
    布衣不关心这些事,他担心的是西域诸国使者带着贡品纷赴长安,一路上郡县官吏必定往来接送,关道河津必定盘查森严,这势必影响到西北狼东去长安的谋划。
    他正在想着,身边的杨渊忽然手指后方,惊讶地说道,“龟兹人……还有焉耆人……我知道了,这是西域诸国的朝贡使,他们要去长安。”旋即他又疑惑地自语道,“奇怪,他们怎么会同时去长安?碰巧遇上的,还是事先约好的?”
    五狼头黑纛下,一员黑甲黑氅,面带黑色护具的人,一边与周围骑士同声歌唱,一边也兴趣盎然地向驼队挥手致意。突然,他看到了一头雪獒,一头虎踞驼背之上,威风凛凛的强壮雪獒。
    角号连响,黑甲骑士带着一队黑突厥扈从风驰电掣一般冲向了驼队,冲向了伽蓝和暴雪。
    突发异状顿时引起了两支队伍的注意,歌声嘎然而止。
    驼队率先停下。突厥大队人马则号角连天,长长的队伍渐渐减速,缓慢停止。
    承担卫护之责的大隋骑士飞速追了上去,在黑突厥人的两翼展开,全力戒备。
    石蓬莱惊恐至极,冷汗涔涔,合十祈祷。
    布衣、江都候暗自惊诧。不会吧?刚刚走出沙漠就撞上突厥人,而且还偏偏撞上了黑突厥人,运气这么差。
    布衣举手示意,命令驼队做好迎战准备。这里是大隋地境,自己又是大隋戍军,对方则是朝贡使者,即便起了冲突也不至于流血死人,不过凡事有万一,小心为上。
    伽蓝略略

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