赐我神之名-第134部分
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斯坦顿苦笑一声道:“你在说笑吗?在他们面前,我又算得了什么?”
曼达也笑了:“在大将军面前,他们又算得了什么?”
“大将军不会因为我而得罪了他们。”
“那要看你和大将军的关系,如果你是他忠心耿耿的部下,他自然会保护你。”
斯坦顿一惊,把曼达带到了没人的地方,低声道:“你可能误解了我的意思,我不是想投靠大将军,我只想成为大将军的朋友,要好的朋友。”
曼达耸耸肩道:“恕我直言,以我们的身份,恐怕还没有资格成为大将军的朋友。”
“你知道他和神罚教会之间有些冲突,如果投靠了他,我会成为神罚者的敌人。”
看着斯坦顿紧张的模样,曼达凑到他耳边道:“你害怕神罚者吗?”
“有谁不怕?”
“你害怕外务大臣和大监察官吗?”
“当然也怕。”
“你更怕哪一个?”
斯坦顿不知该如何回答,曼达摇摇头道:“如果你什么都怕,我想没人帮得了你。”
曼达离开了城东,把瓜特尔单独留在了黄昏酒馆,当天晚上,他把一个二十多岁的匠人带了过来。
“他叫那沙特,是个好匠人。”
能得到瓜特尔的认可,证明这个匠人真的不差,曼达开门见山,直接问道:“你的价码是多少?”
木沙特一愣,低着头道:“大人,我是王都最好的铁匠之一,每天要五十个铜币。”
“还真是不便宜。”
小伙子咬咬嘴唇,挺起胸膛道:“大人,我想我值这个价。”
“一天五十个铜币,一年到头,日日无休,差不多能赚两个金币。”
小伙子自信的点了点头。
“我给你二十个金币,但要让你去一个很远地方,你愿意吗?”
斯坦顿吓傻了,他不知道二十个金币长什么样子,除非他苦干十年,不吃不喝,才能攒下那么多钱。可他有妻子,还有三个孩子,每年至多能留下十几个银币的积蓄。
他感觉曼达是个骗子,没有人会花那么多钱去雇一个匠人。
没想到曼达当面数出了二十个金币,塞到了他手上。
“拿着吧,如果你愿意,三天之后就出发,如果你不愿意,明天这个时候把金币还给我,如果你很贪婪,想带着金币逃走,我会在两天之内把你的人头带回来,如果你把这件事情告诉给别人,我会割了你的舌头,再让你吃下去。”
……
回到官邸,疲惫的斯坦顿躺在了床上,回想起曼达的话,他有一丝心动,但很快又打消了这个念头。
几个月前,城西摆满了火刑架,整个王都都被那股令人作呕的浓烟笼罩着。
无论如何都不能得罪神罚者,他们太可怕了,眼下的事情先拖着吧,总能想到解决的办法……
迷迷糊糊睡到天亮,斯坦顿被手下的执法官叫醒了。
“大人,大监察官派人来了,他叫您去他的府邸。”
斯坦顿揉了揉额角,攥了攥拳头,披上长袍,上了马车。
大监察官叶夫根正在吃早餐,看到斯坦顿进门,他连个座位都没给,就这样让斯坦顿尴尬的站在餐桌前。
吃完了最后一块面包,叶夫根抹抹嘴道:“盗匪找到了吗?”
斯坦顿低着头道:“还在找,大人。”
“你打算找到什么时候?”
“我尽了全力,大人。”
叶夫根捏着下巴,用手轻轻敲打着桌沿,沉思片刻道:“辞去治安官的职务吧,你不配。”
“大人,我……”斯坦顿的脑袋嗡嗡作响,可叶夫根不想给他说话的机会。
“不必辩解了,就算你不愿意,我也会建议国王革除你的职务,你很蠢,比你的父亲还蠢,你的父亲做的最蠢的一件事,就是为你争取了这个官职,他是在害你,因为你真的不配。
我给你三天时间,三天之内我要见到一百个金币,否则你立刻从王都消失,滚回你父亲的封地上去!”
第三百零二章 国王的秘密
回到官邸,斯坦顿进了餐厅,喝了一大罐麦酒。
他拔出佩剑,砍碎了酒罐,砍裂了桌子,把所有的盘子全都摔了个粉碎。
他所在墙角下,想哭,却又咬牙忍着,他不能让手下的执法官看到他的眼泪。
“你很蠢,比你的父亲还蠢……”大监察官的话就像刀子一样,扎在心上,疼的他直发抖。
好不容易平复了一些,一名执法官走到身边,低声道:“外务大臣的管家请您去一趟府邸。”
斯坦顿咬了咬牙,整理一下衣衫,对执法官道:“我看起来怎么样?”
“不,不是太好。”执法官如实回答。
斯坦顿用水洗了把脸,披上斗篷正要出门,却在门口停住了脚步。
他站了很久,从牙缝里挤出了一句话:“告诉外务大臣的管家,我今天很忙,改日再去拜访。”
“呃……”执法官怀疑自己听错了。
“还要我重复一次吗?”斯坦顿回头看了执法官一样,狰狞的表情吓得执法官直哆嗦。
送走了外务大臣的管家,斯坦顿来到了曼达的官邸。
“我想准备一份礼物给大将军,你觉得什么东西比较合适?”
曼达自然明白斯坦顿的意思。
“准备一把佩剑吧,上好的佩剑,然后等我的消息。”
曼达去拜见龙格森,如实转达了斯坦顿的境况和意愿,他知道龙格森不会拒绝,他把曼达从七星山弄到王都,正是为了发展自己的势力,现在又多发展了一个治安官,这可是超出期待的好事。
“告诉斯坦顿,让他明天来见我。”
……
匠人木沙特纠结了整整一夜,在临近中午的时候把孩子们赶了出去,单独对妻子说:“我要去一个地方,可能要走一年。”
妻子一愣:“你想去哪?”
“我不能告诉你。”
“那你哪也别想去!”
“我这么做是为了我们的家,其实我也不知道我自己要去哪。”
妻子含着眼泪道:“我说了,你哪也别想去!你要敢走出这个家门,就永远也别回来!”
木沙特低下了头,拿出了那二十个金币,闪烁的金光让妻子止住了泪水。
“这是什么?你从哪拿来的这么多钱?”
“我不能告诉你,如果想把这些金币留下,我必须要离家一年。”
妻子抚摸着金币,颤抖着声音道:“我听说有人抢了黄昏酒馆,是你干的?”
“别说那种蠢话!”木沙特收起了金币,摇摇头道,“算了,我还是把金币还回去吧。”
“等一下!”看到木沙特收起金币,妻子的眼泪再度翻涌,“有了这些钱,我们可以在城东买一栋房子,不用在住在城北了……只是去一年么?”
木沙特点了点头。
“我会日夜为你祈祷,你一定会平安回来的。”妻子紧紧搂住了木沙特,木沙特百感交集,不知自己该哭还是该笑。
……
外务大臣和大监察官天天来找斯坦顿,斯坦顿闭门不见,过了十天,大监察官忍无可忍,到王宫向国王谏言,要求革除斯坦顿的职务。
这是大监察官的权力,国王不能不予理会,按照王国的惯例,他叫来官员们共同商议此事,这其中也包括斯坦顿,他有为自己辩护的机会。
大监察官的理由很简单:“斯坦顿无力担负治安官的职责,城东出现了窃贼,至今仍未抓捕,他应该和赫拉姆一样主动辞去职务。”
这一说法得到了财务大臣的赞同,其他大臣见状正想跟风,却见龙格森开口了:
“一家酒馆失火,一家花院(风月之所的别称)失窃,为了这么一点小事就要罢免治安官?这也太儿戏了。”
“将军,这不是一件小事,他们都是正经的生意人,如果在王都不能保证他们的安全,王国的威严又从何谈起?”
“哪里都会有窃贼,偷了几个金币的毛贼怎么会牵扯到王国的威严?”
“那不是几个金币,那是……那是一伙恶徒在行凶!”大监察官有些激动,差点说漏了嘴,“他们在王都里放火,光是这一点就证明他们是穷凶恶极的暴徒!”
龙格森神情木然道:“黄昏酒馆只是失火而已,有哪个窃贼会到一个穷的交不起税金的酒馆里行窃?他出于什么目的?难道酒馆里有特别珍贵的东西?是不是该仔细查一查?”
说话间,龙格森看了外务大臣一眼,外务大臣赶紧避开了龙格森的目光。
发现龙格森有意袒护斯坦顿,大监察官意识到情况不妙,可依然不肯甘休,他不再提及之前的两起案件,转而指控斯坦顿收去贿赂。
“我听到了一些声音,也得到了一些证据,斯坦顿从城东的生意人手里拿了一些他该不拿的东西!我现在就能叫来证人证实斯坦顿的罪行!”
大监察官很生气,弹劾官员是他的职责,轮不到龙格森来指手画脚。但他的做法很不理智,就收取贿赂这件事而言,在座的每一个人都没有指责别人的资格。
龙格森微微一笑:“这倒是件新鲜事,我真想好好问问那位证人,他为什么要向斯坦顿行贿?他想得到什么好好处?他是窝藏了罪犯,还是不想缴纳税金?对了,收税的工作由税务官负责,是不是也该查一查,城东有很多商人交不起税金,为什么还有钱行贿?是不是把每个人都查一遍?”
说话的时候,龙格森审视着每一位官员,所有人都避开了他的眼神,包括政务大臣在内。
“我想这件事不必再深究了,”政务大臣开始和稀泥,“斯坦顿的确有一些疏失,但远远到不了革职的地步,但你要吸取教训,在今后要更加认真履行你的职责……”
看着众人荒唐的表演,曼达的心里一直在发笑,作为王都里最清白的官员,他骄傲的抬起了头。
大监察官依然不肯罢手,但国王失去了耐心,他敲打着桌子,沉声道:“都说完了没有?”
大厅瞬间安静了下来,国王起身,所有人全都跟着站了起来,国王再次敲了敲桌子,冷笑道:“王宫里很久没有举办会议了,难得你们来一趟,就为了这一点破事!你们浪费了我一下午的时间,就为了这点破事!”
国王一声咆哮,所有官员低下了头,斯坦顿长出一口气,这场危机终于过去了。
可他高兴的太早了,忽听国王问道:“斯坦顿,你这些天在做什么?”
“我,我在修缮黄昏酒馆……”
“你很上心啊,你很闲吗!那个酒馆到底是谁开的?能让你变得如此勤快!”
财务大臣面如土色,只要国王再追问一句,他会立刻跪下来认错。
可国王没有追究这件事:“你到城北招募了工匠?”
斯坦顿点了点头。
“忘记我说过的话了吗?你为什么又擅自去城北?那里不是你的辖区!这点道理要我说多少次你才能明白!”
斯坦顿吓得魂不附体,曼达心头一颤,感觉事情有些蹊跷,为什么国王对城北如此敏感?
“都走吧,”国王转身离开了座位,临走之时,指着斯坦顿道,“这是最后一次警告,再有越权之举,决不轻饶!”
会议结束,官员们各自离去,到了王宫门口,大监察官恶狠狠的对斯坦顿道:“别以为这件事就这么完了,这只是一个开始,如果你……”
话说一半,大监察官咽了回去,他发现龙格森正站在斯坦顿的背后,冲着他微笑。
这小子成了龙格森的人?他还真是不知死活,等着吧,神罚者不会放过他的。
大监察官忿忿而去,龙格森拍了拍曼达和斯坦顿的肩膀,请他们到府邸里喝一杯。
到了将军府,斯坦顿一脸委屈道:“我做错了什么?我只是去城北招工匠,好工匠都在城北,国王陛下难道不知道吗?”
龙格森笑道:“不必放在心上,越权的确是陛下最反感的事情,他今天这么做,也是想转移大臣们的注意力,让他们别再揪着你不放。”
曼达喝了口酒,没有作声。
这不是在转移注意力,也不是责怪斯坦顿越权,事情没那么简单,城北应该隐藏着一些秘密。
第三百零三章 厌弃之地
龙格森没有请人吃饭的习惯,黄昏,曼达空着肚子回到了官邸。
毕格达在门厅等了许久,他为曼达带来了两个女人,一个叫罗珊,是个二十出头的金发女子,另个一叫尤金妮,是个不满二十岁的褐发姑娘。
罗珊是上任内务大臣的女儿,尤金妮是上任财务大臣的女儿,他们的父亲都因为盖萨克事件受到了牵连,一个死在了牢狱之中,另一个不堪受辱选择了自尽。
父亲死了,家产被抄没,封地被收回,两个姑娘为养活家人,被迫走上了风尘之路。
她们的相貌不算出众,可身上的贵族气质却非常迷人,面对曼达,她们有些畏惧,但并不慌乱,没有刻意的谄媚和讨好,也没有丝毫的傲慢和放肆,能把尺寸拿捏的这么好,这一点让曼达非常欣赏。
“饿了吧,我请你们吃顿饭。”曼达让侍者准备了羊排和烤鸡,把尤朵拉、狮子女和茉艾拉一并叫来,一起吃了顿晚餐。
两个女人的餐桌礼仪让曼达赞不绝口,狮子女一开始有些愤怒,可没过多久她也被这份气质打动了,开始试着模仿她们举止。
轻轻拿起刀叉,切下一小块食物,放进嘴里,用不易察觉的方式慢慢咀嚼,而且绝不会发出一点声音,这可真是……
咕噜噜!
狮子女正在用心的模仿,却被一阵粗暴的声音打断了。
茉艾拉正抱着陶罐在喝汤。
尤朵拉脸红了,茉艾拉的吃相一直不好,可她今晚真的感到了些许羞愧。
狮子女攥紧了叉子,毫无疑问,茉艾拉今晚要挨揍了。
吃过晚餐,曼达说出了他的目的:“我有一份工作要交给你们,每天两个银币,不知你们意下如何?”
罗珊没有作声,普通工作的话,每天两个银币太多,那种工作的话,这个价码又太少。
尤金妮问了一句:“是什么工作?”
曼达道:“我要把一群女