赐我神之名-第92部分
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少年们一遍又一遍诵念着祷词,听的曼达热血沸腾,他本想亲眼看一看他们的入阶祭祀,却见席尔瓦一瘸一拐跑了过来。
“老爷,史丹利子爵来了,他说要见您。”
“哪个史丹利子爵?”同名的人有很多,曼达知道史丹利升官了,可也不能升到子爵这么夸张。
“就是那位牛角镇的骑士大人。”
曼达倒吸一口气,他怎么来了?他怎么知道自己在铁山镇,他怎么知道自己的新身份?
慌乱片刻,曼达平静了下来,问道:“他是想见我,还是想见蒙奇克骑士?”
席尔瓦道:“他跟守门的侍卫说,想见蒙奇克骑士。”
“他见到你了么?”
席尔瓦连连摇头道:“老爷,我哪敢见他?您嘱咐过我,我们已经在铁山镇死过一回了。”
“这就好,”曼达点点头道,“叫人告诉史丹利子爵,我出了远门,你们也不知我的去向。”
席尔瓦一瘸一拐的离开了,曼达心下叹口气:“别怪我,老朋友,你找的是蒙奇克,关我曼达什么事?”
……
接连吃了两次闭门羹,史丹利露出了苦涩的笑容,身边一名侍卫道:“大人,铁山镇的人为什么都这么狂妄?他只是一个骑士而已,我们干脆闯进他的庄园,料他也不敢反抗。”
“别那么冲动,我闻到了祭祀的烟火,”史丹利笑道,“这个骑士不简单,我们先找地方住下,迟些时候再来拜访他。”
……
深夜,布鲁托洗了个热水澡,仔细的打理了一下头发和胡须,穿上了一件深蓝色的睡袍,正想钻到温暖的被窝里,忽然听到了隐约的脚步声。
这不是侍女和仆人的脚步声,他们的脚步没有这么轻。
是曼达吗?他住在三楼,鬼鬼祟祟跑到二楼做什么?
是尤朵拉?她跑下来做什么?难得有独处的机会,她应该一整个晚上都缠着曼达。
不对,脚步声有来有回,有人在走廊寻觅着什么,他对这里并不熟悉。
是入侵者!
布鲁托非常冷静,他慢慢打开房门,悄无声息来到走廊,看到一个身影消失在了楼梯口。
他上楼了,虽然不知道他的目的,但布鲁托知道对方是个强者,自己只有一阶,恐怕不是他的对手,但至少要让曼达有所防备。
他小心翼翼来到了三楼,走廊里空空荡荡不见人影,布鲁托的心悬到了喉咙,他知道自己随时可能毙命,可他别无选择,守护曼达是他的职责。
沿着走廊快步走向曼达的房间,布鲁托忽然听到身后又响起了脚步声。
上当了,对方一直藏在暗处,就等着布鲁托为他带路。
布鲁托本能的吸气,他想使用巨龙吐息,突然想起来自己已经不是拉冬的信徒。好在身上还有一些药粉,他猛地转过身,把药粉洒在了对方的脸上。对方是一名中等身材的男子,宽大的兜帽挡住了他的脸。
可兜帽挡不住布鲁托的药粉,只要他吸进去一口就会陷入昏睡,没想到药粉对那人完全不起作用,他挥起拳头打翻了布鲁托,抬起一只脚正要踢向布鲁托的胸口,忽见曼达跳了出来,伸出手指刺进了那人的眉心。
从那人来到三楼,曼达就听到了他的脚步声,当曼达决定出手时就没打算给他留下活命的机会。
万没想到,这人不仅对药粉免疫,对金手指的物理攻击也免疫,从他冰冷的血肉中,曼达想到了这人的来历,这是一具活尸。
但见活尸也伸出一根手指,指向了曼达。
冥王信徒的四阶技——引路,只要这具活尸勾勾手指,就能扯出曼达的灵魂。
这就是四阶和三阶之间的巨大差距,惊骇之间,曼达甚至忘了闪躲,忽听楼下有人叹息道:“真没想到,竟然是你。”
……
站在楼下的是史丹利,他闯进了庄园,却不想和庄园的主人正面冲突,所以先让活尸探路。
这次曼达躲不开了,他让尤朵拉和胖厨娘准备了一桌酒肴,陪着老朋友好好叙叙旧。
史丹利喝了一大口葡萄酒,抹抹嘴道:“还是这个味道,真是让人怀念。”
曼达笑道:“我送你一车葡萄酒,算是给你赔礼。”
“你想害死我吗?你以为只有我一个人怀念你的葡萄酒吗?”史丹利苦笑一声道,“如果被伯爵尝到了这酒的味道,他就知道你还活着,我的麻烦可就大了。”
“所以我们最好不要让他知道。”曼达又给史丹利倒了一杯酒。
“我可真是佩服你,尼达利先生,半年不见,你竟然成了铁山镇的大人物。”
“我更佩服你,子爵大人,你已经成了整个王国家喻户晓的英雄。”
“别再奉承我了,我特地来铁山镇拜访你,你却懒得看我一眼。”
曼达笑道:“你知道我的苦衷,我也不想让彼此太过尴尬。”
“尴尬在所难免,伯爵大人要见你。”
“你说的是盖萨克伯爵?你知道我不能见他。”
“又有什么办法呢?他想和怨霾山谷恢复关系,除了你,还有谁能做到这件事?”
曼达思忖片刻道:“到底是想见我,还是想和山谷恢复关系?这是两件事,第二件事情我还能做的到。”
史丹利一怔:“莱昂德会听你的话吗?难道说你才是山谷的主人?”
曼达摇头道:“他是山谷的主人,但他是我的朋友,这件事,我想一封书信足够了。”
史丹利笑道:“办成了这件事,我也足够交差了,我看布鲁托的状况有点奇怪,他,变成魔男了?”
“呃……”看了看布鲁托幽怨的眼神,曼达咳嗽一声道,“应该说,是男巫。”
史丹利放声笑道;“我得把这件事告诉路丽安,别介意,我没有嘲笑你的意思,她或许能教你一些修行的方法。”
第一百七十二章 魔怪之忧
曼达让桑吉拉向山谷送去了一封书信,建议莱昂德恢复和盖萨克的来往,莱昂德把曼达的建议当成了命令,当天就让桑吉拉回信,表示愿意向牛角镇派出使者,也愿意帮助盖萨克伯爵继续培养信徒。
在这个节奏缓慢的时代,史丹利对曼达的效率深感震惊,在庄园里住了几天,他发现曼达的效率不止于此,他的队伍也在以惊人的速度壮大。
虽然曼达有意隐藏了手下的少年,但史丹利还是察觉到了齐格塞和狮子女的存在:“两个三阶加上一个二阶半神,你的部下真的让人艳羡。”
曼达笑道:“可惜那两个三阶都有残疾。”
“不要高估了土牢猎人的忠诚,也不要低估了诗人的实力,当然也不要低估了伯爵大人的决心,他想见你,而我不能让他见到你,你得想好如何与他周旋。”
曼达沉思许久道:“得到伯爵的青睐是我的幸运,可我真的不想参与战争,为表达我的歉意,我想向伯爵献上一件礼物。”
曼达拿出了一副锁子甲,摸着一颗颗锁扣,史丹利感叹道:“好材质,好工法,好……”
史丹利的表情凝固了,他仔细嗅了嗅锁甲的味道,愕然道:“这是血刃。”
曼达点头道:“这件锁甲混和着恐惧之神德摩斯的神血石,穿上它,在战场上会让敌人陷入恐惧。”
史丹利舔舔嘴唇道:“这可真让人羡慕,是诗人为你做的吗?就像我所说的,永远不要低估他的实力,其实我更需要这件锁甲,真正在战场上拼命的人是我……”
曼达笑道:“你也可以自己留下,总之别忘了,我不想见到伯爵,你也不想让我见到伯爵,这是我们共同的意愿。”
收下了曼达的礼物,史丹利也该告辞了,他还要赶回牛角镇,安排伯爵和莱昂德见面。
临行之时,佩德罗斯勋爵赶了过来,给史丹利献上了一份大礼,四颗眼珠大小的纯黑珍珠,每颗珍珠的价值都在五十个金币以上。
“这是克劳德赛男爵和我共同献给伯爵的一份心意,克劳德赛男爵本想亲自来拜访您,可您也听说过,他的双腿……”
史丹利笑道:“我听说了,他的双腿被一伙卑鄙、贪婪、残暴、无耻的强盗给打断了。”
说话间,史丹利还看了看曼达,曼达干笑一声道:“是啊,多么残忍啊……”
老勋爵又拿出了一副精致的铠甲,还让仆人牵来了一匹壮硕的骏马。
“这是送给您的礼物,子爵大人,我们是蒙奇克骑士的朋友,希望也能成为您的朋友。”
“当然,当然。”史丹利随便敷衍了两句,他知道勋爵送出这份礼物不只是为了取悦自己,更重要的是他想讨好曼达。
如果不是亲眼所见,他永远无法想象一名勋爵会讨好一名骑士,看着佩德罗斯毕恭毕敬的态度,史丹利对曼达有了新的认识。
“希望我们永远不要成为敌人。”和曼达相拥片刻,史丹利跨上战马,带领扈从离开了铁山镇。
史丹利走了,但老勋爵没走,他终于认清了索伦思对他的态度,也认清了自己朝不保夕的处境,他把蒙奇克骑士当成了两大家族唯一的靠山,所以有些事情必须要说出来。
“蒙奇克骑士,我在镇子北面有还有一座庄园,比这座庄园小了点,但同样有三座宅院,也有一片森林,那里的土地更加肥沃,离矿山也更近一些,我想把这座庄园送给你。”
曼达一怔:“这么贵重的礼物?只怕我承受不起。”
“这是我的一份心意,你挽救了我们的家族,我理应给出回报,那座庄园储备着不少粮食,我一并送给你,我建议你搬到那里去过冬,还有我珍藏的好酒,还有不少可爱的姑娘。”
曼达盯着老勋爵看了好一会,随即露出了笑容:“勋爵大人,有话请明说,是不是有什么事情需要我的帮助?”
曼达恨贪婪,但还没到了迷失心智的地步,他不介意手下老勋爵的礼物,可得看要付出多大的代价。
没想到这一次,曼达错会了老勋爵的意图。
老勋爵得到:“你不要担心,我并非有求于你,有件事情我一直想告诉你,我想你也为此有过疑问,我为什么会把这么大一座庄园卖给子爵,而且仅仅卖了一百五十个金币。”
“一百五……”曼达噎住了,他一直以为子爵给他添钱了,没想到他还赚了自己五十个金币。
老勋爵叹口气道:“其实这座庄园的价值超过了一千个金币,我之所以低价将它卖掉,是因为这里出现了可怕的魔怪。”
“魔怪?什么样的魔怪?”曼达一皱眉,他在一些古书见过类似的字眼,但只是只言片语,没有过多的描述。
“我没法形容那怪物的样子,我活了七十多年,从没见过那么可怕的东西,它在冬天的第一个雪夜出现,从山坡一直冲进庄园,把人撕扯成肉块,然后吞进肚子,那一晚他吃了十几个人,直到天亮才消失不见。
从此之后,每个雪夜它都会出现,在那一个冬天,他在我的庄园里吃掉了八十多个人,无奈之下,我只能向索伦思子爵求助,可子爵却说是我豢养了异端魔怪,他要将此事告知教会,
所幸冬天之后,这只魔怪再也没有出现过,我花了二百个金币安抚死者的家人,谎称他们得了疫病,又花了五百个金币去贿赂索伦思,恰逢神罚者失势,也不敢多做追究,才把事情隐瞒了下来,秋天到了,我担心那魔怪又要出现,无奈通过索伦思把它卖给了你。”
难怪奥格说那片森林里有危险,原来危险指的是山上的魔怪。曼达动了搬家的念头,可等看了看新的庄园,这个念头又被打消了。
老勋爵说那庄园小了一点,可按照曼达的估算,它的面积还不及这座庄园的四分之一,对曼达的“军队”来说,这里没有操练的空间。
更糟糕的是这里离索伦思的城堡很近,祭祀祷告、打造神物、吃喝拉撒……大小事情只怕都瞒不过他的眼睛,更何况,在曼达看来,索伦思要比魔怪可怕的多。
还是守着老庄园吧,至于那魔怪,对老勋爵来说可能强大到了无法战胜,对曼达来说可能就是个变异的野兽,也有可能神兽之类,没准还能在它身上找到点好东西。
第一百七十三章 蒙奇克勋爵
回到牛角镇,史丹利仅用了三天时间,就安排了莱昂德和盖萨克的会面,双方商谈很顺利,盖萨克是个舍得花钱的人,而莱昂德是个拿钱就能办事的人,收了伯爵两百个金币,也同时收下了二十个信徒,并且答应在两个月内为他们完成祭祀。
盖萨克非常喜欢莱昂德的直爽,同时也对蒙奇克骑士赞不绝口,史丹利把锁子甲献给了伯爵,他反复强调这件锁甲的珍贵之处,并且委婉的表达了蒙奇克骑士不想参战的意愿。
可能是史丹利说的太过委婉,盖萨克错误的理解了曼达的意图:“这孩子想贿赂我,不过这也没什么不好,我喜欢这种率直的人!”
盖萨克当即写了一封书信,叫人送往王都,向国王举荐了克雷奇·蒙奇克,国王盖尤斯六世让政务大臣组织了一场简单的会议,当即宣布册封克雷奇·蒙奇克为勋爵。
所有人都没有提出异议,包括大主教霍威特也一语不发。
大将军龙格森察觉到了些许异常,其他人的反应在意料之中,盖萨克伯爵是国王眼中的大红人,讨要一个勋爵而已,没什么大惊小怪。
可这位蒙奇克骑士的主要功绩是帮助当地领主杀死了残暴的神罚者,这无疑是对大主教严重的挑衅。
在过去的半年时间里,这样的挑衅层出不穷,大主教表现过不满,可最近一段时间,他似乎越来越麻木了。
会议结束,大将军龙格森找到了政务大臣莱西奥,说出了自己的隐忧:
“大主教太安静了,我发现他安静了很长一段时间。”
莱西奥点头道:“能坐到这个位子的人都很聪明,安静下来是个聪明的选择。”
“可我总觉得他别有图谋,北方的神罚军正在集结,有消息称他们得到了大主教的命令,要打一场神圣的反击战。”
政务大臣摇摇头道:“霍威特一直在我们的监视之下,包括他送给教皇的书信都要经过我们