法师乔安-第111部分
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乔安惊讶地发现，“狼女士”的影子非常淡，与其它人在灯光下形成的漆黑投影构成鲜明的对比，仿佛一抹被水冲淡的灰色墨痕。
刚才乔安还怀疑“狼女士”是死灵法师或者死神牧师，此刻看到她那浅淡到几乎消失的影子，便彻底推翻之前的猜测，转而猜测“狼女士”是一位“影舞者”。
“影舞者”，是一个特殊的进阶超凡职业，其职业特长即为从阴影中获取魔力，运用各种与阴影密切相关的法术和超自然力量。
“影舞者”有一项职业能力，就是剪裁自身的一部分投影作为素材，融合魔力创造出一个“幽影仆从”。
“幽影仆从”绝对忠于“影舞者”，并且不像其它召唤生物那样有时间限制，可以永久服侍主人，也不会像普通幽影那样被牧师驱散。
乔安深深望了“狼女士”一眼，随即移开视线打量“狐先生”。
他从这个神秘的男人身上隐隐感应到魔力波动，可见对方是一位职业施法者。
从“狐先生”言行举止自然流露的非凡魅力来看，多半不是法师，更像一位术士或者吟游诗人。
乔安无意间看到“狐先生”身旁的木桌上，摆着一颗水晶球，球体内部折射出si nuo庄园的微缩图景。
可见刚才狐先生就是借助这颗水晶球，施展探知法术，难怪他对酒窖外发生的事情一清二楚，甚至还qiè tg到自己、瑞贝卡和小喵的谈话内容。
“我和狐先生要跟这两位小朋友聊聊，这里没你的事了，先回去吧。”“狼女士”对小喵说。
“好吧大姐，顺带一说，乔安是我的好朋友，你可别欺负他啊！”小喵不放心地说。
“我心里有数，别啰嗦了，快走吧！”“狼女士”显得有些不耐烦。
小喵似乎很怕她，无奈的点点头，转身与乔安擦肩而过的刹那刻意放缓脚步，在他耳畔低声叮嘱：“别逞强，多保重！”
乔安默默点头，随着小喵离开酒窖，面前只剩下两个戴面具的神秘人，他心中的危机感迅速攀升。
法师乔安
第99章：“自由之子”（Ⅰ）
“乔安，瑞贝卡，考虑到你们年纪还小，我就不请你们喝酒了。”
“狼女士”拿起酒杯，对着烛台照了照红宝石般璀璨生辉的酒浆，凑到唇边悠然啜饮。
“我知道，你们正在追查si nuo庄园闹鬼事件的真相。”
“不瞒你们说，折腾得si nuo家鸡犬不宁的鬼魂就是阿影，而她所做的一切都是在执行我的命令。”
“狼女士”淡然坦白自己就是闹鬼事件的幕后黑手，仿佛根本没把这一严重的犯罪行为当回事。
“女士，您为什么要做这种事，难道您与安德鲁si nuo先生有仇？”瑞贝卡忍不住问。
“从个人角度讲，我与si nuo先生之间不存在任何恩怨，但是从组织的角度讲，很遗憾，这位海关署长的确是我们的大敌。”
“狼女士”放下酒杯，眼中飘过一抹淡淡的无奈。
“您所谓的组织，究竟是指什么机构？”乔安按捺不住好奇，主动打听。
“这个嘛你们真想知道？”
“狼女士”深深看了乔安一眼。
“年轻人，知道的太多对你们而言未必是好事。”
“当然，我也知道在这种情况下，任何人都很难遏制住自己的好奇心。”
“我也不难为你们，现在有两条路摆在你们面前要么放弃追查此事，就当没见过我和狐先生，立刻转身离开这里，把今天晚上你们看到和听到的一切统统忘掉；要么”
说到这里，“狼女士”有意无意的停下来，接过“狐先生”为她重新斟满的那杯红酒，对着灯光出神欣赏红酒迷人的质感与色泽，仿佛不打算继续说下去了。
“女士，另一条路是什么？”瑞贝卡忍不住追问。
“如果选择另一条路，我将如实回答你们的一切疑问，但是作为回报，你们必须加入组织，宣誓永不背叛！”
“狼女士”紧盯着乔安和瑞贝卡的眼睛，目光变得灼灼逼人。
瑞贝卡不敢与“狼女士”极具压迫感的目光对视，转头望向乔安，递了一个请他拿主意的眼神。
乔安向来奉行“多一事不如少一事”的原则，应该作何选择不言而喻。
他毫不迟疑地站起身来，转身就走。
瑞贝卡望着乔安的背影犹豫了两秒，仿佛如梦方醒，连忙追了上去。
“两位请留步！”
在刚才的谈话过程中一直保持沉默地“狐先生”，突然开口。
“卡斯蒂斯小姐，乔安先生做出的选择，只能代表他自己，你也是一个具有独立思考能力和自由意志的人，未必要迁就他的决定。”
乔安停下脚步，回头深深看了那个戴着狼头面具的男人一眼。
稍加思索，就不难听出对方的言外之意。
“狐先生”，其实不太在意他乔安维达的去留，真正在意的是瑞贝卡，想把她拉入其所属的那个神秘组织。
瑞贝卡的分析角度则与乔安不同，听到“狐先生”这番话，下意识地认为此人在挑拨离间，试图破坏她与乔安的相互信赖，立刻沉下脸色，出言反驳。
“正因为我不缺乏独立思考的能力，所以才清楚谁是真的对我好，谁又是用心险恶、不值得信赖的人！”
“哦？卡斯蒂斯小姐，您是在指责我这个人用心险恶，不值得信赖？”
“狐先生”摊开双手，做出无辜的姿态。
“很抱歉，藏在别人家里装神弄鬼，甚至不敢露出真实面目的人，没资格要求我给予信任！”
瑞贝卡这话说得一针见血。
“狐先生”一时无言以对。
“狼女士”眼神闪烁，隐隐流露出一丝杀气。
酒窖里的气氛，变得愈发紧张。
乔安悄然握住“电光刃”，神经绷紧，暗地里做好拼死一搏的准备。
令人窒息的寂静，仿佛持续了一个世纪那么漫长。
“狐先生”突然哈哈大笑，反手摘下自己的面具，露出一张颇为俊秀的脸庞，看起来最多三十岁出头。
乔安和瑞贝卡面面相觑，都因他这出乎预料的举动感到不知所措。
“狼女士”似乎也没料到“狐先生”会摘下面具，吃惊过后抬起手，似乎在犹豫，自己是否也该效仿“狐先生”，摘下面具。
“狐先生”适时地摆了摆手，对“狼女士”说：“我不在莱顿城常住，偶尔摘下面具也无所谓，你就不必了，还是保留一点神秘感比较好。”
“狼女士”闻言仿佛如释重负，垂手不语。
摘下面具的“狐先生”，转身望向乔安和瑞贝卡，脸上浮现温和的笑容。
“重新介绍一下我自己，约瑟夫亚当斯，一个立志献身于自由事业的普通人。”
“很荣幸认识您，亚当斯先生，您的坦诚令我感动，然而我心里仍然有许多疑问，既然你不介意向我们展示自己的真面目，想必也不介意为我解答疑惑。”瑞贝卡字斟句酌地说。
乔安看了她一眼，由衷钦佩她的沉着冷静，甚至有些崇拜她能在这种波诡云谲的场合下面对陌生人从容交涉，不卑不亢。换成自己，哪怕照着瑞贝卡刚才那番话的底稿念诵，也免不了结结巴巴，气势全无。
“卡斯蒂斯小姐，既然我摘下面具，就不打算再对你们隐瞒什么，有什么疑问您尽管提，我知无不言。”
约瑟夫亚当斯微笑着做出承诺。
“这样最好！我的第一个疑问是你和狼女士，究竟隶属于什么组织！”
瑞贝卡不想兜圈子，第一个问题就直指要害。
亚当斯显然对这个问题早有准备，笑着反问道：“卡斯蒂斯小姐，您听说过自由之子协会吗？”
“自由之子协会”
瑞贝卡喃喃地重复亚当斯的话，脸色渐变凝重。
乔安的脸色也变了变，心头隐隐有些不安。
在莱顿港讨生活的人们，有可能不知道总督大人的姓名，“自由之子”的名号却是尽人皆知。
古往今来，但凡是由人类组成的社会，难免会有一些法律与秩序无法触及的阴暗角落，在这些法外之地，黑帮就成了无冕之王。
莱顿港也不例外。
无论在富人区还是贫民窟，这座繁华的贸易都市都有黑帮成员活跃的身影，而在所有这些非法组织当中，成员最多、势力最庞大、组织最严密的帮派，非“自由之子协会”莫属。
法师乔安
第100章：“自由之子”（Ⅱ）
莱顿港市政当局，从未公开承认过“自由之子”的存在，但是，明里暗里一直用尽办法尝试压制这股地下势力的影响力。
令人遗憾的是到目前为止，所有尝试摧毁“自由之子”的行动都以失败告终。
部分原因是殖民地当局无法确认该组织领导人的真实身份，还有一个更重要的因素是莱顿港的军、政、商三界早已被“自由之子”渗透得千疮百孔，就连市政议会也不乏该组织的内线乃至庇护者。
军警打击“自由之子”的行动尚未开展，风声就提前传到那些黑帮成员的耳中，及时逃离莱顿港躲避风头。
所谓的“扫黑行动”，总是雷声大雨点小，最终能抓到几个跑腿的小虾米就值得庆贺了。
在这样的环境下，当局的打压非但无法彻底铲除“自由之子”，反而会促使其日益壮大。
事实上，“自由之子协会”的影响力并不仅限于莱顿港。
从亚尔夫海姆到米德嘉德，再到约顿海姆，新大陆东海岸的各大城镇都有“自由之子”们活跃的身影。
莱顿港的“自由之子协会”只不过是这个庞大组织的分舵，至于该组织的总部设在何处，只有“自由之子”的高层才知道。
乔安曾听瓦萨少校说起过，“自由之子协会”的最高决策层由三个神秘人物共同组成。
排名第一的领袖，主管协会的财务和高级干部。
排名第二的首领，主管军事与情报。
排名第三的首领，负责组织人事工作，监督中层以上的协会干部。
从“自由之子协会”严谨有序的组织结构来看，更像是一个成熟的党派，而非松散的黑帮，从事的也不是诸如欺行霸市、开赌场、拉皮条或者收保护费之类小打小闹的犯罪活动。
“自由之子协会”从其创立的第一天起，就确立了两项密切相关的主要业务，走私与销赃！
为了便于进行远洋走私活动，据说“自由之子协会”不惜斥巨资创建起一支隶属于该组织的武装船队，舰艇吨位与火力之强大，甚至敢于正面对抗殖民地当局的缉私舰队。
从亚尔夫海姆到约顿海姆，从事海上走私活动的商船数以千计。
这些商船大多不具备护航能力，航行在茫茫大洋上，既要防备海盗袭击，还要躲避缉私军舰，担惊受怕苦不堪言。
即便海神保佑，走私船成功上岸，接下来还要设法把船上的货物存放到安全的码头仓库中避免税警稽查，最后还要设法将这些逃税的货物秘密运往各地城镇进行销售。
上述流程的每一个环节，都触犯了法律。
走私业者一旦被警方逮住，轻则罚到破产，深陷囹圄，重则直接被判处死刑，尸体吊在码头附近的绞架上示众，长年累月经受风吹雨打，直到腐蚀成骷髅也无法获得安葬。
在暴利的驱使下，商人们甘愿冒着上绞架的巨大风险，前赴后继投身于走私活动。
帝国当局的严厉打击虽然未能杜绝走私活动，却也迫使走私贩子们不得不寻求更稳妥的发财途径，为此不惜花费重金寻求保障。
“自由之子协会”，就是应这种普遍存在的需求而诞生。
这一横跨威尔诺亚东海岸的庞大黑帮，有的是马仔和打手，既不缺乏武装力量也不缺少情报网络，可以为走私贩子们提供从护航、预警直至销赃的全方位服务。
走私贩子一旦与“自由之子协会”搭上关系，交足佣金，就好比买上一份航运保险，可以高枕无忧。
凭借不惮于触犯人间一切法律的大胆，不择手段的狠辣作风，“自由之子协会”通过走私与销赃等非法生意攫取了无可估量的巨大财富，并且毫不吝惜的将绝大部分财富投入于扩充武装和招兵买马，使得“自由之子协会”从人员规模到势力范围急剧膨胀。
创建迄今不过短短十年，保守估计其会员数量不少于万人，已然成为新大陆无可争议的黑道霸主！
得知约瑟夫亚当斯和“狼女士”都是“自由之子协会”的干部，乔安心中的另一个疑团也随之豁然开朗。
“狼女士”，为何要唆使她的“幽影仆从”在si nuo庄园装神弄鬼，搞得si nuo一家鸡犬不宁？
答案其实很简单。
就因为这座庄园的主人是安德鲁si nuo。
这位新上任的亚尔夫海姆海关署长大人，曾在市政议会的听证会上公开指责“自由之子协会”，声称这一黑帮组织是导致走私活动屡禁不止乃至日益猖獗的最大祸根，“自由之子”一日不被连根铲除，缉私活动就无法切实开展。
基于上述判断，安德鲁si nuo要求市政议会授权他重组缉私部队，将疑似被“自由之子”收买利用的缉私人员通通清理出军警队伍。
除此之外，安德鲁si nuo还要求议会chu tái一部严厉打击销赃活动的法案，购买和转售走私商品的人们无论有意还是无意都要为此支付巨额罚款。
安德鲁si nuo的上述言论，可谓一时激起千重浪，彻底得罪了由走私商人、销赃商行乃至购买逃税商品的普罗大众共同构成的利益集团。
这一利益群体双管齐下，一方面在市政议会上阻挠安德鲁si nuo的提案，一方面授意同样属于这一利益集团的“自由之子协会”，给这位不知天高地厚的海关署长一点颜色瞧瞧。
最终目的，无外乎迫使安德鲁si nuo低头认输，彻底打消推行严打走私的念头。
黑帮行事，向来不择手段。
装神弄鬼的恐吓，只不过是一道小小的开胃菜。
乔安不难想象，倘若安德鲁si nuo还不肯就范，等待他的恐怕就不只是鬼�
