法师乔安-第1125部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
两位选手的身材反差是如此强烈，多数观众认定食人魔将在三个回合之内把那个小侏儒的脖子拧断，场边赌局的赔率如实体现出了这一普遍预测。
比起角斗场上的选手，乔安对那个开设赌局，拿着鹅毛笔和小本子在一楼看台上窜来窜去的家伙更感兴趣。
；
第104章 虫灵
此人个头约有三尺半，要不是觉察到他身上散发出灵能波动，乔安还以为是个黑皮肤的侏儒。
出于好奇多看了两眼，才发现那人身上带有昆虫的特征，大而凸起的眼眸分明是一双复眼，额头上还有两支不时抖动的触角，没有毛发和皮肤，取而代之的是包裹全身的光滑角质层。
乔安盯着这个半人半甲虫的小家伙，首先想到的是“虫化人”，不过虫化人可没有什么灵能天赋。
查询诺斯替的记忆过后，他修正了自己的最初判断，猜测那是一只“虫灵”。
“虫灵”是幽暗地域的原住民，与花园乡的蛾伶姑娘珂赛特同属于半人半虫的生物，却不存在什么亲缘关系，在物种分类上也不属于“妖精”之列，而是“人形怪物”。
比起昆虫的特征，虫灵其实有更多的人类特征，而与类人生物最大的不同在于他们拥有雌雄同体的生理结构。
虫灵的社会类似蜂群，除了女王和极少数女王的配偶，其它虫灵没有性别之分，也不存在明显的善恶倾向，属于典型的中立生物。
作为一种在地底世界筑巢结群而居的灵能生物，虫灵的来历至今还是一个未解之谜。
有些夺心魔宣称是他们的祖先通过灵能手术把昆虫的基因融入侏儒体内，创造出了“虫灵”这个种族，正如曾采用类似的手段创造出吉斯洋基人、吉斯泽莱人、迪洛矮人以及石盲蛮族。
然而乔安搜遍以撒和诺斯替的记忆，并没有找到夺心魔创造虫灵的确凿证据。虫灵更有可能是地底世界的原生物种，只不过恰巧也拥有灵能天赋，而且很不幸地成了夺心魔们的邻居。
厄底斯的夺心魔时常派遣“奴队”，袭击附近虫灵的巢穴，抓捕这种聪明伶俐的小家伙充当奴仆。
乔安之前参观过的奴隶市场上，也有虫灵待售，据说一名虫灵的成交价格抵得上五个地底侏儒或者七个矮人。
虫灵之所以在奴隶拍卖场上特别受欢迎，除了聪明乖巧，脑浆特别可口，还有一大优势就是具备灵能天赋。
绝大多数成年虫灵可以自发开辟“灵能池”，还能觉醒名为“能量射线”的1阶心灵异能。
“能量射线”类似奥术中的“冰冻射线”，但是并不仅限于冰属性，还可以切换成火、电、音波等其它属性，而且显能时投入的灵能点数越多，“能量射线”的威力也就越强。
对面那个小虫灵，似乎觉察到了乔安的视线，灵巧的穿过人群，笑嘻嘻的跑过来主动跟他搭讪。
“尊敬的老爷，小的名叫波波，是角斗场一楼的服务员，请问您怎么称呼？”
“诺斯替。”乔安不动声色地回答。
“噢！诺斯替老爷，我听说过您的大名！”波波一拍脑门，额头上的触须也随之颤动，“难得您今天有雅兴来角斗场看比赛，要不要下一注啊？”
“没兴趣。”乔安面无表情地拒绝。
波波还不甘心，满脸堆笑地劝乔安下注，发觉他流露出不耐烦的神色，就像变魔术似的收起笑容，换上一副楚楚可怜的模样。
“诺斯替老爷，实不相瞒，我家主人梅塔特隆大人，打算从二等和三等仆从当中提拔一个精明能干又可心意的出来，补上身边随从的缺，为此给仆从们出了一道题目，谁能在一个月内赚取最多的赌场抽成，就提拔谁。”
“小的我很想把握住这个改变命运的机会，可惜业绩不佳，不得不加倍卖力啊！”
“诺斯替老爷，您压上一注，不光自己有机会赢钱，还等于帮了我一把，小的我若能出人头地，将来一定会报答您的恩情啊！”
“你野心勃勃想往上爬，想抱灵吸公主的大腿，关我什么事啊？”
乔安模仿诺斯替的腔调，冷笑着嘲弄这个梦想成为“一等亲随”的小虫灵。
“你得到梅塔特隆大人提拔的机会，如同决斗场上那个可怜的小侏儒战胜食人魔的几率那么低，我犯得着在你身上投资吗？况且就算你真的能够出人头地，也不一定会遵守承诺，知恩图报。”
“哎呀呀！我亲爱的老爷！您在角斗场里随便找个人打听打听，哪个不夸我波波言而有信！”
虫灵激动的手舞足蹈，触角也是抖个不停，仿佛自己的声誉受到了玷污。
“诺斯替老爷，请原谅我的冒犯，如果小的没记错的话，您现在应该还是流民吧？”
波波凑近乔安，压低嗓音，一双闪烁的复眼，透出诡秘而又讨好的神色。
“老爷您当然晓得，如果我能当上梅塔特隆大人的亲随，就有机会在主人面前替您说上几句好话，若能博得一位枢机院长老的赏识，对您恢复厄底斯的公民身份不无裨益啊，我的老爷！”
这话听着在理，不过乔安没有忘记自己扮演的是性格古怪的“禁食者”诺斯替。
诺斯替这个家伙，天生一条毒舌，嘴巴尖酸刻薄，好话从他嘴里说出来都带上了嘲讽的味道，而且是那种标准的“杠精”性格，就算心里承认你说得对，嘴上也得杠上两句，特招人烦。
“少跟我耍心机！”乔安没好气地一摆手，“你叫波波是吧？你刚才对我说的那些话很熟练啊，没少用这套话术招揽生意吧？哼，你以为我会上当吗！”
“没有没有！诺斯替老爷，我发誓说的都是真心话呀！”波波急得直跳脚。
“行了行了，别说这些废话，有件事我要问你，听说你们虫灵一族的触角非常灵活，这是真的吗？”
根据以撒和诺斯替的记忆，乔安得知虫灵的触角就像夺心魔的触须，眼魔的眼梗，能替代手指进行精密操作。
身为一名在虫类研究领域颇有建树的年轻学者，他对这个传闻很感兴趣，不禁怀疑波波头顶那两根环节状触角，是否真如自己的眼梗那般灵活
等等，我现在好像没有眼梗了啊？！
乔安轻抚颌下四缕长髯般的触须，怀念变身过后丧失的十条眼梗，如同英年早秃的精神小伙怀念自己曾经拥有的一头秀发，不免有些伤感。
第105章 主脑之塔
“波波，如果你不用双手就能让头顶的触角自行结成麻花辫，我就在你这里押注1盎司魔晶，怎么样？”乔安对虫灵说。
虫灵搓了搓下巴，呲牙咧嘴的讨价还价：“老爷，这个难度太高了，我可以试试，不过您得多下点赌注，区区一盎司魔晶配不上您的身份，至少也得三盎司。”
“可以！”乔安爽快的点了头，“三盎司就三盎司！”
这点儿小钱他不在乎，就当是买个乐子。
波波立刻露出快活的笑容，晃动头上那两条触须，果然不用双手帮忙，自行交错编结，转眼间就编成一条麻花辫，末了还打了个蝴蝶结！
乔安在旁边看着，确信这小家伙没有运用魔法或者灵能作弊，不得不承认传言属实，虫灵的触角真的很灵巧。
随手使了个“魔法伎俩”，解开波波的触须，乔安从储物袋里掏出一包魔晶，拣出方糖大小的三块递给波波。
波波接过他的赌注，随口吐槽：“还是用荣誉值下注更方便，魔晶嘛，还要考虑分量和纯度什么的，麻烦得很。”
乔安当然知道，所谓“荣誉值”，是指厄底斯居民为这座城市做出的贡献，按照一套公开标准换算出来的数值，也是城内交易普遍采用的数字货币。
1点荣誉值，相当于110盎司魔晶，或者60枚地表金币金杜加。
城里所有夺心魔，也包括流民，都可以去“主脑”诺亚那里领取任务，完成任务以后就能获得相应的荣誉值，换算标准由主脑亲自制定，确保公平。
诺斯替被贬为流民以后，原本拥有的荣誉值全部清零，这些年来他沉湎于研究灵能和奥术，也没怎么上心做任务，累计的荣誉值不过两百点，都储存在“便携式助脑”里。
乔安记得诺斯替的助脑放在石塔二楼办公桌的一个抽屉里，可惜出门时忘了带上。
波波拿出一支放大镜，对着三块魔晶照了照，然后又掏出一支小称，称量魔晶的分量，确定纯度和重量都没有问题才满意的收进腰包，将乔安的押注金额记在本子上。
“诺斯替老爷，比赛就要开始了，您押谁赢？”
“那个名叫贝尔瓦的地底侏儒。”乔安望着角斗场说。
波波闻言愣了一下，似乎因他为一个胜面很低的冷门选手押下重注感到意外，不过很快又流露出恍悟的神态。
“哈哈！看来诺斯替老爷的策略很激进啊，要么不赌，要赌就博一把大的！”
乔安笑而不语。
他把赌注押在侏儒而非看起来赢面更大的食人魔身上，并不像波波猜测的那样出于风险偏好，也不是什么精密算计的结果，只是觉得那个小侏儒怪可怜的，希望他能击败强大的对手，说到底不过是同情心使然，就算输了也无所谓，他不在乎这几个小钱儿。
或许有人在幕后操纵赌局，或许是好心有好报，当然，更有可能只是一个巧合，一场血腥激烈的搏斗过后，乔安押注的冷门选手，出人意料的击败了食人魔，最终活着走出了角斗场。
“哎呦喂！我亲爱的诺斯替老爷，不得不说，您可真有眼光啊！”
波波欢天喜地的跑过来，看起来比乔安这个赢家更开心。
“除去一成抽水，您总共赢得7盎司魔晶！您收好了！”
乔安接过虫灵递来的十盎司魔晶，掂了掂，随手塞进储物袋，故意摆出满不在乎的神态，随口嘲讽道：“赢钱的是我又不是你，你高兴个什么劲儿！”
“哎呦我的老爷！小的这不是想沾一沾您的好运气，讨个彩头嘛！”
波波笑嘻嘻地抖动触角，满脸憧憬。
“刚才您说，我想获得梅塔特隆大人的提拔，除非弱小的侏儒在角斗场上击败强大的食人魔！现在侏儒贝尔瓦真的打败了食人魔，我岂不是也要时来运转了？嘿嘿！总之承您的吉言啦！”
乔安听得好气又好笑，白了这个满脑子想美事的小家伙一眼，转身离开看台。
厄底斯城中央耸立着一座高达百尺的石塔，由一支巨大的石笋挖空改造而成。
巨塔内部环绕着螺旋状楼梯，底层的圆形厅堂中央，安置着这座城市的中枢主脑。
走在通往“主脑之塔”的大道上，乔安默默回想以撒和诺斯替记忆中关于主脑的情报。
以撒自不必说，就连诺斯替这种夺心魔社会中的异类，也对主脑怀有发自内心的敬畏与崇拜，俨然把那团巨大的脑组织视若神明。
每个夺心魔都有权利和义务在某一天成为主脑伟大意志的一部分，参与统御生活在这个社区当中的其它同胞。
诺斯替被贬为“流民”之后，最大的心结就是被剥夺了死后葬入脑池、与主脑融为一体的资格，这就像一位虔诚的宗教徒被开除教籍，死后魂灵无法升入神国得享安乐，活在世上的每一天，心头都笼罩着惶恐不安的阴霾。
当一名夺心魔寿终正寝，他的同胞就会将其本体从宿主颅内剖取出来，葬入脑池，融入主脑的神经主干，同时也将其毕生积累的学识贡献给主脑。
作为夺心魔社区无可争议的统治者，不同的主脑统治风格也不尽相同。
有些主脑特别专横，如同一位冷酷的暴君，严厉监督社群中任何潜在的异动，将包括学习奥术知识在内的诸多行为视为禁忌，对违禁者施以严惩。
但是也有很多主脑的统治风格比较宽容，给予臣民充分的自治权，自身仅仅扮演“顾问”和“导师”的角色，时常与其夺心魔“孩子们”通过心灵感应进行精神交流，夺心魔们也可以通过心灵感应主动进入这座有生命的图书馆，随意查阅浩如烟海的资料。
需要注意的是，主脑的统治风格并非一成不变，往往会随着时间的推移，或者受到某些重大事件的刺激而发生转变。
比如厄底斯的传奇主脑“诺亚”，从前是标准的“顾问”型统治者，温和而宽容，但是自从受到萨麦尔长老叛逃以及一系列后续事件的刺激，统治风格渐渐朝着独裁者的方向转变，对夺心魔社区的管制变得越来越严苛。
第106章 绝对精神
主脑本身并没有鲜明的性格特征，其性格总是随着内外两个因素的变化而发生变化。
外在因素，主要是指重大事件的刺激和外界环境的变化。
正是因为厄底斯出了萨麦尔这么个叛徒，主脑受到负面刺激，不想看到此类丑闻再次发生，所以才会加强对社区的管制，统治风格朝着愈发严厉的方向转变。
反之，如果没有萨麦尔叛逃事件，主脑就没有反省、调整和转变的动机，还是一如既往的温和宽容。
同样的道理，假设有两个夺心魔社区，一个定居于资源极度贫瘠的环境里，另一个生活在资源丰富的地区，那么前者的主脑往往比后者的主脑更专制冷酷，对社区的管理也更严格。
这就是环境对主脑统治风格的直接影响，资源贫瘠地区的主脑必须执行铁腕统治，将有限的资源充分利用起来，以求最大限度维持社区中的多数公民能够生存下去。
反之，在一个物质资源极大丰富的国度里，主脑不需要殚精竭虑，夺心魔们也能过上富足悠闲的生活，主脑当然乐得当“撒手掌柜”，省得浪费自己的脑细胞，所以体现出宽容的风格。
影响主脑统治风格的内在因素，是指死后融入脑池的夺心魔们的思想倾向。
主脑的血肉是由无数夺心魔的脑组织共同构成，其意志也是过往所有葬入脑池的夺心魔的精神聚合体。
夺心魔社会的同质性再高，也不可能存在两个从思想到个性再到癖好完全相同的个体。
正所谓千人千面，每一个生活在世界上的智慧生物，都会因先天遗传和后天经历的�
