法师乔安-第171部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
管家微笑着又给他斟茶。乔安忽然觉得有点不好意思，红着脸道了声谢，捧起茶杯小口啜饮。
乔安在客厅里等候了半个钟头，门外终于传来脚步声，身材微胖风度翩翩的约翰诺福克总督与身着军装瘦削冷峻的爱德华盖茨将军，相继走了进来。
乔安连忙从沙发上弹起来，向两位大人物鞠躬敬礼，介绍过自己的身份，就把瓦萨少校的亲笔信呈交诺福克总督。
总督阁下看过这封信，脸上露出悲戚的神态，轻轻叹了口气，转身将信递给盖茨将军。
盖茨将军迅速看了一遍来信，眉头紧锁，一言不发，脸色阴沉得仿佛要结冰。
乔安在一边悄悄观察两人的神态，心情不由紧张起来。
诺福克总督在客厅中负手踱步，来回踱了两圈才打破沉默，向乔安打听埃德蒙哈里森上校遇刺牺牲的始末。
乔安把自己亲眼所见的一切原原本本讲述了一遍，期间难免有结结巴巴辞难达意的状况，然而他已经尽力了。
诺福克总督耐心听他说完，转身给盖茨将军使了个眼色。
盖茨将军会意地点了点头，跟随总督走进隔壁房间，顺手关上房门。
乔安被孤零零地丢在客厅里，站也不是坐也不是。
隔壁传来总督与将军的交谈声，总督阁下倒还沉得住气，盖茨将军的嗓门明显更大，似乎按捺不住火气。
乔安听不清两人究竟为何而争执，但是不难猜测出与前线的变故密切相关。
既然两位大人物去隔壁单独谈话，明摆着不想让他这个小人物旁听，乔安现在唯一能做的就是耐心等待。
法师乔安
第231章：短讯术
总督与将军的争执持续了许久，最后似乎终于达成某种协议。
诺福克爵士推开房门，回到客厅，盖茨将军也紧跟着走进来。
“维达先生，我听管家说您是从前线连夜飞回来的，这是真的吗？”
诺福克总督和颜悦色地问乔安。
“的确如此，尊敬的爵爷，这只需要借助一个小小的变身法术”
“那么您今天还有足够的法术用于飞行吗？”
“这”
乔安其实还有足够的神话能量用于施展“变身术”，但是转念一想，一个正常的3级法师，绝不可能拥有如此之多的法术位，便有些心虚地摇了摇头。
诺福克总督对此并不意外。
盖茨将军则不悦地横了乔安一眼，仿佛在责备他的无能。
“维达先生，我知道你已经很累了，但是前线军情紧急，不得不再辛苦你一趟，连夜把这封回信送到前线，务必要亲手交给乔治瓦萨中校。”
乔安接过诺福克爵士递来的回信，忍不住低声嘀咕：
“瓦萨中校？搞没搞错啊”
“信里夹带了一份我和盖茨将军刚刚联名签署的委任状，授予乔治瓦萨中校军衔，委任他接替不幸牺牲的埃德蒙哈里森上校担任南下兵团指挥官，继续执行原定作战任务。”
诺福克爵士微笑着解释道。
“阁下，这些事没必要对信使交代，他的使命只是送信而已，又不是传达您的口谕。”
盖茨将军对总督向乔安透露回信内容的做法颇不以为然。
乔安当然知道，以自己的身份的确没资格打听总督与前线指挥官的通信内容，但是总督阁下并没有因此责怪他，反而满足了他的好奇心，使他深感受宠若惊。
盖茨将军的态度却与总督阁下截然相反，使他深感困惑，不明白将军阁下为何对自己这样一个小人物疾言厉色。
是因为自己没有第一时间像他这位军事主官而是向总督阁下汇报前线的变故，还是他对任命乔治瓦萨接替哈里森上校担任指挥官的决定并不满意，以致迁怒于自己这个信使？
纷乱的念头在乔安脑海中交织，使他感到不知所措。
诺福克爵士笑着拍了拍他的肩膀，及时化解他的尴尬处境。
“维达先生，拿着这张我签名的字条去军需处，领取飞回前线所需的变身术卷轴，此外，记得领取两张短讯术卷轴，往后前线若有紧急消息向我汇报，可以通过短讯术发送，就不必辛苦你大老远的飞来飞去了。”
得知可以领取法术卷轴，乔安顿时精神一振，向总督阁下鞠躬告辞，收起他的回信和手谕匆匆离去。
乔安先跑到军需处，向值夜班的军官出示总督手谕，顺利领取3张“变身术”卷轴外加2张“短讯术”卷轴。
“变身术”卷轴没什么可说的，乔安更看重的是那两张“短讯术”卷轴。
3环“短讯术”是0环“传讯术”和2环“风讯术”的全方位强化版，功能依旧是传递一段信息，但是传输距离与“传讯术”或者“风讯术”相比，简直判若云泥。
“传讯术”的最大通信距离不过数百尺，“风讯术”好一点，通信极限距离可达20里。
“短讯术”可就厉害了，通讯距离无穷大，甚至还能跨越位面壁垒、向身处另一个位面的对象发信！
拿到“短讯术”卷轴，乔安首先想到的就是把这个非常实用的3环法术抄录到自己的法术书上。
这一夜来回飞奔，也算是没有白辛苦。
乔安花了半个钟头抄录卷轴，过后施法变成“鹰人”飞上夜空。
凭借一双锐利的鹰眸，借着月光照亮一路南飞，于8月31日凌晨三点返回军营，将诺福克总督的亲笔信连同委任状，交给熬夜等他归来的乔治瓦萨。
第二天上午，乔治瓦萨召集全体官兵开会，当众宣读总督阁下的回信以及委任状。
“瓦萨少校”就此升职为“瓦萨中校”，接替阵亡的哈里森上校担任兵团司令，率领部队继续执行驱逐豺狼人匪徒的使命。
乔治瓦萨多年来一直担任骑士团长，与阿萨族佣兵相处的也很融洽，由他接替哈里森上校的职务可谓众望所归。
这一人事安排，成功化解了哈里森上校遇刺事件给南下兵团带来的危机，军营中人心浮动的迹象随之平息下来。
尽管表面看来一切都重回正轨，乔安却觉察到部队中的气氛与从前相比发生了微妙的转变。
哈里森上校的牺牲，给包括他本人在内的全体青年军人造成了强烈的精神冲击，使他们这些初出茅庐的新兵意识到真实的战争远比自己的想象更残酷。
就连军队的最高指挥官都有可能倒在敌人的屠刀下，谁又敢说自己绝对能够活到战争结束的那一天？
战场上生死无常的残酷现实，再加上对哈里森上校以及其他阵亡战友的悼念，兵团中的年轻人都感受到巨大的精神压力，迫切需要一个发泄渠道，否则长此以往非得把人逼疯不可。
一六二零年八月下旬，发生在德林河谷的三次交锋都以豺狼人一方惨败收场。
豺狼人一族入侵亚尔夫海姆地区的六大战团，已被歼灭其二，就连豺狼人女王阿尔法的嫡系战团也吃了败仗，其余三支豺狼人战团闻讯深受震动，唯恐遭遇南下剿匪的亚尔夫海姆兵团，相继放弃北上劫掠的打算。
乔治瓦萨接任亚尔夫海姆兵团指挥官的第二天，便率领部队继续向南挺进。
南下行军沿途，多次发现豺狼人的踪迹，然而对方也已经意识到这支人类兵团的强大，不敢与之对抗，纷纷避其锋芒，转而追随阿尔法的嫡系战团朝南方撤退。
从八月三十一日到九月六日，在这整整一周里，瓦萨兵团追踪豺狼人的足迹一路南下，没有遭遇任何威胁。
直到九月七日上午，当连绵起伏的黄铜山脉已然出现在人们目光可及的地平线尽头，南下作战的官兵们终于为心头积蓄已久的怒火找到一个发泄目标。
法师乔安
第232章：古怪的海蓝人
九月七日上午十点过五分，乔治瓦萨中校收到前方阿萨斥候传来的消息。
西南方向大约六里远处，密林间发现一支形迹可疑的队伍，共有二十余骑，全都携带武器，半数身着便服，其余的骑士则穿戴海蓝殖民兵团制式盔甲。
种种迹象表明，对方很可能是一支隶属于穆斯贝尔海姆边防军、肩负着越境侦察使命的斥候小队。
接下来的问题在于，要如何处置这群胆大包天的海蓝人？
事实上，这个问题远比表面看起来更复杂，涉及到牵一发而动全身的地缘政治博弈。
众所周知，亚珊帝国属亚尔夫海姆殖民地与海蓝王国属穆斯贝尔海姆殖民地之间，隔着一道东西走向、平均海拔超过3000码的黄铜山脉。
由于山势连绵陡峭且遍布丛林，多有猛兽乃至魔物出没，黄铜山区自古以来就被居住在南北两地的土著居民视为极度危险的禁区。
迁移到亚尔夫海姆和穆斯贝尔海姆的旧大陆殖民者，多年来不断拓荒开垦，分别由南北两个方向逼近黄铜山脉。
而当殖民扩张的脚步抵达黄铜山麓，就被迫停了下来，双方都不敢冒着巨大的风险翻越崇山峻岭，故而黄铜山脉好比一道屏障，将南北两大殖民地分隔开来，形成天然的边界线。
随着新大陆的外来移民日益增多，黄铜山脉两侧的土地也相继获得开垦，先建立起殖民据点，随着时间的推移，渐渐发展成村庄乃至城镇。
有人的地方就有贸易，亚尔夫海姆出产的谷物、烈酒、呢绒、棉布和烟草，在黄铜山以南的广大地区很受欢迎，能够卖出比当地高出两倍的价格；反之，穆斯贝尔海姆地区盛产的宝石、贵金属、香料、咖啡和可可豆，同样是亚尔夫海姆市场上的抢手货。
在利益的驱动下，两地商人自然而然产生相互贸易的旺盛需求，而横亘在南北两大殖民地之间的黄铜山脉，就成了阻断贸易交流的一大障碍，两地商旅都迫切需要一条突破这道天堑的渠道。
经过一番深入考察，探险家们惊喜的发现，黄铜山脉中部的密林间，隐藏着一道宽阔的隘口，稍加清理就能开拓出一条可供四辆马车并排通行的宽阔大道，由此打通纵贯南北的商路。
如果把东西走向的黄铜山脉比作一排齐整密实的牙齿，那么探险家发现的这道隘口，就好比牙床上唯一的豁口，故而形象地将之命名为“断齿谷”，也就是后来人们俗称的“黄铜山口”。
“断齿谷”作为出入亚尔夫海姆与穆斯贝尔海姆的唯一门户，不仅具有无可取代的商业价值，同时也是一处极具战略价值的军事重地。
早在上世纪初，亚珊帝国与海蓝王国执政当局就都意识到了断齿谷的重要性，派遣殖民地驻军在隘口两侧建立起边防据点，都试图控制这条交通要道。
双方殖民当局存在尖锐的利益冲突，久而久之难免滋生敌对情绪，大大小小的军事摩擦时有发生。
到了本世纪初，双方长期积累的矛盾终于激化，为争夺这条贸易要道的主导权爆发了一场局部战争，也就是后来广为亚尔夫海姆居民传颂的“耳朵战争”。
这场战争，实际上以双方平手告终。
海蓝入侵者被卡斯蒂斯爵士率部逐回山口以南，但是亚尔夫海姆驻军也没有足够的兵力乘胜追击，杀出山口，更不要提征服黄铜山口以南的广大土地。
两大殖民地的母国，都不想为了这条远在新大陆的贸易商道继续流血，便签订了一纸协议，暂时搁置边境争议，双方共享贸易收益。
一晃眼14年过去，亚尔夫海姆与穆斯贝尔海姆的边境争议至今仍未解决。
双方也曾多次举行总督级别的会晤，试图进行边境划界谈判，然而最终都无法达成共识。
黄铜山口边境划界这个历史遗留问题，存续至今，双方只是在口头上达成妥协，暂且约定以断齿谷为界，未经提前沟通，双方边防军都不得进入断齿谷周边五十里内活动。
由于上述约定缺乏书面约束，承认与否全凭双方自由量裁，难免就会出现“公说公有理婆说婆有理”的争端。
比如此刻，海蓝军人出现在争议地区，他们或许认为是在自己的国土上行军，亚尔夫海姆军方无权干涉。
而从瓦萨中校及其麾下官兵的立场出发，必须认定对方的行径属于非法越境，否则就等于承认山口附近的争议地区是海蓝人的合法领土。
从这一立场出发，瓦萨中校不得不对海蓝军方的挑衅行为予以坚决回击。
考虑到敌方所在的地区林木丛生，不利于重骑兵突击，便把对付这支海蓝侦察兵的任务交给更擅长林地作战的阿萨猎骑，由马格尼亲自出马，率领五十名阿萨族好手，在林荫的掩护下，悄然靠近敌军并加以围歼。
马格尼拍着胸膛保证完成任务，不过出于保险起见，他还向瓦萨中校提出一个请求。
“可不可以把乔安借我用一下？有他负责空中侦察和法术支援，那群海蓝恶棍一个也别想逃！”
“我没意见，不过你得征求一下乔安本人的意见。”
乔安当然不会拒绝马格尼的请求，当即变身为鹰人腾空而起，循着斥候指明的方向飞出不到十分钟，就在林间空地看到一群正围着篝火进餐的人类身影。
乔安先给自己加持了“隐形术”，收敛双翼悄然降落在林间空地附近的一株大树上，俯身透过枝叶窥视，确认围在篝火旁的那群人，就是斥候发现的那支海蓝骑兵。
入侵者总共24人，半数身着海蓝军装，还有一些人披着斗篷，从举止气度来看不像军人，倒像是文职官员。
更让乔安感到诧异的，是这群人大白天就在林中生火，似乎一点都不担心火光和烟尘暴露他们的行迹。
周围的树上也没有安插岗哨，实在不像训练有素的专业斥候。
海蓝部队的军纪，都是这么松散吗？
乔安暗自生疑。
目光无意间扫过下方人群，他惊讶地发现，这伙人里居然还特么有个厨子，正在一只被篝火烤热的平底锅里煎烤小牛排！
黄油、胡椒、迷迭香和烤肉的气息，混成诱人的香气在林间弥漫。
暗中观察的乔安，被这香喷喷的味道馋得禁不住猛吞口水。
程剑心说
今天五更，后面还有一章
法师乔安
第233章：屠杀
乔安�
