法师乔安-第414部分
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两匹“魅影驹”遵循乔安的吩咐，躲进就近的芦苇荡。
卡尔先是跟着马儿跑进芦苇荡，似乎是发现积水太深，不适合自己栖身，就扭头奔上土丘，埋头挤进乔安和平克顿之间，乖乖蹲着不做声。
平克顿举起望远镜，观察对岸的动静。
“血蚊”提供的视野，比较狭窄，还无法使乔安满意，抬手触摸义眼，再次激发“鹰眼术”，就在呱摩多长老变身的那颗桉树正上方，悄然创造出一个魔法观测点。
这样一来，他就有了一个更为开阔的观察视角可用，还能顺带监视呱摩多长老的一举一动。
两伙人各怀心思，视线都在密切关注湿地边缘，游客狩猎水鸟时踩踏出来的那条草丛小径。
寂静而紧张的气氛，持续了大约二十分钟，镇子那边传来马蹄声，一辆四轮马车缓缓驶来。
乔安迅速掏出怀表看了一眼，表针指向夜间八点过十分。
这个时间，相对于度假酒店里通宵达旦饮酒作乐的人们而言，还不算晚，但是很少有人会在这种时候离开镇子，驱车在荒郊野外赶路。
特别是考虑到最近连环凶案闹得人心惶惶，按理说更不该有人冒险于夜间出游。
眼前反常的迹象，使乔安怀疑那辆马车里的乘客，很可能就包括勾结沼蜍人的幕后黑手。
如果车上还有别人，多半是遭到内鬼绑架，将被迫成为今夜呱德拉举行成人试炼的对手。
马车径直朝着沼蜍人潜伏的方向奔行而来，最后在湿地边缘缓缓停下，距离呱摩多长老化身的那株桉树，只有不到百尺距离。
坐在驭手席位上的男人，身穿燕尾服，带着蓝色领结，头戴一顶高筒礼帽，皮鞋锃亮，看这派头可不像职业车夫。
乔安迅速将视角切换到“鹰眼术”创造出的隐形观测点，从更为开阔的视角观察那个有点异常的车夫。
此人最多三十出头的年纪，身材保养的不错，打扮得油头粉面，看起来就是那种家境富裕，擅长勾搭女人的花花公子。
不过，这位花花公子此刻的神色却显得有些紧张，警惕地朝四周看了两眼，而后跳下驭手席位，快步跑到车厢跟前，打开车门，冲着车厢内部问道：
“亲爱的，您确定是铁了心跟我私奔？”
“宝贝儿，要不是下定了决心，我又何必放弃嫁给一位百万富翁，在即将举行婚礼两天之前，跟着你连夜出逃。”
车厢里传来年轻女人的声音，乔安听着有些耳熟，连忙遥控血蚊飞到车门跟前，同时将观察视角切换到血蚊身上。
“亲爱的，可我还是想不通，您为什么要在这里停下来，我们现在不是应该逃得越远越好吗？”
年轻男子的话语中，流露出一丝对情妇任性决定的埋怨
“呵呵我亲爱的比利，你还是不懂女人啊。”
车厢里传来一声轻笑。
“我想在镇外稍停一下，散散步，最后再看一看欢乐宫大酒店你要知道，我答应跟你私奔，付出了多么大的代价，这其中就包括本该属于我的那座大酒店。”
法师乔安
第80章：泽畔迷踪
“说得也是，为了我们的爱情，你不惜放弃考夫曼先生承诺于婚后赠送给你的半数家产，这的确是巨大的牺牲，令我深深感动，亲爱的约瑟芬，我唯有以爱情回报你的牺牲，发誓一生一世只忠于你一人。”
名叫比利的男人，望向车厢内的眼神，充满柔情蜜意。
乔安通过血蚊窃听这对私奔情侣的对话，越听越是心神不宁。
从比利情妇感慨中透露出的信息，特别是比利还称她为“亲爱的约瑟芬”，乔安眼前不由浮现伯爵夫人约瑟芬安托瓦妮特德普瓦松的身影，除了她，再没有第二个女人的身份与比利的情妇完全吻合。
然而约瑟芬夫人明明已经接受大卫考夫曼先生求婚，婚礼就定在后天，怎么会在即将结婚的关头跟另一个男人连夜私奔呢？
如果说她对这个名叫比利的小白脸是真爱，不惜为了爱情放弃嫁给百万富翁，乔安不是不能尊重她的感情，却无法认同她挑选男人的品位，更无法理解她这不辞而别的做法。
无论莫里亚蒂教授还是大卫考夫曼，约瑟芬夫人曾经爱过的那些男人，哪一个不比比利这种虚有其表的花花公子强得多？
她怎么就偏偏挑中这么一号人物，不惜跟他私奔？
乔安这段时间与约瑟芬夫人接触的比较多，深知她做事深思熟虑，很有章法，绝不是那种脑子一热就冲动行事的女人。
逃婚私奔，无疑是一大丑闻，将会使她成为社交场上的笑柄，上流社会也将从此对她关闭大门。
约瑟芬夫人，偶尔会以自嘲的口吻，说自己是一支“交际花”。
然而谁都知道，“交际花”就好比艺术家，也有三六九等之分。
以约瑟芬夫人在新大陆社交界的地位，考虑到她庞大的人脉关系网络，以及由此派生的强大的游说能量，对政界、商界乃至军方都有不小的影响力。
“交际花”，只是她个人自谦的说法，其实真正符合她身份的头衔是“社会活动家”或者“游说专家”。
社交生活对约瑟芬夫人的意义，就好比“政治生命”之于正当红的政坛明星，除非她发了疯，否则绝不会干出这种自绝于社交界的疯狂之举。
难道那个名叫比利的男人，真有什么不可貌相的神奇魅力，以至于使她为之疯狂，不惜一切代价与他私奔？
就在乔安满腹困惑的时候，耳畔传来泰德平克顿低沉的笑声。
乔安转头望向侦探先生，发觉他正通过望远镜筒观察马车附近的动静，唇角还挂着一抹冷笑。
“平克顿先生，您笑什么？”
“我在笑一个自作聪明的白痴，自以为抱得美人归，却不知死神的镰刀已经勾住他的颈子。”
“您是说那个叫比利的男人？”
“比利唐纳德二世，地产商人老唐纳德的公子，米德嘉德城出了名的浪荡子。”
听了平克顿的介绍，乔安不由感到一阵失望，心有不甘地问：
“这个人，真的只是一个浪荡的富家公子而已？没有什么特殊的才能？”
“哈！特殊才能”平克顿嗤笑一声，“如果说欺骗和玩弄女人也算是一技之长的话，我们的小唐纳德先生，倒也称得上是一位专家。”
“这我就不懂了，就凭这块料凭什么从考夫曼先生手里抢走他的未婚妻？”乔安莫名的愤愤不平起来。
“如果我没猜错，比利唐纳德并没有真正赢得约瑟芬夫人的心，所谓的私奔，不过是一出血腥的骗局，至于我们美丽的伯爵夫人为何要这样做呵呵，这我就不知道了，或许应该请教一下呱摩多长老？”
乔安听出侦探先生的言外之意，心里不由得咯噔一下！
其实在平克顿捅破这层窗户纸之前，他就怀疑约瑟芬夫人将比利诱骗到湿地边缘，还要求对方在这里停车，恐怕没安好心，而且她多半与今夜前来“狩猎”的沼蜍人私下里有勾结，说不定就是那个神秘的“幕后黑手”。
然而这只是基于理性的推测，在情感上，他实在不能接受这一残酷的现实，不能接受如同亲姐姐一般温柔照顾自己的约瑟芬夫人，竟然是勾结沼蜍人残害同胞的坏女人。
“平克顿先生，先别急着下结论，我不相信约瑟芬夫人真是那种人。”
“你的心情，我可以理解。”
平克顿叹了口气，轻轻拍了拍少年法师的肩膀。
“人世间最可贵的莫过于真、善、美，人们总是不自觉地将美好的事物等价于真和善，可惜现实总是以残酷的方式毁灭人们的一厢情愿，美丽的皮囊下，未必会有一颗真诚而善良的魂灵。”
乔安没有做声。
的确如侦探先生所说，美丽的女人未必真诚善良，也有可能是满口谎言的蛇蝎美人。
然而过往相处的那些点滴回忆，那些温馨的片段，依旧历历在目，使他不愿相信平克顿的判断。
就在这时，那个女人终于走下马车，完全暴露在乔安的视野中。
目光触及她的面庞，乔安心里立刻凉了半截。
还能怎么开脱呢？
如果那女人不是约瑟芬夫人，就只能是朵儿了后一种可能性当然更荒唐。
勉强压下心头的失落感，乔安透过血蚊的眼睛，凝神观察正在与比利唐纳德亲密拥吻的约瑟芬夫人，试图从她身上找出一些疑点，捍卫自己原本对她的好印象。
结果还真让他找到了！
乔安敏锐的注意到，约瑟芬夫人手上戴的戒指有点不对劲！
在他的印象中，约瑟芬夫人手上只有一枚戒指，就是考夫曼先生赠送的订婚戒指。
那是乔安亲手制作的“知心对戒”，世间仅此一对，分别戴在考夫曼先生和约瑟芬夫人手上，他绝不会认错。
然而此刻约瑟芬夫人手上并没有佩戴她的订婚戒指，取而代之的，是她双手无名指分别戴有一枚金戒指。
两枚金色戒指都散发出淡淡的魔法灵光，距离太远，天色又昏暗，乔安暂时还辨识不出这两枚戒指上分别结附了什么法术。
法师乔安
第81章：死亡游戏（Ⅰ）
约瑟芬夫人，为什么没有佩戴未婚夫送给她的那枚订婚戒指？
难道是为自己与比利唐纳德“私奔”而感到心中有愧，所以不好意思再佩戴大卫考夫曼给她的那枚婚戒？
乔安勉强想到一个比较合理的解释。
就在他出神思索的时候，约瑟芬夫人突然推开比例唐纳德，媚笑着在他耳畔低语，随即转身走向远离马车的方向。
比利唐纳德连忙拉住她的手，急切地劝阻道：“亲爱的，您可别开玩笑了，说不定这附近真有杀人狂魔在游荡，咱们还是快走吧！”
“胆小鬼，我都不怕，你怕什么？”
“瞧，这月色多美啊！来吧，亲爱的，陪我散散步，说说知心话。”
约瑟芬夫人脸上挂着媚笑，甩开情夫的手，发觉他还没有下定决心跟上来，便抬起左手，向他脸上晃了晃。
这个动作，看似寻常的打情骂俏，然而乔安却注意到，她左手上那枚金戒指闪出一抹诡异的光泽，似乎是激发了戒指中结附的法术效果。
比利唐纳德，被戒指散发出的魔力光辉晃得眼神发直，怔怔出神数秒，发觉约瑟芬夫人已经走出很远，连忙快步追了上去。
约瑟芬夫人回头一笑，随即也加快脚步，沿着桉树丛生的湿地边缘小跑起来，仿佛故意在逗弄她的情夫。
比利唐纳德此时已经色迷心窍，完全忘记泽畔频发的凶杀案，兴冲冲地追赶约瑟芬夫人。
两人一追一逃，渐渐远离马车。
不知有意还是无意，约瑟芬夫人兜兜转转，渐渐朝沼蜍人潜伏的区域靠近。
色迷心窍的花花公子比利唐纳德，还以为情妇在跟他玩游戏，也懵懵懂懂的追了过来。
约瑟芬夫人在水边停下脚步，回头望了比利唐纳德一眼。
透过隐形观测点，乔安清楚得看到，这女人的眼神冰冷如刀，隐含杀意，不由心头一寒！
与此同时，约瑟芬夫人转动右手无名指上那枚魔法戒指，周身随即弥散出浓郁的雾气，与湿地上空淡淡的水雾融合，将她的身影完全遮掩起来。
乔安一眼就认出她刚刚激发的是1环“隐雾术”，连忙抬手轻触“义眼”，开启“迷雾视域”，然后将观测点转移到血蚊身上。
当分享“迷雾视域”的血蚊飞过来，迷雾中已经看不见约瑟芬夫人的身影，只有比利唐纳德一人还在雾中摸索徘徊，以渐变颤抖的嗓音，高声呼唤情妇的名字，却没有得到任何回应。
“亲爱的，亲爱的别开玩笑了，你到底躲在哪儿啊？”
比利唐纳德在浓雾中慌里慌张地摸索，脚下一绊，摔倒在泥水坑里。
“真该死！”
这个花花公子气得低声咒骂，就近扶着一株桉树，挣扎着想爬起来。
然而就在此时，他赖以支撑身体的那株桉树突然颤动起来。
“见鬼！这这是怎么回事啊？！”
比利唐纳德触电般缩回手，一屁股跌回水坑。
就在他满眼惊骇的注视下，对面那株桉树，迅速变成一尊半人半蟾的怪物，手持白骨杖，瞪起一双肿泡眼，正不怀好意地审视着他。
比利唐纳德吓的差点尿裤子，哪还顾得上寻找他的情妇，挣扎着爬起来，使出浑身力气撒腿飞奔，嘴里还不停地高喊“救命”。
然而他还没跑出几步，背后就飞来一条细长的舌头，死死缠住脚踝。
小唐纳德当即扑倒在地，被这条兼具黏性与韧性的长舌头，倒拖着滑回呱摩多长老跟前。
小唐纳德摔得头发昏，好不容易才翻过身来，抬头一瞧，顿时吓得魂飞魄散。
在那半人半蟾的怪物身后，不知何时又出现一大群模样相仿的怪物，还都骑乘着巨大的蛤蟆。
这位不幸的花花公子，以颤抖的手指在自己大腿根狠狠拧了一把，试图将自己由这场光怪陆离的噩梦中唤醒。
疼痛如期而来，可惜眼前的情景没有丝毫改变，他不得不承认，这就是现实。
呱摩多长老扯了扯嘴角，咻的一声，吸回缠绕小唐纳德脚踝的舌头，持杖向前跨出一步，俯身注视着对方苍白的脸庞，冷冷吐出一句略显生硬的人类话语。
“小子，你还记得回家的路吗？”
小唐纳德不懂他这话的用意，然而在对方的威慑下，只能硬起头皮，结结巴巴的回答。
“记记得”
“现在你有一个活命的机会，想不想争取一下？”
呱摩多长老面露诡笑。
“想当然想！”
看到生还的希望，比利唐纳德的眼中重新燃起光亮。
“很好，那就来玩一场游戏吧。”
呱摩多长老回头打了个手势。
呱德拉飞身跳下坐骑，摘下鞍袋，快步走上前来，双手将鞍袋捧到长老跟前。
呱摩多长老打开鞍袋，从中取出提前准备好的，适合人类身材的装备。
包括一双湿地靴，一套镶嵌皮甲，还有一顶装有软木内衬、造�
