法师乔安-第490部分
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“我记不清已经与格林小姐过了几招，不过我猜肯定早已超过十招。”
斯通上尉虽然有点大男子主义做派，为人倒也耿直，言而有信。
“格林小姐，不好意思，之前是我太过失礼，请接受我的道歉，欢迎你和你的朋友们加入侦察连。”
海拉尔反手将巨剑插回背后剑鞘，一脸郑重地向斯通上尉行了个军礼，转身回到同伴们身边。
以她心高气傲的性子，也不得不承认斯通上尉的确是有两把刷子。如果刚才那场对决并非点到为止的比武，而是真正的生死搏杀，自己还真就不是斯通上尉的对手。
正如斯通上尉所说，军营是一个实力至上的地方。
刚才那场精彩纷呈的对决，使围观的侦察连官兵全都亲眼见识了海拉尔的强大实力，不禁暗自惊叹。
这个看似柔弱的小姑娘，竟然正面对抗全连官兵的偶像斯通上尉不落下风，逼得他全力以赴，最后连压箱底的绝招都使了出来。
既然海拉尔如此强悍，她的三位同伴显然也差不到哪里去。
如此一想，官兵们望向乔安等人的目光，平添了几分敬畏。
第15章：恶棍连队
入夏以来，陨星洋上空蒸腾的热浪汇聚成为低压气旋，随着洋流朝海岸方向移动。
盛夏七月，台风频频自米德嘉德东海岸登陆，横扫沿海港口过后，继续朝西部内陆推进，直至迎头撞上一道高耸入云的屏障獠牙山脉，冷热气流交汇，形成丰沛的降雨。
獠牙山东麓辽阔的原野上，花草树木与庄稼瓜果都迎来茁壮生长的黄金期。
原野上放牧的牛羊和马匹也因此受益，大口咀嚼鲜嫩多汁的草料，长得膘肥体壮。
相隔百里之外，獠牙山上依旧天寒地冻，冰川上的积雪几乎看不出融化的迹象。
那些栖息在雪山上的怪物，比如雪怪和冬狼，也随着夏日的到来进入繁殖期，迫切需要更多的食物补充营养，饲育幼崽，而山脚下牛羊成群的维格利德大平原，自古以来就是最受这些怪物钟爱的夏日狩场。
从前阿萨族土著在大平原上游牧的时候，雪怪与狼群就频频出动，袭击牲畜。
如今时代变了，殖民者取代原住民成为维格利德大平原的新主人。
传统的游牧方式被围栏圈占起来的牧场替代，土著游牧民那一顶顶大蘑菇似的帐篷日益稀少，联排木屋、尖头木栅栏和带刺铁丝网共同构成的殖民定居点，自东向西不断扩张。
大雪山上那些野蛮的怪物，即便觉察到山下的变化，也懒得深入思考这些迹象意味着什么，依旧遵循千百年来的生存习惯，每逢夏季就成群结队的下山劫掠。
殖民者的农庄和牧场，有一个共同的特点，在狭小的区域内聚集大量人类和牲畜，相比行踪无定的土著游牧民，这种定居点能够为怪物们提供收益更为稳定的狩场，狩方式也因此发生改变。
殖民者到来之前，雪怪要么单独下山狩，要么三五成群，在原野上漫无目的的游，能否填饱肚子主要看运气。
这种单打独斗的狩方式，很适合突袭游牧民，却无法突破殖民定居点严密的防御措施，强攻形同送死。
付出大量血的教训之后，怪物们多少也学聪明了一点，由单打独斗转变为多个群落组团出击，直扑选定的殖民定居点，有的放矢的打一场攻坚战，一旦突破防御工事，往往能够满载而归。
殖民者不甘忍受怪物劫掠，然而只凭各个村镇的民兵武装，很难抵御呼啸而来的大群怪物，只能向临渊堡驻军寻求援助。
正是在这样的背景下，来自米德嘉德大学的两百名实习生与临渊堡的游骑兵们联合组队，以连为单位，一旦发觉原野上某处升起滚滚狼烟，就知道当地村镇正在遭受怪物袭击，第一时间做出响应，紧急驰援。
二十支肩负应援使命的骑兵连，平均每个连队里都有十名大学生，其中最受官兵敬重的当属施法者。
神术施法者为官兵们提供了可靠的医疗保障，奥术施法者更是在战场上扮演着“战术核心”的关键角色。
受益于这群大学生的协助，各个连队在对抗怪物的战斗中都取得了出色的成绩，周边村镇的灾情大为缓解。
当然，还有一个意味深长的细节也不应当被忽略这些连队前去援救那些受到怪物威胁的乡镇时，总是有一名税吏随军同行。
在所有两百名实习生当中，实力最强的四名学生并未直接参与援救受灾村镇的任务，早在一周之前就跟随“石墙”沃尔斯通上尉率领的侦察连，骑乘骏马一路向西行军，深入雪山腹地，执行一项秘密使命。
制定这项作战方案的拉瓦尔男爵认为，不应该仅仅满足于被动防御。
如果总是等到怪物围攻村镇，大肆烧杀劫掠的时候才派出支援部队，即便全歼怪物，也无法挽回当地居民蒙受的损失。
拉瓦尔爵士认为，任何形式的战争都遵循一则共同的规律在哪一方的地盘上开打，哪一方受到的损失往往就更严重。即便赶走入侵者，化为废墟的家园也不会随着胜利到来而自行焕然一新。
与其总是这样被动挨打，不如采取更为积极主动的防御方式，最好能将怪物消灭在它们自己的巢穴里。
要是没有足够的力量消灭怪物，就设法偷袭敌巢，打了就跑，纵火放毒，不择手段。
在保全自身力量的前提下，尽可能杀伤敌人的有生力量，让怪物们也尝一尝家园被毁、丧失亲人的痛苦！
负责执行这一作战方案的部队，就是沃尔斯通上尉领衔的侦察连，连队中每一名成员都是十里挑一的精锐。
连队是在7月5日清晨由临渊堡出发，一人双马，在辽阔的大平原上疾驰了三天，行程超过400里，深入人迹罕至的大雪山。
之后的四天里，侦察连总共袭击了三处雪怪群居的谷地巢穴，剿灭雪怪总数超过百头，连队付出的伤亡却轻微到可以忽略不计。
之所以取得如此辉煌的胜利，主要原因有两条。
首先，斯通连队从上到下都是不懂或者假装不懂啥叫“骑士精神”的家伙，只要能削弱敌人的力量，无论多么卑鄙无耻、丧心病狂的战术，他们都乐于执行。
斯通连队从不大张旗鼓的进攻雪怪巢穴，人手一件雪地迷彩斗篷，总是趁着月黑风高，鬼鬼祟祟的潜入兽巢，展开偷袭之前，还要先来一波骚操作。
比如爆炸后散发出刺鼻浓烟的炼金炸弹，能在雪地上持续燃烧的“炽火胶”，只要一小瓶就能让水源变成腹泻源头的毒药各种阴损招数全都用上，最大限度在开打之前削弱敌人的战斗力。
而当雪怪们挣扎着冲出毒气与烈火包围的现场，潜伏在雪洞里的斯通连官兵，也不会像真正的骑士那样，冲上去与怪物单挑，恰恰相反，他们更愿意憋着一脸猥琐的坏笑，从隐秘的雪洞里悄悄探出枪口，瞄准雪怪要害扣动扳机。
斯通上尉亲自挑选的手下，最重要的一条标准就是枪法要好！
100名精通潜伏和狙击的神枪手，在游击战中的作用，远比100名穿甲戴盔的骑士老爷更有用。
每每一顿乱枪扫过，张牙舞爪嘶吼的雪怪们就集体扑街了。
或许在思想单纯的雪怪眼中，这群卑鄙无耻的人类刺客，全都是个顶个的“恶棍”死后应该下地狱的那种！
第16章：雪山狼踪
霍尔顿和海拉尔，在这个以“胆大”和“猥琐”著称的团队里，混的如鱼得水简直就像老鼠掉进了米缸。
乔安虽然不大与战友们交往，但是他强大的施法能力，依旧赢得了全体官兵的尊重。
唯有奥黛丽的处境有些尴尬。
她完全理解侦察连的战术风格，也知道在这种孤军深入的游击战里，只有不择手段才能最大限度杀伤敌人，保全自身。
她也不认为对雪怪采用“纵火”、“放毒”和“打黑枪”之类手段有什么不妥，雪怪屠杀人类的时候，比这些手段更为残忍。
但是她身为一名“圣武士”，处在这个行事作风与自身骑士信条格格不入的团队里，尽管嘴上不说什么，心情难免有些纠结，总觉得很难融入这个集体。
乔安看到奥黛丽郁郁寡欢的样子，不难猜出她的心事。
作为一个天生不合群的人，乔安在“不合群”的问题上有着过于丰富的经验，以至于所有人都把他的不合群当成了“默认设定”，如果他哪天表现得热情开朗一些，大家反而会担心他犯了病，脑子烧糊涂了。
对于奥黛丽的心情，乔安完全可以理解，并且给他提供了一些基于个人经验的建议。
“没有人要求你也像海拉尔和霍尔顿那样融入连队，更没有人要求你在雪怪背后放冷枪。”
“除了这些不喜欢的事，你还可以在自己擅长的领域为团队做贡献。”
“比如骑上天马在空中巡逻，寻找那些隐藏在雪山深处的怪物巢穴，这些侦查工作，比起直接参与战斗更有价值。”
乔安这话没有丝毫夸张的成分。
出征一周以来，斯通连队之所以能够连战连捷，伤亡轻微，除了灵活多变不拘一格的战术，还有一大因素就是细致入微的空中侦察。
每次发动袭击，乔安总是提前利用“飞行”、“隐形”和“鹰眼术”对怪物巢穴进行周密的侦查，为连队提供详实的情报，作为制定奇袭方案的基础。
奥黛丽当然知道空中侦察的价值，更高兴有机会在这个至关重要的岗位上帮乔安分担压力，就欣然接受他的建议，向斯通上尉提出协助乔安进行空中侦察的请求。
斯通上尉当然不会拒绝她的请求。
在奥黛丽之前，这项空中侦察的工作主要由乔安和霍尔顿来承担乔安可以变成鹰人，霍尔顿则拥有一双收放自如的龙翼。
事实上，霍尔顿并不喜欢孤零零的长时间在空中飞行，相比之下，他更愿意跟战友们混在一起聊天吹牛，插科打诨。
奥黛丽取代了弟弟的岗位，对他们姐弟二人而言都算是得偿所愿。
七月十日，黄昏。
一只约顿海姆鹰人展开宽大的双翼，正在覆盖着皑皑积雪的崇山峻岭上空翱翔。
这时，鹰人脑海中突然传来公主殿下略显兴奋的精神波动。
“乔安！快来我这边！刚刚发现了一件稀奇事！”
执行空中侦察任务之前，乔安施法与奥黛丽建立起了“次级心灵连线”，随时可以进行精神沟通。
此刻听见她的呼唤，乔安连忙调转方向，振翅朝她所在的空域飞了过去。
飞出大约20里，乔安看到展开洁白双翼悬浮在大雪山上空的天马“拉法叶”。
奥黛丽趴在天马背上，睁大一双蓝宝石般美丽的眼眸，紧盯下方沟壑纵横的雪山谷地，显得非常专注。
乔安靠近天马，向奥黛丽发出一道心灵讯息，告诉她自己已经赶来了。
奥黛丽回头冲他露出笑容，而后朝下方指了指。
“瞧，山谷中有一大群狼！”
“狼群有什么稀奇的？”乔安纳闷地问。
在獠牙山区最常见的野兽非狼莫属，它们在当地食物链上的位置仅仅高于食草动物，相比雪怪，狼群对人类定居点的威胁要小得多，似乎不值得奥黛丽大惊小怪。
“这可不是普通的狼，你自己看一下就知道了。”奥黛丽一脸正色地说。
乔安知道奥黛丽向来沉着稳重，引起她警觉的狼群，必定有不同寻常之处，就怀着好奇，朝她指出的方向望下去，果然看见一大群毛色漆黑的野兽，围拢在一座山谷入口附近，时而发出躁动的咆哮。
在这群黑狼对面的谷口，聚集着一群白毛雪怪，也不甘示弱的捶胸怒吼，仿佛要压过对面狼嚎的气势。
山谷深处，还有更多雪怪受到惊动，正三五成群的飞奔过来看热闹。
这场面的确是很古怪。
狼固然也算是一种猛兽，但是与雪怪相比就不算什么了，以往只有被雪怪杀的份儿，今天怎么竟敢组团闯进雪怪的地盘，还大模大样的堵住雪怪巢穴的大门，这是谁给它们的勇气？
更不可思议的是，聚居在山谷中的雪怪数量不下五十头，与堵门的狼群规模差距不大。
通常情况下，一只雪怪吊打三条恶狼毫无压力。
按照这个战力换算比例，雪怪们直接冲出巢穴灭了狼群不就完了，为何只是对峙怒吼，“干打雷不下雨”，似乎很忌惮那群黑狼似的？
“乔安，你注意到没有，这些黑狼的体型，几乎与雪怪一般大！”
奥黛丽适时作出的提示，使乔安恍然醒悟，自己刚才犯了先入为主的错误。
地面上的黑色狼群，从千尺高空望下去显得很渺小，与寻常狼群相比，看不出什么区别。
但是只要拿对面的雪怪作为参照物，就会发现这些黑狼体型全都大得惊人，从头到尾至少九尺长，肩高不下六尺。
如此高大强壮的野兽，就算与狮子猛虎相比也不逊色，难怪对面雪怪心存忌惮，被狼群堵住家门也不敢轻易出击！
“乔安，我从未见过长得比马还大的狼，你认得出这种怪异黑狼的来头吗？”奥黛丽问。
“我没有见过这种野兽，但是我听说过獠牙山区的确存在这样一种比寻常野狼更为庞大凶残的怪兽，当初我在石柱镇旅居期间，也曾见过这种野兽的毛皮和头骨标本，当地人称它们为恐狼。”
第17章：老狼奥古斯
乔安思索了一下，接着向奥黛丽解释“恐狼”这种生物。
“恐狼是凶暴狼的一个子类，只不过比寻常凶暴狼更习惯在北方酷寒的高山丘陵地带活动，智力水平跟普通的野狼差不多。”
“照这么说的话，恐狼只能算是一种比较厉害的群居性野兽，肉体力量或许略强于雪怪，智力却远不如雪怪，更没有什么超自然能力，怎么竟敢主动围堵雪怪巢穴，总不至于是活得不耐烦了吧？”奥黛丽费解地问。
乔安也有同样的疑惑，便凝神观察山谷外那群恐狼的动静，渐渐看出了些许端倪。
“奥黛丽，如果我没看错的话，恐狼与雪怪虽然显得剑拔弩张，�
