法师乔安-第552部分
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“第六圣印，明为石肤圣印。”
“只看名字你也猜得出来，这种圣印的变异特征同样体现在皮肤上，而且是所有圣印当中比较强的一类，初级阶段就相当于恒定石肤术。”
“石肤圣印进化的层次越高，防御力就越强，最终变得比精金更坚硬，除了传奇武器或者神话武器，世间其它武器都无法伤其分毫。”
“第七圣印，叫做触肢圣印，可以使宿主的手脚如同胶皮那样收缩或者拉长，进化的层次越高，弹性就越强，拉伸的极限长度也就越大，到了高级阶段，被斩断的手脚转瞬间就会自行生长出来。”
“第八圣印，名为再生圣印，浑身血肉骨骼都拥有极强的自愈机能，受伤过后不需要治疗，过段时间就能自动长好。”
“再生圣印的进化层次越高，再生能力也越强，到了高级阶段，宿主的体魄堪比巨魔，哪怕被砍掉脑袋都能重新长出来，更可怕之处在于，高级再生圣印的宿主，还不像巨魔那样畏惧火焰与强酸，世间几乎没有什么物质能够抑制其再生能力，俨然不死之身！”
“第九圣印，名为蝠翼圣印，宿主背后长出一双酷似蝙蝠的翅膀，获得飞行能力，进化层次越高，飞行速度越快，耐力越持久，进化到高级阶段，宿主可以随意施展任意门。”
“第十圣印，就是所有圣印当中最古怪的人面圣印。”
“人面圣印，像是一颗长在宿主身上的人面瘤，拥有一套完整且敏锐的感官，包括眼睛、鼻子、耳朵和嘴巴，可以代替宿主观察、嗅探和聆听周围的动静，还能用人面瘤的嘴巴代替宿主吟咏施法咒。”
“人面圣印是所有十大圣印当中，自我意识表现得最强烈的一个，最初是固定在宿主身上的，智力水平很低，偶尔会开口说话。”
“随着进化层次的加深，人面圣印变得越来越灵性，越来越自由，可以在宿主身上随意移动，甚至还能暂时脱离宿主，寄生在其它生物身上，使之受到原宿主的支配，形同傀儡。”
“当人面圣印进化到高级阶段，即便宿主横死，只要圣印本身不被破坏，就可以寄生在其他生物身上，过上几天就能把这个新的宿主，转化成为原本的宿主，所有属性、能力、记忆乃至性格，都与宿主生前一模一样，宛如一个完美无瑕的复制品！”
“乔安，你或许已经发现，当我讲述圣印进化的时候，最多只涉及高级阶段，却不曾提到终极阶段，那是因为当圣印进化到终极阶段，就好比一个发育成熟即将分娩的胎儿，不再需要母亲孕育，也不耐烦继续待在娘胎里了。”
说到这里，卡斯蒂斯爵士朝正在凝神聆听的少年法师古怪的笑了笑。
“孩子，你不妨猜猜看，在那之后会发生什么事？”
第159章：圣印之谜（Ⅱ）
乔安抹了把冷汗，试着回答卡斯蒂斯爵士的提问。
“发育到终极阶段的圣印，将会撕裂宿主的血肉，破体而出？”
卡斯蒂斯爵士沉重地点了下头。
“没错，对于完成终极进化的圣印而言，宿主如同一件失去利用价值的外套，是时候被舍弃了，用宿主的毁灭换取自身的自由，在那之后，圣印将吞噬宿主的魂灵，进化为真正的厄喀德娜之子传奇神话怪物！”
“爵爷，照您的说法，进化到最终阶段的十大圣印，对应着十种传奇神话怪物，可它们究竟都是什么怪物呢？”
乔安怀着交织恐惧与好奇的心情发出追问。
卡斯蒂斯爵士没有第一时间回答他的问题，默默注视着池塘表面被风吹起的一泓波纹，过了许久才开口。
“孩子，老实说，我本人没有亲眼见过进化到终极阶段的圣印，但是我曾运用通神术，向吾主因果女王请教过同样的问题，并且得到一些启示。”
“女神的启示，总是很抽象，很模糊，我只能根据自己的理解加以诠释，未必一定符合事实。”
“接下来我就把自己关于十大传奇神话怪兽也就是厄喀德娜信徒们所谓的十大圣兽的猜测说给你听，不妨做个参考，如果将来真的遭遇了某头圣兽，多少心里有数。”
“异眼圣印对应的圣兽，根据吾主蒂茉丝的神启，应该是一头昼夜不眠的三眼魔龙。”
“乔安，你有失眠的症状吗？”卡斯蒂斯爵士突然岔开话题。
乔安微微一怔，连忙摇头。
“没有！事实上我最恨的就是失眠！”
转念之间，他心底不由冒起一股寒气。
“偶尔睡不着的时候，因为担心失眠会影响第二天准备法术，我的心情总会变得非常焦躁，甚至无端生出一种暴虐的冲动，很想摧毁或者杀死某个不相干的生物来发泄怒气。”
“每当这种时候，我总会服用自己配制的安眠剂，避免情绪继续恶化。”
“不过真说起来，我的确是很不喜欢在睡眠上耽误太多时间，如果有一种办法，可以不睡觉而保持清醒的头脑和充沛的体力，我乐于尝试。”
听了乔安的内心剖白，卡斯蒂斯爵士点了点头，拍拍他的肩膀，意味深长的劝道：
“对于睡觉这件事，我的孩子，不要总是把自己的神经绷得太紧，否则迟早会断掉，试着放轻松心情，从睡眠中寻找乐趣，这对你很重要。”
乔安郑重地点了下头。其实刚才听卡斯蒂斯爵士谈及，从精灵那里学来一种方法，可以用长时间的冥思替代睡眠，他禁不住怦然心动，考虑要不要开口请求爵爷传授他这种秘法，往后就连两个小时的睡眠时间都可以省去了，做些更有意义的事。
现在听了爵爷的规劝，乔安便打消这个念头。
正如卡斯蒂斯爵士所说，睡眠是一种使人放松身心的享受，而不仅仅是履行生存义务，如果连这两个小时的睡眠时间都要压榨，人活着还能有多少乐趣可言呢？
睡眠有什么意义？能够安然入睡，这本身就是最宝贵的意义。
总是这样绷紧神经，对身体和精神都会造成过大的压力，恐怕会促使异眼圣印加速进化。
“昼夜不眠的三眼魔龙，究竟是指何种生物呢？”卡斯蒂斯爵士继续刚才的话题，“我搜遍了古代典籍，也没能找出这个问题的确切答案，史前神话中提到过一头科尔奇斯巨龙，最符合这则神启的描述。”
“科尔奇斯巨龙”乔安皱了皱眉，“瓦雷斯怪物图鉴上肯定没有这种生物，米德嘉德奥法图书馆的古生物献，他几乎都看遍了，也没有这种生物的印象，不过利用词源分析法，还是能看出些许端倪。”
“科尔奇斯这个词，在古代龙语当中有古蛇的意思，爵爷，它会不会是一条蛇龙？”
现存于世的五色龙和金属龙，大多生有翅膀，属于超自然蜥形纲下属的一个“有翼亚纲”。
但是史前时代的巨龙，大多是不长翅膀的，看起来更像是有角的巨蟒，所以被称为“蛇龙”。
在瓦雷斯宇宙的其他晶壁系，比如“东方天宇”，蛇龙也被当地的人们尊称为“蛟龙”，据说具有“神性”。
“我也是这么怀疑的，乔安，异眼圣印对应的圣兽，科尔奇斯巨龙，大概是一头神话三眼蛇龙吧。”
卡斯蒂斯爵士接着又给出了一个侧面的证据。
“如今常见的龙族，全都拥有免疫睡眠法术的特殊体质，但是仍然需要睡觉，其实这已经是血统衰退的结果了，龙族在进化出龙翼之前，其祖先据说不需要睡眠也能保持精力旺盛，从这个角度来讲，三眼魔龙昼夜不眠，倒也不见得是夸张的修辞。”
“第二圣印，也就是我的异发圣印，对应的圣兽很可能是神话蛇发女妖，就是史前神话中所谓的美杜莎。”
乔安点头记下，不由联想到美狄亚高更，不久前结交的那位蛇发女妖术士
“潜行圣印，对应的圣兽名为哈比，有可能是一头神话鹰身女妖。”
“毒牙圣印，对应的圣兽名为刻耳柏洛斯，我在海蓝人的远古史诗当中得到了一些有价值的线索，不出意外的话，刻耳柏洛斯这个词，指的是一头神话奈瑟斯战犬，也就是巴托地狱第九层奈瑟斯的看门狗，魔王之王阿斯摩蒂尔斯的宠物。”
“倒勾圣印对应的圣兽，在吾主的神启中呈现出一头巨大的母猪形象，对应的可能是一头雌性神话剃刀野猪，或者雌性神话梦魇兽？这我真拿不准。”
“石肤圣印对应的圣兽，神启中称之为涅墨亚的猛狮，或许是一头神话狮子吧？反正肯定长得像狮子。”
“触手圣印对应的圣兽，叫做斯库拉，我查了一下献，这似乎是一种古代海怪的名字，可惜没有图画留存于世，依我猜想，多半是神话深海乌贼之类的怪物。”
第160章：圣兽
“再生圣印对应的圣兽，名为海德拉，这就容易猜了。”
“海德拉这个词，古时候指的是九头蛇，现如今专指多头蛇蜥，由此可见，第八圣兽很可能是一头神话多头蛇蜥。”
“蝠翼圣印对应的圣兽，是一种兼有狮子、山羊和巨龙特征的荒诞生物，显然就是一头神话奇美拉。”
“至于最后一个人面圣印，对应的圣兽名为斯芬克斯，人首狮身，鹰翼蟒尾，这也很容易猜出来，就是一头神话狮身人面兽。”
乔安用心记下卡斯蒂斯爵士的猜测，紧接着又提出一个关乎他自身安危的问题。
“爵爷，要怎样做才能避免圣印进化成终极圣兽？”
提出这个问题的理由很简单：他还没活够，更不想有朝一日被圣印榨干血肉，吞噬魂灵，从自己的尸体中生长出一头邪恶的怪物，现在就要设法预防这种悲惨的结局。
“在圣印的前三个阶段，还是比较容易控制的，反制邪恶或者安定心神之类法术，都能有效压制圣印。”
“如果你想将圣印从自己身上彻底清除掉，那就难了，圣印进化到高级阶段之前，还可以借助神迹术、祈愿术或者心灵手术将之移除，一旦进化到高级阶段，这些手段就都不管用了，恐怕只能借助传奇法术来移除。”
“当圣印进化到最终阶段，成为神话怪物，就拥有了独立的意志，如果宿主试图将它由自己体内清除出去，就会遭到圣印反噬，自身难保。”
“但是反过来讲，在圣印进化到最终形态之前，对宿主没有太大的负面影响，反而是好处更大。”
乔安听出卡斯蒂斯爵士的暗示，便顺势请教，怎样才能避免圣印进化成为最终形态。
“乔安，你听过浮士德博士与大魔鬼墨菲斯托的故事吗？”
卡斯蒂斯爵士用一则流传很广的民间故事来打比方。
“魔鬼与人签订契约，帮助对方实现心愿，酬劳则是获得对方死后的魂灵。”
“圣印，就好比一个魔鬼契约。”
“我的孩子，当你处于人生的十字路口，面对艰难抉择的时候，圣印就会自行启动，像心脏一样脉动，唆使你去选择一个违背理性与良知，同时却能使你感到痛快、有利可图或者满足某种背德欲望的选项。”
“如果你屈从于圣印的唆使，一而再再而三的做出符合其意愿的选项，就在圣印进化的道路上渐行渐远，最终当你发觉自己觉醒了神话力量，这条路也就快要走到尽头了。”
“反之，如果你拥有非凡的勇气和坚强的意志，不受圣印唆使，凭借自由意志做出选择，哪怕并不总是与圣印倾向的选项相背离，也不至于沦为圣印的傀儡。”
乔安默默倾听卡斯蒂斯爵士的指点，下意识地摸了摸后颈，想起当初离家求学途中，曾与一只戏弄自己的小矮妖发生激烈冲突。
尽管小矮妖一再声称只是跟他开个玩笑，一个恶作剧而已，可他在被戏弄过后，却无法像一位真正的绅士那样，表现出高尚的幽默感，反而怒火中烧，对小矮妖痛下杀手！
现在回想起来，乔安对杀戮小矮妖的情景还记忆犹新。
当他将匕首凶狠的刺入对方心脏，颈后那颗异怪眼球骤然发烫，像心脏一样突突跳动，似乎在告诉他杀得好，杀得痛快！
不仅于此，当时异眼圣印还在努力向乔安传达这样一种信念：
往后遇到可疑的家伙就应该先发制人，不管对方真的心怀恶意，抑或只是想开个无伤大雅的玩笑，杀掉对方再说即便错杀无辜，总好过自己蒙受羞辱！
乔安当时克制住了本能的冲动，拒绝接受异眼圣印教唆，在那之后，又发生了好几次同样的情况。
异眼圣印，似乎一直试图向乔安灌输这样一个信念宁可我负天下人，不可天下人负我。
值得庆幸的是，至少到目前为止，乔安还无法认同这一理念，将来也不打算遵循异眼圣印的教唆行事。
就在乔安心事重重的时候，卡斯蒂斯爵士换了个话题。
“关于圣印的事，今天就聊到这里，乔安，往后你要多加提防拥有圣印的人，他们都是怪物之母厄喀德娜的子嗣，而且多半站在与我们敌对的立场。”
乔安点头记下他的叮嘱，接着向他请教：“爵爷，您对圣母兄弟会有什么看法？这似乎是一个半公开的厄喀德娜教会。”
“圣母兄弟会的确是一个崇拜怪物之母的教团，但是崇拜怪物之母的人，未必全都隶属于这个教团。”
“总之，你不要太过接近这群邪教徒，这对你没有好处。”
“当然，你也不用太担心。至少就米德嘉德地区而言，只要我还活在世上一天，这群邪教徒就不敢明目张胆的乱来，如果他们私下找你的麻烦，孩子，记得给我写信，我来帮你解决麻烦。”
“多谢您的关照，爵爷，我还有最后一个问题，不知当不当问。”乔安显得有些窘迫。
“想问什么尽管问，我会尽可能坦诚地做出回答。”
卡斯蒂斯爵士温和的笑容给乔安增添了勇气，以尽可能婉转的口吻，提出压在自己心头多时的那个疑问。
“您隐姓埋名，十多年来不曾在公众视野中露面，甚至不敢联系自己的家人，是不是担心连累亲友遭到圣母信徒的报复？”
“有这方面因素，但是我已经提前做好安排，玛莎和瑞贝卡的
