法师乔安-第578部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
看到猫女训猫的场面，美狄亚和露比都忍不住笑出声来。
乔安也觉得有点滑稽。看来这个名叫巴芙拉的猫女，就是彼得之前提到的驻村德鲁伊，谷地村农作物喜获丰收的头号功臣，没想到这么年轻。
乔安转念间又想到，巴芙拉的外套绣有“丰收之环”的徽记，可见她与康蒂一样是这个远东著名的德鲁伊社团的成员。只不过康蒂出身于“丰收之环”在新大陆的分部，而她父亲就是“丰收之环”首席大德鲁伊瓦莲京娜的门徒。
这时彼得端着茶水回到大厅，一边招待客人，顺便向巴芙拉说明乔安他们的来意。
“方不方便透露一下，你们为什么要寻找鸡蛇兽？”巴芙拉好奇地打听。
“其实也没什么好隐瞒的，我和乔安正在合作一项关于超自然石化生物的课题，需要搜寻各种具有石化能力的生物作为研究样本，鸡蛇兽就是我们选定的目标之一，听说谷地村附近有人目击过鸡蛇兽，就大老远的赶来碰碰运气。”美狄亚简单解释道。
“原来你们是学者啊，失敬失敬！”
彼得望向美狄亚和乔安的目光，流露出发自内心地敬意。
猫女巴芙拉眼中却尤有怀疑。
“你们自称是学者，可我怎么能确定你们说的是实话，而非怀有某些不可告人的目的？”
“巴芙拉，你太没礼貌了！”彼得试图阻止猫女，却遭到一个白眼。
“你懂什么，学问越大的人，做起坏事来危害也越大，出于维护本村的安全着想，我不得不对形迹可疑的外乡人多加小心。”
乔安与美狄亚对视一眼，都有些无奈。
巴芙拉的态度令人不快，但是考虑到她的职责，对来路不明的陌生施法者多加戒备也在情理之中。
现在的问题是，他们要如何证明自己真是出于学术研究追寻鸡蛇兽，而非利用这种非常危险的魔兽，策划一起有可能殃及谷地村的阴谋？
美狄亚很少在地表世界行走，远东更是初次涉足，不可能在当地找到有名望的熟人，帮她证明身份。
乔安同样在远东无亲无友，但是与美狄亚相比，他多少有那么一点名气，虽然这名气仅限于奥法学术圈内。
略作思索过后，乔安问猫女：“巴芙拉小姐，请问谷地村有奥术施法者吗？”
巴芙拉耸肩摇头：“本村目前只有三个施法者，除了我和彼得，还有就是楼上的飞刀哥尼古拉本村的治安官，命运女神辛德拉的圣武士，唯独没有奥术施法者。”
乔安皱了皱眉，怀着一线渺茫希望，试探着问：“那你们有没有听说过，奥法学术界有一个名叫新星奖的奖项？”
“啥星奖？我可没听说过！”猫女摇了摇头。
就在乔安心情低落的时候，彼得突然插了句话。
“新星奖？是不是瓦雷斯世界五所名牌大学的奥法专业联合评选地那个奖项，授予在校就读的天才学生。”
“彼得，你怎么知道这些事？”巴芙拉诧异地问。
“当然是在报纸上看来的。”彼得乘机吐槽，“我跟你不一样，巴芙拉，我可是一个热爱读书学习的人。”
“既然你们知道新星奖，事情就好办了。”露比抱住乔安臂弯，小脸满是自豪，“此刻坐在你们面前的这位先生，就是本届新星奖的荣获者，来自米德加德大学的天才法师乔安维达！”
“吹、吹牛的吧？”巴芙拉半信半疑地打量乔安，“看你的年纪跟我差不多大，真有那么厉害？可是看起来不像是天才的样子呀！”
“如果天才能被你这个笨丫头一眼看出来，那还算什么天才！”
彼得没好气地横了猫女一眼，忽然又兴奋起来。
“乔安维达这名字我听着耳熟，记得不久前在晚报上看到过，当时我还跟尼古拉大哥讨论了一下，为啥获奖者明明是个男孩，却取了个女人的名字。”
乔安听他吐槽自己的名字，尴尬的耳根发烫，一时也不知该如何作答。
“你们稍等一下，我马上就来！”
彼得像只猴子似的，从椅子上一跃而起，顺着楼梯飞奔上了二楼。
过了没几分钟，少年牧师就挥舞着一份旧报纸，兴冲冲地飞奔下楼，身后还跟着两个年长的男人。
其中一位中年人打扮的像是风度翩翩的乡村绅士。跟在他身后的高大青年穿着笔挺的黑色军装，却只有一条左臂。
“找到了！我找到了！”彼得飞奔回来，把那份一周之前发行的远东晚报拍在桌上，指着报纸版面上一个不起眼的角落。
乔安探头过去看了一眼，原来是本届“新星奖”的评选简讯，总共只有两百来个字的报道，还搭配了拇指大的一张版画插图，印着自己的头像。字很简单，插图也很模糊，真亏彼得还记得这段不起眼的简讯。
巴芙拉趴在桌上看了看配图，又抬头对照乔安的脸庞，点头道：“还真有点像！不好意思，天才先生，刚才我对您太失礼了！”
这时，那两位年长的男子也走了过来，好奇地打量乔安三人。
经彼得介绍，乔安得知中年绅士名叫马利克，是谷地村公社的“主任”，这个古怪的头衔不大好懂，大概就是村长的意思。此外，乔安他们之前去过的那家酒馆，也是马利克先生的产业。
至于那位独臂的青年军官，名叫尼古拉，是远东军方派驻谷地村的治安官，同时兼任当地民兵治安团的教官。
来自“丰收之环”的驻村德鲁伊，来自“辛德拉教廷”的驻村牧师，军方下派的治安官，再加上本地名流乡绅出任的村长远东寇拉斯政府创立的乡村行政体系，就由这“四套马车”共同组成。
第59章：谷地村的往事（Ⅰ）
相比太过年轻的巴芙拉和彼得，马利克与尼古拉在社交方面显得更为沉稳老练。坐下来与乔安三人闲聊，看似无意地打听他们的出身来历。
乔安的肖像已经公开印在远东的报纸上，身份无可置疑。至于美狄亚，为了避免引起恐慌，不得不隐瞒蛇发女妖的身份，只说是一位术士，乔安在学术课题上的合作伙伴。
露比或许是看起来年纪太小，长得又太可爱，马利克和尼古拉根本不曾怀疑过她的人类身份。听露比叫乔安“哥哥”，就当她是少年法师亲戚家的小孩了。
一番打探过后，马利克与尼古拉交换了一下眼色，似乎一致认为乔安他们没有什么可疑之处，接下来的话题就转入正轨。
“高更女士，维达先生，你们来谷地村打听鸡蛇兽的事，算是找对了地方。”
马利克先生给自己倒了杯茶，捧起茶杯，眼中浮现缅怀的神色。
“尼古拉，你和彼得还有巴芙拉来谷地村的时间还短，对咱们这里的历史恐怕不太了解，早年间，谷地村可不是如今这样的乐土，穷山恶水，怪物横行，乡亲们的生活很艰难。”
“那些年月，对咱们谷地村威胁最大的有三种灾害，如今老人们提起来还后怕呢！”
“马利克先生，这些事我还是头一回听你说起，你刚才说起的灾害，具体是指哪三种呢？”
彼得凑过来好奇地打听。
乔安、美狄亚和露比也出神倾听。
“这三大灾害，首先就是当时村里爆发的腐热病，感染这种怪病的人会浑身发热，陷入昏迷，随着病情的加剧，患者口中会散发出腐臭气息，直至内脏衰竭而死。”
“当时村里很多人感染了这种怪病，寻常药物无法治愈这种超自然疾病，只能请当时村里的德鲁伊冬妮娅女士施展神术治疗腐热症。”
“德鲁伊的神术的确灵验，然而被冬妮娅女士治愈的病人，往往时隔不久再次患病，这令当时的我们大惑不解，甚至因此对冬妮娅女士产生了猜忌，怀疑她故意不肯完全治愈病人，这当然是错怪了人家，现在想起来还很惭愧。”
“这件事我听冬妮娅姐姐说起过，也就是她脾气好，被人冤枉也不吭声，换做是我，肯定忍不下这口气！”巴芙拉冷笑着说。
乔安看了猫女一眼，猜测谷地村的前任驻村德鲁伊冬妮娅大概也是出身于“丰收之环”的“绿野德鲁伊”，而且与巴芙拉交情不错。
马利克叹了口气，接着说：“那些年谷地村还只是一处与世隔绝的穷乡僻壤，连我本人在内，大多是些没什么见识的愚民，遇到治不好的怪病，难免疑神疑鬼。”
“除了腐热症，当时还有两个威胁更大的灾害，首先是盘踞在附近迷雾沼泽深处的夜鬼婆艾格尼丝，时常施法潜入村子，诱拐小孩。”
“谁家丢了小孩，必定是被老鬼婆抓去吃了，当父母的除了痛哭一场，也没有别的办法。”
乔安听得脸色微变。
就在不久前，在巴登湿地，他刚跟绿鬼婆姐妹发生过冲突，对鬼婆的残忍邪恶记忆犹新。
马利克先生刚才说到的“夜鬼婆”，属于“鬼婆”族群的一个子类，同时还具有魔鬼血统，天生擅长施法，还拥有一匹名为“梦魇”的魔界坐骑，可以随意幻化灵体，潜入别人的梦境，实力比“绿鬼婆”强出一大截！
“此外，村外沼泽边的丛林里，还聚集着一大群鸡身蛇尾的可怕怪物，外出砍柴狩的村人，时常遭到这种怪物袭击，如果被它们啄伤，过不了多久整个人就会变成石像。”
“这群能把人变成石像的怪物，就是高更女士和维达先生正在寻找的鸡蛇兽，同时也是当年对本村构成极大威胁的第三种灾害。”马利克说。
“难以根治的疫病，沼泽中诱拐小孩的夜鬼婆，再加上树林中的大群鸡蛇兽马利克先生，当年咱们谷地村，可真是多灾多难啊！”尼古拉感慨道。
“说的就是啊！同时遭受这三大灾祸，谷地村还能存在到今天，简直是一个奇迹。”露比也觉得不可思议。
“事实上，就在我们谷地村处于灭亡边缘的时候，的确是发生了奇迹。”
马利克先生语调低沉，眼中闪出奇异的光彩。
“那是四年前的夏天，五位来自南方的旅行者途经谷地村，在这里停留了不到一个星期。”
“就在这短短几天里，这些旅行者先是把林中横行的鸡蛇兽屠杀殆尽，接着又找到腐热症的源头，一头潜伏在村口垃圾场中的异怪，并且击杀了那头名为食腐兽的怪物，还号召村民把垃圾场从水源附近移开，切断疫病散播的根源。”
“做完这两件事以后，五位可敬的旅行者，又与冬妮娅女士合作，冒险深入迷雾沼泽，经过一番血战，最终击毙了夜鬼婆，彻底消除了祸害谷地村的三大灾祸。”
“这听起来简直就像吟游诗人编撰的传奇故事”美狄亚低声嘀咕。
“很不真实对不对？”马利克耸肩摊手，脸上浮现一丝无奈的笑容，“事实上我已经尽可能省略细节了，否则你们肯定会觉得太夸张，就像是从舞台上照搬下来的故事，然而我敢对命运女神起誓，刚才所说的字字属实，没有哪怕一句话的夸张成分。”
“马利克先生，您刚才提到的那五位旅行者，或者应该称他们为探险家更恰当，能够在短短不到一周内消灭大群鸡蛇兽，一头食腐兽，还有法力高强的夜鬼婆，而且听您的口吻，他们自身并没有付出值得一提的伤亡，由此可见这五位旅行者都是了不起的人物，只有非凡之人，才能轻松完成常人眼中不可思议的英雄业绩。”乔安推测道。
马利克先生露出自豪的笑容。
“的确如您所说，法师先生，如今回头来看，这五位旅行者的确都是了不起的大人物，其中包括冰风谷的矮人王子，基特兰德的女游侠，灯塔山的红衣女巫，帕尔尼亚的半吸血鬼公主，还有五人当中的领袖，深受我们远东人敬爱的王子殿下罗兰寇拉斯。”
第60章：谷地村的往事（Ⅱ）
乔安早就听说过远东王子的种种传说，从前总觉得这些传说太过离谱，更有可能是人杜撰的产物。
如今听马利克先生讲述他亲眼见证过的往事，乔安不得不承认，远东人的王子殿下的确是一位堪与古代史诗中的神话英雄媲美的非凡人物。
“罗兰殿下及其同伴的传奇经历的确令人钦佩，不过话说回来，既然谷地村附近的鸡蛇兽已经被王子殿下杀光了，我们还能去哪里寻找这种稀有的生物呢？”美狄亚面露愁容。
“高更小姐，这一点您完全不需要担心，罗兰殿下和他的旅伴，四年前只是顺手宰杀了一群袭击他们的鸡蛇兽，而在密林深处的山谷中，还栖息着更多鸡蛇兽。”
马利克先生收起笑容，神情变得严肃起来。
“今年春天修铁路的时候，曾有大群鸡蛇兽跑到工地上捣乱，被尼古拉老弟带领本村民兵消灭大半，残余的鸡蛇兽逃回密林深处，此后半年没有什么动静，就在我们以为这群怪物终于学乖了的时候，不久前又有人目击鸡蛇兽在铁路上转悠，差点惊到拉车的洛斯兽！”
治安官尼古拉点了点头，接着马利克先生的话茬说：“当时我去现场看过，找到几根鸡蛇兽的羽毛，可见目击者的证词是可信的。”
“鸡蛇兽这种生物，前后两次被屠杀到几乎灭种，可是过不了半年，又会重新泛滥成灾，可见繁殖力超强。”
“这并不奇怪，尼古拉先生，鸡蛇兽是一种超自然卵生禽类，如果族群当中有雌性鸡蛇兽，就会像母鸡一样天天下蛋，凑足一窝鸡蛋，就把它们全都孵化成小鸡蛇兽，繁殖速度快得很呢。”乔安适时做出分析。
“我早就说，应该把这群怪物彻底斩尽杀绝，连小鸡带鸡蛋统统不能放过，可是巴芙拉不准我们这样做，还扯了一通什么维护生态平衡的歪理，简直莫名其妙！”彼得愤愤地抱怨道。
巴芙拉白了他一眼，有些心虚地辩解道：“人家又没说不能杀鸡蛇兽，只是不希望把它们全杀光，否则保不准就会有更危险的怪物占据这个生态位，或者原本那些被鸡蛇兽捕食的害虫，趁着天敌灭亡的机会泛滥成灾，说不定会给我们带来更大的麻烦”
从一位德鲁伊的角度出发，巴芙拉的观点自有其道理。
乔安尊重她维护自然生
