法师乔安-第850部分
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“亚当斯先生在法庭上宣称：埃德蒙曾格没有诽谤任何人，真正应该好好反省的是那些看到讽刺漫画就做贼心虚的绅士们，而非通过刊登在报纸上的匿名作品针砭时弊的画家和作家。”
“陪审团为亚当斯先生的雄辩之才深深折服，全体陪审员一致认定埃德蒙曾格无罪，理应当庭释放。”
最后，波普尔先生以夹杂钦佩与羡慕的口吻总结道：
“这一判决在约顿海姆社会各界引起了极大反响，也使埃德蒙曾格的辩护人约瑟夫亚当斯先生一战成名，成为时下城里最当红的大律师，知识界的人学者和社交界的名媛贵妇，都以与他结交为荣。”
这时别墅管家敲门进来，请贵客用餐。
在波普尔先生的陪同下，众人享用了一顿丰盛的晚餐，过后回到客厅喝咖啡，又闲聊了一阵，波普尔先生就起身告辞。
送走西奥多波普尔，客厅中没了外人，奥黛丽就问海拉尔接下来有什么打算。
“时间不早了，大家先休息。”海拉尔捂嘴打了个哈欠，睡眼惺忪地说，“明天一早，咱们去港口转转，先找到独角鲸号，看麦辛格在不在船上，如果不在，就按照波普尔先生提供的地址，去城外侦查一下安姆弗洛迪的庄园。”
“如果麦辛格也在弗洛迪庄园，要不要趁这两个恶棍落单，把他们一网打尽？”霍尔顿跃跃欲试地问。
海拉尔迟疑了一下，摇头道：“麦辛格拥有准传奇级别的实力，身边还有穆斯塔法这个跟班，弗洛迪据说是一位15级术士，庄园里想来也不会缺少实力过硬的保镖，在别人的地盘上搞事情，咱们的胜算不大，还是慎重一些为好。”
“除此之外，别忘了咱们此行还有一项重要使命就是追寻传说中变成了幽灵船的赫林霍恩号。”
“关于赫林霍恩号的下落，麦辛格掌握的情报远比咱们多的多，只有暗中跟踪此人，咱们才有希望尽快找到幽灵船。”
“反之，如果引起麦辛格的警觉，以此人狡诈多疑的秉性，接下来再想跟踪他就很难了。”
奥黛丽点头道：“海拉尔考虑的很周全，咱们在新阿瓦隆这段时间，最好低调一点，别主动惹事。”
乔安同意海拉尔和奥黛丽的看法，主动提出施法侦查“独角鲸号”和弗洛迪庄园，省得大家跑一趟。
回到二楼卧室，乔安掏出怀表看了一眼，时针指向夜间十点，还远不到他上床休息的时间，就把书桌旁边那扇窗推开，凉爽的海风迎面拂来，咸涩中带着一丝萧索的秋意。
乔安站在窗前打出施法手势，低声吟咏咒，召唤来一群猫头鹰，加持“神话链接”过后打发它们去港口侦查，搜寻“独角鲸号”所在的锚地。
繁星点缀着夜幕，一弯新月如钩，鸮群掠过街道与高低起伏的建筑，悄然来到港湾上空，很快就找到那艘特别显眼的铁甲船。
乔安将观察视角投射过去，船上只有寥寥几间舱房还亮着灯，透过窗口传来水手醉醺醺的争吵声，隐约还有摇晃骰子的哗哗声响，并未发觉神话生物的气息，由此基本可以断定，弗朗西斯麦辛格不在船上。
第73章 弗洛迪庄园
夜色已深，麦辛格不在船上又能去哪里呢？
在夜生活丰富的都市里，可供寻欢作乐的地方多不胜数，然而乔安首先想到的是安姆弗洛迪的庄园。
“独角鲸号”是在今天早上泊入港口，麦辛格来到新阿瓦隆，很可能会去拜访老友安姆弗洛迪。
乔安紧接着又想到弗洛迪在自家庄园冶炼魔晶矿石的神秘传闻，越想越按捺不住好奇心，便操控鸮群飞往城外，连夜侦查弗洛迪庄园。
十一点过十分，鸮群抵达弗洛迪庄园上空，乔安把视角切换过去，凌空俯瞰，立刻觉察到笼罩庄园的魔法灵光。
乔安出神辨识，不由暗自吃惊。
这栋占地近300亩的庄园，完全处于升阶到7环的“魔法警报”保护之下，而庄园的主体建筑，一栋三层大屋及其周边的配属设施，则被升阶至7环的“法师密室”笼罩起来。
无论夜枭锐利的视线还是侦查魔法，都被“法师密室”阻断，乔安若想窥伺弗洛迪家内部的情形，只能亲身潜入那栋大屋，在此之前，他还要设法突破“魔法警报”的防线。
单纯破解“魔法警报”并不难，一发3环“驱散术”即可解除，然而乔安可不会干这样的傻事。
“魔法警报”被驱散这本身就是一种警报，足以使庄园的主人产生警觉，意识到不速之客的存在。
乔安不想惊动庄园主人，只能设法另辟蹊径，在不破坏魔法警报的前提下避免触发警报，神不知鬼不觉地潜入弗洛迪庄园。
不得不说，这道难题很有挑战性。
出于习惯使然，如果一道难题得不出两位数以上的备选解答方案，乔安就会觉得心里很不踏实。
这次他思考了整整一分钟，却只想出七种破解办法，不禁深感惭愧。
人类的智慧终有极限，自己这38的智力属性，其实真的很一般，往后还得加倍努力才行。
乔安又花了十分钟，把这七种破解办法各自在脑海中模拟了100遍，最后筛选出平均成功率最高且方差最小的一种方案付诸行动。
拿定主意过后，乔安解散鸮群，直接传送到弗洛迪庄园附近的一片树林当中。
确认周围没有可疑的动静，乔安就开始施法，先在自己身上加持全套防护法术，龙鳞护符的传送落点设定为银帆旅馆自己的卧室，然后又在自己胸口接连拍下5环“石行术”和搭配“高等法术延时”升阶至5环的“高等隐形术”。
做好一切准备，乔安悄无声息地潜入地层深处，直到弗洛迪庄园的院墙外才停下来。
如果继续遁地潜行，哪怕由地下绕过院墙，进入庄园内部，照样会触发“魔法警报”，为免功亏一篑，乔安打开储物袋，将利立浦特女王米妮赠送、后经自己亲手改良的“神话缩小帽”取出来，使了个“魔法伎俩”，把这顶小帽子由绿色变成黑色，反手扣在自己头顶。
“Píca！”
乔安轻声吟咏咒，激活“神话缩小帽”的魔力，身躯急剧收缩，转眼间变成三寸小人儿。
扶了扶头上那顶尖帽子，乔安继续遁地潜行，无声无息地绕过院墙，并未触发“魔法警报”。
乔安对“魔法警报”的构型原理和启动机制非常了解，当然知道这个法术通常设定为不会对体型小于一尺的生物做出反应，否则老鼠和昆虫就会带来无休止的误报，导致“魔法警报”失去应有的作用。
借助“神话缩小帽”的神奇功能，乔安此刻把自己变得比老鼠更细小，利用“魔法警报”的设计漏洞，成功潜入弗洛迪庄园。
保持着三寸小人儿的形态，乔安在地表三尺以下全速飞奔。
身材变小过后，乔安的步伐也变得很小，但是得益于高达30点的敏捷属性，跨步频率变得快如疾风，飞奔起来反而比人类形态时更快，宛如一只狂飙突进的虎甲虫！
跑出一段距离，乔安就钻出地面，观察一下周围的环境，目测自己所在的位置离大屋还有多远。
不多时，乔安抵达那栋受到“法师密室”保护的大屋跟前。
“法师密室”可以屏蔽外界的窥视与窃听，阻断侦查与传送法术，但是并不能阻挡生物直接走进屋中乔安就是这样做的。
侧身钻过门缝，乔安踏入大屋一楼门厅，迎面看见摆放在门旁的两双皮靴，宛如一排高耸的楼房，散发出刺鼻的汗臭味。
乔安嫌恶的捂着鼻子，远离皮靴。
变小以后，他的视野比起人类形态更为狭窄，但是包括听觉和嗅觉在内的其他感官都大幅增强，否则也不至于被皮靴散发出的汗臭熏得脑袋发晕。
乔安紧贴着墙根，在松软的地毯上悄然潜行，边走边想：“安姆弗洛迪还是不够谨慎，百密一疏。”
换做他是这栋庄园的主人，就会在大屋外围设置一圈力场护罩，阻挡不速之客潜入，还要在屋里养上一群猫咪和狗子，看见可疑的小人儿就扑上去咬死！
如此想着，乔安忽然停下脚步，隐约听见前方楼梯间传来呼噜呼噜的声音。
他屏住呼吸，探头朝楼梯间瞧了一眼，差点脱口而出一个“艹”字！
通往二楼的楼梯下，趴着一条面相凶狠的大狗，瞪起闪亮的眼眸，吐着猩红的舌头，正在四下嗅探，似乎觉察到了什么。
瞧你这张“乌鸦嘴”！
乔安想扇自己一耳光，又担心发出动静，引起犬警觉，只得作罢。
“高等隐形术”可以使乔安逃脱犬的眼睛，但是行走时发出的轻微足音，身上散发出的气味，却未必能够瞒过犬灵敏的耳朵和鼻子。
出于保险起见，乔安默默抽取一道“神话之力”，搭配超魔技艺“法术瞬发”，为自身加持1环法术“行踪无迹”，暂时消除足迹与气味。
施法过后，乔安再次探头观察犬，发觉犬已经闭上了眼睛，趴在楼梯下，摇着尾巴假寐。
第74章 窃听
“拜拜咯，狗子！”
乔安冲犬扮了个鬼脸，垫起脚尖，展开双臂保持身体平衡，以跳芭蕾舞般的姿态，小心翼翼地绕过犬，爬上楼梯。
登上二楼走廊，乔安听见一阵怪异的动静，仿佛有人正在推磨。
乔安侧耳聆听半晌，推磨声似乎是从大屋背后的仓库中传来，暂时顾不上去查看究竟，继续在二楼搜查。
大屋里只有二楼客厅亮着灯，乔安在夜色与“高等隐形术”的掩护下，神不知鬼不觉地爬上楼梯，冲着发光的窗口加速助跑，飞身一跃，娇小的身躯腾空而起，轻飘飘落在高达三尺的窗台上。
隔着玻璃窗，乔安看见客厅沙发上对坐着两个人，手里都拿着烟斗，一边聊天一边喷云吐雾，烟草的气味，还有两人的谈话声，透过窗缝逸散出来。
一位穿着打扮颇有绅士格调、蓄着八字胡的中年男子，翘着二郎腿坐在窗口左侧的沙发上，正是弗朗西斯麦辛格。
麦辛格对面，是一位身着紫色丝绸睡袍的半身人，右手无名指戴着一枚泛动魔法灵光的红宝石戒指，浓密的鬓角隐现斑白，眼角与额头的皱纹使他的脸色显得格外阴沉，想来就是这座庄园的主人安姆弗洛迪。
乔安还注意到，麦辛格的仆人穆斯塔法站在客厅门口，双臂交叉环抱，神情肃穆，俨然是在扮演警卫的角色。
乔安冲着穆斯塔法无声冷笑，这黑鬼大概做梦也想不到，有人能够以超出他想象的方式潜入大屋，就在他眼皮底下窃听麦辛格与弗洛迪谈话。
乔安由穆斯塔法身上收回视线，耳朵紧贴窗缝，专心聆听屋里的动静。
事实证明他今晚没有白来，麦辛格和弗洛迪此刻谈论的话题，恰恰与海拉尔的身世密切相关。
麦辛格在闲聊中透露，两个月前收到弗洛迪来信，得知18年前已经沉没在伽尔提岛附近的“赫林霍恩号”重现世间，还曾多次出现在枫叶湾海域，不禁大为惊讶，赶来找老搭档商量对策。
安姆弗洛迪坦言，他目前掌握的情报还不足以证实那艘所谓的“幽灵船”千真万确就是“赫林霍恩号”，但是仅仅是存在这种可能性就令他心神不宁，担心是亚伦格林的亡灵在作祟，时隔18年又从冥界返回阳世，向他和麦辛格寻仇。
听到这里，乔安就知道海拉尔的母亲南娜夫人还真没有看错人，麦辛格和弗洛迪，果然是当了叛徒，联手谋害他们的船长亚伦格林。
事实上，南娜夫人临终前的另一个顾虑也被证实。
麦辛格在与弗洛迪的谈话中多次提及温斯罗普伯爵，露骨的暗示亚伦格林之所以死于非命，不能怨他和弗洛迪背信弃义，背后捅刀子，只怪他自己太天真，竟然妄想摆脱温斯洛普伯爵的控制，洗手上岸，像个正派人那样，守着老婆孩子安稳度日。
“这怎么可能呢？”
麦辛格轻蔑地嗤笑一声。
“亚伦有这样的想法，就已经注定不得善终，如果咱们当初拒绝伯爵大人的委托，也不会有什么好下场，我可不想给亚伦那个大傻瓜陪葬！”
尽管麦辛格没有明说当初暗算亚伦格林的细节，乔安却不难想象，他和弗洛迪暗地里接受温斯罗普伯爵的收买，在伽尔提岛背叛了亚伦格林，暗杀得手后将“赫林霍恩号”沉入海底，伪装成遭遇海难。
事后，麦辛格和弗洛迪秘密返回自由港，打算暗杀亚伦格林的妻子南娜格林，由于有赫勒尔保护，两人找不到机会暗杀南娜夫人，只好灰溜溜地前往新阿瓦隆，托庇于温斯罗普伯爵。
南娜夫人因丈夫之死伤心过度，短短三年后就病逝了。
在这三年里，弗朗西斯麦辛格和安姆弗洛迪继续为温斯洛普伯爵效力，再加上侵吞死在伽尔提岛的同伴的财产，两人都成了百万富翁。
得知南娜夫人去世的消息，麦辛格在温斯罗普伯爵的授意下返回自由港，其后凭借温斯洛普伯爵的大力扶持，麦辛格在自由港大肆拉拢不得志的议员，组建起反对赫勒尔的同盟，如今已经成为海盗议会最有权势的议员之一，有资格跟赫勒尔这个“海盗议长”分庭抗礼。
至于安姆弗洛迪，这些年来一直留在新阿瓦隆，从事奴隶贸易，开办魔晶精炼工厂，暗地里替温斯罗普伯爵做些见不得光的勾当，如今已经成为约顿海姆殖民地上流社会的一员，广受尊敬的实业家和庄园主。
“安姆，赫林霍恩号可是咱们两个人联手凿穿的，眼睁睁看着那艘船沉入海底，如果它真的变成一艘幽灵船，恐怕当初给赫林霍恩号陪葬的船员也还滞留在船上，变成了不死生物”
麦辛格握着烟斗，喃喃自语。
“的确有此可能。”半身人术士揉了揉额头，低声说，“弗朗西斯，你一定还记得伽尔提岛上那些可怕的亡灵，整个岛屿连同周围的海域都弥漫着浓郁的负能量，在这种环境下死于非命的人，将有很大概率转化为不死生物，如今回想起来，我们当初犯了一个严重的错误，不应该把船沉在伽尔提岛附近。”
“话是这
