法师乔安-第902部分
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人的阵营中，在奥斯塔湖畔浴血奋战，在黄昏平原流血牺牲，付出伤亡近半的代价，帮助米德加德人击退来自北方的侵略者，守住了他们的家园。
然而战争结束后，洛根大叔和那些为米德加德人流血牺牲的阿萨族勇士们，最终得到了什么呢？
圣城条约成了旧世界三大老牌强国瓜分新大陆殖民地的菜单，原住民的利益却被完全忽视，原本答应还给沃尔松格部落的土地也被殖民者占据，皇帝陛下的敕令形同一纸空。
即便遭到盟友背叛，洛根大叔也没有放弃理想，带着家人与追随者背井离乡，从遥远的石柱镇迁徙到维穆尔河谷，白手起家，花费了无数汗水与心血建立起河谷镇，带领追随者们放弃传统的游牧渔生活，垦殖农田，播种作物，开办学堂，为的就是建立起一个样板，试图向殖民者证明，他们眼中野蛮落后的原住民，同样可以融入明社会。
然而一夜之间，一场大火摧毁了洛根沃尔松格的全部心血，使他毕生为之努力奋斗的理想沦为一个残酷的笑话。
河谷镇被詹姆斯中校的部队付之一炬，爱妻与她腹中的小生灵惨遭杀害这场令人发指的血腥屠杀，彻底改变了洛根沃尔松格的观念，促使这位曾为捍卫殖民地而负伤流血的战争英雄，激发出对殖民地驻军的刻骨仇恨。
河谷镇惨案，不仅仅是洛根一家的悲剧，同时也震撼了整个新大陆北方的土著社会，唤醒原住民对殖民者世代累积的仇怨。
维穆尔河谷的阿萨族部落率先发起响应，各地相继发生暴动，阿萨骑疯狂屠杀殖民者，焚烧定居点，以此作为对“河谷镇惨案”的报复。
“就在一周前，曾经竭力约束族人避免与殖民者冲突的洛根大叔发出号令，召集维穆尔河谷的阿萨族勇士，向殖民者展开报复行动。”
“5月2日傍晚，包括洛根一家三口在内，近百名阿萨骑突袭离河谷镇最近的移民定居点，也就是我们四月初曾经短暂停留过的灰熊镇。”
海拉尔叹了口气，接着说：“哪怕经受了丧妻之痛的打击，洛根大叔仍然没有丧失理智，他下令包围灰熊镇，却阻止手下屠杀镇上无辜的居民，只是摆出围攻的姿态，目的在于引诱真正的仇敌送上门来。”
“驻守维穆尔河谷的亨利詹姆斯中校，收到灰熊镇治安官发来的求救信，连忙率领骑兵营匆匆赶去灰熊镇救援。”
史料：德拉瓦尔男爵的暴行美国的故事，毕蓝
贵族出身的德拉瓦尔男爵是个铁腕领袖，也是个残暴的军人，参加过英国对爱尔兰的征服战争。
他把对付爱尔兰人的政策原封不动地搬来对付印第安人，那就是烧、杀、抢。
1610年8月，他派人袭击波瓦坦的一个部落，挑起了历时四年的“第一次盎格鲁波瓦坦战争”16101614。
在这次袭击中，他们烧毁了印第安人的房屋和玉米地，杀死70多人，抓走部落首领的妻子和孩子。
沿河返回时，他们把孩子们一个个地从船上往水里扔，同时开枪射击，以把他们打得“脑浆迸裂”为乐。在詹姆斯敦，他们把利剑刺进了那位部落首领妻子的心脏。
第37章 仇杀（Ⅱ）
“詹姆斯中校收到的情报表明，围攻灰熊镇的阿萨骑只有不到百人，以他手下三倍的兵力，此役理当稳操胜券。”
“然而他却忘了维穆尔河谷自古以来就是阿萨族的家园，土著手远比刚踏上这片土地的新移民更了解当地环境，这一致命的误判，最终促使詹姆斯中校踏上了一条不归路。”
“詹姆斯中校率领部队，在夜色中穿林行军，即将抵达灰熊镇的时候突然遭到伏击！”
“原来洛根大叔早就在林中设下一支伏兵，等詹姆斯中校落入陷阱，立刻率队赶来截断敌人退路，联合埋伏在林中的两百多名阿萨手，对詹姆斯中校的部队展开围攻。”
“双方兵力相仿，正规军的装备要更为精良，如果双方是在平原上作战，詹姆斯中校的赢面更大，然而在夜色笼罩的密林中，殖民地的官兵仿佛全都变成了聋子和瞎子，根本无法对抗自幼就在密林中讨生活的阿萨族战士，战斗持续了不到一个钟头就已经伤亡过半。”
“眼看己方即将全军覆没，詹姆斯中校只得冒险率领残部突围。”
“逃亡途中，詹姆斯中校的战马被阿萨族手提前设下的陷阱绊倒，当场摔断了腿，其后不久就被洛根一家追上，最后由洛根大叔亲手将他击毙！”
讲到亨利詹姆斯之死，海拉尔不经意间流露出一丝快意，内心中早已认定此人死有余辜！
乔安也觉得亨利詹姆斯是恶有恶报，但是他很清楚此人在米德加德殖民兵团的地位远不是安德森上尉能比的。
詹姆斯中校阵亡的消息一旦传扬出去，必将在米德加德城乃至整个殖民地掀起轩然大波，促使当局采取更为激进的报复手段。
这也就意味着殖民者与原住民之间的摩擦很可能将超出维穆尔河谷地区，由小规模冲突演变成一场席卷整个米德加德殖民地的全面战争。
乔安身为米德加德城的居民，同时也是石柱镇的“荣誉镇民”，无论从何种身份出发都不希望殖民者与原住民的冲突扩大化，焦虑的情绪使他无法再不慌不忙的乘车赶路，站起身来对三位好友说：
“我大体已经猜到卡斯蒂斯爵爷为何急着找我，时间紧迫，我们不能在路上耽搁，我这就带你们直接传送到隐修庄园。”
“好啊！那就快走吧！”霍尔顿迫不及待地握住乔安和姐姐的手。
三秒过后，一道魔法光柱冲天而起，催马飞奔的车夫，浑然不知身后的车厢中已经空空荡荡。
城外隐修庄园，病弱的老人坐在轮椅上，手中握着一支鹅毛管笔，正在写信，一阵突如其来的剧烈咳嗽使他不得不暂停书写，笔尖墨水溅在纸上，留下星星点点的污渍。
老人的贴身男仆，传奇武僧海姆达尔听见咳嗽声，匆忙走了过来，轻拍主人的脊背。
“爵爷，您已经忙碌了一上午，是时候歇息一下，小睡片刻了。”
老人轻轻摇头，眼中浮现忧虑。
“海姆达尔，现在这种情形下，我怎么睡得着有件事我一直想问你，作为一名阿萨族人，你恨不恨像我这样的殖民者？”
海姆达尔黝黑的脸膛微微一怔，沉默许久才开口。
“爵爷，我当然不恨您，但是对于那些不择手段抢夺别人的土地，故意散布传染病害人的败类，无论他们是殖民者抑或原住民，我都同样痛恨。”
“是啊，这些人做的太过分了，可他们偏偏又是我的同胞，这令我尤为惭愧。”老人叹了口气，“海姆达尔，我也希望自己能够像你一样超脱血统与出身，从客观的角度判别是非，坚守正义，可惜我办不到，我没有你那样的勇气与觉悟。”
“爵爷，我不同意您的看法。”海姆达尔一脸认真地反驳，“一个人所处的地位越重要，需要处理的事务越复杂，坚守正义的代价也就越大，哪怕是出于善意做出的决策，也有可能给成千上万的无辜者带来灾祸。”
“您说自己缺乏勇气，这不是事实，如果我处于您的地位，恐怕会比您的心态更纠结，表现的更软弱。”
“打个比方来说，我只是战场上的一个小卒，勇气对我而言仅仅意味着听从命令，专注战斗。”
“坚持这份勇气，最坏的结果也不过是牺牲掉自己的生命而已，一个无名小卒的牺牲，不会对战争全局造成影响。”
“但是您不一样，您是战场上的统帅，您必须为您手下像我这样成千上万个小卒的生命负责，勇气对您而言更多时候意味着妥协与取舍，这比无脑冲锋艰难得多，而您必须独自承受这一切，哪怕因此遭人误解，否则付出的代价不仅是您一个人的生命，还有无数个家庭的毁灭。”
“谢谢你的安慰，海姆达尔，这让我心里好受多了。”
卡斯蒂斯爵士在信纸上写完最后一段话，装进信封，施法发送出去。
“海姆达尔，你应该知道我接下来打算去哪里，你不介意陪我走一趟吧？”
“爵爷，作为您的侍卫，坦率地讲，我反对您去任何危险的地方，更何况是最危险的战场，但是身为一名阿萨族人，我很感激您能做出这样一个不够理智的决定，我和我的族人，都将永远铭记您的恩情。”
传奇武僧木讷的脸孔，罕见地流露出一丝动情的神态。
卡斯蒂斯爵士摇头苦笑：“只希望我们此行不至于白跑一趟好了，海姆达尔，推我出门，客人已经到了，我们去迎接一下。”
海姆达尔转身望向窗外，恰巧看见大屋对面的庭院中升起传送光辉，四条身影缓缓浮现出来。
短暂的晕眩过后，乔安匆匆走出传送阵，迎面看见海姆达尔推着坐在轮椅上的卡斯蒂斯爵士走出房门，连忙鞠躬行礼。
“爵爷，非常抱歉，希望我来得不至于太迟。”
“不必客气，乔安，我也刚忙完自己的事情，废话就不多说了，不久前发生在河谷镇的那起惨案，你们都听说了吧？”老人开门见山的问。
第38章 穷途
“河谷镇的惨案我已经听说了，至于洛根大叔设伏杀死詹姆斯中校之后发生的事情，我还不清楚。”乔安答道。
卡斯蒂斯爵士点了下头，沉声道：“河谷镇一战，詹姆斯中校阵亡，麾下骑兵营几乎全军覆没，尽管军方迄今还在竭力向公众掩盖这场惨败，装作一切正常，然而在政府高层，这已经不是什么秘密。”
“詹姆斯中校之死，给殖民地当局带来极大震动，就连一向反对采用武力镇压阿萨族暴动的尼科尔斯总督，也迫于议会和军方的双重压力，不得不授权本尼迪克特拉瓦尔男爵全权负责平息洛根叛乱。”
“拉瓦尔男爵亲自率领三个骑兵营，以绝对优势的兵力围剿所谓的洛根匪帮，历经长达一周的追逐，于昨天夜里在奥斯塔湖畔的树林中，将这支已经战斗至弹尽粮绝的人马重重包围起来。”
乔安听到这里，心脏顿时提到嗓子眼，忍不住打断卡斯蒂斯爵士的讲述。
“爵爷，洛根大叔还有哈康和斯露德，现在还好吗？”
“拉瓦尔的部队原定天亮后就发起围剿，我拜托包括总督阁下在内的几位老友，还有军方的老部下，希望他们接受我的建议，采用谈判而非赶尽杀绝的方式解决争端，否则就算杀光洛根一家，从维穆尔河谷到石柱镇还将有成千上万的原住民站出来与殖民者为敌，还将制造出更多相互仇杀的血案，米德加德殖民地将永无宁日。”
老人越说越激动，剧烈咳嗽了一阵才平静下来。
“我的请求得到了一些人的回应，总督阁下已经写信给拉瓦尔，要求他暂时按兵不动，等候殖民地政府委派的特使前往战场，负责与阿萨族武装进行谈判，直到谈判破裂之前不得动武。”
“爵爷，负责与洛根大叔谈判的那位特使大人该不会就是您吧？”霍尔顿好奇地打听。
老人点头一笑：“你猜对了，特使就是我本人。”
乔安面露恍然：“爵爷，您找我来，是想让我陪您去找洛根大叔一家谈判，说服他们放弃冤冤相报的仇杀，和平解决这场冲突？”
“你小子与洛根一家关系不错，有你在场，他们多少还是会给点儿面子的。”老人叹了口气，接着说：“时间不早了，乔安，你这就施展传送术，送我和海姆达尔前往奥斯塔湖。”
“爵爷！那我们呢？”海拉尔连忙追问，“我和奥黛丽，还有小流氓，可不可以跟你们一起去奥斯塔湖？”
“本来我想带你们同去，不过事先得跟你们家里打声招呼，然而就在不久前，我收到来自伯利恒和自由港的回信，约书亚陛下和赫勒尔议长，都不希望他们的子女出现在那种有可能引发政治风波的敏感场合。”
卡斯蒂斯爵士望着海拉尔和锡安姐弟，歉然道：“很遗憾，出于顾全大局着想，你们三人最好留在这里等候消息。”
海拉尔、奥黛丽和霍尔顿面面相觑，面对来自家中长辈的压力，纵然心有不甘，最终却不得不接受卡斯蒂斯爵士的安排。
黄昏将至，平静的湖水被夕阳染得一片通红。
平日里在湖畔成群结队游荡的原角龙，早已被林间传来的枪声惊散，逃到远离人类纷争的地带。
隶属于米德加德殖民兵团的第一骑兵团，昨天夜里就将这片树林包围起来，遵循指挥官拉瓦尔男爵的命令，严密监视潜伏在林中的阿萨族人，务求将这群不足百人的流寇一网打尽。
骑兵少校阿诺德拉瓦尔与随军牧师洛瑞格兰特蹲守在指挥部附近的一处高地上，各自透过望远镜观察林中的动静，两张年轻的脸庞都显得有些心不在焉。
阿诺德和洛瑞，这对好友去年秋天从米德加德大学毕业，相约参军，凭借高贵的门第与非凡的才能，刚一入伍就被授与上尉军衔，特别是在詹姆斯中校殉职后，阿诺德被火速提拔为骑兵少校，接替亨利詹姆斯成为“蓝色枪骑兵”的指挥官。
对于阿诺德的晋升速度，军中将领乃至普通官兵都不觉得意外，毕竟他是司令官阁下的亲弟弟，参军过后若不能平步青云，反而不合理。
阿诺德可不喜欢“拉瓦尔男爵的弟弟”这个贴在自己头上的标签，甚至曾私下里请求兄长将这次晋升机会让给其它资历更老的中层军官，免得让人以为自己获得提拔，纯粹是得益于“裙带关系”。
阿诺德当然渴望获得提拔，但是他更想凭借实打实的战功而非出身来证明自己的价值。
大哥对他这种天真的想法复之一笑，告诉他不要胡思乱想，之所以提拔他，一来因为他足够优秀，二来是因为自己需要一个绝对忠诚的副手一母同胞的亲兄弟，总比外人更值得信赖。
大哥这番话并不能使阿诺德释然，心结反而有所加深。
他在学校接受的教育，告诉他军人效忠的对象是国家与皇帝陛下，然而听大哥的口气，提拔谁当副手，才能固然重要，更重要的却是对他这个
