法师乔安-第914部分
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虽然三人全都戴着面具，然而乔安很清楚他们的真实身份。
“赫勒尔先生，亚当斯先生，还有米兰达女士，我可真没想到，竟然会在此时此地遇见你们。”
第64章 黑幕
赫勒尔摘下虎头面具，苦笑道：“我们也没想到会在这里遇见您，维达博士，这可真是令人尴尬的巧遇。”
“我是来救火的，却发现自己非常敬仰的三位长辈正在纵火打劫，这的确令人尴尬。”
乔安左手伸进上衣口袋，悄悄握住结附“回返真言”的龙鳞护符。
虽说他不愿与赫勒尔等人为敌，却也懂得害人之心不可有、防人之心不可无的道理，不得不提防对方杀人灭口。
“维达博士，您误会了，我们所做的事情的确不大体面，却并非出于一己之私。”约瑟夫亚当斯也摘下面具，心平气和地解释道：“事实上，我们是奉殖民地议会和殖民公司董事局的指示，前来转移库存的魔晶。”
“转移魔晶？”乔安微微皱眉，“亚当斯先生，此地存放的魔晶和粗晶，都是皇家矿业公司的资产，我很好奇殖民地议会和公司董事局是出于什么目的，把盗窃皇家矿业公司的财产犯罪行为粉饰成所谓的转移。”
亚当斯似乎没料到这位一向不善言辞的少年法师，竟然也能说出如此犀利且饱含嘲讽意味的话语，尴尬地笑了笑，低声回答：“事实上，议会和董事局并不认同皇家矿业公司有权垄断魔晶矿场的开采和经营权，却又无法通过合法的途径抗争，只能出此下策，把原本属于人民的财产从皇室手中夺回来。”
“这的确不合法，但是我的朋友，须知恶法非法，违法并不总是等同于犯罪，否则压迫者就永远正义，而被压迫者则永无翻身之日。”
“亚当斯先生，您是大律师，我不敢与您辩论法条，但是殖民公司也罢，皇家公司也罢，都是神圣亚珊帝国的产业，你们把皇家矿业公司的财产搬到殖民公司的库房，好比左手倒右手，到底有什么意义？”
赫勒尔摇头叹气：“维达博士，你怎么还不明白？帝国当局与殖民地的利益并不一致，直属于帝国皇室的矿业公司更是严重损害了殖民公司的利益，是赤裸裸的与民争利，我们当然有理由从皇室手中夺回魔晶矿区的经营权！”
“与民争利？”这个词从赫勒尔这个海盗头目兼走私贩子嘴里说出来，令乔安觉得特别讽刺，“你们自由之子，还有议会和董事局的绅士老爷们，难道就能代表米德加德殖民地的百万民众？”
“至少我们生活在这片土地上，我们与普通民众休戚与共，总比远在大洋对岸的宫殿里，从未踏上过这片土地的皇帝陛下更有资格代表米德加德民众。”亚当斯正色回答。
“无论你们说的多么义正辞严，实际上就是叛国，就是在搞分裂！”乔安据理力争。
亚当斯不由失笑：“维达博士，咱们相识多年，难道直到今天你才发现我是一个叛国者，一个致力于谋求殖民地独立建国的分离派分子？”
乔安无言以对。
亚当斯这话真不是狡辩，从打四年前在莱顿港初次见面那天，亚当斯和米兰达就表明了政治立场，他们今日的所作所为，同样是在坚定不移的贯彻自己的理念，乔安可以说他们叛国，却不能说虚伪。
乔安叹了口气，接着问亚当斯：“卡斯蒂斯爵士同意你们这样做吗？”
亚当斯迟疑了一下，字斟句酌地说：“至少爵爷没有坚持反对。”
乔安轻轻点头，心底泛起一丝悲凉。
米兰达女士最后一个摘下面具，露出仿佛永远不会留下岁月痕迹的清丽面容。
“维达博士，其实四年前我们初次见面那天，从您拒绝加入自由之子协会那一刻起，我就知道，您永远不可能成为我们的同路人。”
“您是抵抗海蓝与斐真入侵者的战争英雄，您曾受邀前往帝国首都领奖，还曾受到皇太子的接见，与圣城名流往来密切，所以我不奇怪您心向皇室，效忠帝国，但是我必须当面问清楚，您是铁了心要做一个保皇党吗？”
“如果答案是肯定的，那么很遗憾，尽管我们私交不错，然而您终将成为我们在政治上的敌人。”
乔安沉默不语。
米兰达女士上前一步，语调变得更加强硬：“拥立皇帝陛下及其代表的帝国暴政，还是支持殖民地同胞反抗来自宗主国的压迫，维达博士，请告诉我您的选择。”
乔安摇了摇头，意兴阑珊地说：“很抱歉，米兰达女士，您指出的这两条路我都不想选，”我不是什么保皇党人，也不想加入你们分裂派的阵营，事实上，我对政治毫无兴趣，更不想卷入这场纷争。”
米兰达释然微笑：“既然您坚持做一个局外人，事情就好办了，这里有10磅魔晶，您拿去，就当做什么都没看见，如何？”
封口费吗？
乔安暗自好笑。
米兰达女士，出手还真大方。
“钱我不能收，今天的事情我也不会对外人吐露，如果你们还拿我当朋友，大可放心相信我的承诺。”
10磅魔晶诚然是一笔巨款，然而乔安内心的良知底线不允许他接受这种“分赃”性质的黑钱，他也不想多做解释，显得自命清高。
挥手向赫勒尔、亚当斯、米兰达道别过后，乔安启动“龙鳞护符”，融入一道传送光柱冲天而起。
目送他的身影消失，赫勒尔叹了口气。
“乔安是个好孩子，可惜他太过正直，眼里容不得半点沙子，终究无法加入我们的阵营。”
“上天是公平的，给了他天才的头脑，同时也从他身上剥夺了参与社会活动的热情，远离政治风波，对他这样思想单纯的年轻人而言，并不是坏事。”亚当斯感慨道。
米兰达深有同感的点了下头，眼中流露出淡淡的惋惜。
这时，一名伪装成阿萨族土著的警卫匆匆跑过来，在亚当斯耳畔低语。
亚当斯点了下头，转身对赫勒尔和米兰达说：“之前约好的客人来了，咱们出去招待一下吧。”
第65章 广播
赫勒尔、亚当斯和米兰达绕过火场，来到魔晶精炼厂的大门口，远远看见两双男女，正是来自迦南的歌罗法与玛利亚夫妇，还有来自远东的安特隆和欧罗玫。
赫勒尔、亚当斯和米兰达迎了上去，与四位外国友人一一握手，而后带领他们走进场院，参观火灾现场。
此时趁火打劫的“内鬼”们已经解除伪装，恢复警卫身份，正在装模作样的救火。
赫勒尔等人引领访客一路走来，感慨野蛮的土著对魔晶工厂造成的破坏之严重，损失大到无可估量。
参观期间，安特隆收到一封来自远东的“短讯术”，读取过后对亚当斯说：“我们的王子殿下，此刻正在远东之音播音室中客串嘉宾，希望我和欧罗玫通过依托于云网传输的魔导广播，现场直播魔晶工厂的受灾情况。”
“安特隆先生，我对魔导广播台这种新鲜玩意不太懂，不过我很好奇，你们的广播节目，远东之音，仅限于远东地区收听，还是世界各地的云网用户都能收听？”亚当斯问。
“普通人收听魔导广播，需要借助一台名为收音机的终端设备，目前这种魔导器仅在远东地区发售，至于世界各地的云网用户，也包括云卡持有者，可以直接登陆云网，在线收听广播。”安特隆解释道。
亚当斯若有所思地点了下头，接下来便亲自操刀，指点安特隆和欧罗玫选择最能吸引听众的角度，在事实的基础上，适当加入夸张和虚构成分，现场播报灾情新闻。
乔安把“回返真言”的传送落点，设置在莫里亚蒂实验室。
刚完成传送，就看见朵儿背对着门口，坐在实验台跟前，竖起耳朵，怔怔出神，似乎没有觉察到自己回来。
乔安好奇地走了过去，在她肩头轻轻一拍。
“朵儿，呆呆的想什么呢？”
“噢！维达博士，您回来啦！”朵儿回过神来，兴奋地嚷道：“快上云网，收听广播！出大事了！”
“什么广播，远东之音吗？”乔安问。
“当然啦！云网开通的广播节目，到现在为止不就只有一个远东之音，罗兰王子正在播音室里跟两位祝新大陆的特派记者连线，您猜记者此刻在哪里采访？”朵儿一脸神秘地问。
乔安迟疑了一下，低声说：“该不会是在米德加德城？”
“猜对了！”朵儿笑着点头。
“我也来听听！”乔安链接云网，切换到广播页面，立刻听到熟悉的嗓音，广播中交谈的两个人，赫然是安特隆扬波，以及正在接受他采访的魔晶精炼厂司库查尔斯庞兹。
庞兹先生接受安特隆的采访，带着哭腔叹息工厂受灾严重，库存的粗晶和工业魔晶，都被纵火的阿萨族匪徒劫掠一空，并且悲观的预言，这场浩劫很有可能导致皇家矿业公司破产倒闭。
紧接着，安特隆的搭档欧罗玫女士，与远在深渊矿区的尼克霍奇先生取得联系，打听矿区的境况。
霍奇先生在接受采访的时候，坦言就在精炼厂失火的同一天，矿区也遭到幽暗地域土著势力联合洗劫，遭受的损失目前还无法估量。
受到这一变故影响，魔晶矿区不得不停业整顿一段时间。
他本人希望能够尽快复工，但是现状实在是令人无法乐观。
当欧罗玫问起经理先生对皇家矿业公司的前景有何看法时，尼克霍奇先是表示不予置评，在欧罗玫的不断追问下，最后被迫承认，皇家矿业公司正处于自创建以来最危急的关头，能否渡过难关，还要看后续的救助力度。
结束拜访后，远在播音室中的特邀嘉宾罗兰王子颇有深意的评论道：“皇家矿业公司的资产，是帝国政府赖以发行金钞的抵押物，如果皇家矿业公司在这场浩劫中轰然垮塌，帝国金钞失去价值支撑，也将随之变成一不值的废纸。”
王子殿下的断言，无异于给帝国金钞判了死刑。
那些至今还持币以待，梦想金钞重回巅峰的投资者，至此幻想破灭，第一时间冲向交易所，满脑子想的是尽快抛光手中的金钞。
1624年8月8日，注定将是一个不平凡的日子。
魔晶矿区遭到地底原住民劫掠，其后精炼厂仓库发生火灾，损失惨重。
消息先经魔导广播曝光，各大报刊随后跟进，大肆渲染恐慌情绪，导致帝国金钞时隔一周再次崩盘，从殖民地到帝国内陆，刮起一场空前猛烈的金融风暴，金钞改革被迫搁浅。
灾难发生的当天，皇家矿业公司股价暴跌，破产的谣言愈传愈烈。
短短两周过后，弗兰克太子就被迫低头，同意将濒临破产的皇家矿业公司出售给米德加德殖民公司。
至此，短命的皇家矿业公司经营了不到两年便寿终正寝，储量丰富的深渊矿脉再次回到殖民公司董事局的手中，这场“资本”对“皇权”的斗争，打了一场漂亮的“翻身仗”。
有真本事的人不怕找不到下家，尼克霍奇主持矿区期间漂亮的业绩就摆在那里，殖民公司董事局的大佬们眼睛也不瞎，盛情聘任霍奇先生继续担任矿区总裁，开出的薪水比从前翻了一倍。
霍奇先生欣然接受了这份工作。像他这样的职业经理人，并不是某个老板的奴仆，给谁打工不是打工？犯不着死守着老东家。
帝国政坛上风云一时的“改革派”捅了天大的篓子，最后总要有人出来负责。
“改革派”的精神领袖弗兰克，毕竟是皇太子，不能在公众面前失去体面，这口“黑锅”就只能由支持改革的首相阁下来背。
1624年9月1日，帝国政坛发生剧变，穆勒首相向皇帝陛下递交辞呈，携全体阁僚黯然下台。
取代穆勒伯爵上台组阁的新任首相，是圣城特区枢机主教克洛德普莱西。
代表教会保守势力的新首相上台，意味着弗兰克皇太子推动的这场轰轰烈烈的改革运动，历时短短三年便以失败告终，非但没能使老迈的神圣亚珊帝国重新焕发青春活力，反而搞得一地鸡毛，致使整个国家滑落到了悬崖边缘。
第66章 裂空掌
自从与赫勒尔、亚当斯、米兰达三人那次不愉快的会面过后，乔安就对广播和报纸上宣扬的那些真真假假的消息失去了兴趣，懒得关注书斋之外的社会风波。
维穆尔河谷的天花与屠杀，洛根大叔的悲剧，部落暴动与金融危机，再加上某些人恰恰是受他尊敬的朋友与长辈，出于政治目的的种种言行，令他大失所望，几乎摧毁他对人类社会秩序的一切美好想象，心中悄然滋生出厌世情绪。
为了压制这些负面情绪，填补心头的空虚，接下来的日子里乔安把自己关进校园这座“象牙塔”，两耳不闻窗外事，一心钻研学术与魔法。
乔安自从接触魔法以来，掌握的第一个法术就是“法师之手”，后来学会的“强袭掌”、“幽冥掌”和“雷鸣掌”，还有自己发明的“毒击掌”，都是在“法师之手”的基础上强化出来的版本。
现如今乔安已经掌握了将近40个6环法术，可惜无论在大学图书馆还是云中城的古代典籍当中，他都没有找到实用的6环“法师掌”。
继续沿用5环“法师雷鸣掌”也不是不行，然而对他这样的“强迫症”患者而言，终究是难以释怀。
趁现在难得有空闲时间，乔安花了半个月工夫潜心研究，成功开发出一个令自己满意的后续版本，命名为“法师裂空掌”。
6环“法师裂空掌”，继承了这一系列法术的基本构型，施法时间和距离与之前的低环版本一样，创造出的力场大手与施法者体型相仿，额外提升12点力量属性。
除了这些常规要素，乔安还为这个原创法术增添了更灵活的战术动作。
之前的低环版本，创造出的力场大手略显笨拙，只有“拳击”、“掌推”和“抓握”这三种战术动作，无论采取哪种攻击模式，只能造成“钝击”伤害。
“裂空掌”的最大优势就是非常灵活，操纵起来几乎跟乔安本人的手掌没什么区别，在实验中，
