巫师自远方来-第172部分

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　　　　“希望是什么猛料才好，毕竟……”走到院长面前，盯着那双满是恐惧的瞳孔的皇子殿下，带着令如沐春风的微笑缓缓开口，缓缓扬起右手，刻意的露出食指轻轻触碰着他的眼眶：

　　　　“我可是特别…特别的期待呢！”

　　　　“布兰登·德萨利昂殿下——！！！！”

　　　　猛然喊出声的院长，“噗通”一声跪倒在了皇子殿下的面前，恐惧让他变得比刚才更加激动了：“请您务必要相信，我真的是德萨利昂家族忠诚的臣子，我所做的一切全部都是遵循康诺德殿下，您哥哥的命令才这样做的！”

　　　　“求求您，给我一个机会，我一定会证明我的忠诚！一个萨克兰人的忠诚……”

　　　　说着，满怀希冀的院长颤巍巍的伸出双手，仿佛是祈求宽恕般的颤栗着。

　　　　还没等碰触到布兰登的衣角，就被猛然冷下脸的皇子殿下挥手打落了。

　　　　“别用你的脏手碰我，叛徒！”

　　　　表情冰冷的布兰登甚至懒得看他一眼，直接转过头去：“至于你刚刚指控的罪名，等到我见到了亲爱的皇兄殿下，相信他自会有一番解释。”

　　　　“把这个家伙带下去，让卫队的人做好准备，我们现在就前往仓库一探究竟！”

　　　　绝望的院长瘫在地上，被两名走进来的军团士兵直接拖了出去。背对着他们的布兰登表情却没有丝毫的扭转，甚至更难看了。

　　　　不对劲…这和说好的不一样，原本不应该闹出这么大动静的。

　　　　出什么事了吗？

第十一章　远远没有结束（上）（）　
凌晨，天亮之前的熔炉镇。

　　　　没有得到任何事先通知，连反应都来不及的熔炉镇守卫就被布兰登·德萨利昂的卫队——或者说半监视性质的“卫队”控制，被迫打开了熔炉镇全部的仓库，等候清点。

　　　　他们当然不敢反抗——不论熔炉镇在萨克兰亲王领有多么重要的地位，这些守卫也依旧只是一群城镇警卫而已，反抗皇子殿下的卫队在他们心里，和反抗帝国无异。

　　　　如果那位院长大人事先私下吩咐过的话，也许会有一个不太一样的结果；不过他现在人都被抓了起来，自然不可能再下什么命令。

　　　　但这并不等于一切都结束了——布兰登只是借用他帝国皇子的身份，临时扣押了熔炉学院的院长，强行打开了仓库而已，如果找不到关键性的证据，等到第二天就麻烦了。

　　　　毕竟这里是萨克兰亲王领，真正的萨克兰亲王是他的皇兄，帝国皇储康诺德·德萨利昂，熔炉学院的院长也是康诺德的封臣，从法理上讲布兰登是没有资格绕过他哥哥，强行逮捕熔院长并且定罪的。

　　　　当然，这也仅仅是法理上——相较于其他公国，康诺德的“萨克兰亲王”头衔更多象征着他皇储的身份，毕竟东萨克兰是帝国数百年来的核心领地，一直都在帝国的绝对控制之下，这才给了布兰登借着皇子头衔强行抓人的机会。

　　　　换成是在洛泰尔，就要看那位大公阁下愿不愿意卖他这个面子了。

　　　　按照布兰登的预计，虽然他和洛泰尔继承人鲁文的关系不错，但照着弗利德家族一向强硬的态度，除非父皇开口，否则多半是不给……

　　　　洛泰尔好勇斗狠的山民，就是没有老实巴交的萨克兰人好欺负呢。

　　　　决定性的证据，现在需要的，仅仅是一个决定性的证据而已。

　　　　不过现在这个似乎并不是什么问题……

　　　　夜空下，布兰登仰头看向面前的仓库，似乎还残留着刚刚事发时的痕迹。周围的守卫也已经全部都被控制住，周围的道路也已经封锁，似乎并没有什么问题。

　　　　除了某个意料之外的家伙，眯着眼的布兰登在心底默念着。按照原本的计划，洛伦·都灵原本应该是在得到证据之后就离开，本不会弄出这么大动静的。

　　　　这样惊动了整个熔炉镇，哪怕只是为了找个台阶下，自己除了直接逮捕熔炉学院的院长之外也没有第二个选择，否则就没办法解释了。但结果就是会冒犯到“敬爱的”康诺德皇兄，毕竟这位院长大人在法理上，还是他的封臣。

　　　　哪怕并不介意和兄长来一次小小的“家庭纠纷”，布兰登也不愿意这么快就和他闹到当面对质的地步。毕竟康诺德是皇储，闹到最后肯定还是自己吃亏。

　　　　所以一定发什么意料之外的事情，比如说遇到了不得不动用魔咒才能解决的敌人之类的……那情况就大大不同了。

　　　　一定要弄清真相。

　　　　“所有人在外监视，确保周围的安全。”布兰登神情严肃的看向其中一个卫队的侍卫：“在得到我的命令之前，谁也不准进入仓库，明白了吧？”

　　　　“遵命，布兰登殿下！”

　　　　安排妥当，深吸一口气的布兰登·德萨利昂，不紧不慢的走进了被封锁的仓库。

　　　　………………………………

　　　　在已经一片混乱还残留着打斗痕迹的仓库二层，某个黑发巫师正坐在一个木箱子上面，左手的亮银还在指尖翻飞，右手支着脑袋，难看的表情像直接把“无奈”两个字写在脸上了。

　　　　“这是怎么回事？”

　　　　随着话音的脚步，皇子殿下从阴影中走出来，精致的面孔上同样写满了不高兴，像是个没有称心如意的孩子。

　　　　“呃…没什么，我已经找到证据了。”

　　　　洛伦反手握刀，指了指自己正坐在上面的木箱：“这箱子里面装着的就是证据——两百磅的秘银原矿，在熔炉学院的账目上原本应该是已经不存在的东西了。”

　　　　“这样的箱子在仓库里至少还有两个，再另外加上其它四个仓库，恐怕总计不下三千磅——全部都是那位‘老实巴交’的院长大人，在四年里攒下来的不义之财。”

　　　　“真不是个小数字，我得对他刮目相看了。”随口应付着，布兰登那双赤红的眸子依然盯着黑发巫师的脸。

　　　　“还只是冰山一角呢——如果真的按照账目上的记录，整个熔炉镇‘黑名单’里的秘银原矿应该不下六千磅，外加四千副‘不存在’的盔甲和配套的武器、军械、车辆、消耗物资——至少能把一个军团武装到牙齿！”

　　　　“什么意思？”

　　　　“意思就是，要么就是您的兄长，萨克兰亲王康诺德殿下养了一支空有军械和武装，一个人都没有的‘幽灵军团’和满编制的‘鬼魂骑兵’；要么就是这支不存在的军团全部都变成了某些实实在在的东西。”

　　　　“黄金？”布兰登试探着开口问道。

　　　　“还能是什么？”洛伦耸耸肩膀。

　　　　“但是这样说不通——我敬爱的皇兄康诺德可是萨克兰亲王，半个东萨克兰的财政税收都是他的，他怎么可能缺钱呢？”

　　　　布兰登的脸上露出了一丝不可思议的表情，但在看到洛伦意味深长的表情之后，随即又像是明白了什么。

　　　　他敬爱的皇兄康诺德并不是真的“缺钱”，而是有些不能见光的开销，否则会被人发现账目上的问题。

　　　　“地下交易吗？”

　　　　“嗯，这是我能找到的最有可能的结果了——严格意义上说，那位熔炉学院的院长阁下并没有撒谎，他确实是个忠贞不二的臣子，做假账也只是替您哥哥背了黑锅。”

　　　　“忠贞不二的臣子……是对我敬爱的皇兄大人，还是对德萨利昂家族？”

　　　　“说不定对他来说这两样…其实是同一件事。”洛伦表情玩味，略有深意的看向布兰登：

　　　　“毕竟，康诺德殿下才是萨克帝国的第十三世代至高皇帝——向未来的皇帝陛下效忠，有什么不对的？”

　　　　“说的一点也没错……”微笑的布兰登，同样意味深长的低声喃喃：

　　　　“那么，另一件事呢？”

　　　　“另一件？”洛伦眨了眨眼。

　　　　“我的巫师顾问阁下别装傻好吗？就算你不说，我也得替你把后事料理了。”

　　　　布兰登扁了扁嘴，像是在看一个净给他惹麻烦的朋友；尤其是在他自己就特别喜欢惹麻烦的情况下，指了指周围那一地的狼藉：

　　　　“别告诉我你这是不小心弄的！”

　　　　“如果我真的这么告诉您……”

　　　　“你就这么希望被我解雇吗？”布兰登笑的无比灿烂。

　　　　为了保住眼前这个看起来还很有“赚头”，而且前景光明的“工作”，摊了摊手的黑发巫师只好“坦白”了：

　　　　“我遇到了一个人，是法内西斯的护卫骑士，那个干掉了整个百人队的凶手——他就一直在这，而且看起来似乎已经躲了很长时间了。”

　　　　“就在熔炉镇？”布兰登眼前一亮，微微蹙眉：“会不会是……”

　　　　“不，他是在我们前面抵达的，而且他也不可能提前得知我们会来这里。”洛伦很是坚决的摇了摇头：“所以只能有一个解释——那就是他和我们的目的地，至少方向上是一样的。”

　　　　“他想去断界山要塞，为什么？”

　　　　“我也想知道，但…您也看到了。”洛伦指了指狼狈的自己，还有周围遍地的废墟：“人家并不是那么乐意告诉我。”

　　　　“所以，我们并不是唯一想要前往断界山要塞的人。”布兰登一副了然的表情，嘴角的微笑愈加的浓厚：

　　　　“看起来这趟旅行不会很无趣啊！”

第十二章　远远没有结束（下）（）　
身体像是被抽干了力气，胸口还在不断传来痉挛般的阵痛，一次一次的刺激神经仿佛要将自己彻底撕裂开来。

　　　　“你醒了。”

　　　　冰冷的声音不像是在询问，更近似于平静的叙述一个事实。

　　　　护卫骑士努力睁开眼睛，模糊的视线逐渐聚焦到面前的人影。确认对方身份之后便转移目光，看向周围。

　　　　枯黄的杂草，还有几棵逐渐凋零的树，附近是一片开阔的荒野，不远处还能看见一座围绕山丘建立的城镇。

　　　　这里是…熔炉镇的郊外？

　　　　法内西斯正坐在他身旁，捧一本摊开的《圣十字》，右手食指压在那泛黄的书页上，似乎正在做清晨的祷告。

　　　　此时的这位主教大人早已脱下那身金红色的主教服饰，换上了一身破旧褪色的纯黑教士服，胸口挂着一个木制圣十字吊坠，宽大的兜帽几乎完全遮住了他的面孔，只能隐隐约约看到兜帽下看不出表情的脸。

　　　　轻轻叹息一声，护卫骑士挣扎着爬起身，记忆仿佛还停留在昏迷的前一刻：

　　　　“我输了，法内西斯大人；即使拥有圣十字的赐福，我依旧输给了那个渎神者。”

　　　　“那不重要。”法内西斯头也不抬，目光依旧盯着手中的《圣十字》：“洛伦·都灵是一个很危险的敌人，一个擅长欺骗和伪装的敌人，面对他多小心都不过分；但他不是我们的目标——至少目前，他不是。”

　　　　“但他认出了我，并且还和布兰登·德萨利昂殿下在一起，他们也准备前往断界山要塞。”

　　　　护卫骑士微微蹙眉：“如果这是真的，这个危险的渎神者一定会成为您的阻碍，像在埃博登时一样。”

　　　　“那么，他会成为圣十字对我们的考验。”法内西斯的语气依旧平淡如水：

　　　　“没有经历挫折与磨砺的信仰，一文不值。”

　　　　“再休息一会儿，待到天亮就上路吧。”法内西斯轻声开口道：“从熔炉镇到断界山要塞还很远。凛冬将至，我们没有多少时间了。”

　　　　护卫骑士沉默不语。

　　　　“你有什么想说的？”

　　　　“我从未对您的虔诚和抉择有任何怀疑，法内西斯大人。”护卫骑士缓缓开口：“一次都没有。”

　　　　“但这一次，您要去的地方是……北方。”

　　　　法内西斯合上了手中的《圣十字》，缓缓抬头：

　　　　“你害怕了？”

　　　　“绝不会。”护卫骑士眼神依旧坚毅：“我是许下了‘誓言之剑’的誓约者，随时随地都做好了为圣十字牺牲的准备！”

　　　　“那你应该害怕，因为圣十字无时无刻不在注视着我们，考验着我们——有时这种考验并不仅仅是牺牲那么简单，而会让你直面自己的信仰。”

　　　　“直面…信仰？”

　　　　护卫骑士咬着这两个字眼儿。

　　　　“即使是死亡，在这样的考验面前依旧是那样的苍白无力——当你不得不借助邪恶力量的时候；当你所见到的，所听到的和你的信仰完全违背的时候；当你甚至无法证明，自己所信仰的，是一个绝对超然的存在，甚至也许并非如你所想那样，是正义与光明的化身……”

　　　　“你还会全心全意的，毫不介怀的捍卫自己的信仰吗？”

　　　　法内西斯的语速无比的缓慢，意味深长的眼神久久凝视着护卫骑士的双眼——那绝对不是质问和引导，更像是在寻求一个答案。

　　　　片刻之后，迟疑的护卫骑士还是郑重的点点头，无言的做出了答复。

　　　　“不论何时，我都会做好为圣十字牺牲的准备。”护卫骑士顿了顿，同样陷入了某种思考：“但恐怕不是所有的信徒都会这么想，尤其是那些…普通人。”

　　　　“所以才不能告诉他们全部的真相——信仰必须是盲目的，过多的知识只会让他们在无知和傲慢当中迷失方向。”

　　　　“正因如此，一切会引起困惑和混乱的源头都必须尽可能的抹杀，过多的仁慈只会让圣十字的荣光被质疑，被反对，被他们自以为是的理解。”

　　　　“抹除这些混乱，就是我们要做的事情。”

　　　　缓缓起身，目光转向远方已经逐渐明亮的地平线，兜帽下法内西斯的嘴角微微颤动着：

　　　　“该出发了。”

　　　　看到他准备离开的身影，想起什么的护卫骑士猛然抬头：“法内西斯大人！”

　　　　默默回头的教士，等待着他的提问。

　　　　“关于刚刚的问题。”护卫骑士舔了舔干裂的嘴唇：

　　　　“您是否也曾……直面过自己的信仰呢？”

　　　　面无表情的法内西斯停顿了一下，然后做了一个在护卫骑士看来非常匪夷所思的动作：

　　　　他紧紧攥着自己的右臂，凝视着缠满了绷带的右手腕，灼灼目光仿佛能穿透一切：

　　　　“我的考验…从未停止过！”

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　　　　对