巫师自远方来-第51部分

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　　　　巴里·塞纳快速扫了几眼，苍老的表情稍稍出现了一些变化——虽然只有一瞬间，但黑发巫师还是捕捉到了。

　　　　“这上面的内容是深林堡的藏书室内，所保管的目前整个伯爵领所有大大小小的农庄，果园，土地乃至村庄、猎场和几个采石场的数额，各自需要缴纳的税收，和它们所属的不同家族。”

　　　　语气平静的洛伦，用毫无腔调的语气说道：“相信诸位都并不陌生吧？”

　　　　坐在长桌两侧的贵族们只能默默的点点头，只是还不明白，对方把这个东西拿出来究竟要干什么？

　　　　“请问，伯爵大人这是准备彻查整个领地内的税收情况吗？”还是巴里·塞纳老人反应比较迅速：“如果真是这样，塞纳家族愿意……”

　　　　“砰——！”

　　　　一声巨响打断了老人的话，也让在场的所有人吓了一跳，惊魂未定的看着右手拍在那摞卷轴上面的黑发巫师。

　　　　被打断了发言的巴里甚至还来不及愤怒，就又被洛伦给抢断了。

　　　　“而我手头的这些，是深林堡最早的文献记录——上面详悉记载了整个伯爵领大大小小的土地、森林乃至河流的划分，以及下辖所属的各个家族。”

　　　　“没错，我想大家已经猜到了。这上面的和刚刚那份羊皮纸上所记录的内容，几乎可以说是有天壤之别。”

　　　　“毕竟…已经过去了百年之久。”老人勉强笑了笑：“会出现一些变动也是很正常的，有的家族兴起，有的则衰落，自然不可能和原来一样。”

　　　　“是吗？”洛伦冷笑了一声：“但是根据我所查到的，关于最近几年深林堡所缴纳的税收情况，居然还是按照我手中这份的记录来缴纳的！”

　　　　“我非常好奇，难道说深林堡数百年前的先人们，早就预计到了眼前的局面？所以就将要缴纳的税收也计算好了，以至于今天的我们还能按照这上面的记录完成各自的义务？！”

　　　　“如果不是这样……”漆黑的瞳孔从那一张张面有惊诧的贵族身上扫过，洛伦扬起了手中的卷轴：“那就说明有人隐瞒了自己应该缴纳的税收和应尽到的义务，中饱私囊！”

　　　　在座的贵族们终于不能保持冷静了，甚至都不敢相互对视着，一个个恨不得躲到椅子下面去，后悔为什么今天自己要来这里。

　　　　巴里·塞纳也惊呆了，他预想过这位伯爵大人恐怕会用某些激烈的手段，但却没想到会来这招——这真的是他能想出来的注意？！

　　　　还是说，是那位公爵大人早就准备好的底牌？！

　　　　一旦开始翻旧账，那就绝对停不下来了——所有人都会为了躲避罪责指控身边的人，到时候人人自危，还有谁会愿意忠心耿耿的站在塞纳家族身边？！

　　　　不过只是到这一步的话，那还有挽救回来的机会。强作镇定的巴里颤巍巍的站起身，身后背负着所有贵族们期待的目光，指望他能够站出来替所有人辩护。

　　　　“关于伯爵大人的宏伟计划……塞纳家族将会鼎力支持，清算整个伯爵领的税收！”

　　　　老人的话音刚落，身后就有人直接从椅子上跌了下去，一张张目瞪口呆的表情像是模子刻出来的，所有的贵族们都傻眼了。

　　　　巴里·塞纳他……怕不是疯了吧？！

　　　　洛伦的脸上依然没有半分表情，背着双手等待对方接下来的发言——他才不相信，塞纳家族会那么简单的就举双手投降了。

　　　　“因为某些……特殊的原因，税收始终都是深林堡的一个重要问题。”巴里·塞纳慷慨激昂的陈词着：“感谢伯爵大人，及时为我们发现了问题；而我们这些卑微的仆人们，自然应该去着手解决它！”

　　　　“只是……”老人话锋一转：“这么宏大的计划，需要很长的时间来调查和研究，才能得出最后的结论。不能一蹴而就，要小心谨慎才行。”

　　　　“还请您转告伯爵大人，将这个计划交给他卑微的仆人们。我们将会认真的讨论，商量出一个切实可行的办法来，实现伯爵大人的愿望。”

　　　　巴里·塞纳想的很简单——只要能够将这个“改革”握在塞纳家族和亲信们的手里，那最后的结果还不是他们说的算？

　　　　到时候不仅塞纳家族的地步会更稳固，鲁文·弗利德这个伯爵还会被进一步架空，而且那位公爵大人，将再也没有理由找他们的麻烦！

　　　　“您似乎对伯爵大人的计划，有些理解上的偏差。”挂着公式化的笑容，洛伦“遗憾”的摇了摇头：“彻查税收，仅仅是改革的一个步骤而已。”

　　　　“除此之外，还要彻底清算和丈量整个伯爵领所有的耕地、果园还有猎场的面积，弄清每个家族原本应有的土地的大小，然后整理成册。”

　　　　“不仅如此，我们还要将这些内容传达到整个伯爵领每一个贵族，每一个平民的耳朵里，让他们看看自己所缴纳的税收，是不是和上面所记录的一样！”

　　　　什么——？！！

　　　　“这种事情……”被吓得都快说不出话来的老人被自己噎了一下：“这么重大的事情，为什么伯爵大人不在场？！我要见鲁文·弗利德大人，我要见鲁文·弗利德大人——！”

　　　　“很遗憾，鲁文·弗利德大人现在不在城堡里。”面色平静的洛伦，露出了一个老人眼中毛骨悚然的微笑：

　　　　“他已经和亚伦爵士一起带着卫队骑士们，去丈量整个伯爵领的土地了！”

第十二章　统治从土地开始（下）（）　
对于一群拥有实权和土地的贵族们，想要整治他们是一件非常困难的事情。

　　　　他们手中拥有大片的地产，同时还不断侵占周围的土地，依附在他们农庄的农民失去了自己的土地，只能心甘情愿的成为佃户。

　　　　而依靠打猎为生的猎人们更是如此。没有猎场主人的许可不能进入猎场，昂贵的弓箭也是属于贵族的财产，只能依附于这些贵族们的名下才能苟活。

　　　　任何一个深林堡伯爵如果没有这些贵族的支持，他就征不到税，也就谈不上统治——即便是过去的塞纳家族，在这一点上也是一样的。

　　　　但只要是人，尤其是一群人，他们是不可能没有弱点的。

　　　　之所以要彻查和丈量整个伯爵领的土地，是因为在过去的近百年里，那些大大小小的农庄并不是一成不变的，不断的有新的土地被开垦，新的村庄被建立，人口也同样在增加。

　　　　而这些新开垦出来的土地，原本是属于那些开垦荒地的农民，只是被贵族们用各种方式给盘剥走了。侵占了更多田产的贵族们，也变得越来越强大。

　　　　同样的道理也可以套用在那些猎场主人的身上，甚至更容易——没有弓箭，没有打猎的道具，再优秀的猎人也只能活活饿死。

　　　　而这就是洛伦的计划，通过丈量土地来确认这些贵族们的封地范围，将那些原本不属于这些他们的土地，重新还给农民们，或是收归伯爵的管辖之下。

　　　　这种举动无异是直接从贵族们身上割肉放血，但绝对会得到农民们的欢迎——也就是弗利德公爵所说的，让贵族畏惧，让平民爱戴。

　　　　等到成百上千的农民和他们的家人得到土地，就再也没有人会质疑鲁文·弗利德统治的合法性了。

　　　　鲁文给了他们土地，也就是他们唯一的担保人。为了守护自己的土地，这些农民们会拼尽一切，让这位深林堡伯爵能够永远统治下去。

　　　　不过这种做法必须足够的小心谨慎，一旦稍稍出现一丁点儿的差错，整个深林堡伯爵领就会一分为二，想要守住自己土地的农民将会团结在鲁文身旁，和想要夺回土地的贵族们血拼到底。

　　　　甚至情况会比这更糟——无知的农民们被贵族们鼓动起来，去反抗这位新伯爵的“暴政”！

　　　　那绝对不是洛伦希望看到的，如果可以的话他更希望能够和平的完成过渡。杀戮永远都是不得已的手段，不到没有选择的情况下，都不应该轻易使用。

　　　　当然，如果真的到了那一步就必须够彻底，将所有叛乱者连根拔掉才行。

　　　　临近傍晚时分，年轻的伯爵才骑着骏马赶回了深林堡，虽然满脸都是疲惫之色，但依然无法掩饰眼中的兴奋和喜悦。

　　　　“怎么样，洛伦？那些贵族们都怎么说？”

　　　　安静的寝室内，坐在床边的鲁文一边给自己倒了满满一杯麦酒，还不忘了询问道：“我猜他们的表情一定非常精彩，对吧？”

　　　　“您猜中了。”看到鲁文那副期待的表情，洛伦不着痕迹的小小吹捧了一下：“事实上，现在还有不少人在大厅内等您，希望您可以收回成命。”

　　　　“那就让他们等着吧，我心情好的时候自然会去见他们！”鲁文冷笑了一声，对于这些贪得无厌，而且还对他百般刁难的家伙，他是一丁点儿好感都没有。

　　　　说着还朝洛伦招了招手，笑着说道：“你也搬把椅子坐着吧，我说了不要那么拘谨，稍微随意一点儿，站在那儿我还得抬着头和你说话。”

　　　　轻笑了一声的黑发巫师也只好坐在他旁边，给自己也倒了一杯麦酒：“这只是开始，他们是不会轻易投降的。”

　　　　鲁文点点头，他也清楚想让这些贵族们放弃到手的土地，究竟是多么困难的事情。

　　　　“亚伦爵士已经带人开始彻查了，三天之内城堡周围的土地就能丈量完毕，一个月之后就能完成全部的工作——我们必须加紧速度，绝对不能留给他们反应的时间！”

　　　　到时候所有深林堡的贵族们就必须做出选择——究竟是彻底接受这位伯爵的统治，还是为了保护手中的土地反抗到底。

　　　　而洛伦之所以坚持要加紧速度，更重要的还是抢时间。冬天已经到来，如果不能抢在明年春天之前，将整个改革完成，或者尽可能完成一部分，那就功亏一篑了。

　　　　等到了农忙时节，农民们就不会再对这项改革如此热情，他们要为了来年的口粮辛勤劳作，再想将他们鼓动起来那就太困难了。

　　　　“一切顺利的话，在这个冬天结束之前，城堡周围的农民就能分到一部分土地，而剩下的就要看那些贵族们究竟配不配合。”带着些许推测，黑发巫师举杯说道：“如果不行，那就只能请亚伦爵士用一些比较强硬的手段了。”

　　　　“他们绝对不敢！”信心十足的鲁文一饮而尽，然后看向站在角落里的侍从：“你觉得呢，塞纳家族会有什么不满吗？”

　　　　“我？”瞪大了眼睛的侍从指着自己，鲁文和洛伦纷纷回过头，两个人的目光都落在了他的身上。

　　　　威尔·塞纳露出了几分畏惧的表情，既不敢不说又好像怕自己说错了话，支支吾吾的连一个字都蹦不出来。

　　　　“不用担心。”看出他有忧虑的洛伦安慰道：“不论你说什么，除我们之外，都不会有第三个人知道。”

　　　　“好吧……”

　　　　汗如浆下的侍从点了点头，像是十分为难一样：“其实……伯爵大人现在正在做的事情，塞纳家族从很久之前就开始在做了，只是从未成功过。”

　　　　“每一代的伯爵们都曾经试图从贵族们手中收回新开垦的土地，但每一次都失败了。他们总是会利用各种各样的方式来阻挠，让塞纳家族功亏一篑。”

　　　　洛伦点点头，这也不难理解，任何一个领主都不希望自己的封臣们太强大，会这么做也是情理之中。

　　　　而现在塞纳家族之所以会站在鲁文的对立面，完全是因为他抢走了伯爵的头衔，所以他们也只能和自己的亲信在一起，顾不得原本的利益了。

　　　　“所以如果您也这么做的话，绝大多数塞纳家族的成员，应该是不会反对的。”威尔·塞纳小心翼翼的说道：“尤其是巴里爷爷，您其实应该和他合作的。”

　　　　“我会试试看，毕竟他也算是我的外公。”鲁文点了点头，目光灼灼的盯着侍从：

　　　　“可如果……我是说如果，有一天我不得不和塞纳家族为敌，尤其是和巴里·塞纳为敌的时候，你会选择站在哪一边？”

　　　　威尔的表情更尴尬了，让他选择究竟是支持鲁文，还是支持自己的家族。面对着年轻的伯爵那双狮子似的眼睛，目光躲闪的侍从左右为难。

　　　　“如果……真有那么一天的话。”侍从咬了咬牙，猛然抬起头：“我是您的侍从，按照传统，我将会对您全心全意的忠诚！”

　　　　年轻的伯爵表情有些诧异，但很快便露出了笑容，高兴的站起来给侍从一个熊抱。

　　　　“我一向不喜欢随意许诺，但对愿意向我效忠的人，我会给一切他们想要的。”鲁文信誓旦旦的说道：“这是我给你的承诺！”

　　　　神色有些激动的威尔·塞纳低垂着头，像是有些克制不住自己的情绪一样。年轻的伯爵安慰似的拍了拍他的肩膀。

　　　　坐在后面的洛伦微微侧着头，表情多少有些古怪，漆黑的瞳孔里满是诡谲。

　　　　一个连家族都能背叛的人，真的能相信他的忠诚吗？

第十三章　顺利的开场（上）（）　
清晨的晨曦柔和而不耀眼，照耀着丘陵之上的深林堡。站在城堡塔楼顶端的洛伦，远远眺望着城堡附近的农庄。

　　　　眼下已经步入寒冬，哪怕太阳已经升起，冷冽的寒风还是刺骨的疼。带着兜帽的黑发巫师有些冻僵的脸上，却轻轻的扬起一抹笑意。

　　　　那些靠近城堡附近的田地里，骑着骏马的骑士们正在和城堡的卫兵一起，在土地上重新划分界限，跟在后面手里捧着麦种的农民们，也都在寒风中喜笑颜开着。

　　　　亚伦爵士的工作远远比他想象的更有效率，仅仅只用一天时间就已经将城堡附近的田地丈量完毕，而对于那些刚刚获得自己土地的农民们，深林堡也提供给了他们少量的麦种。

　　　　待到来年春天，他们就能在自己的田地里种下小麦、大麦和土豆，再也不用无偿的为领主老爷忙碌一年，最后也只勉强够一家人的口粮。

　　　　也许一个星期，也许只要几天时间，这些农民们得到土地的消息就会传遍整个伯爵领，到时候所有被抢走了土地的佃户就都会蜂拥而至，请求鲁文·弗利德为他们的土地担保。

　　　　只要还能苟活，他们都