灰塔的黎明-第168部分
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“当然，等您想好了的时候，您知道该怎么告诉我。”起司行了一礼，转身走出了房间。在空无一人的走廊上，法师吹了一声口哨，这是他不常做的行为。“好了，解决了女巫的问题，我们该去找人问问那个掮客到底是什么来头。该找谁呢？”这么说着，起司的脑子里闪过了一个名字，他的嘴角露出一抹笑容。“去找他吧，他一定知道。反正，我身上已经欠了这么多债了，再多一点又有何妨呢？”
第三百五十三章 与魔共舞（上）（）
当晚，码头区的小楼二层
这栋房屋的二楼原本是女巫们用来存放贵重物品的地方，不过随着自身据点的完善，这座仓库性质的房屋也以完成了它的使命。不过，女巫为了藏匿物品所设计的暗门和诸多隔间却让起司有了一个完美的发挥空间。在将现在这个房间的墙壁上写下大量的魔法符号，并且特意用蜡油封死了房间仅有的两扇门之后，他得到了一间足够安全的密室。
小楼一层的罗兰和斯派洛并不知道法师在楼上干什么，对于他们来说，施法者想要独处一段时间简直是再正常不过的事情了。而对于起司要用这段时间来做什么，两人也没有多问。不过如果他们知道法师是要在这里召唤一名货真价实的魔鬼的话，恐怕就不会再这么悠闲了。
召唤魔鬼对于起司来说并不是一件困难的事情，魔鬼们向来非常乐意响应人类或其他智慧生物的呼唤。甚至为了让这些潜在的交易对象能够更方便的召唤自己，魔鬼们会通过各种途径散播召唤方式，据灰塔图书馆中的不完全统计，世界上流行的魔鬼召唤法术在数量上至少是恶魔召唤术的十倍以上。而和只有真正的施法者才能施展的恶魔召唤不同，魔鬼们并不在乎交易人的贵贱，只要可以收走灵魂，他们才不在意向他们求助的是国王还是农夫，因此，千奇百怪却都可以生效的唤魔法术应运而生。
起司现在要施展的，是这些法术中比较安全的一个。密室的地板上用白色的蜡油画出精细的五芒星图案，同时在五芒星的五个角上则各摆放着一根泡在山羊血里的蜡烛。法师自己坐在五芒星中央的一把木质座椅上，这不是起司第一次召唤魔鬼，不过这次他召唤的对象绝对是历次中最强的那个。
关于掮客，起司想到了很多可以给自己提供情报的人，比如他的老师，灰塔之主克拉克就一定知晓相关的信息。再者寿命超过了常人想象的安莉娜学姐也极有可能知道相关的隐秘。向这些人询问，显然要安全的多。可是法师不能这么做。这道理很简单，虽然起司相信这些人手中的信息一定比自己和魔鬼做交易得来的要安全而且准确，可是不论是克拉克还是安莉娜都有充足的理由隐瞒一部分相关的内容，他们总是这样，法师可以理解这种做法，将过于残酷的真相一下子呈现给毫无准备的人是有违灰塔的精神的。所以起司也清楚，想要在此时此地获得真相，他就不能依赖灰塔的同伴，拥抱黑暗，你才能了解黑暗。
密室里的窗户自然也被蜡封死了，然而落日昏黄的余晖还是透过带有杂色的玻璃窗照射了进来。黄昏是一个奇妙的时刻，在诗人们看来，它远比象征着新生和成长的日出要浪漫的多。而在法师看来，这是一天当中最适合召唤魔鬼的时刻，黄昏这种黑白混淆的特殊时间点，和魔鬼们邪恶却守序的矛盾本质不谋而合。
“呼”起司没有使用任何的魔法，可房间里的蜡烛却自己燃烧了起来。起初，五芒星上的白色蜡烛散发出温和的黄色火焰，可是随着托盘中的山羊血像是有了生命一样顺着蜡烛的边缘向上流动，烛光的颜色也渐渐变的令人不适。当五根蜡烛完全变成红色的时候，它们烛芯上发出的光已经是腐烂沼泽一般的深绿色。五只蜡是这个房间中仅有的光源，它们从五个方向投出五个阴影，当这些阴影慢慢交汇到五芒星的中心时，烛火的颜色猛地变回了橙黄。
“我不得不说，作为灰袍来说，你的准备工作严密到让我受宠若惊。”一个不知何时站立在法师椅子后面的高瘦人影伸出双手，搭在木椅的靠背上，低头在起司的耳边轻声说道。“尤其是，我们早就不是第一次见面的情况下，起司先生。”烛光照亮了这个人影的衣装，那是一身覆盖了身上每一寸肌肤的黑色套装，只有这个人的脸上出现了不同的色彩，他带着一张绘制有蓝色和红色纹路的面具，面具上画着一副夸张的笑脸。
法师轻笑了一声，“在和您这样的存在交流的时候，再多的防备也不嫌多。”
笑脸人歪了歪头，又细又高的声音从面具下继续传出来，“我姑且把这当成是您对我的赞美。那么，尊敬的起司先生，您这次把我召唤出来是为了什么呢？别忘了，上次在铁堡您还欠我一次人情呢。我要您帮我找回来的东西，您可还没有拿到。”
“嗯，被马库斯那个纯粹的凡人骗到，我该说你这个魔鬼当的真不专业吗？”面对对方的低语，起司依然保持着笑容。不过在笑面人看不见的衣袖里，法师的指节已经因为紧张而泛白。魔鬼没有告诉他马库斯这个名字，在铁堡将起司从多足女士手下救出来之后，他只告诉法师偷了自己东西的人在这个王国中，却没有给出更多的提示。因此起司说出马库斯这个名字的时候，心里也不敢百分百确定他是不是魔鬼要找的人。
“我专不专业不需要您来操心，灰袍。既然你已经找到了小偷，为什么还不动手？”笑面人的声音有些恼羞成怒，不过法师敢保证他一定是装出来的。但对方的反应让起司确信，他找对人了。
“你瞧，我其实也并不确定马库斯就是那个人，所以我这不是跟你确认一下我有没有搞错嘛。万一我找错了人，对你我而言都不是一件好事不是吗？”法师挑了挑眉毛，做出不在意的样子。
是知道起司的话得到的却是意料之外的反应，“哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈！”不用回头法师也知道他身后的那个魔鬼恐怕已经笑得站不住了。这种意料之外的情况让他不禁皱起了眉头。
“哦，请原谅我的失态！”魔鬼笑了大概五分钟之后才停止下来，用手摸着面具眼角不存在的眼泪，“毕竟你的样子实在是太，让我高兴了。我是真没想到只是见过一面再加上从那个摄魂怪小妞嘴里得到的资料，你就能得到这样的结论。告诉我，这是你独家的魔法吗？你能察觉到那个小偷身上的特殊气味？”
“并不是所有事情都要依赖魔法，观察和思考事物之间的联系就足以察觉到很多事情。这是我最近才学到的东西。教我这个道理的人现在正在楼下吃晚餐。”起司正了正身子，说道。至于为什么魔鬼会知道他和马库斯的见面以及在马车上询问过希尔相关的信息，法师明白对方是不会告诉自己的。
“你说戴大帽子的老家伙？嗯，他的灵魂太，呃，复杂了，不是我喜欢的类型。不过这都不是关键，你是想继续跟我说你的成长心得，还是我们直奔主题，聊聊关于‘掮客’的话题。”魔鬼将头换到起司的另一只耳朵边，低声问道。
第三百五十四章 与魔共舞（下）（）
与魔鬼交易的往往只有两种人。第一种，最为常见的一种是那些身临绝境的家伙们。这里的绝境并不单纯的指生死之间的境地，因为即使是魔鬼，也没有办法把握好死亡来临之前的刹那时光。所谓绝境，因人而异，习惯了锦衣玉食的人无法接受失去财产后的生活，这是他的绝境；身处高位之辈不能允许自己手中的权利被夺走，沦为人皆可欺的存在，这是他的绝境；更有沉溺情网之徒，生离死别的情侣，这些人的绝境在外人看来或许还有机会度过，但当事人很清楚，这就是他们的死亡，即使躯体可以在绝境中活下来，他们也已不再是昨日的自己。魔鬼，热衷于和这种人做交易，他们为了取回失去的东西根本不会思考自己要付出什么。
至于第二种人，在灰塔之主的课堂上，灰袍法师毫不客气的将他们称为猪猡。这些自认聪明者，觉得自己的智慧足以戏弄魔鬼，或者他们的谈判技巧和文字功底能够在和那群靠契约存在了不知多少岁月的交易者博弈。如果说第一种人尚且值得同情，那么这第二种人则完全的不可救药，他们贪婪，傲慢，短视且自命不凡。老实说，就连魔鬼都不喜欢和这些人做交易，他们的灵魂太过于空洞，吃起来味如嚼蜡。
而有趣的是，虽然克拉克把两种和魔鬼做交易的人都贬低的一无是处，但是他却没有禁止灰塔的学徒和魔鬼做交易，甚至还单独设立过一次考试逼着每一名学徒召唤魔鬼主动进行一次交易。起司至今还记得那次考核，虽然灰塔中的每一次考试都会造成学徒的死亡，但那一次尤其多。而起司之所以可以通过那次考试，是因为安莉娜告诉了他一句话。“魔鬼虽然是最恶劣的交易者，但他们也是最守规矩的交易者，他们必须遵守交易的规则，即等价交换。”于是法师和他召唤出来的那名魔鬼的交易是请他帮自己递一杯水。作为劳烦这位下位面商人的代价，他邀请对方吃了一顿丰盛的晚餐，让这个没有进食需要的邪魔尝到了凡人口中的美味。
所以起司对和魔鬼做交易的心得是永远不要要求太多，以及，永远做好付出比得到的多得多的打算，把握这两点，与魔鬼交易也不是不能做到的事情。场景回到眼前的谈话中来，法师在听到笑面人主动提到掮客的时候身体明显放松了一些，因为这说明对方可以和他交易相关的内容。比起要付出的代价，起司更害怕连这个魔鬼的嘴中都得不到自己想要的答案。
“既然你提到了这个话题，我们顺便聊聊也不是不行。”法师耸了耸肩，用不经意的口气说道。
这次轮到笑面人沉默了，他没想到这个初出茅庐的小巫师竟然会用这种语气来回话。按照魔鬼的推测，起司召唤自己的主要目的应该就是打听掮客的信息，而由于法师身上的魔法保护，他并不能得知起司现在真正的情绪。魔鬼对自己的推断当然是有信心的，他相信巫师只是在虚张声势，不过，对方毕竟是那个克拉克的门徒，万一，他真的听说过掮客的事情呢？
“嘿嘿嘿，真是有趣。你小子是故意的吗？如果是的话，我恐怕要重新考虑和你的交易关系了。”笑脸面具下的声音听不出情绪，不过即使那声音里透露出气急败坏的意味，恐怕法师也不会当真。
“怎么会，我可不想你们那样成天想着算计别人。”起司露出一个“真诚”的笑容，“我只是很好奇，如果这个什么掮客，真的是那么强大的存在，为什么你还敢向我兜售他的信息？据我所知，可以用‘祂’这种字眼来指代的东西可都是对自己的**很敏感的。你不怕祂报复你吗？”
椅子后的人低笑着，“这种试探还是免了吧。就当是我展示诚意吧，关于这个问题，我可以免费回答你。”虽然对魔鬼口中的“免费”表示完全的不信任，但是起司还是打算听听这家伙能说出什么，于是并没有阻止对方的意思。“那位大人，也就是你口中的掮客，祂当然足够强大到可以控制自己的信息外露，不过，或许是出于自信或者其它考量吧，祂没有这么做。不论是在我们哪儿，还是在这里，祂都不会禁止别人提起祂。”
“可，另一方面，不论你对这位大人知道的再多，也无法逃出祂的手心。”恶魔说完，就将脸从法师的耳边移开了，最后那句既像是警告，又像是劝说的话在起司的脑海中回荡了几秒才缓缓消失。“现在，您还打算像我询问关于掮客的消息吗？起司先生。”
“我的老师也不行吗？”法师突然问道。其实起司并不清楚灰塔之主和这个掮客有没有过交集，不过强悍博学如克拉克，要说他没接触过这个臭名昭著的家伙起司是不会相信的。
“噢，有趣的问题。”笑面人说，“我差点就要告诉你答案了。不过，鉴于回答你的问题会让我们接下来的交易受到影响，所以很遗憾，我不会说的。如果你有兴趣的话，我们可以单独做一笔交易来交易这个信息，相信我，你不会失望的。嘿嘿”
起司挑了挑眉毛，恶魔的话十分里只能信一分，而且那一分里还是需要辨别的谎言。或许自己的老师确实曾和掮客有过交道，但是法师更趋向于相信这是对方引诱自己的把戏。“我还是有机会直接去问他本人吧，魔鬼先生，眼下我们还是继续刚才的话题如何？”
“当然可以，不过请恕我提醒您一下，我们的时间可不多了。想要短时间内召唤同一个魔鬼两次，可不是一只山羊的血就能做到的呢。而像我这么坦诚的交易者，在同行中可不多。”浸满了山羊血的蜡烛不知不觉间已经烧却了一半以上，而窗外的落日却诡异的还没有落下。
起司歪了歪脑袋，这场交易已经铺垫的够多了，也确实是进入正题的时候了。“那么说说吧，你能告诉我什么？而又想要让我支付什么？”
“嘿嘿，聪明的问法。觉得套不出我的话了就直接正面出击，看来你没有把你的全部才智都放到研究那些无聊的法术里。”魔鬼笑着，从自己黑色的衣袖中掏出一卷羊皮纸轻轻往起司面前一抛，纸张就自己浮在空中舒展开来。
“仔细看看吧，这是我趁着你和那个女巫谈判的时候写的契约。顺便说一句，你干的真不错，我猜那个叫爱米亚的丫头应该抵抗不了彻底从追杀里解脱出来的诱惑。你极有可能在这个王国中得到一个长久的盟友。你有没有考虑过死后到我们这边找份工作？我很乐意为你介绍一位好老板。”
“免了吧，成为魔鬼就要成天跟你一样跟在别人屁股后面策划这些无聊的交易。这我可不能接受。�
