灰塔的黎明-第308部分
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好全部都不值一提。
“这次任务是我的错。我没能守住堡垒，对此我愿意接受惩罚。”想要听到这位不服输的女巫用这么低三下四的口吻承认自己的错误是相当难得的事情。即使是在大女巫的面前，佩格的印象中嘉伦也总是受到褒奖的那个，因此她才能在自己和绮莉这些和她实力在伯仲之间甚至之上的人还在做年长女巫的跟班或者打手的时候成为被单独指派的对象。这足可见大女巫对嘉伦的欣赏，只是这份欣赏带来的并不全是好处，辜负女巫团使命的时候可不会有人站出来因为你的年龄而为你开脱。
“不错的表态，不过我还是希望你能说点我不知道的。”大女巫慢条斯理的说着，似乎对嘉伦的回答并不在乎。她伸出自己干枯的手，从桌子上的碟子里拿起一枚干果，送到乌鸦的头边喂食起自己的宠物。
“是，阁下。我这一次任务失败的主要原因，是因为我没能及时应对突发的状况。我没有料到堡垒会同时受到来自内外的两重攻击，所以在抵抗海妖进攻的时候完全无法启动堡垒中的防御机制，导致了如此失败的结果。我应该在进入堡垒之后就绘制预警用的魔法阵，这样在第一次遭到袭击的时候就可以更加有效的击退敌人，不至于被迫放弃了堡垒中的大部分空间，尤其是上层控制室。”
“哦？你是说你受到了来自堡垒内的袭击？”大女巫似乎来了兴趣，她抬起头，看着台阶下的嘉伦，“说说看，是什么样的袭击才能让你在措手不及的情况下丢掉整个堡垒上层的控制权。我记得那里本该是整座堡垒最需要保护的地方。”
嘉伦咬着嘴唇沉默了一会，大女巫的话透露出了一个好消息和一个坏消息。好消息是大女巫似乎并不知道堡垒的墙壁里隐藏着某种可以从粘液化为实体的怪物，这可以为自己的失利找到足够好的理由。但是坏消息是，自己绝对不能在接下来的回答中表现出丝毫想要以此脱罪的意图。而一但自己维持客观描述导致大女巫觉得那些蟾蜍怪其实还在自己可以处理的范围之内，那么天知道她会怎么想。
不过沉默只能是暂时的，当大女巫拿起第二颗干果的时候，嘉伦终于开口了，“阁下，当时的情况是这样的…”
佩格和大女巫一样并不知道诅咒女士号沉没前堡垒里到底发生了什么。所以在嘉伦讲述她和海拉在控制室中被怪物袭击的时候，长发女巫也露出了惊讶的表情。在佩格的印象中，那座已经不知道立了多少年的堡垒里可不应该出现数量如此之多的敌人。这完全违背了历代失心湾统治者对那座建筑的定义。不过嘉伦提到的怪物，她又确实在堡垒中看到了，这样看来事实或许就是如此。
“能从墙壁里钻出来的蟾蜍形怪物吗？”大女巫低声说道，“有趣的造物，等你回去后再整理一份关于这种怪物的详细报告给我。至于现在，作为整个女巫团中少数见过这种怪物的人，我想听听你对这种怪物出现的猜测。”
嘉伦犹豫了一下，回答道，“我认为那些东西应该是堡垒里本身就有的。从它们可以以粘液状存在的情况来看，或许早在那座堡垒的建造之中，建造者就已经将那些怪物的粘液一起封筑在砖缝里，只等一个信号就会激活它们攻击堡垒中的敌人。而这个信号，或许与海妖的攻击有关，怪物的出现和海妖对堡垒的攻击都是我们在已知的失心湾历史上的第一次，它们之间必然有着某种联系。”
“有趣的猜测，嘉伦小姐。不过鉴于现在整座堡垒已经坍塌，想要在海水退去以前再对你的想法做调查已经没有了可能，现在这些也就只能是个猜测。”苍老的女巫说道，“你的报告我已经知道了，先下去休息吧。我已经没有问题要现在问你了，不过我还有很多问题要问你，佩格小姐。”
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第七十二章 旅途的终点（）
嘉伦如蒙大赦的离开了大女巫的房间，当沉重的大门关闭，房间里就只剩下佩格和大女巫，当然还有后者的乌鸦。大女巫不再喂食自己的宠物，这让那只禽鸟多少有些不满，不过它可不敢对自己的主人表达出这种意见，要知道在失心湾地区，乌鸦还不算是一种珍贵的动物，想要找到合适的替代品，并不是件困难的事情。那么女巫呢？找到一个合适的女巫来替代其他某位有问题的女巫是不是件容易的事情？答案应该是否定的，因为每个女巫的天赋都有所不同，这是一种恩赐，让她们生来就独一无二。这也是一种诅咒，即便是同一个女巫团中享有同样资源的两个女巫，她们的寿命和对魔法的控制能力也会出现差异，其中最显著的例子就是大女巫本身。
“佩格，能看到你回来真好。”统领着整个女巫团的人说道，“你知道当库伊拉带走你和绮莉的时候，我本以为你已经在劫难逃。这点我们都清楚对吗？这个世界是如此的不公平，考虑的多的人明明为了每天都殚精竭虑，却还是不如那些疯子受上天垂青。有的时候我甚至认为这是神明的恶作剧，他们不喜欢需要动脑子的智者，只喜欢能表演出让自己开心的滑稽戏的小丑。”
“能得到您的关心，我不胜惶恐。”深深的低下头的小女巫竭尽全力抑制着自己语音中的颤抖。如果换一个人说出这番话，比如海拉，那佩格都会很乐意去附和两句赞同这种观点。但说出这话的人可是大女巫，作为女巫团中最年长也最强大的存在，没人怀疑这位女士对于魔法的天赋，而这样一个天赋异禀的施法者将自己比喻成小丑？佩格不得不用自己的大脑飞速的揣摩着对方真正的意思。她是在抱怨自己活下来而库伊拉没有吗？她是在感叹优秀的女巫死去而弱者还在苟且偷生吗？顺着这个思路，佩格的冷汗越来越多。
“不必那么紧张，我的小佩格。”似乎是察觉到了小女巫的状态，坐在桌子后面的人开口说道，“我一直都在关注着你，或者说我一直都在关注着你们所有的年轻人。时间，尤其是生命的时间，对于每个人来说都是有限的，但是女巫团不能如此。所以我一直在寻找着合适的继任者，当然，这并不是件急迫的事情，我这个老身子骨还能撑上一段时间。”
“说远了对吗？请原谅，人老了就是这样，脑子里有太多的事情，到了嘴里就全都串在了一起。我只是希望你知道，对于你的选择，我并不感到反感，甚至，我还很支持。就像当年我支持葛琳带着她的女儿离开失心湾一样。”
大女巫的话像是被敲响的撞钟一样瞬间震慑了佩格的身体。她顾不上礼数，惊讶的抬起头看着那个满头白发的老人。她刚才说什么？她说她身为大女巫支持了葛琳的背叛！为什么，她为什么要这么做？不，等一下，如果是她支持了葛琳的背叛，那她为何又要同意库伊拉带着自己和绮莉去苍狮追杀她们？她到底想要干什么？还是说，她根本就没认为库伊拉可以完成这次追猎，她根本就是要她死！
“呵呵，你看起来很惊讶。其实不用这样，如果你仔细想想女巫团里的成员，你就会知道，即使是在几十年前，我也可以阻止葛琳的行动。现在被你们称作老家伙的资深者，全部都是我一手栽培出来的，她们全部忠诚于我，甚至有的时候有些过于忠诚了。因此，葛琳才显得可贵，她让我看到了一种不同的可能性，而在这座城市里，她的可能性没办法开花结果。所以，作为去往那个遥远国度中仅剩的两名见证者，佩格小姐，我想问问你，你认为我和她，谁做的更对一些呢？”大女巫将身子往前倾斜了一些，似乎对佩格的回答十分在意。
佩格沉默了很久，她脑中太多的思绪在激荡。不过最终，小女巫决定直接坦白自己最真实的想法，因为她意识到大女巫必然不需要听到那些附会之言。“我认为，女巫团的结构让我们不浪费时间在无端的事情上，但血脉和亲人让我们更具人性。所以失心湾是我们统治下的城市，其中的居民畏惧我们，憎恨我们或者崇拜我们。但在苍狮，大部分人根本不知道女巫为何物，我们可以自由的行走在阳光下，不享受任何的特权，也无需担心被任何人仇视。这两者的好坏我无法判断，但以我个人来说，我会选择后者。请恕我无礼，大女巫阁下。”
“哈哈，哈哈哈哈！咳咳，咳咳！”大女巫笑了起来，进而大笑了起来，接着剧烈的咳嗽。年老的身体禁不起太激烈的情绪波动，好在她从来都很擅长控制自己的情绪。所以笑声和咳嗽声都很快消失了，“更具人性吗？这就是你认为我和葛琳之间的区别，没错，我想你找到的地方相当准确，佩格。你无需担心，这次我找你和绮莉回来，并不会要求你们留在女巫团，如果你们希望，你们完全可以在之后返回那个北方的国家。然后你就可以和葛琳的女儿说，女巫团已经原谅了她们的离开，她们不需要再担心我们的追杀了。”
“您，您说的是真的吗？”佩格的表情没有什么变化，但这是因为她没有办法表现出比之前更大的震惊。任凭小女巫怎么猜测，她也不会想到对方居然会亲口同意自己加入苍狮的背叛者们，不，她们已经不是背叛者了，至少在这位领导者眼里不是。
“是真的。说谎话在失心湾可是要被用烧红的贴钳拔舌的，这你应该从小就知道不是吗？”大女巫慢条斯理的说着，“我之前还有些疑虑，你们这些年轻人已经记不清了。但我们必须谨记，关于我们的来处，以及我们可能的去处。但在不久前，海风带给了我消息，于是我同意了库伊拉的计划任她去往北方。现在你回到了我面前，让我从你的眼睛里看到了更多的东西，我终于可以肯定，这里就是我们漫长旅途的终点。至少我是这么认为的。因此，我们可以不必那么急躁了。只要我们可以解决眼下的问题。”
第七十三章 鞭与锁（）
“哐啷哐啷”铁链摆动的声音在很多人耳朵相当刺耳，因为这种被人为制造出来用于束缚和控制的东西让所有不喜欢被他人摆布的个体意识到他们自身的自由其实是有限的。不论是在失心湾还是在苍狮亦或是大海之中，每个生命，不论人类还是海妖都生来就身戴枷锁，这枷锁限制了他们，也塑造了他们。不过总有些人想要破除身上的这幅枷锁，他们或是成功或是失败，其中又可以分成几类。
有的人从一开始就根本没想过真的要破开束缚，他们只是想要把身上的锁链换一个款式，一个让自己更舒服的款式。而有的人则是真正的砸烂了身上的镣铐，得到了他们心心念念的自由，然后他们意识到，那种所谓的自由，原来并不如想象的那么美好。因为失去了枷锁，不仅意味着失去了限制，也意味着失去了保护，不是每个人都渴望如野兽一般在茫茫天地之间以一己之力与万物周旋，那太可怕了。所以他们迫不及待的给自己又打了一副枷锁，赶紧钻回去来平复自己狂跳的心脏。这种人并不懦弱，他们只是选择了自己真正适合的。至于那些真正彻底摆脱了枷锁的人，他们或许已经不再是人了吧，因为人这个定义，对于他们来说亦是枷锁的一部分。
那我呢？我应该算是这三者中的哪一类？费欧尼这么想着，轻轻摇了摇头，睁开眼睛。他看到自己身处一间算不上狭小，可一定称得上简陋的房间，也许石洞是对这个空间更好的描述也说不定。潮湿而冰凉的平滑石面对于海妖来说称不上是种折磨，海水中的冰凉处远比阴冷的岩石要骇人的多。不过对于人类来说，在一个这样的房间里被铁链吊着双臂待上一段时间却肯定是难以忍受的，证据就是被束缚在自己面前的赛赫已经不再像刚醒来时那样积极的试图挣脱铁链，男孩的眼睛也随着疲惫而黯淡。倒是另一个人，那个被称为山怪的男人，他倒是表现出了令费欧尼惊讶的镇定。如果不是他头盔里吹出的湿润空气证明他还活着，海妖甚至会错以为女巫们将一副盔甲挂在了这里。
“哐啷哐啷”铁链摇动的声音再次响起，这次更加接近了一些。被困在石洞中的三人一同将视线转向入口，很快一个高挑的身影就走了进来。这个女人是一名女巫，这毫无疑问，或者说在这个洞窟里的人本该就全都是女巫，因为这里就是失心女巫团的大本营，没有任何其他的人被应允踏足这处禁地，即使是被女巫的魔法带来的也不行。
“噗！”插在岩石缝隙里的油灯被点亮，人影也具有了细节。现在费欧尼可以看到，走进来的女巫有着一头黑色的长发并用皮绳束成了一道，她的五官相当精致，似乎女巫们天生就不会长得丑陋，即使偶有称不上美丽的，也往往带着几分特殊的韵味。这一点放在眼前的这人身上来说的话，就是她的嘴唇很薄，异常的薄，这让她看起来相当的刻薄且具有攻击性。
事实上她也确实如此，毕竟作为掌管女巫团机密监狱的监狱长，她的地位在女巫团中本就特殊，即使是那些和她年岁相当甚至更年长一些的女巫，都不愿意轻易和她扯上关系，就更别提那些本就比她年轻的小辈们了。不过话也不能说的这么绝，至少在赛赫和山怪看来，这位女巫手里的鞭子就和某个留着短发的年轻女巫十分相似。
“守门人也就罢了，我本来也对傻大个不敢兴趣。但是海妖和带海瘟的小孩可都是难得的客人，尤其是海妖，我还没见过这么漂亮的家伙呢！本来想着把他的皮剥下来做一件披风的，你确定要这么做吗？”那女巫带着几分不悦，扭头对房间外的黑暗里抱怨道。
“这是大女巫阁下的命令，您如果不愿意可以去找她抱怨。我只是按照指令来这里把人带走而已。”嘉伦的声音响起，她走入这间牢房，目光扫过三名囚犯。很好，没有看到任何新增添的外伤，这位秘密监狱的监狱长可是出了名的噬虐，这和她自身的巫术有关，但是其中肯定也包含着某些恶劣的兴趣。嘉伦不愿意深究这件事，毕竟作为传授了自己鞭术的训练者和抚养自己成人的导师，她
