灰塔的黎明-第319部分
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可话虽如此，这并不代表着水手们对于海神之索已经等闲视之，这种诅咒在航海中被迷信的认为是极为不详的征兆。代表着这艘船曾经驶入过凡人不该航行的海域，因此海神才会在船员中降下诅咒作为警告。如今见到洛萨身上大量且繁复的古怪花纹，水手们都开始不安的窃窃私语起来。就连一向沉稳的大副也龇牙咧嘴的走到船长的耳边，“先生，我们是不是该把他扔回海里？”
船长吸了吸鼻子，他没有立刻回答自己的船员，而是走到洛萨的身边用弯刀的侧面挑动着后者的身体，仔细的观察起来。“我们都管这东西叫海神之索，是因为什么？”他突然说道，令周围的水手们摸不到头脑。
“是因为这东西会像吊索一样把人活活勒死。”大副似乎明白了些船长的意思，也走过去。这个比船长壮了将近两圈的汉子直接将伯爵身上的衣服撕开，露出后者衣服下面与水手这一身份不符的肌肉分布以及更多的纹路。
“那这东西就不是海神之索，要按这么说，它应该叫海神之铠。你看看这些纹路，如果不是这小子自己纹上去的，那它们就没有一点要绞死他的意思。”船长说着，站起身子，似乎确定了某些事。他转头对自己的船员们说道，“海神没有的打算杀了他，否则我们就不会捡到他。他不是被诅咒着，他被海洋所祝福，而捡到他的我们，也会共享这份恩泽。”
短短两句话，船员中的不安情绪就变的荡然无存，甚至还因为这虚无缥缈的海神的恩泽而兴奋起来。毕竟在无依无靠的海上飘荡，没有一个水手是不迷信的，而如何解释那些超越了常识的现象来引导部下的迷信，这也是船长必须掌握的能力。在完成了安抚的工作之后，船长低声对大副说道，“把这两个人带到我房间去，贴身物品还给他们，武器就先算了。”
“明白，先生。那要不要让船医看看这个男人？他身上骨折的地方太多，我怕搬运的时候会出问题。”
“看个屁！那个混蛋除了会喝酒和让我们吃水果外就知道截肢！要不是看在他姑且还知道怎么止血的份上，我早就让他喂鱼去了。”
大副耸了耸肩膀，自从船长的腿在某次海战中被迫截肢之后，他对于船医在船上的作用就一直持相当怀疑的态度。不过事实上这种船只上也确实没有什么正经的医生，即使有，拮据而简陋的海上生活也无法为专业的医疗职业者提供足够发挥技术的物资和场所，要知道在颠簸的甲板上缝合伤口和在安静的手术室里可是截然不同的。“你，你，你们几个，跟我把这两个人抬到船长室去。手脚干净点，别像没见过女人一样。”大副招呼了几个做事心比较细的水手来帮忙，嘴里还不忘提醒一句。这也是没办法的事情，在失心湾，哪怕是流莺都活的比其它地区的同行硬气的多。而这一切都是因为统治这个城市的女巫团对于男性的天然排斥。
处理完这三个刚被捞上来的水货，船长总算是松了口气，他眯着眼睛打量着船只的前方，隐隐已经能看到些许的陆地在褪去的海水下露出来。这是个好兆头，意味着失心湾即将重见天日。但这对于他来说也是一种催促，想要第一个登陆退潮后的失心湾，他和他的船都必须再快一些。“小崽子们！你们都听好了，这次我们从这片禁区绕进来，为的就是第一个登陆！只要我们能成功，那这几年就不愁没生意做了，到时候你们想要什么都能得到！”欢呼声和振奋的回应在船长的话音还没落下时就开始回响。
关于所谓的第一个登陆，这其实是一项失心湾由来已久的传统。一直以来，作为水手，海盗，商人的聚集地，失心湾的人们就极为重视航海技术的发展。这一方面促成了这里发达的造船技术，另一方面也让航海技术娴熟的海员成为了最抢手的人才。而如何评断海员的好坏呢？或许对于老练的水手来说有着很多的方法，可是对于商人们而言，那些凭经验来判断的标准太过于模糊，他们希望有一个更为明确的选拔门槛。于是就有眼光独到的商人想到，每次海啸退潮之后的海况都极为复杂，很多船长都会为了稳妥而等待退潮结束才返航。但是每次退潮期也都有人因为各种原因提前返回失心湾，在这种情况下能活着抵达的人，往往都有着极佳的航海技术。久之，商人们开始更愿意与这样的船长和船只建立合作的关系，在这种渊源下，若是有幸成为第一艘在退潮时返回失心湾的船，那就会成为所有人追捧的对象，生意和财路不需要你找，每天都会主动送上门来。
这，就是船长打的主意。他知道自己的短腿会带来怎样的影响，虽然现在还能靠假肢支撑，但这绝不是长久之计。最多再有个三五年，他的右腿就会完全丧失行动能力，失去了航海能力的水手在失心湾可是没有存在的价值。所以他想要做的，就是在自己变成那样的废物之前挣他个盆满钵满，然后在拿这笔钱去周围的国家买上一座庄园，从此锦衣玉食高枕无忧。这一次登陆计划，就是他能想到的最好的方案。为此，他甚至说动了船员们穿越这部分女巫团严令禁止航行的海域，为的就是比其它窥视第一宝座的同行更接近胜利一些。
海风平复了下来，风向对行船有利。船长重新握住木质的舵盘，看着甲板上的船员们，操着破锣嗓子大吼道，“把主帆放下来！既然海神为我们送来了征兆，那就让海风送我们一程！这一次，我们一定会成为整个失心湾最富有的水手！”
“呦吼！呦吼！”船歌在海员的口中回荡，他们的动作让整艘船宛如一个整体，在作为大脑的船长领导下重新找到了自己的前路，开始朝着目标快速的前进。船长感受着海风吹拂这自己的胸膛，嘴角的笑容难以抑制的上扬，就差一点了，他几乎已经看到了其他人在登陆时见到早早插在岸上的自己的旗帜露出的愤慨表情。
可就在这艘船沿着航线顺利行驶的时候，几个黑点从他们远处的天空中逐渐靠近。这里是女巫们划出的若干禁区中的一个，原因则无人知晓，不过有一个传闻就是，在这些禁区中，隐藏着通往女巫们秘密堡垒的线索。所以这些禁区也被称为，女巫的后院。
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第九十七章 展示忠诚（）
最先发现异常的瞭望员也是第一个遭遇不幸的，这个可怜的小伙子还来不及向船员们发出警告，就被一阵随风飘过的淡绿色粉末包裹，接着就是一声绝望的蛙鸣和从高处坠落发出的“啪叽”一声。淡绿色的血液和少许的肉块溅到瞭望台附近干活的水手身上，甚至有个水手刚好在唱船歌的部分，那些肮脏的血肉直接掉进了他的嘴里。接着，是呕吐和惊恐的声音组成的协奏曲。海里自然是不会有青蛙的，即使有，也绝不会从天上掉到甲板上摔死，当其他水手们茫然的朝头顶望去，他们看到了空荡荡的瞭望篮以及一些骑在扫把上的身影。
“女巫！”不知道是谁开始大喊，然后一柄从空中投落的飞刀就让他彻底闭上了嘴巴。其余的水手们见到同伴的惨状，内心里刚刚涌起的勇气瞬间消失的七七八八，他们意识到自己并不是这片大海和其下陆地的主人，这些飞在天上的人才是。
站在舵盘后的船长目睹了这一切，他其实是所有人中第二个发现女巫的人。他也明智的没有发出任何的声音。事实上，在看到女巫的一刹那，逃跑的想法就占据了这位老水手的思绪，但仅仅是又一个刹那，这个念头就被打消了。理由很简单，他自认在这茫茫的大海上，身为人类的自己根本没有机会躲过女巫们的追杀。既然如此，那么就只能试着交涉了。
“尊敬而美丽的女士们，请问你们为什么要伤害我的船员？”将帽子摘下扣在胸前的船长一边朝空中喊着，一边缓步走下高台来到自己的船员当中。他的举动令恐慌的水手们冷静下来，围绕在自己的船长身边装作谦卑的模样低下头颅。实际上则在女巫们看不见的地方用手语快速交谈着。交谈的内容大致就是该怎么对付这些不速之客。身为大副的壮汉小心的抬眼打量了一下空中这些骑在扫把上还头戴宽檐帽的女人，他敏锐的注意到一些女巫明显离船较远一些，而那些女巫身上有些有着较为明显的受伤痕迹。
不过大副察觉到了不代表船长可以，对于这位老水手来说，他现在可没工夫关心这些女巫是从哪里冒出来的。好在，在杀掉了最初两个水手之后，女巫们的嗜血得到了发泄，她们中领头的那位略微降低了飞行的高度，居高临下的用如海一样幽蓝的眸子轻蔑的看着这个满嘴烂牙的老水手。“这里是禁航区，如果你是失心湾的人就该知道这件事。”
船长立刻露出惊恐和迷惑混杂在一起的表情，头摇的像是拨浪鼓一样的解释道，“海神在上！我不知道我们航行进了您们的海域！哦，天哪，一定是刚才的那股退潮浪把我们卷进来的！我们绝对没有冒犯的意思！请给我们一个机会，尊敬的女士！我对我的船起誓，我立刻就带着这帮蠢蛋离开！”这几句话配合着细微的颤抖和不断冒出的冷汗，将一个误创禁区的冒失船长形象演绎的毫无破绽。
但是女巫又哪里是那么好骗的呢？有着幽蓝色眼眸的女巫嘴角露出冷笑，她可不是绮莉佩格这样年轻的女巫，不论是阅历还是经验都让她极为难以哄骗。若非如此，她也不会作为这支队伍的领袖带队以极少的人数袭击鲨齿海妖的部队。所以根本用不到任何的证据，她在第一眼看到这艘船的时候就知道船上的人是在打什么样的主意。
为了夺得第一个登陆而铤而走险穿过女巫后院的船长这位不是第一个，也不会是最后一个。“被海浪卷进来的？哦，那可真是坏运气啊，船长先生。实在是太坏了。而且，我看你的坏运气不止如此吧？从你船只的吃水和船上的人员来看，你在这次退潮的时候可没捞上任何买卖，这可真是浪费了你这条船了。就我所知这样的三桅帆船只有我们的船坞才能制造，每年加上旧船向外出售的也就一两艘，啧啧，这样的好船您想必是花了大价钱买下来的吧？就这么空手而归，不怕还不上债吗？”
“咕噜”船长艰难的咽了口唾沫，如果可以，他甚至希望自己能被这口唾沫呛死。这些该死的女巫太了解他们了，不论是航海知识还是城市里的形势，女巫团根本不需任何线人和情报机构就能了解的一清二楚。所以他清楚，自己那套说辞在这个女巫的面前恐怕是行不通了。但行不通怎么办？闯入禁区从来没有第二种下场，他到底要怎么做才能躲过这一劫呢？船长的脑筋飞快的思考着。
和拼命思索着求生之法的船长不同，作为这支女巫小队暂时的领袖，蓝眼的女巫也有着自己的打算。此次战斗的损失因为女猎手杰奎雅的顽强抵抗而大大超出了女巫们的预料，而这份伤亡的责任，理所当然不会落到大女巫的头上，那么为了给自己的指挥失误减少一点惩罚，她迫不及待的需要能将功补过的机会。扶持一名在失心湾里足够有话语权的代理人可能是个不错的选择，尤其是在和海妖们之间的形势逐渐扑朔迷离的今天，单靠女巫的力量守住失心湾自然不难，可要想真正给予那些鱼人沉重的打击，凡人的船队也是必要的。
不过话虽如此，女巫并没有放过船长的打算。都说曾经被钓起过一次的鱼会变的更加精明，人也一样，船长虽然在能力上符合女巫的期望，但是从他现在还能强行镇定自若的能力以及对属下的掌控力都证明着他不是一个会甘于任人摆布的棋子。这可不够好，女巫们想要的是服从命令的士兵，她们唯一不需要的，就是在和海妖作战的时候还要顾虑这些普通人的想法。相比之下，在一众海员中裹着头巾还少了一只耳朵的那个就更加合适，从他和其他船员的表现来看，这个人应该是船上的二把手，而这种壮汉通常更习惯用暴力来解决问题，他会是个比现在的这名船长更合适的棋子。
打定了主意，女巫再次开口，“这样吧，我们也不是不讲道理。按照你们这些水手的规矩，船上的一切都得听船长命令。所以，你们这次误入禁区也只要一个人负责就行了。现在，失心湾的水手们，该向女巫团展示你们的忠诚了。”
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第九十八章 图腾（）
展示忠诚？水手们互相看了看，他们很快理解了这四个字的意思，女巫这是要他们杀了自己的船长来保命。如果这是一艘海盗船的话，那么船员们恐怕已经迫不及待的行动起来了，对于海盗来说船长这个职位从来都是有能力者居之，船员和船长之间的关系虽然密切但绝不是牢不可破的。而如果这是一艘商船的话，恐怕结果也不会差太多，对于商船上的水手来说，没有货物是比自己的性命更宝贵的，而如果杀死船长就能保护自己的货物，那这就和在风暴前将货舱里过重的木桶扔进海中是一样的道理。
但这艘船既非海盗船，也不是商船。这听起来多少有些不可思议，因为行驶在海洋上的船只除了隶属于某个国家的军舰以外基本都会归于这两类当中，而军舰，某种意义上也是这两种分类的混合体。那么这艘船到底是一艘什么船呢？说来其实很简单，他们是一艘探险船，而船上的船员们以冒险家自居。探险船，这称呼听起来有些天真而幼稚，但实际上这种船只在大海上的数量虽然不多，却也不少。
所谓的探险船并不是总在探险，毕竟对于凶险莫测的大海来说，吞没一条离开了安全航道的船只是件过于容易的事情。因此，为了维修船只并给水手们发工钱，探险船也会接受各种委托，从运输货物，人员，到调查某一海域的情况，甚至受雇去确认某些特定船只的状况。通常最后一种情况多数伴随着打捞的任务。总的来说，探险船更像是海上的佣兵，如果船长和船员们不介意，他们也可以随时客串一下海盗，但至少这艘船并不会这么做。�
