艾尔编年史-第39部分
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她们的第一站是瓦砾镇，位于距离教国边境不足五千米的，一个破旧的小村落。
（三十七）心愿（爱莲娜·裘月，II）（）
瓦砾镇正如其名。
立于边境之上的这个小型聚落不过数百人，附近既没有矿产，也没什么卖的上价格的猎物。
唯一的优势在于村落位于荒原的东南侧，在整个纳尔德荒原中雨水较多。镇外零散地种植着一些北方作物，例如荞麦、蓖麻、沙橘和沙枣之类，除去供村民食用，也能在偶尔有商人来访时，交换一些镇内缺乏的生活用品。
“话是这么说。”海兰西雅扶了扶兜帽，轻声叹道，“教国和北境的关系不算好，边境发生摩擦是时有的事，敢来到这里的商人，多半也看不上那些土产。瓦砾村又以妇孺老弱为主，能生存下来也很不容易啦。”
“既然这样，为什么教国不能接纳他们呢？”爱琳娜有些疑惑，“就像接纳黑鸦骑士团的那些人一样。”
银发女性抬起手，揉了揉少女的头发。
“因为种族间的对立。”她说，“卡玛尔人认为萨奇人是粗鲁的蛮子，萨奇人则认为我们是一群贪图享乐的懦夫。因此，别说教国不会让萨奇人在境内任意来去，就算他们自己，都认为加入教国是一种耻辱呢。”
“可是这样真的有意义吗？”
“也许是的。”海兰西雅回答道，“种族意识是他们保持向心力的重要观念，对于不存在统一国家的他们，某种意义上是必要的吧。”
两人闲聊着走近小镇。从这里看去，镇里几乎没有什么像样的建筑，多数是简陋的茅草屋，或是用破旧木板搭成的低矮住所。镇内最高的建筑物是一座磨坊，看上去也很有些年头了，风车上蒙着的布已经开始脱落，随着转动在风中缓缓飘舞。
镇里的广场——其实就是一片散落着各类杂物的空地上，几名萨奇人妇女正在用她们的语言聊着些什么。在路上，爱莲娜向海兰西雅稍许学习了一些萨奇人的常用语句，但那几个人的语速很快又带有口音，她完全无法听懂。
一名孩童似乎发现了她们，高声喊着‘妈妈’跑向广场的一端。喊声引起了其他人的注意，继而整个村子都苏醒了——几名比爱莲娜高出近两个头的萨奇人女性抄起木板，农具以及炒菜的铁勺，气势汹汹地冲向二人，将她们包围起来。
“你们是什么人？”为首的那位女性用带着口音的卡玛尔语问道，“看你们可不像是商人。”
“不会是教国的探子吧！”众人呼喝起来，向前逼近，“说不明白，就把你们当成晚餐！”
爱莲娜脸色发白，不由得向后退了一步。银发女性却神色轻松地站在原地，她摘下兜帽，从怀里取出一枚银质徽章，随手抛向对方。
“放心，以圣殿骑士的名誉保证，教国没打算对你们做什么啦。”她摊了摊手，笑着回答，“只是带她出来旅行而已。”
对面的人群中传来一阵骚动。看起来她们认出了那枚徽章，并且知道它所代表的含义。这也难怪，圣殿骑士是教国最常行走在外的成员，而其中的一多半又都是出色的武斗派——教国可不想看到自己的代言人被敌人杀死或俘虏，因此册封圣殿骑士时，战斗力或自保能力是相当重要的考量之一。
久而久之，圣殿骑士等于不好对付这条定律，也就刻在了诸国和北方各部落的心中。作为距离教国极近的小镇，镇民们当然知道，应该对谁采用怎样的态度。
“失礼，抱歉。”为首的那名女性恭敬地将徽章递还给海兰西雅，然后握拳放于胸前，低头向她致意，“这位小姑娘怎么称呼？”
“我……我是爱莲娜，这位女士。”少女吸了一口气，让自己的回答尽量平稳一些，“请问，你们有什么需要帮助的？”
“我是哈吉。”高大的女性回头看了看身后，晒笑道，“你觉得，你有什么能帮上我们的？”
少女环顾整个小镇。镇民们都穿着破旧的粗布衣服，一部分人穿着草鞋，另一些干脆就赤着脚。无论是年轻人或是老者，目光中都看不到什么光彩，对他们而言，或许活着就只是活着而已。
镇里很少有成年男子，按照海兰西雅的说法，男人们往往不愿呆在这种贫穷的村落，而是凭着一身蛮力和锐气前往北方。那里有更多的猎物和珍贵的交易品，如果能被紫罗兰帝国的卫队选中，更可以让一家人都过上不愁吃穿的日子。
“我……”少女本想说，自己能够为他们带来光之主的教诲，但很快打消了这个主意。眼下来看，他们最需要的是食物、衣着和住所——可这些她都没办法提供。
她思索了好一会儿，才小声地说，“或许，我可以教给你们一些知识，比如……书写，还有数学和绘画。”
“可我们不需要这个。”女性躬下身，“没人需要我们去写字。而算术这种东西，只要能记住一天吃了几顿饭就足够。”
“那……”她犹豫了片刻，“我略懂一些医术，如果你们有生病的人，我可以试着帮他治疗一下。”
“倒是有些用途。”哈吉拍了拍手，“等下跟我来吧。”她转向海兰西雅，“那你……和她一起么。”
“我相信她的本领哦。”银发女性笑眯眯地回答，“至于我，做一些力所能及的事情就好啦。”
哈吉点点头，转身大步走向一侧的草屋，少女几乎是一溜小跑才勉强跟上。她打开茅屋的门，躬身钻入里面，爱莲娜小心的依样而行。
茅屋内部昏暗而有些阴冷，空气中散布着一股很久没有清洗过的气味，令她皱了皱眉头。她将目光投向床前，一名看起来十来岁的少年横卧在干草扎成的床垫上，上身赤裸着，原本呈褐色的面容和躯体隐隐泛着红光，看起来略有些肿胀。
她伸手摸了摸少年的额头，感觉到一阵灼热。她回忆着自己学到的知识，翻开对方的眼睑查看一番，又俯下身，听了一阵子对方的心跳和呼吸。最后她抚过少年的手臂和胸口，皮肤触感光滑得不太正常。她略微用力下按，少年发出轻声的呻吟，似乎有些疼痛。
少女松了口气，暗自庆幸之前听从海兰西雅的意见，采购了不少适合的草药。
“只是普通的红热症，大概是被跳蚤叮咬导致的。”她直起身，面向谨慎地盯着她一举一动的哈吉，尽量让笑容显得自信一些，“我会治好他，请放心。”
（三十七）心愿（爱莲娜·裘月，III）（）
其后数日，爱莲娜悉心照顾着这名年少的病患，同时抽空为镇里其余的居民检查了身体。
镇民们多数还算健康，主要是由于长期食物较为缺乏，和进食时间不固定，导致身体较为瘦弱。不过，萨奇人似乎已经适应了这种环境，虽然看上去没多少肌肉，力量和耐久力比少女更好的也大有人在——其中甚至包括接近百岁的老人。
她为镇民们留下了一些驱虫和止痒用的草药，以及对应的用法——荒原上的各类蚊虫不仅传播疾病，叮咬后的毒素也令人痛痒难忍。她还留下了它们的种子，这几类药草不需要太多雨水也能生长，等到长成以后，除去自行使用，或许还可以为镇子换来一笔额外的收入。
少年的病症逐渐好转，身上的红肿肉眼可见的消退下去，精神和食欲也恢复了许多。等到他能够自行离开茅屋，与镇民们打招呼的那天，众人对于爱莲娜隐约的警惕，也完全转化成了信任和喜爱。
她们惊奇于一个刚刚成年的小丫头——至少对于萨奇人是这样——能够具备如此高明的医术。而在得知她不久后就会与海兰西雅分开，一个人独自旅行时，同样表示出了不舍和担忧。
“要么，你就多住这里一阵好咯。”一名有着卷曲银发的老婆婆有些口齿不清地说，“北面不安全，你一个人，弄不好会出事的哟。”
爱莲娜婉拒了镇民们的邀请。不如说，他们的友善更坚定了少女继续旅行的决心。她一定会走过更多地方，看过更多幸运和不幸，也将光明带给更多的人——少女如此相信着。
她在瓦砾镇一共居住了十天。等到少年的病症完全康复，她又嘱咐了一次需要注意的事情，才和海兰西雅与镇民们告别。
“说起来，银月姐都做了些什么？”两人再次并肩走在路上，少女有些好奇地问道，“好几天都没有看到你呢。”
“只不过帮他们改善了一下周围的土质，让来年的收成可以更好一点。”银发女性随意的回答道，“当然，他们会为此感谢谁，我就不知道啦。”
少女偏了偏脑袋，似乎有些理解海兰西雅这么做的缘由，又没能完全理解。荒原上的土路在前方分成左右两条，两人在岔路口停下脚步。
“也到了暂时告别的时候啦。”银发女性又揉了揉爱莲娜的头发，换来少女略有不满的目光，“接下来的旅途，你已经做好准备了吧？”
少女认真地点了点头。
“这匹小马和行李就留给你了，小心使用哦。”海兰西雅拍了拍矮脚马的脖颈，又从怀里取出一枚银质徽章——当然不是代表着圣殿骑士的那枚——将它递给少女，“如果遇到危急场合，就握紧它，向莱昂诺斯祈祷就好啦。不过，还是尽量避开危险，不要轻易使用它比较好哦。”
“谢谢你，银月姐～”爱莲娜接过徽章，小心地将它放进贴身的口袋中，“我们什么时候还能再见面？”
“或许很久，或许很快。”海兰西雅笑着说道，“未来之所以有趣，正因为它是不确定的哟。”
两人挥手道别。爱莲娜目送着银发女性远去，身形逐渐融入荒原的黄土之中。她轻轻吸了口气，用双手拢在嘴前——
“我会期待下一次见面的！也请你好好期待着吧！”
她不知道对方有没有听见这句话，但那不重要。这位既像姐姐，又像长辈的导师好友，已经给予了她足够的期许和帮助。现在她应当去做的，只是尽力不让对方所做的一切，以及自己的信念白费。
她转过身，沿着另一条道路迈开脚步。
……
可惜，理想和现实往往不一致。
或许是运气不好，或许是看起来没什么威胁性——换句话说就是好欺负，爱莲娜的旅途不太顺利。
与海兰西雅分别后的第五天，她在途径的部落暂居。和在瓦砾镇一样，她尝试为部落的居民看病，又分发给他们一些草药和种子。
然而一群半大少年蜂拥而上，将她携带的药草抢了个干净。她试图与他们理论，可部落中的人只是淡淡地说，萨奇人凭本事说话，想要草药就自己去抢回来好了。
她自然没有那么做，哪怕真打起来，那些少年不一定是她的对手。
第十一天，两名路过的猎人一箭射杀了她的马匹，又理直气壮地宣称，这片土地上的野兽都是他们的猎物。
她气得直接掀翻了那两个人，本想让他们赔偿，可看看两人身上实在找不出什么值钱的东西，只能随手拿走了一柄破旧的短剑，还送了他们一些包裹里的食物——毕竟自己背着太沉了些。
第十八天，一群似乎刚刚在部落交战中胜利，拖着大量战利品和俘虏人口归来的萨奇人战士发现了她。不知是贪恋她身上可能的财物，或者是她本人，几名战士用萨奇语高喊着抓住她，迈开大步向她追来。
几经追逃，发现自己的体力远比不上这些荒原居民的爱琳娜，只得取出海兰西雅交给她的那枚徽记，握在胸口低声祈祷。一阵强光过后，所有追向她的战士都捂住了眼睛，哀嚎着一屁股摔在地上。
趁着对方被吓住的间隙，少女快速脱离了现场。不过，她的包裹也在之前的追逃中被丢弃在一旁，身上只剩下贴身携带的少量物品。
爱莲娜继续着旅行，只是稍微有些灰心。她不禁觉得，这样的人和这样的坏境，真的有改变的可能性吗？
饥饿和干渴对她来说不是问题。光之主的神术可以赐予她每日充足的粮食和饮水，甚至可以拿来分给他人。简单的清洁身体，和避免阳光曝晒造成的伤害，使用神术同样可以达成。
然而人与人之间的交互，却不是任何神术能够帮忙解决的。
少女回想着自己最初至今的经历。她看到过许多之前不曾了解的景象。有些部落中的人衣不蔽体，有些甚至会将衰弱而死的族人当作食物吃掉。他们多数都奉行强者为尊的原则，或许在这种环境下，只有具备足够力量的人，才能够更好的保证整个部落乃至族群的延续。
她明白，自己的能力尚有不足，却随后想起海兰西雅在最初村落的做法，以及她曾经说过的话。
“作为教会的「灯火」，一定要让自己的心，始终充满光明才可以哦。”
少女看着天边灿烂的阳光，握住手中的银质徽记，感觉心中重新升起温暖。
她不会改变自己的初心，自此以后，也不奢求任何人的感谢。只要做到了想做的事情，对她而言就已经足够快乐。
（三十八）亡者（爱莲娜·裘月，I）（）
另一方面，不同的群体，或许的确需要不同的对待方式。对于那些自以为强大的人，就应当让他们明白——哪怕看起来柔弱，身为教会出色的旅行修女，她也绝不是好欺负的。
缓缓漫步在黄沙飞舞的道路上，少女做出这样的判断。
到达下一个部落时，爱莲娜放弃了之前那种温和的问候方式。她在身前撑起一面神术构建的光盾，迎着部落居民们警惕或敌意的目光，以及偶尔飞来的石块木柴，坦然走到他们面前。
“我是爱莲娜，一名路过此地的旅行修女。”她摊开手，示意其中空无一物，“我不会危害你们，也无意获取任何报酬。我能带给你们的，只有我至今从教会中受到的教育，以及相应的知识。”
少女随手将光盾立在地上，转头环顾四周。居民们隐约的议论声持续了一阵子，渐渐低了下去。
“有人生病或
