状元养成记-第14部分
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“阿措，你越来越没规矩！”
她心烦意乱，拖着白明简到了炕上。
深夜犹如危险的野兽在身边埋伏，阿措在黑暗中望着房梁。
突然听得白明简在叫自己的名字。
“嗯？”
他竟也没睡着。
“阿措，我这些日子在家里看书，虽快活的很，却也知道我这辈子都当不上读书人。今日听程二兄弟说，有秀才给人代写家书来贴补家用，等宋三的喽啰散尽了，我就出门支摊子，或是去私塾给教书先生抄抄书文典经。”
“少爷的字写得最好，谁都比不过。”
“唉，只有你这么说。”
官话，官话！她脑子里只有这两个字。
外边答赵小六的那个人，分明说的是官话，可不是当地人。白明简由朱氏带大，也是一口熟稔的官家腔调，所以方才并没有留意。
他们身穿华服，深夜寻人，自然不会是访亲会友。
想着黄老爷子说什么“岂能这么死了”，她的心重重坠了下去。
黄老爷子要白明简继承衣钵，再看他后来又要白明简准备八股文，这是使出手段要白明简进入官场的意思。
白明简感念他的师德，一心求学，把自己诸多为难之处全咽下了，他身为罪臣之后，三代不能为官之事，提都不提。
而阿措想的是另一桩。
他对白明简寄予期望极深，自早到晚都在白家，再不提饮酒买醉的事。可就算来年二月来得及参加县试，等熬到殿试当了进士，最快也是五年。
五年之后才能完成的心愿，黄老爷子都有耐心等着。
阿措睁着眼睛望向房梁。
两夜不归真的出事了。
第18章 惊魂突变（）
年底收税的日子终于到了，巡栏们占了一处背街大户人家的廊院，教附近百姓拿着钱粮过来。
廊院空地上架着烧的通红的银屑碳，巡栏差役个个坐在太师椅上，咂着冒热气的茶水。这户人家认了倒霉，掏出银子供他们吃食，又让自家的雇工全来帮忙听差。
民户们拿着米面袋子，任凭气候苦寒在院墙外排起了长龙，昼夜不歇。而不是所有的百姓都能找到赚钱的路子，到了年关仍有人家拿不起赋税钱粮，为求一口气的活命，或逃亡山林，或卖儿卖女到乡绅门下为奴为婢。
柔玄镇的北街上到处都是人牙子在收人卖人，人命之贱，反而连畜生的命都不如了。
巡栏们几天来并不得清闲。他们手上多拿了一种名为“赋役黄册”的户口册籍，府衙今年下令所有赋税都由他们来收，原来拿的那种册子叫做“鱼鳞册”，重在土地田赋。而“赋役黄册”重在户口徭役，这在柔玄镇不成文的规矩里，本是交由军户来收的。
这年府衙官制量米斗的个头更大了，冻了半日的民户将家中的口粮都拿来，全倒入斗中还是不满。而雇工驱使的牛车上不到半天的功夫就会堆满黄粟，粢米，由这里运到府衙粮库钱库。
“一户白昭仁，柔玄镇背街居民，应当民差计家两口男子一口，成丁一口，本身年三十八岁，死。次丁一口，男寿年十四岁，妇女二口，妻朱氏三十二岁，死。事产无，田地无，房屋，瓦房一间，贱口一口，孽畜，无。”
白明简按照他在家里和阿措的算法，把足额的银两先取了出来，巡栏们用朱笔勾画时才反应过来，这就是宋三侵占三十顷的那户白家！
“谁告诉你是这么算的，田地户契税呢。”巡栏按住他不叫他走。
他在寒风中已站了三四个时辰，极力在忍。“我家田地都交了出去，没有其他课税了。”
“你小子在官爷面前耍花枪呢，咱说是几个子儿就是几个。十五以下至十三、六十以上至六十五为次丁”
没想着小子接口道：“柔玄镇的税法在府衙门上贴着，课三十钱贱口课税又是次丁一半。”他指了指那赋税黄册说道：“小人是识字的。”
他盯着巡栏的眼睛。“宋三不是还在天牢吗？”他这句话的口气沉稳的很。
巡栏的眼神瞬间一变！在巡栏的耳里，听上去，像是他在说自己把宋三搞进了天牢。
到了傍晚，阿措才等到白明简回来。
他一进家就说了一句。“我没交上税。”
她停住干活的手，眨眨眼睛。“程大哥托了人说话啊。”
他垂头丧气歪坐在炕边。“我先前没跟巡栏如此说。”巡栏并未全信他的要挟，半信半疑中未收他的钱，却也记下了白家，让他明日再来算账交税。
“求人说话办事挺寻常的，别家也都这么干。林家大娘早上到处去寻府衙的关系呢。”
她没想他的脸竟红了。
这是奇了。
只见他吞吞吐吐说道：“再要给巡栏好处，又得打点银子。”程大哥借助程杰江的势力自然有违他的本心，可更多的是他心疼钱了。
阿措没忍住，扑哧笑了出来。
她摆手道：“少爷说的是。明日咱们再去也是不妨事的。”
他其实在回来的路上就反悔了，这会儿望向阿措。“不妨事？”
“奴婢很心疼钱的，能迟一时就再迟一时。”
她说完，自己突然心虚了。在白明简出门的时候，程二郎给她送来了匕首、绳索和燧石、止血的丸药，她给钱给的极为痛快。
连着数日，天上一直在下雪，砖瓦都盖上了白，地上的雪厚厚积了六七寸。
白明简望着大杂院的方向。“老师还没回来。”不止是黄老爷子，连赵小六自那晚起，也都不见了。
黄老爷子根本不是游玩、喝醉，然而白明简力图回想起那夜门外出现的人，却浑想不起细节来。他也是这才反应过来，一个博闻广识、学富五车的老人流落在柔玄镇，是件惊异的事情。
黄老爷子教学的时候，争取所有时间给白明简灌输学问。而他是谁，来自哪里，他对自己这个“亲传弟子”并没出实话，身世生平更是守口如瓶。
白明简直到现在，还是完全不知道发生了什么。
这几日，阿措再也劝不住他，他执意出了门，跑去柔玄镇上的所有酒楼去问，但毫无结果。
酒保们对身穿华贵的外地人并没有什么印象。
“阿措，老师不会有事吧。”他又问了阿措一遍，虽然他心里明白她和自己同样不清楚，却仍是忍不住问出口。自他从采石场回来，他做事情再没避开阿措。
他太过不安了。
阿措每次只能编瞎话，说着云里雾里的东西。
这会她心里实在受不住，哀叫道，到底要说多少次才能说明白，老师这两字很危险，永远不能在外人面前提起。
黄老爷子还没给白明简任何的好处呢，他说不定就先因这虚无缥缈的师生情分，折了性命。
“少爷，方才听你说巡栏官差把人丁税翻了两倍。”她还是不听他教训师恩大义了，赶紧转移话题。
“赋税黄册上标有白家贱口一口，贱口就是奴婢的意思，在户口籍上为将奴婢与其主人及主人的亲属相区别，但也征税。”
这个答话，反倒弄得她不痛快了，人因何而贱？
“贱口按在奴婢身上好生难听，少爷还是快把奴婢放良了吧。”
白明简方才还笑着的样子，仿佛来了阵霹雷，脸色变得极为难看，又仿佛被戳中了痛处，说话顿时声色俱厉。
“你这话可是真心？”
“”
他从未对自己发过怒，就连当日她吃鸽子时候的大不敬之罪，都不见这么糟糕的神色。
“我再问你一遍，你真想着要离开白家！”
阿措不答，他的声调更高了。
“少爷，从没想过给奴婢自由身？”她被问的莫名其妙。“可你那日在粉莲出嫁的时候，说要送我十里红妆”
“不一样！”
“哪家的奴婢嫁人会有嫁妆？自然是主人放良了许配人，才有婚娶啊。”
他被她的话怼住了，是的，有嫁妆的就不是奴婢了，奴婢当然不配有嫁妆。
“就是不一样！”
她不理他了，挽着袖子和面做饭。
这个男孩原来在她眼里拥有着不是孩童年纪该有的成熟，如今毫无形象可言。
突然门外再次传来得得的马蹄声，阿措神经一紧，她几乎是一个箭步把门闩插上。
她“嘘”了一声，反手将白明简紧紧拉在身后，不许他叫出声来。
手掌一摸到他的脸，她发现他一头热汗，满脸紫胀，自己去抓他的手时候，他恍恍惚惚的无法回神。
她唬了一跳，明明是他气我，这怎么成了我把他气着了。
手臂在他眼前来回晃了两下，另一只手轻轻抚摸着他的后背。
外边的马蹄声止住了，有人下马了。
她侧着耳朵去听，门闩响了一声。
她和白明简的手都不由抖了一下，两人相互望着，这真是冲着他们来的。
是前几天神秘的访客？
白明简的眼神恨不得射穿院门，老师和赵小六就在外面吗？他的呼吸越发急促，快要喘不过来气了。
而外边还有些别的响动，似乎在极远的地方有许多人在打架，喊叫厮打的声音传进了这条背街的街道。
“咣！”“咣！”
外边的人发现门打不开，直接上脚踹门。那人力气大得很，只有几下，小儿手臂大小的门闩就眼见着要折弯了。
“白家里面有人呢，我亲眼看见白家后生回的家，他家里那个顶好看的丫头一直没出门。”
那人发出诡异的笑声，犹如魔音穿骨，隔着院子，穿过阿措的胸膛。
她死死盯着白家大门，她听出来了。
“小的们帮麻军爷把门撞开！”
“老子用你们！你们去叫宋三，等老子享完艳福，他得把老子的钱还来！”麻军爷骂骂咧咧，拿鞭子抽跑了宋三叫来盯梢白家的喽啰。
只听得一声刺耳的马嘶，马腿的两个蹄子在白家的院门上踢出两个破洞来，随后又是“咣”“咣”的巨响。
阿措侧过头来，低声在白明简耳边说道。“你瞅准机会就往外边跑，千万别回头。记得我之前教你怎么打人的，跑去找程大郎。”
就在这会儿，外边喊叫厮打的声音却更响了。而白明简似是吓傻了，摇着头，死死抓着她的胳膊不放。
她的心沉了下去。
柔玄镇早不出事，晚不出事，偏偏这会儿出事了。
她咬着牙强行镇定心神，挣脱了白明简，转身将藏在柴房的绳索和匕首取出。
可就是这一转身的功夫。
麻军爷破门而入！
他站在院落里，看着那夜被自己的宝马踩坏肋骨的那个丫头好端端站着，还握着把匕首，哈哈大笑。
第19章 绝境（）
阿措握着匕首的手在抖，另一只手也在抖。
眼前的情况，对于她来说严重超纲。
站在院子里的军士一脸蓬乱的胡须，身高八尺，是个强悍粗暴的家伙，他的手掌快抵得上自己的头大了。
“你别过来！”她突然将匕首的刀刃转向搁在了脖子边上，倒退了两步。
麻军爷脸上的嘲讽转为半轻蔑半讨好的笑容。“你跟了老子，吃香的喝辣的。”眼睛死死盯着匕首。
她又退后了两步，神经紧张地瞧了一眼白明简，他瘫在地上，身子索索发抖，可是她在这个当口，也没办法给他壮胆。
“救命！”“救命！”
她两声清脆的嗓音从院子里传出，没有引来任何的动静。外边静寂的犹如暴风雨前死去的大海，而白家成了无人注意的孤岛。
柔玄镇的府衙被三百军士团团围住，府衙的高高悬挂匾额，被熊熊火光映的通红。
谢灵芝在睡梦中惊醒，忙不迭地穿上官服，怒问焦班头。“兵营人马闯进镇中，为何不来禀报？”
焦班头心说城门巡查本就是摆设，兵营在柔玄镇城南驻扎多年，军士早就和城中闲汉恶少相勾结，偷偷进出。他嘴上说道：“属下也不清楚。如今守将大人就在府衙外，说是咱们不给炮石，亲自带人来取了！”
“你找几个差役给他就是！”
焦班头脸上的表情比哭都要难看，叫了一声大人啊。
另一个衙役跑了来。“府衙大牢大开，犯人们全跑出来了！”
守将邹德善约五十年纪，一张黑脸上眉浓如炭，须眉外张。谢灵芝从大门出来见到他身着盔甲，慌得脚底下打了个趔趄。
府衙外边，四处都是喊杀震天，东南方向火光隐隐。谢灵芝不可置信地望着他。“你骚扰百姓，围困城池，你这是要公然造反吗？”
三百军士哄然大笑，谢灵芝的腿更是一软，焦班头伸手扶住了他。
他挥了挥马鞭，俯身跟身边亲随说道：“都说咱们这位府尹是个蠢货，这一看还要更蠢。”
亲随走上前，向谢灵芝拱了拱手。“前几日军士操练霹雳炮，将炮石打入城中，我家大人进城来寻。谁想柔玄镇中犯人作乱，逃出大牢，军门协护城镇，自有派兵捉拿之责。”
喊杀厮打之声越来越大，谢灵芝的头上滋滋冒出冷汗。
府衙大牢里关了几个犯人，他才审过案子，自然是清楚的。
他害怕了，喉咙里发出了颤音。“邹将军，你纵兵四处抢劫，会激起民变的。”
邹德善笑道：“谢府尹，今年柔玄镇全境歉收，你却将人口税，田地税私自相加翻了数倍。纵是朝廷会下来人巡视督查，也只会说是你造成民变，与我何干呢？”
谢灵芝在上任前，家里大哥谢灵松叮嘱过一事，柔玄镇边防守将是个狠角色，和当朝东阁大学士孟盛高是同乡，要他好生相处，不可得罪。他则是不以为然，区区一个同乡，算什么厉害的背景，来到柔玄镇之后从没想去见他。
“你知道本官的家望吗？你居然敢欺负在我头上！等我去写奏折，写信到家里”
程大郎身形敏捷，颇会些拳脚，程杰江预先就得到了消息，派他到府衙处查看。他凝神静气，不敢发出响动，直伏在府衙墙角处听着大门口的动静，族叔说得明�
