合纵连横-第258部分
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的吧。”
陈稹当场就打开了烫了火漆的锦盒,取出了一方小小的丝帛,上面写了简短的两列字。陈稹一看,果然是太子亲笔书写的,让他听从景池传令,从渑池全部撤走楚军部队。
此事来得十分地突然,陈稹紧张地思索自己该怎么办,眉头紧蹙起来。张仪适时地提醒陈稹,说道:“我看当务之急,是将原来的主将屈辛马上扣押起来,否则,他如果发觉形势不对,逃跑到苏秦那里告状,楚军撤退之事被苏秦知晓,他一定不会随随便便让楚军离开的。”
陈稹也非愚钝之人,他是被突如其来的变故给弄得有点发懵。听到张仪之语,他顿时醒悟了过来,说道:“张丞相提点得对,咱们确实该首先办好扣押屈辛之事。”
陈稹当即传令,让跟随自己的随从们赶到了中军大帐,他布置这些军士替换了原来中军的侍卫,然后又在楚军大营门口设置了一个埋伏之阵,等待着屈辛从合纵军总部赶回自己的营地。
而张仪也并不在楚军大营久留。他得知:陈稹计划当夜就命令驻守在白石城的楚军近万人回撤,明天一大早就带领全部楚军从渑池城下悄悄溜走,迅速向南行进,摆脱了渑池的合纵军的追击范围。
这就意味着渑池城中的秦军面临着千钧一发的难得契机,几乎是只有一个上午的时间,从楚军撤退后留下的空隙中穿插过去,直奔秦国边境函谷关。
张仪哪里还敢大意和怠慢,他忙不迭地吩咐郑成,让他留在楚军营地,而自己则当夜冒险进入到渑池城中。
他嘱咐郑成:一旦楚军按照陈稹的原定计划行动,那么他就带着人迅速向函谷关赶去,通风报信,让函谷关的守军做好迎接渑池回撤秦军的准备。而如若陈稹的计划有变,那么他就在楚军营地中燃起一团大火,引起楚军营地混乱,从而也提醒了渑池城中的秦军:原定计划有变。
做好了精心的布置,然后,张仪就静等着陈稹暗中抓擒屈辛的行动,只有这个步骤落实,他才能放心地离开楚军营地。
果然夜里的戌时左右,小将屈辛从渑池东郊的合纵军总部归来自己的营地,他骑马到了营门口,下得马开,步行入营门。按照军中的约束,任何人都不得在营地中驱驰,他作为主将,当然更是要以身作则。
可怜他对于楚军营地中发生的翻天覆地的变动,毫无心理准备,就在一只脚跨进营门口之际,突然之间,从营门两侧扑出了三、四十个精壮的大汉,他们冲上前来,将屈辛扑倒在地,拿出了事前准备好的牛皮绳索,三下五除二地把屈辛捆绑了起来。
屈辛挣扎片刻,就被众人拿住,他厉声呵斥:“你们要干什么,是什么人?……”这些大汉都是陈稹的部下,他们也不搭话,拿出了一块破布,塞进了屈辛的嘴里,然后将他押解到了陈稹原先的营帐之中。
陈稹自己则鸠占鹊巢,占据了屈辛原来的中军大帐。这是一个忙碌的夜晚,陈稹要兼顾白石城回撤会合的军队,还要部署诸将做撤军前的准备,忙的不亦乐乎。
张仪得知了屈辛被擒拿住的消息,就悄悄离开了楚军大营,他与陈稹是各有自己的行动计划,彼此很明白对方要做什么。因此,张仪也不向陈稹此行,就他自己一人偷偷地走了。
张仪来到了渑池城的西门,向城头的守军喊话,说明了自己的身份。城头的守军见他只有一人,又听说他贵为秦国的丞相,这些人就抱着试一试的心态,将张仪放到了城里。
张仪进城之后,马上出示了秦国丞相的符节和信物,把守西门的秦军将士一见秦国丞相亲自来到了渑池,大家觉得自己终于有救了。有的人当场激动得流下了热泪。
张仪立刻发布命令,吩咐西门的秦国守军夜晚取消休息,密切注视着西郊楚军营地的动静,如果发现有大火燃起,即刻向中军主将汇报消息。
之后,他在二、三十位秦国军士的簇拥之下,骑马直奔司马错的中军营地而来。
司马错此时仍然面对着渑池地图,苦苦思索着撤离的计划。他深知如果渑池秦军不主动寻找出路,那么前景十分不妙。
就在他焦头烂额地苦思冥想之际,从营门处传来了一阵嘈杂的问答声,随即阵阵匆匆的脚步声越来越近。司马错十分惊恐,他心底一凉,心想:“完了,难不成合纵军夜晚偷袭我渑池城了吗?”
司马错往堂门口走了两步,这时从门外进来一个人,脚步匆匆,迎面而撞来。司马错脱口而呼喝道:“是谁?胆敢乱闯中军大堂!”
来人这时才立定,大喘了几口气,司马错发现此人身材中等,神采奕奕,不是一般人。司马错与张仪也只是从前离得老远粗看过一面,并没有留意对方的长相,因此不识张仪相貌。
张仪马上从自己的怀中掏出了符节和印信,然后对司马错说道:“司马将军别误会。我是张仪,国君新任的秦国丞相,特来渑池城率领秦军西归。”
司马错将信将疑地接过了符节和印信,发觉正是秦国丞相的真实凭信,他此时也顾不得查问张仪的身份,急忙按照秦国的礼节,跪倒在地,给行参拜大礼。
张仪摆了摆手,说道:“司马将军免礼,我受国君的委托,带领你们从渑池撤离,万望遵守君命,不得有丝毫差误。”
司马错也知道张仪与苏秦的关系,但是张仪手中有确信的凭证,依照秦国的法令,他作为下级,必须无条件服从,因此司马错竟完全没有置疑的念头。况且,此时渑池秦军已经深陷绝境,好不容易盼来了解救之人,他哪里不愿交出了指挥权?
听闻张仪说要亲自带领秦军西归,司马错恨不得立刻交出主将的玺印和令牌,把肩上的这副沉重到几乎令他窒息的重担卸下。
形势紧急,刻不容缓。司马错礼让张仪坐到主将的席上,张仪也不客套和推让,于是就大大咧咧地坐了过去。然后他下令给司马错,说道:“司马将军听令,着你立即通知渑池城中的秦军将领,到中军大堂议事。”
司马错感觉上有些异样,因为才刚一刻之前,坐在主将席上,宣布命令的人还是自己,这就换成了张仪,而自己竟然成了听命之人。
司马错略作停顿,迅速消除了涌起的不快,回答道:“末将听命!”他说着,就转过头去,吩咐中军侍卫立即擂鼓聚将。
鼓声响起,第三通鼓点刚落,秦军在渑池的领兵将领就都赶来了中军大堂。这些人到了堂上,当他们看到主将位置上坐着一个陌生人,而原先的主将司马错将军也恭恭敬敬地站立在堂下,个个目瞪口呆的。
张仪端坐在主将的席位上,举起镇堂之木,狠狠滴敲击一下帅案,脸上不怒自威。诸将立即肃然而立,静等着这个陌生的新主将发布他的号令。
第530章 瞬间的机会()
张仪说道:“诸将听命,我是秦国新任丞相张仪,奉国君之命前来渑池与秦军会合。明日一早,秦军从渑池城西门撤离。诸将务必听我号令,统一行动。今天晚上,你们回去营地,整理军务,把那些沉重的东西全部抛弃掉,保持好精神,静候从中军传来的撤退指令。”
诸将一听,无不惊讶地瞪起了眼睛,他们不敢相信地看着张仪。诸将不是怀疑他的身份,因为既然连司马错都站在了堂下,诸将还有什么可以怀疑的。
他们不相信的是张仪真的能将七、八万秦军顺利地带离了险境。须知渑池的西郊之外,还驻扎着合纵军的部队,岂是能让秦军随随便便地通过的!
张仪见诸将尽管听到了发布之命,但一脸惊诧,于是就再次申明号令,说道:“我刚才的命令诸位听明白了没有?明日早晨,你们听我的指令,咱们从渑池的西门撤离。如果有谁没听明白,就赶快站出来说明,以免耽误了三军的行动计划。”
诸将面面相觑,都指望着别人站出来问话,但是大家又都慑于秦军严苛的军纪,没人胆敢发问。司马错见状,决心代表诸将询问一下,他自己其实也是满腹疑问,不明所以。
司马错往前站了一步,向张仪问道:“张丞相刚才的号令我们都听下了,大家只是不明白,按照这个计划撤离,咱们能成功吗?”
张仪威严地扫视了一圈诸将,之后死死地盯住了司马错,斩钉截铁地回答:“我有十足的把握带领秦军将士平安地返回函谷关,如果不能成功,自有国君降罪于我,诸将勿复多疑,贻误军机。”
“可是,如果明日有哪位将军胆敢不听号令,擅自行动,也休怪我无情,一定当场立斩,绝不姑息。”
张仪再向司马错说道:“司马将军,你也看到了我刚才交给你的丞相符节和凭信,既然现在我是秦国国相,又受国君委托,前来渑池,那么你就应该带头遵守我发布的号令,而不是带头质疑我的指令。”
张仪很不高兴地加重语气问道:“不知我所说的,司马将军这次听明白了没有?”
司马错见张仪有点恼怒,他不敢再继续追问下去,于是抱拳行了一礼,说道:“末将听下了。我没有什么可问的地方了,悉听丞相号令。”
诸将领命后,匆匆赶到渑池城的各处去宣告张仪的将令。秦军将士们当夜都没有休息的时间,大家都收拾停当之后,后半夜里,静静地等候着中军传来的命令。
张仪也带领着秦军的中军侍卫、传令兵、旗牌兵等各种人员,聚集在渑池城的西门口。
等到了凌晨卯时,天色尚且未亮之时,张仪就登上了城楼,不时往西郊外楚军大营瞭望。他顺便派出了十几个自称是视力颇佳的军士,悄悄地出城,偷偷地靠近了楚军的大营。张仪嘱咐他们发现了楚军拔营起寨的举动之后,立刻赶回来报信儿。
卯时之后大约半个时辰,还未到辰时,前方侦察的军士传回了消息:楚军已经聚集起来,看似要有所行动了。
张仪于是就紧急派出了身边的传令兵,让他们赶往了渑池城中的各处军营,宣告中军将令:三军将士,全体向渑池西门会聚,务必于辰时到达。
张仪这时也不敢离开西门城楼,他紧张得头上直冒汗,眼睛密切地注视着楚军营地,也不断地回头望着西门内侧秦军的聚集情况。生机就在转瞬之间,错过之后,则大事休矣!
所幸秦军纪律严明,还未到辰时,各路人马就已经聚齐,将领们纷纷派人向张仪通报了自己部队的人数和位置。
此时,天色已经发亮,张仪隐约看到了楚军营地之中有人影在晃动。接着,侦察兵来报:“楚军已经出发,陆续离开了营地,向南沿着山路开拔而去。”
张仪闻听消息,他于是就下达了秦军撤离渑池城的命令,秦军将士们打开城门,秩序井然地从渑池城中撤离出来,从楚军营地的侧面绕了过去,直奔白石城而去。
此刻,楚军营地之中尽管尚且有一、两对军士未离去,然而,楚军大部队已经走掉了,这些人才不管渑池城中秦军的动静。他们都抓紧着时间,排成队列,迈开步伐,跟随着前行的部队接续而去。
楚军尚未撤离的人马之中只有两个人看到秦军的撤离行动而焦急万分。这两个人正是韩军的信使郦齐和马恢,因为原来的合纵军右路部队统一由屈辛来统领,这两个人留在了楚军的营地做屈辛的信使,以便沟通过楚军与韩军的联系。
郦齐和马恢因为不是楚军的编制,所以竟然没有人向他们传达撤离的指令。他们在自己的营帐之中睡觉,等到天亮之后,起床洗漱完毕,出了营帐,却赫然发现楚军营地之中空空荡荡的,往日人马众多的景象全然不见。
郦齐和马恢急忙去找主将屈辛问个究竟,到了原本中军大帐之处,发现那里竟然只剩下一堆木头,大帐早已不见了踪影。这两个人发现了最晚出发的一队军士,他们正要离开楚军营地的大门。
郦齐和马恢急忙追赶了上去,可是却发觉这队军士原来是楚军的伙夫,他们因为要拾掇一些厨具和杂物,所以拖延在了后面。郦齐和马恢问他们要去哪里?
这些伙夫兵急着追赶大部队,没有时间,也没有好气回答他俩,就说道:“你们俩人有毛病啊,不管去哪里,跟着走就是了,看你们穿着布衣,连正经军服都没有,一看就不是什么重要人物。管那么多干甚么!”
郦齐和马恢决定去寻找主将屈辛,问一问部队的动向。同时他们看到秦国的部队已经出了渑池城,正往白石城方向行进,二人又不知屈辛是怎么想的,怎能放任秦军撤走了呢?
他俩于是就紧急地沿着部队行进的方向向前跑,一路不住地搜寻着屈辛的位置。后来,他们又问起了行进中的几个楚国军士:“有没有看见屈辛将军,他人在哪里呢?”
第531章 虎口脱险()
这几个楚国军士正好是知道一些内情的人,他们指着前面的一辆马车,说道:“屈辛将军被撤换了,给抓了起来,绑缚在那辆马车之上呢。”
郦齐和马恢一听,这才感觉到楚军大营发生了改头换貌的变化,他们顾不得惊愕,急忙去追赶屈辛所在的那辆马车。到了附近,他们一边随着部队走,一边留意着马车附近的情况,发现:有四位军士分别位于马车的四个角上,腰下佩剑,边走边警戒着马车周围情况。
郦齐和马恢决定解救屈辛出来,但是他们一看那负责警戒的四位精壮的大汉,感觉自己哪里是人家的对手,顿时泄了气。
郦齐脑瓜子一转,计上心来。他从怀中掏出了一面中军的令牌,向马恢说道:“你看,我这里还有中军的令牌,原来是为了传信方便,进出中军禁地使用的,现在我们正好可以拿它来骗一骗那些看管马车的人。”
郦齐于是就让马恢凑过了耳朵来,悄声告诉了他自己的打算,马恢一听,觉得他的主意不错,不住地点头,高兴地笑了起来。
二人不远不近地跟随在押解屈辛的马车之后,发现快到了一个岔路口,郦齐急忙紧走了几步。他勇敢地伸开了双臂,