诺森德之王-第157部分
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食人魔和兽人推动的战争器械平稳地隆隆前行。但它们到达攻击位置前，保护着城市的城墙已经遭到了攻击。巨大的，发着绿光的石头从天而降，撞击着城市，城墙上竖起的哨塔和碉堡被撞得破碎瓦解，城墙也有多处开始碎裂。但构成威胁的不仅仅是从天而降的巨石，而是从落地的巨石中站起来的东西。
看起来同样由这些发着绿光的石头组成的活物站了起来，以吓人的速度从容地移动着攻击着，它们与投石车扔过来的普通石头一起敲打着城墙。粗大的树干撞击着巨大的城门，两个食人魔用他们的棒子重重地敲打城门，木门在颤抖着。
德莱尼正在与那些巨石——“地狱火”，术士这样称呼它——搏斗。大部分术士都在利用这种新的仆从，而有些则还在用小型的熟悉的生物。
这样的进攻下城市坚持不了多久。一声巨响之下，一整面石墙崩溃了。疯狂的兽人和咆哮着的食人魔大潮蜂拥进这个缺口，挥舞着他们的武器。
此前在战斗激烈时刻兽人表现出来的狂怒，和德莱尼人之前所见的根本不是一种东西。没有战术，没有防御，该撤退的时候不撤退。这只是杀戮，播撒死亡又接受死亡，愚蠢地冲进放好陷阱的死路。这对食人魔而言本该是这样，他们重重地倒下，鲜血从他们身上涌出。但兽人……他们也不再关注任何事，只有他们血脉里尖啸着的冲动，以及他们喉咙里涌出的战斗咆哮。
基尔加丹和玛诺洛斯站在一起，看着带有地狱火的绿色流星撞击地面。“像蜂群一样，”玛诺洛斯咕隆道。基尔加丹点点头，很满意。“确实，很好看，我很满意。”未完待续
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沙塔斯正在沦陷。
泰尔摩陷落了，就像卡拉波和法兰伦一样。德莱尼许多一度雄伟壮观的城市现在都成了废墟。沙塔斯是唯一还未沦陷的，可是似乎它也逃避不了这种命运。
曾经维伦拥有整个神殿，满是侍僧和祭祀，还有仆从，在那里他冥思和祈祷。而现在他在一个小房间里，只有少量的几个德莱尼还有自己的房间。他把紫色的水晶拿在手里，眼泪静静地不知不觉地从他脸上流下。
他看着城市的沦陷。他想过留下，在这场灾难之中施展他那并非无足轻重的魔法，但那样仍旧不能阻止死亡——不仅仅是他自己，还有他们整个民族。
兽人们现在不再需要统帅，他们身体里渗透着恶魔之血，燃烧着杀戮的欲望，即使把德拉诺上的每一个德莱尼都杀光也不能满足的欲望，直到死亡让他们的尸体变得僵硬时才会逝去的欲望。他们现在属于基尔加丹和萨格拉斯的恶魔燃烧军团。兽人有数量上的优势，食人魔，术士，还有狂怒，会让他们从身体和精神上到达任何理智的头脑都不敢涉足的境地。维伦没有任何办法能阻止城市沦陷，因为即使是守护者也没有任何可能拯救它的办法。
兽人同样也无可拯救。部落最终救赎的唯一希望落在了没有喝血的氏族身上，那些没有被契约束缚，心智和心灵仍然属于自己的兽人。总共只有一个氏族。一个氏族，要和几十个其他氏族对抗，这些氏族大部分都比他们要强大。根本是不可能办到的。
此后任何时候德莱尼遇到兽人，都将把他们当作发疯的野兽，要迅速而仁慈地解决掉，要明白兽人若是不知道自己在做什么那他们就必须死。
在这种情况下，德莱尼人强行激活了符文石，不计损耗的维持着传送门。他们想要将尽可能多的德莱尼人送走。
维伦一度想要放弃城市，让兽人进攻一座空城。以此来拯救尽可能多的德莱尼。但拉罗希这个在雷斯塔兰死后继任的聪明的将军说服了他，这行不通。
“这行不通。没有足够数量的德莱尼被屠杀。”拉罗希这么说，他的声音柔和富有感情却又斩钉截铁，“那么控制着他们的欲望不会得到哪怕临时的满足。他们会饥渴地顺着新鲜的踪迹来找出我们。他们太多了，我们逃不掉的。逃出的人会被杀。而无法等待符文石充能完毕以后从传送门离开。要全部离开，我们还得激活三次传送门……我们几乎不可能在兽人的追捕中坚持三周之久的。让我们强行激活它直到再也无法维持传送门为止吧。”
维伦惊恐的瞪大了眼睛。“你要我有意识地将一部分人民留下送死？”
“我们除了少数几个以外都知道我们从阿古斯逃避的是什么，”拉罗希说。“我们记住这些。我们记住基尔加丹所做过的。我们的人民的身上发生了什么。我们那时愿意——我们现在也愿意——为了维系我们的种族中的大部分不至于衰落而欣然受死。”
维伦低下头，心里很痛苦。“你说起来是容易。但不是由你来作出决定，而是我。我必须跟他们说，‘你——你和你的家人跟着我活下去。而你，你，还有你——你们留下来让恶魔化的兽人把你们撕成碎块，让他们涂抹上你们的鲜血。’”
拉罗希没有说话。也无话可说。
先知和每一个他决定要去送死的人民说过话。他拥抱他们并祝福他们，他带着对他们有特殊意义的物件，并向他们保证保存好这些东西。他坚忍地目涩地看着这些即将死去的人修理着他们的护甲。磨砺着他们的刀刃，仿佛结果其实尚不明晰。他也看着他们出发，唱着古老的歌曲，走进城墙里面，等待着锤子或是斧子或是长矛来结束他们的生命。
维伦不能和他们在一起。他有独一无二的能力，而如果德莱尼这个种族要存活下来。他也必须要。但他通过水晶看到了战役的每一个瞬间，感受到的痛苦是如此可怕却又如此澄明。这些人不会白死的。
兽人并不知道传送门，他们再也不可能找到这个地方的，而如果要维伦说的话，他们永远也找不到。在这里，德莱尼最聪慧的头脑将在守护者艾格文的帮助之下探寻控制能量的方法并引导他们，从而保证存活下来的人的安全。在这里他们将重新休整恢复，在守护者的庇护之下，远离欺诈者基尔加丹，从他那可怕的目光中逃脱。
即使当眼泪从他白色的脸庞上滴落到紫色的水晶上，即使他为这生灵涂炭的悲剧而哀伤，维伦，德莱尼的先知，还是感觉到内心翻腾着希望……
德莱尼人最后的城市陷落了。
“下一步呢？”
基尔加丹稍稍有点惊愕地看着他的副将。“下一步？没有下一步了，至少这里没有了。兽人达成了我的目标。他们燃烧着你的血，朋友。除非他们找到释放发泄的地方，否则你的血最终会吞噬他们。而要释放和发泄就只有屠杀这世界上每一个剩下的德莱尼。”
他看着远方的绿色中燃起的大火。
“你在这里的事做完了，那很好，”玛诺洛斯说。“阿克蒙德总是抱怨你在浪费时间，我们的主人希望我们到别处去。”
基尔加丹叹了口气。“你说的对。萨格拉斯如饥似渴，但他对我很有耐心。我只为一件事感到遗憾——我没能亲眼看着他们毁灭维伦。啊好吧，知道那已经成为现实就足够了。我们走吧。”
他打了个手势。试图和他的副将离开这个世界——
——金光闪闪宛如长蛇的绳索猛地映入他的眼睛里。
这条金色的绳索分成了不知多少节，每一节之上都仿佛有魔法符文。在欺诈者基尔加丹反应过来之前，就被它牢牢捆绑。符文凸显，流转变化，把恶魔领主牢牢的锁住。
至于他身旁的深渊领主玛诺洛斯，已经被一个不知道什么时候出现的人影困住了。穿着白色斗篷的身影只是举起一面镜子，就把体型巨大的恶魔控制在原地。镜光流转之间，散发出诡异的寒光，玛诺洛斯就在这些蓝光之间痛苦地哀嚎着。
这些诡异的光芒正在吞噬着他的血肉与灵魂。直到把深渊领主吸食的只剩下一张巨大的皮毛和身上的铠甲武器为止。
穿斗篷的身影很快转向了基尔加丹那巨大的红色身躯，向着他举起了镜子。
“不——”又惊又怒的恶魔领主一点也不想不玛诺洛斯的后尘。他疯狂的挣扎起来，但是无论如何也无法挣脱那诡异的绳索。
“你逃不掉的，乖乖成为呜喵王复生的养料吧，基尔加丹……”欺诈者注意到。尽管黑发黑瞳的陌生人有着一个明显是女性的脸庞和身体，但是他的声音却是阴沉的男声。
蓝色的光芒愈发剧烈起来。“就算我只是一段附身在凡人身上的区区时空影像，也不是你这样的小恶魔可以抗拒的……”
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在整个赤脊山脉最为僻静的地方，伫立着一座高塔。
近百年来，有不少文献提及了这座山谷和他里面的法师塔，但是其中只有很少部分文献的作者有足够的勇气提及它的主人。那些少有的写到了他的作者，要么是强大的不可思议，要么是初出茅庐一无所知。这座巨型的人造物直插云霄，比周围所有的山都高。塔的地基处有一圈矮墙。墙外是一个废弃的居民区，墙内除了高塔还有一个兽栏和一个铁匠铺，高度都没法和塔相提并论——事实上。这座塔傲视一切，包括这里的群山。
这个被称为卡拉赞的地方一向罕有人迹，但是今天，一个孤独的人影来到了这座塔前方的空旷地带。在正门与早已废弃居民区之间，站立着一个年轻的男子，一头乌黑而凌乱的头发中夹杂着几根白色的斑纹。几缕刚长出的胡须紧贴在脸上。脚边躺着只扁扁的帆布背包。那僵硬的手上紧拽着一封红色封印的介绍信。年轻人深深地吸了口气，扛起他那神秘的背包。双腿就像是灌了铅似的，向着麦迪文之塔的正门入口迟疑前行。
卡德加拽紧了手里那封盖有红色封印的介绍信，一边拼命试图回忆起自己的名字。他已经跋涉了数天，沿途跟随过数个旅队，终于成功地穿越了广阔茂密的艾尔文森林，来到了卡拉赞。然后又爬上这座高山，来到这片宁静、空旷、孤独的地方。连这里的空气也给人寒冷和与世隔绝的味道。现在，这位浑身酸痛，累得虚脱，胡子乱糟糟的年轻人站在空地的一块土堆上，仍不敢相信自己来此的目的——
向艾泽拉斯最强大的法师介绍自己。
这是一份殊荣，肯瑞托的学者么都这么说。这是机遇，可遇而不可求的，他们坚持说，千万不能错过。卡德加那些睿智的导师们，一个由学者和巫师们组成的议会，告诉卡德加，他们想在卡拉赞之塔安插一个耳目已经策划了好几年了。肯瑞托十分想学习这位世上最强大的巫师藏在他的图书馆里的那些宝贵知识。也想知道他热衷的项目。当然，最主要的还是想知道，这位独立的法师百年之后究竟打算怎么处理他那些知识遗产，最强最伟大的麦迪文究竟打算何时开始培养他的继承人。
显然，伟大的麦迪文无视肯瑞托已经不是一两年的事了，直到最近才对他们的乞求有所回应。比方说招收一名弟子。其原因究竟是那位巫师传言中的铁石心肠突然被感化了呢，还是仅仅是出于外交上的让步，或是觉得他圈养的那些实验生物死亡率太高？别管它了，卡德加的上头这样说。总之事实就是那位强大的独立（同时对卡德加来说。神秘的）巫师想要一个助手，而整个魔法王国达拉然的统治组织，肯瑞托。迫不及待的想满足他。
于是年轻的卡德加被选中了。接下来的几天内，他被无数的大师们灌输了无数的学习指导、面试法门、应对技巧、要求、建议、忠告、以及种种互相矛盾的介绍：比如“问问麦迪文关于其母和恶魔作战的故事”是他第一个老师贾兹巴的要求。“从图书馆里翻出所有有关精灵的历史”是戴尔斯女士的要求。“读完他书库里所有的怪物图鉴”则是曾着书认定世界上存在第五种还没被发现的巨魔的奥蓉达的命令。“诚实、坦白、直率”，这条则是主工程师诺兰的忠告——伟大的星界法师麦迪文好像很欣赏这些美德。其他的诸如“勤奋努力，好好学习，天天向上”、“服从命令”、“学会聆听”、“勇往直前”、“眼观六路，耳听八方”等等，不一而足。
肯瑞托的这些野心并不是卡德加最烦恼的——他从小在达拉然长大。很早就成为议会的学徒，完全了解他那些导师们对魔法知识是多么的贪得无厌。早年。他们那些不断堆积的魔法书藏已经给年轻的学生们留下过深刻印象，卡德加如今早已是见怪不怪了。
事实上，他发现自己那旺盛的好奇心似乎就是导致他目前这处境的根源。他曾独自一人偷偷调查过整个达拉然紫罗兰城堡的一些大人物，发现了他们不少不想为外人所知的秘密。例如。主工程师沉溺于喝火酒，戴尔斯女士喜欢比她年纪稍微小点的年轻绅士，图书管理员奎瑞根的嗜好则是收集有关祭祀恶魔习俗的历史小册子（尤其是血腥的那种）。
另外，达拉然的诸贤中曾有人出过事，那就是尊敬的阿雷克西斯，他失踪了。是死了，还是发生了什么可怕的事情？议会对其避而不谈，甚至将他的名字从各有关资料中剔除，再也没有提起过他。但卡德加还是发现了一些蛛丝马迹。卡德加在寻找线索方面很有自己的一套。他知道如何和必要的人相接触，与正确的人在正确的时间交谈。这是他的天赋，但是在某种情况下。这也算是一种祸根。
他的那些发现直接导致目前这个荣耀的——据大师们所警告和策划的来看，可能还是个要人命的——任务被委派到他头上。或许他们认为年轻的卡德加在发掘秘密方面实在太过厉害了——议会想把他派到一个他的好奇心会为肯瑞托带来好处的地方，即使不行，至少也要把他扔得足够远，以免他继续发掘紫罗兰城堡里其他成员的私人秘密。
而卡德加呢，靠着他那无敌的偷听大法。早已清楚议会的这些个歪脑筋了。
于是，法师带着个塞满了笔记的帆布背包。心
