丝路大亨-第161部分
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到处都是烧焦船只残骸。海面上一条条兰芳社的船只正在缓慢的起锚，沿着海岸线向下一个目标前进，每条船的主桅上都飘荡着南十字星的旗帜，眼下在海贼们的眼里，这面旗帜上描绘得不啻于恶鬼了。远处的海面上，几条残余的船只正帆桨并用，驶向隔开东山岛与大陆之间海峡的东端，通过那里他们可以逃出生天。
“炮手们开始饮食休息，不过不许离开自己的岗位！”枪炮官高亢的嗓门在甲板上回荡，被硝烟染得满脸乌黑的炮手们纷纷在大炮旁盘腿坐下，接过厨子送来的水囊和掺了饭团，为了提神，皮囊里的水都掺了少量的醋和朗姆酒；饭团里更是掺了鱼松和腌制的乌鱼子。还没有完全脱离战斗时的亢奋状态的他们一边大口吞咽着特制的精美食物，一边吹嘘着自己的战绩，不过很快极度的疲劳就战胜了短时间的亢奋，士兵们纷纷依靠着大炮打起盹来，不少人手里还拿着啃了一半的饭团。
“周兄！”吴伯仁皱起了眉头，他方才想利用战场间隙的时间到下层甲板看看，却不想正好看到这番情景，赶忙回到艉楼对周可成说：“我听说周亚夫治军严整，贼人不敢来犯，你下层甲板那些炮手为何却这般轻率无备？”
“吴公子，你且随我来！”周可成没有直接回答吴伯仁的问题，而是走下领着对方到了下层甲板，只见一门门大炮旁或坐或卧着疲惫的炮手，周可成举起右手，摸了一下头顶的甲板，问道：“王公子，这有多高？”
“大概六尺左右吧！”
“没有六尺，确切的说是五尺六寸（174cm左右）！像我这种大个子的，连腰都不敢挺直了，一不小心便会撞到脑袋，下面两层甲板也是如此！”周可成笑了笑：“吴公子，你可知道为何这舱室要弄得如此局促吗？”
“想必是船上地方狭窄的缘故吧？”
“不错！”周可成：“你看这船不能做的太高，否则重心就太高，遇到风浪便容易倾翻，而且高出海面若是多了，目标便大了，也容易被敌船的铳炮打中；而最下面一层炮口也不能距离海面太近，否则若是风浪大了，海水就会从炮窗涌进来，打仗的时候最底下一层甲板上的炮便无法用了。”
“所以这舱室才这般低矮？”
“不错！你想想这舱室如此低矮，又陈列这么多铳炮，开战时候铳炮齐发，即便有许多窗户，烟雾一时间如何排的出去？加上交战之时，装药、清洗炮膛、填弹、瞄准、点火节节相扣，丝毫出不得差错，也耽搁不得，否则便是生死之别。我们在艉楼之上都觉得口干舌燥，他们在甲板下面只会更加辛苦，若是不抓紧时间让他们好生歇息，待会若是贼人来袭又怎么应对？”
“大掌柜所言甚是！”听了周可成这番话，吴伯仁不由得连连点头，他看了看左右，只觉得越发局促，问道：“贼人见到我军铳炮的厉害，想必应该是望风而逃了吧？”
“这个就不清楚了！”周可成摇了摇头：“战场上的事情谁也说不清楚，不过我倒是希望他们逃走！”
“为何这般说？”
第两百四十八章海峡（）
“这伙海贼本是乌合之众，是由十多股大小不一的小股海贼组成，若是要和我们打，还能聚成一团；若是逃走肯定会各奔东西。这样贼人就力分则弱，我也无需将全部舰队留下，可以把长须鲸号、鲲鹏号、朱厌号三条大船和一部分快船撤回淡水，用剩下的单桅和双桅快船就可以将贼人逐个击破，扫荡干净了！”
“定然如您所愿！”吴伯仁笑道，在他看来看到如此悬殊的力量对比，那些海贼肯定已经丧胆逃走了。
“希望如此吧！”
这时两人已经回到艉楼上，时候已经接近正午，阳光晒在周可成的脸上，他不得不举手遮挡阳光，向西南面望去，随着越来越靠近海峡的东端，海面开始变得越来越狭窄，他可以看到从港湾里不断有大小不一的船只向那个海口驶去，显然这些都是海贼的船只，他们很清楚这是唯一的逃生之路。看到周可成的船队，这些船纷纷桨帆并用，加快了自己的速度。
“看来周兄是多虑了，你看，贼人已经丧胆矣！”
“希望如此吧！”周可成这次给出了同样的答复，他对一旁的传令官说：“吹响号角，叫醒下层的所有炮手，进入战斗状态！”
呜呜呜！
号角长鸣，舰队依旧排成三列纵队，开始进入海峡，行列整齐，宛如三把利剑。
远处看来狭窄的海峡，如今却变得辽阔起来，两岸的村庄也越变越大，高耸的岩壁宛若蹲坐在海边的凶残猛兽，悬崖多石而又陡峭，点缀着苔藓和荆棘。这可真是个险要的地方呀，假如在上面修建一座炮台，就能扼守住这条航道！周可成正想让吴伯仁记下这一点，突然感觉到脚下一阵摇晃。
“怎么回事？”周可成厉声喝道。
“禀告大人，是海流，进入海峡后海水的流速变得很快！”船长高声应道。
“该死的！”周可成看到自己舰队的行列变得曲折起来，就连长须鲸号这样排水量七八百吨的大船都这般摇晃，那些排水量不过百吨左右的单桅纵帆快船就更不用说了。我应该派一支分舰队先进入这里试探一番的！周可成禁不住有些暗自后悔。
“要后退吗？”周可成犹豫了一下，他看到远处有许多海贼船正在竭力逃走，他看了看左右，每个人的脸上都露出了兴奋和渴望的表情。还是算了吧！他告诉自己，经过了这番辛苦的航程和战斗，终于到了得到回报的时候，如果自己将长须鲸号等大船上的船员排除在分享战利品的行列之外，这未免也太过残忍了。
“传令下去，保持行列整齐！”周可成沉声道：“准备战斗！”
用不着周可成的叮嘱，这些经验丰富的船长和水手们很快就适应了海峡里的急流，舰队里的绝大部分船都安装了轮舵，操纵起来要容易的多，甲板上的士兵们束紧盔甲，将火绳枪装填好武器，准备好迎接战斗的到来；虽然被甲板遮挡住了视线，但周可成深信经过休息进食之后的炮手们将会准备的更加充分。
可能是由于装载的东西太多的缘故，有六七条圆肚子的沙船落在后面，尽管船上的水手们竭尽全力划桨，但与兰芳社舰队的距离还是在不断缩短，显然这些甘美的战利品已经不可能逃脱胜利者的手掌心了。
“船上的想必是贼人的赃物！”吴伯仁得意的指着前面那几条沙船：“我听说曾一本攻陷了潮州城，潮汕之地素称富庶，想必肯定所获甚为丰厚！”
“嗯！”周可成的嘴唇上也露出得意的笑容，虽然说他攻打曾一本的真正目的是为了借机扫除福建沿海其他的走私船队，将泉港和中左所变成福建沿海唯一的对外贸易港口，从而垄断海贸利润，但如果能吃掉曾一本的赃物也算得上不无小补了，毕竟为了集中起这支规模空前的舰队，周可成所付出的代价可不小。从艉楼上看过去，那几条沙船距离长须鲸号已经只有大约两百米了，几乎是唾手可得。
一抹火光闪过眼帘，瞬时，一窝红色的毒蛇嘶嘶叫着从最近的一条沙船船尾升起，翻腾，燃烧，旋即其以匪夷所思的速度调头向长须鲸号冲来。
“火攻船！”周可成脸色大变，如果说这个世界上有什么还是他害怕的东西的话，那就是这种火攻船。在蒸汽机和爆破弹出现之前，这种原始的战术依旧是让各国海军将领头疼的招数。为了装载威力更大、射程更远、数量更多的火炮，各国不得不把自己的战舰造的越来越大。而为了驱动这些庞然大物，工程师们不得不在安装了更多的桅杆和船帆，但再出色的风帆战舰在浅水区也无法和帆桨并用的船比拼航速和灵活。而且风帆战舰还有一个致命的缺陷——他的大部分火炮安装在两边侧舷，在船首尾两个角度存在火力死角，所以在浅水区遭遇帆桨并用的敌船火攻是所有风帆战舰指挥官的梦魇，一旦被装满燃烧物的火攻船撞上，木质的船身、涂满沥青的船帆和缆绳都会迅速被点燃，一条威武雄壮的海上巨舰几个小时就会变成一堆焦黑的残骸。
“降下船帆，左满舵，准备射击！”还没等周可成下令，船长已经自作主张，装在船头上的两门射石炮和下层甲板船首方向的几门长炮迅速开火，艉楼上的周可成可以清晰的看到炮弹掠过敌船的上方，落在距离敌船船尾大约五六米的海面，溅起几个水柱。以当时的技术条件，在没有试射的前提下这已经可以算是命中了。
第两百四十九章赠刀（）
“快划桨，用力划！”火攻船上，董大一边用力划桨，一边高声叫喊，激励着部下的士气。看到敌人的那条大船正在缓慢的偏转船头，他立刻就意识到敌人的目的是什么——经历过那场战斗的他很清楚敌人的侧舷有多少火炮。
“冲上去，在敌人侧舷转过来之前撞上去！”董大高声喊道。
长须鲸号的甲板上已经乱作一团，士兵们冲到左舷边，用火绳枪、回旋炮，或者一切可以找出来的武器向正在向本船冲过来的火船射击，而舵手已经把舵盘转到了最底部，然后长须鲸号移动的速度依然让周可成觉得它被黏在某个地方了。看来我可能要换一条旗舰了！他沮丧的对自己说。
终于，长须鲸号将敌人纳入了己方侧舷的射击范围了，早已等待的不耐烦的炮手们飞快点着了药引，随着巨大的轰鸣声，火光和烟雾遮挡住了所有人的视线，人们屏住呼吸，等待着命运的审判。
海风吹散浓烟，人们看到正在燃烧的船壳，炽烈的火焰盘旋上升，几乎有二十米高，几个巨大的裂口出现在船首和侧舷，海水正在疯狂的灌入，甲板上遍布尸体，还活着的人跃入海中，希冀能够逃出生天。吴伯仁松了口气，抬起头向四周望去，不由得倒吸了一口凉气，虽然长须鲸号暂时解除了火攻船的威胁，但海面上处处都有厮杀，一条条燃烧着的火攻船正顺着洋流向这边冲来，透过火焰和浓烟，可以看到后面一只只帆桨船，甲板上满是手持武器，凶神恶煞的海贼们，看来刚才只不过仅仅是个开始。
“给吴公子拿一副盔甲来！”周可成沉声道，他从腰间拔出岛津贵久赠送给自己的宝刀，递给吴伯仁：“虽然不太可能用得上，不过还是请吴公子拿好了！”
“真的会变得这么糟糕？”吴伯仁哆嗦了一下，险些没抓稳日向国光。
“战场上什么都可能发生！”周可成一边从护卫手中接过一柄佩刀，系在自己腰上，一边笑道：“不过这也是贼人们孤注一掷了，只要打垮了这一次，胜利就在眼前！”
“胜利就在眼前！”吴伯仁咬了咬牙，双手下意识的握紧了刀柄。
一声巨响回荡在海面上，不远处的一条单桅纵帆船被火攻船点燃了火药桶，巨大的爆炸将其炸成了两端。爆炸产生的气浪席卷而来，让艉楼上的旗帜啪啪作响。我该怎么办？难道我就要死在这里了吗？吴伯仁绝望的看着四周，寻找着可能的藏身之处。
“换上大口径霰弹，瞄准敌人吃水线左右的地方开炮，这种破船不可能用上等的硬木，就算是霰弹也挡不住的！三层甲板上的火炮轮流开火，贼人这是垂死挣扎，没有什么可怕的！”周可成高亢的声音在甲板上回荡，他的命令起到了立竿见影的效果，长须鲸号的行动变得有章法起来，正如他预料的那样，海贼们用来当做火攻船的都是一些老旧的，即将报废的破烂货，自然无法抵挡近距离发射的大口径霰弹，鸽子蛋大小的铅质霰弹被装在铁皮盒子里，然后在火药气体的猛烈推动下喷射出去，在甲板上留下一个个鸡蛋大小的洞，海水涌入孔洞，带出猩红色的血水，宛若一具具带火的棺材。
随着火攻船渐渐在火焰和霰弹的夹击下渐渐沉没，海贼们的船队靠了上来，与当时巨大部分海战一样。双方先相互用火器和弓弩对射，海贼们还投掷各种用硫磺和油脂混合的纵火物，企图烧毁敌船。而兰芳社一方则不约而同的选择大口径霰弹，这种炮弹虫表面上看过去就是一只普通的密封铁皮罐子，里面装着十六颗鸽子蛋大小的铅弹，无害的很，但在火药爆炸的巨大推力下，这些铅弹在一百五十米内不但可以撕裂人体，而且还能穿透三十厘米厚的橡木板。炮手们先用这个扫射甲板表面准备打接舷战的海贼，然后对准敌船甲板下的桨手，失去了动力的海贼船很快就打横过来，成为后面船只的障碍。只有极少数海贼能够靠上去，打接舷战。
“转舵，撞沉那些家伙！”看到面前的敌人已经被打扫干净，周可成连忙下令长须鲸号冲破敌人的行列，借助其庞大坚固的船身，撞击旁边的海贼船，号角长鸣，坚硬的船首碾碎敌船的侧舷，将里面的一切都压扁，铳手们居高临下，射杀残余的敌人。其他的船只也纷纷仿效，海贼们终于无法坚持，纷纷逃回自己的船只，企图调转船头逃走，但无人能够如愿。
“长须鲸号万岁！”不知道是谁高声起了头，应和的人此起彼伏，还有人高声叫喊“南十字星旗万岁！”真不知道是谁教给他们的，吴伯仁暗想，透过头盔，他能够听到垂死者痛苦的哀嚎、火焰饥渴的噼啪声，铳炮发射时的巨响、颤抖的号角和海螺，到处是火、到处是死亡，见鬼，我是脑袋坏了吗？居然还想离开舒适的书斋，亲眼目睹战争？他看到许多敌人绝望的抱住一片木板，在水中挣扎，身带烧伤，浑身浴血，一边不住的咳嗽，他们中的绝大部分都将死去。长须鲸号缓慢的从他们中间穿行，将某个倒霉蛋压入海中，甲板上的士兵们甚至懒得在他们身上浪费一捧火药。而周可成一直站在艉楼上，双手按剑，站得笔直，纹丝不动，在火光的照射下泛着血光，周围的士兵们高声欢呼：“南十字星旗万岁！”吴伯仁受到感染，感觉到自己的血液正在沸腾，时间变得缓慢，含糊，仿佛停顿，方才的恐惧、犹豫、甚至身体都不复存在，唯一存在的就是胜利、热情和欢呼�
