丝路大亨-第272部分
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“鲸骨？鲸须？”俞大猷好奇的问道：“这是何物？”
“鲸鱼乃是海中的一种大鱼！”周可成想了想，决定还是不要向其解释鱼类和哺乳动物的区别：“大的有一条大船那么大，小的也有七八头牛大小。在北地海域甚多。其骨片、须弹性甚好，而且比牛角要长得多。周某每年都会派出船队前往北地捕捉。”
“有一条大船大？这岂不是传说中的鲲鹏？”俞大猷咋舌道：“那你捕捉鲸鱼就是为了制作弓箭？”
“那怎么会，周某毕竟只是个生意人！”周可成笑道：“那鲸鱼肉用盐腌制之后可以保存很久；油脂是制作上等蜡烛的材料；内脏可以制药；皮可制革；其骨材质与象牙颇为相似，可以用来替代象牙制作筷子、雕塑；鲸须可以用来制作雨伞以及许多其他工具，这些才是大宗，制弓不过是用不完的一些零散材料罢了！”
俞大猷听到津津有味，笑道：“原来这鲸鱼还有这么多用处，周先生这生意里的学问着实不小呀！”
“周先生，这么说来前些日子江南市面上卖的‘满堂彩’，便是你家商号出产的？”
周可成回过头来，说话的却是唐顺之，赶忙笑道：“原来已经卖到江南了。不错，正是敝号所出，荆川先生若是喜欢，回去后我便让人送几盒到府上！”
“罢了。唐某可用不起这等珍物！”
一旁的俞大猷如坠五里雾中，根本不明白两人说的“满堂彩”是何物，赶忙询问。唐顺之冷哼了一声，有些不情愿的解释起来。原来近一两年来江南地区传入一种蜡烛，据说是由海外番商传入，江南人又称其为番烛。当时人照明一般使用油灯，只有有钱人家才用的起蜡烛，但烧起来或多或少还是有些异味。而这番烛烧起来毫无异味，还有一种特殊的香气，而且亮度远胜明国原产的蜡烛，只需一根便能让屋中光亮异常，于是便得了“满堂彩”的绰号。由于这些原因，这番烛很快就成为了江南士人名妓的恩物。虽然价格昂贵，一根便需要两三两银子，却还是供不应求。唐顺之有一次出外拜访故友时得知这番烛的价格后，对这种奢靡的风气深恶痛绝，这会儿得知罪魁祸首是周可成，自然更没有好脸色了。
“一根蜡烛便要两三两银子？”俞大猷听到这个价格，也大吃了一惊：“这岂不是在把银子往水里丢吗？周先生，你这生意未免也做的太黑心了吧？”
“呵呵！”周可成也有几分尴尬，他身为兰芳社的首脑，要考虑的事情千头万绪，哪里还能管到这鲸油蜡烛卖多少钱：“这个具体卖多少银子，都是下面的奉行伙计做的，我也不是太清楚，不过应该从我的商号里卖出去应该不是这个价，从福建运到江南转了几道手自然就不便宜了，要不等这边安定些，在下便让人在杭州建一个分号，这样就会便宜许多了！”
“那倒也不必！”俞大猷笑道：“反正能买得起你蜡烛的也不是普通人，他们的银子来的容易，不让你赚也给别人赚走了。你一没偷，二没抢，正正经经的挣银子有啥不好意思的？”
俞大猷这番话倒是颇和周可成的脾胃，他禁不住眉开眼笑：“俞大人说的是，待到这次平倭的事情了了，还请您带上夫人公子去一趟中左所，那里东洋西洋各色番货皆有，尽管捡喜欢的拿！”
“好！周先生这般诚心，俞某若是不爽快反倒是心不诚了！”俞大猷笑道：“泉州也是俞某的故里，这一仗打完了，俞某定然是要叨扰的！”
周可成得知俞大猷是泉州人，越发亲近了起来，两人说些泉州当地的风土人情，间杂说些兵事，越发觉得投机。倒是唐顺之在一旁看周可成越看越是不顺眼，最后只得哼了一声，回船舱去了。
“周先生莫怪！”俞大猷看了看唐顺之的背影：“荆川先生虽然为人耿介了些，但却没有坏心，不是背地里伤人的小人！”
“嗯，我明白！”周可成笑了笑：“我是个唯利是图的商贾，在他眼里自然是看不顺眼的！”
“话也不能这么说！”俞大猷神情黯然：“你带着这么多船、人前来替朝廷效力，已经是很了不起了，不要说普通百姓，就算是那些缙绅，恐怕也没有几个能像你这般的！”
周可成看到俞大猷的神色，心知对方想起了什么不快的往事，想要劝慰两句却又不知道从何说起。这时大副凑到身旁低声附耳了几句，周可成神色顿时变得严肃起来：“传令下去，所有人进入岗位！”
“遇到贼人了？”俞大猷问道。
第五十二章碾压（）
“前面发现船队了，应该是贼人的！”周可成点了点头：“铳炮无眼，二位请随我到艉楼！”
号角声响起，水手们停止嬉戏，向自己的岗位跑去，周可成登上艉楼，在由衣的帮助下披上盔甲，他看到甲板被撒上沙子，火药桶被打开，炮手们将炮弹搬到火炮旁，一面红色的信号旗直升主桅顶部，这是在告知所有船只做好战斗准备。
“你看，那边有乌云！”俞大猷向东北方向指去，在那个方向有一片深紫色的云彩，闪电正在云层下面闪烁，几只灰色的海鸟正在“长须鲸”号船尾上空飞翔，显然一场风雨即将来到。“无妨，乌云在我们背后，在下雨之前战斗就会结束！”周可成笑了笑，对一旁的船长下令道：“升满帆，加快速度！”
船长点了点头，转身发布命令，很快所有的船帆都被升了起来，背后传来的大风让所有的船帆鼓囊囊的膨胀起来，就好像一片片云彩。随着海浪的每一次涌起，风的每一次推动，“长须鲸号”都在加速，唐顺之听到绳索和船桅传来咯吱咯吱的声响，背风一侧的船舷不断有海浪打来，甚至浸没在白色的泡沫之下，甚至就连站在艉楼上的他也被打湿了衣衫。唐顺之有些惊讶的看了看一旁的周可成，但他发现对方根本没有在意这些，只是聚精会神的向船首方向望去。
“亡命之徒！”唐顺之腹诽道，不过他很快就不得不把注意力集中到自己的胃部和咽喉上了——不断起伏的船身让他觉得胃部翻涌，面部肌肉扭曲，早餐几欲从口中喷出，他不得不弯下腰，倚靠在扶手上。
“贼人就在前面！”周可成大声喊道，唐顺之费力的站直了身体，向前方看去，只见在大约两三里外有十多条船只，显然这些船也发现了己方，正调转船头向内侧海湾逃去。
“我们还要多长时间能追上他们？”周可成向船长问道。
“很快，大概两刻钟就足够了！”船长自信的答道：“逆戟鲸号和黑鱼号的抢风走内侧航道，挡住他们进入海湾的路线，巨人号和我们走外侧航道，前后夹击！”
“很好，都交给你了！”
“是，大人！”
俞大猷的注意力被即将开始的海战吸引了，他看到那两条一直在前面的双桅纵帆船以一种匪夷所思的速度调转船头，向正在向海湾内逃跑的目标追去。令人惊讶的是，这两条船的航向与风向几乎是呈120度夹角，但依然保持着惊人的速度，那锋利的船首仿佛钢刀，剖开海面，狭长的船身在不断跃出海面，仿佛一条飞鱼，直扑贼船。
“真不敢相信！”俞大猷禁不住感叹道，显然，如果情况不发生变化的话，这些贼船将会在一刻多钟以后在他们逃跑路线上的某个点与截击者相遇，而这两条大船会在稍后一会儿从背后赶上，实现完美的前后夹击。
“为何，为何能有这么出色的操舟技巧？”俞大猷看了一眼“长须鲸”号上复杂的绳索和船帆，水手们在船长的口令下，熟练的升降不同的船帆，调整其角度和转动船舵，显然这些水手们受过长时间严格的训练，否则是绝不可能能够如此熟练的执行如此复杂的命令。但俞大猷很清楚这意味着一笔惊人的支出——大明的人力不值钱，但是受过良好专业训练的人就又是另外一回事了。他自己身边的那些亲兵就是一个典型的例子，虽然不过百余人，但所花费的钱粮养两三千人的卫所兵都足够了。
“非常好，非常好，截住了！”周可成猛拍了一下栏杆，兴奋的叫喊起来。只见远处的海面上升起一团团白烟，那是已经追上敌船的长须鲸号和黑鱼号的舰炮正在开火。
“瞄准，敌船的吃水线，侧舷炮依次射击！”随着枪炮长的命令声，“逆戟鲸”号右侧下层甲板上的长炮射击，长长的、野蛮的火焰和烟雾从她的船舷喷射出来；从船首直到船尾，目标是大约一百五十米外的一条双桅福船，对于“逆戟鲸”号上的炮手们来说，这个距离简直就是用把鸟铳顶住对方肚皮开火。十八磅的铅弹轻而易举的击碎目标的侧板，然后冲进船舱，将遇到的一切都打的粉碎，只留下一个个木桶大小的破口，海水汹涌而入，那条倒霉的双桅福船以目力可见的速度开始下沉，甲板上的海贼们绝望的叫喊着，跳入水中逃生。
“通知枪炮长，不要把火药和炮弹浪费在死狗上，瞄准下一个目标！”艉楼上圣迭亚哥高声下令：“告诉下层甲板的狗崽子们，接下来不要再用实心弹了，用霰弹清理掉甲板上的垃圾就行了，把船打沉就没有战利品可以分了！”
就好像一头抛弃已经啃干净猎物的骨架的鲨鱼，“逆戟鲸”甩开那条正在下沉的两桅福船，向继续下一条敌船靠拢过去，已经见识过“逆戟鲸”号惊人航速的海贼们很清楚自己绝不可能甩掉敌人的追击，唯一的生路就是抓住敌船两次发射间的空隙，靠上去打接舷战。所以海贼头目将每一个可以用的人手都放在了甲板上，准备冲上去决死一击。
与绝大多数兰芳社的船只一样，“逆戟鲸”号的船首与船尾都有安置两门回旋炮，这种小口径的后装火炮虽然由于装药量少，不足以摧毁船只本身，但如果装填霰弹的话，近距离对于甲板上的敌人有恐怖的杀伤力，而且不会对船只本身有严重的伤害，因此成为了海盗船和商船的标配。
第五十三章风雨（）
依照兰芳社舰队炮手的教条，这种轻型火炮在发射霰弹时的距离不许超过一百米，因此在“逆戟鲸”号开火前，那条冲在最前面的桨帆船首上的铳炮就开火了，那是一门鹰炮（当时的一种轻型加农炮，大概发射一磅重的炮弹）的拙劣纺织品，随着喷射出的火焰与烟雾，炮弹击中了“逆戟鲸”号接近船首部分的侧板，炮弹被坚硬的双层柚木板弹开，落入海中。
“快，快还击！”圣迭亚哥被吓了一跳，他没想到对手的运气这么好，如此粗劣的火炮居然第一次就击中了，幸好坚硬的柚木板挡住了炮弹。随着射击的号令声，位于船首右侧的回旋炮开火了，喷出炮口的火焰被迎面而来的风吹开，紧接着是左侧的，船尾右侧，船尾左侧，依次开火。站在艉楼上，圣迭亚哥可以清晰的看到敌船前甲板上的人如同被一面无形的墙撞了一下，纷纷倒下，尤其是划桨的桨手，更是死伤惨重，船立刻打横过来，挡住了后面船只的去路。
“右转舵！”圣迭亚哥高声喊道：“下层甲板炮瞄准下一条船尾舵手射击，用霰弹！”
“瞄准敌人船尾舵手射击，用霰弹！”下层甲板的炮长高声重复着圣迭亚哥的命令，为了保证战斗时命令的传达，在不同甲板之间有连接着铜管的话筒串通，每当船长发布命令，都有专门的传令兵利用话筒传达命令。“逆戟鲸号”敏捷的绕过在海面上打转的那条帆桨船，将炮口对准紧随其后，正手忙脚乱的躲避的第三条敌船，火光从侧舷喷出，随着脚下甲板的震动，圣迭亚哥看到敌船的尾部陷入一片火海之中，很快就在海面上瘫痪了。
“胜负已定了！”俞大猷说，正如他所说的，虽然战斗还没有开始多久，海贼的船队就已经输了，前面三条船被炮火击中，瘫痪在海面上，紧随其后的船只为了避免撞上，就不得不改变航向并降速，而那两条双桅纵帆船就可以像点名一个个将敌人打的瘫痪在海面上。不，应该说第一声炮声还没有响起，胜负就已经决定了，因为周可成的船队已经凭借航速上的优势，抢占了有利的射击阵地，这个优势实在是太大了。
“嗯，一个好的开始是成功的一半！”周可成满意的点了点头：“希望圣迭亚哥少打沉几条船，不然我的损失可就大了”
“船上的财物都是江浙百姓的民脂民膏！”唐顺之有些恼火的说。
“荆川先生！”俞大猷笑道：“分赏有功将士也是应有之义吧？再说了，即便周先生不要也没有办法物归原主呀！”
唐顺之刚想反驳，突然脸上肌肉一阵扭曲，他突然扭头跑到船舷边大口呕吐起来。
“快来人，把荆川先生扶进去！”俞大猷赶忙吩咐，随即他转过身对周可成笑道：“周先生，荆川先生的话你莫要放在心上，今天的事情我肯定会在制台大人那边如实禀告的。
“俞大人，其实我觉得我们应该操心的不是战利品的问题！”周可成的脸上泛起一丝苦笑。
“怎么了？”
“您看看后面！”周可成向船尾方向指了指：“就要下大雨了！”
“快降帆，降帆！把所有木桶固定好，所有没有必要的人员都到甲板下面去！”大副粗鲁的吼叫声响彻甲板，水手们手忙脚乱的扯动缆绳，收拢船帆，将所有的东西捆扎固定好。暴风推动着雨云，越过宁静的海面，嘶嘶的呼啸着向船尾方向飞来。它是一条至少以二十五节以上速度推进的白线，在这条白线的后面是浓密的黑暗。没有人想知道那片黑暗里有什么。周可成抓住由衣的胳膊，低声道：“快进船舱去，雨就要来了！”
还没等由衣回答，就听到嗖的一声响，一个白色的东西从两人脸颊旁飞过，撞在船舷上摔得粉碎。
“我的杯子！”由衣惊呼道，周可成粗鲁的将其推入房间，还没等自己进门，整个天空就被咆哮的雨云占领了，狂风席卷着暴雨，雨滴和苦涩的海水飞沫混成一团，让人无法呼吸。船舷的排水孔涌出大股的水流。周可成脚下一滑，顿时摔倒
