穿越明末之扬我中华-第211部分
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等琼海军赶上来之后,惊讶地发现沿途坐满了人,见他们到来,这些人轻车熟路地抛下武器,大喊道:“降了降了,求求莫再追了。”
徐一凡命令三营和四营继续保持追击态势,第一营和第二营收缴这些人的武器,然后驱赶到一起集中起来,等待刘烨到达后做指示,如何处置这些主动投降的俘虏。
刘烨赶上来后,毫不犹豫地说:“当然是捆起来带走啊!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民。这些人不过是拿起武器的炮灰而已,放下武器就是没地种、没饭吃的农民,统统打包带走,送回临高屯田练兵。”
徐一凡答应下来,下令每个步兵营抽调一个连,沿途接收这些跑不动的流民,解除武装后统一押往后方,等待大军凯旋后一并押上船运走。他交代下去:“记得不要急着给他们饭吃,光给水喝,别让他们有力气闹事,等主力部队返回后再说。”
刘烨骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的,稍微甄别下就能认出来。可是一直穿过整个人群,都一无所获。看样子这两个巨寇已经跑远了。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来,禀报道:“将军,这个人自称是派去流寇军中的细作,说要见你。”
刘烨大喜,命人去把王启年叫过来,然后问这人:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答:“启禀将军,小的是福建人,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的。”
这时王启年过来了。他和那些军机参谋处的参谋混在一起,打仗的时候他只能当观众打酱油,现在轮到他出场了。他见到这人之后,对刘烨说:“将军,这人确实是我派出去的探子,叫文阿平。”
确认了身份后,刘烨急忙问道:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道:“将军恕罪,属下混入流民的时间太短,身份低微,没法靠近两个流寇头子,所以只能远远看着。刚才在逃跑的途中,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后,两人各带一些人马分道扬镳,高迎祥带着几百人往北进了山,张献忠却继续往东走了。”
“兵分两路?”刘烨有些意外。原本以为两人会抱团取暖,没想到他们还懂得壮士断腕。这下面临选择了,是追闯王还是八大王?如果两个都追,很可能两头落空。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥。
“将军,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡,叫于宝。他祖上曾经是村里的土郎中,学了点皮毛,会治个头疼脑热的在闯贼军中没混几天就很吃香”
刘烨眼睛一亮:土郎中,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬、蛇鼠出没,说不定还有瘴气,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边。他追问道:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道:“我交代过所有探子,凡是混入敌人阵中,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号,尖头用来指明方向。”
刘烨大喜,重重一拍王启年的肩膀:“老王,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥,我给你记头功!”
王启年肩膀吃痛,忍痛挤出一个笑脸:“多谢将军!这都是属下份内之事。”
刘烨下令:“放弃张献忠,全力追击高迎祥。”
张献忠走的是官道,虽然追他的路好走些,但是剩余的流民还是数以万计,以琼海军第二团现有的兵力,即便赶上去了也很难全部控制住,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走;而高迎祥选择了难走的深山老林,身边又只有几百人,只要有内应沿途指明方向,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多。像这样的流寇头子,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人,也是自己将来前进路上的障碍,能搞死一个算一个,。
林三主动请缨:“属下愿意为先锋,为将军开路。属下的部众多为黎峒土兵,翻山越岭都是家常便饭,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士。”
刘烨一拍脑袋,这里还有个现成的山地步兵部队,自己差点忘了。要知道,当年的林三可是威震十里八乡黎峒的匪军峒寨主啊,就是出门打个猎都要翻山越岭,琼州府的屋脊五指山在他眼中也只是等闲,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么。
他当即拍板:“很好,养兵千日用兵一时,就由你来做先锋,追击高迎祥的重担就交给你了,我带人随后跟来。”
林三摩拳擦掌,咧嘴笑道:“请将军放心,属下一定生擒那闯贼来见你。”
严光劝阻道:“深山老林之中瘴气颇重,又有蛇虫鼠蚁,将军千金之躯,不可深入险境。属下建议由林三率人追击,将军在山外扎营等候即可。”
刘烨本想拒绝,自己可没这么娇气。可是站在严光的立场想想,也不无道理,自己是琼海军的领袖,暂时又无子嗣,没有合格的接班人梁小明这种理工宅男很明显不是严光等人眼中理想的君主人选万一跑到深山里有个三长两短,琼海军垮掉也是转眼之间。为了安抚手下,有些事情还真不适合亲力亲为。
他叹了口气:“严先生言之有理。就照你说的办。”
第463章 高迎祥的逃亡()
高迎祥带着几百人艰难地在山林中穿行,茂密的树林遮挡了逐渐毒辣起来的阳光,却也给他们造成了前进的困扰。他们不得不举起本该用来杀敌的钢刀,去斩断挡在面前密密麻麻的树枝,甚至当做斧头砍倒被藤蔓缠绕的小树。
小树被砍倒后,惊起了树林间的鸟雀,“呼啦啦”煽动翅膀冲天而起,一只乌鸦停在高迎祥头顶的树枝上,发出了难听的“嘎嘎”叫声。
民间素来有乌鸦叫代表凶兆的说法,更何况是停在闯王的头顶。高迎祥脸色难看起来,旁边的手下主动取出弓箭去射那只乌鸦,不料被藤蔓阻挡,没射中,倒让乌鸦飞走了。
一名将领对高迎祥说:“闯王,乌鸦寓意不祥,是不是咱们选这条路选错了?”这将领名叫刘哲,是高迎祥的心腹大将之一。他对躲入深山中的做法不太赞同,认为应该从官道逃走,被官兵追上了还能联合张献忠共同抵挡。
高迎祥眯起眼睛,没有回答。先是乌鸦出现,再是属下质疑自己的决策,加上打了大败仗,他的心情很不好。
另一名将领反驳道:“闯王英明神武,怎么会选错?你没见那些官兵阴魂不散地一路追赶,怎么甩得掉?只有躲进这深山里来,才能彻底甩掉那些官兵。”这人名叫黄龙,也是与刘哲资历相当的大将。
刘哲看了看四周的环境,叹道:“官兵甩没甩掉我不知道,可是我们粒米未进,又丢下了粮草、辎重,这山又宽广得很,能不能活着走出去还很难说”
“呸呸呸,少说这些丧气话。”黄龙打断了他的话头,“咱们又不是什么富贵人家出来的,都是苦哈哈出身,吃点苦算什么。没粮草,山里到处是野果子,饿不死你。这山再大,多走几天,总能走出去。”
刘哲本想再说,可是看了看高迎祥的脸色,把到嘴边的话又咽了回去。
经过短暂的讨论和争执,几百人的队伍继续前行。翻过一个山头时,陆续有几人体力不支,脸色苍白,踉跄几步后倒在地上。
若是平时,倒下几个人,高迎祥眼皮都不会眨一下,可供裹挟的流民到处都是,死上几百几千人他都不会在意,何况是累倒几个人。可是现在是非常时期,跟着他进山的大多是心腹,如果放任不管,会寒了其他人的心,若是部下离心离德、众叛亲离,他一个人也没法走出这片大山。
他皱眉道:“那个谁,会把脉的那个,来给他们看看,咋回事?”
“那个谁”正是号称祖上是郎中的于宝,军情司派出的细作,他冒充流民“被裹挟”的时间不长,但是露了几手祖传绝活后很快引起了高迎祥的注意。流民军中最不缺的就是农民,最缺的就是读书人和郎中,因为正经的读书人和郎中不会自降身份和这些没有明确政治目标的泥腿子混在一起,后来李自成能够网罗一批落魄文人也是在提出了政治纲领之后。这次为了躲避官兵进山逃窜,高迎祥怕山中有瘴气,特意带上了这个半吊子土郎中。
于宝屁颠颠跑过来,翻看了几人的眼皮,又摸了摸脉搏,笃定地说:“禀闯王,这几位只是又累又饿,没有大碍,只需喂些吃的,喝几口清水,休息一会就好了。”
于宝这么一说,高迎祥肚子也咕咕叫了起来。他点点头,对众人说道:“走了这么远,谅官兵也找不到了,大伙就休息一会,顺便找点吃的。”
众人如释重负,忙不迭地原地找地方坐下休息,地位较低、有眼力见的自然就去附近找吃食、打水。
就在众人放松下来享受难得的休整时,后方山头一大群鸟雀飞到半空,像是被什么野兽惊动。
众人干得都是刀口舔血的营生,经验丰富的很,一眼就能看出能够惊起这么一大片鸟雀的不可能是一两只野兽,而是一大群,可是这个山头刚刚才经过,没有成群野兽出没,只能说明一个问题——有追兵!
刘哲腾地站起来,大声说:“一定是官兵追来了!”
黄龙犹疑不定:“这样的深山老林,咱们几百人进来就像几滴水进了江河,像要找到咱们的踪迹无异于大海捞针,怎么可能是官兵?我看可能是狍子之类的走兽吧!不要自己吓自己,现在大伙都是强弩之末,再一惊一乍谁都受不了。”
于宝悄悄退到众人身后,趁没人注意,藏身到了一片灌木后。
高迎祥站起来,一边来回踱步,一边紧张地思考——问题出在哪里,到底会不会是官兵。他必须在片刻之间就拿定主意:真是官兵的话就必须走,哪怕多半人都累趴下,甚至脱力而死;如果能确定只是野兽,就可以放心休整以补充体力——黄龙说的没错,战败之后仓促逃亡,体力和精力的消耗都很大,所有人都在崩溃的边缘,再也经不起折腾了。
突然间,他灵光一现,想到了一个可能,停下了脚步,看向众人:“在这样的山里想要找到咱们,没有内应是不可能的。但这次进山的都是陕北就跟着我的老兄弟了,断不可能和官兵有瓜葛,唯一的外人就是那个土郎中”
刘哲恍然大悟:“他加入闯军没多久,的确可疑。而且一路上老是落在后面,跑到树后面说是撒尿,当时我还想,这人年纪不大,肾亏得厉害难不成是给官兵留记号?”
所有人都惊地站了起来,左顾右盼寻找于宝的踪迹,却发现他不翼而飞了。
黄龙大喊道:“这瓜皮跑了,果然有问题,老子去追他!逮到了大卸八块!”
高迎祥摇摇头:“他若真是内应,官兵就要上来了,先应付官兵吧,没工夫管这细作了。”
刘哲拔出刀:“闯王,给我留几个人,我领人挡住官兵,你赶紧走。”
高迎祥没想到刚才还质疑自己的刘哲主动殿后——在这种情况下殿后无异于送死。他心中一暖,犹豫了一下,点头道:“好兄弟,若是能逃出生天,等东山再起之后,我封你做大元帅!”
刘哲哈哈一笑:“有闯王这句话,兄弟就知足了。”说罢横刀站在上山的路口,等着官兵从山下上来。
高迎祥给刘哲留了二十人,然后领着其他人匆匆从另一面下山。
第464章 枭雄末路()
山下来的自然不是野兽,而是主动请缨进山的林三。
他带着护卫队胡乱啃了些干粮,喝了几口水,就一头扎进了老山。原本在这片绵延百里的山岭中找到半个时辰前先行入山的高迎祥一行确实如同大海捞针,可是细作于宝沿途留下的印记就是最精确的导航,顺着这些印记,林三一点弯路也没走,几乎是沿着高迎祥一行的原路分毫不差追了上来。
护卫队的大部分成员都是原来匪军的土兵,常年围山放狗(集中狩猎)的经历让他们翻山越岭如履平地,来自陕北黄土地的高迎祥等人在南方的丛林中又如何比得过这些黎人?护卫队后发先至,在第五个山头追上了目标。
刘哲带着二十人站在山顶,笑着对他们说:“把你们的弓箭都亮出来,咱们居高临下,这山路又陡又窄,可谓一夫当关万夫莫开,以一敌十都不成问题。”
这些人本来心里惴惴不安,不过听了刘哲的话之后心里多少好受了一点,互相打气,张弓搭箭瞄准了上山的路。
刘哲宽慰过他们之后,回过头时却露出了悲壮的表情:不管能拉几个官兵垫背,最后都是死路一条而已,就用这条命报答闯王的知遇之恩吧。
崎岖的山路上渐渐冒出了几个脑袋,殿后的流民们冷冷一笑,拉开了弓弦,瞄准这几个倒霉家伙,准备射出手中的箭。就在箭即将脱弦而出时,流民们惊讶地发现这些人跟兔子一样灵活,三两下就窜上来了,与他们上山时的蹒跚形成了鲜明对比。
刘哲见势不妙,大喊道:“赶紧放箭,别楞在那!”
众人如梦初醒,纷纷松开扣住弓弦的手指。箭矢飞向那些身手矫健的官兵,却见这些人灵活地借助树木的遮挡,巧妙地避过了箭矢,只有零星几人躲闪不及受了伤。
流民们没想到这些官兵在山岭间这么灵活,有些慌张,手忙脚乱地准备射第二箭,不过对手似乎不打算给他们机会了。躲过弓箭的官兵双手托着一种奇特的短铳,跑动中扣动扳机,向山上开火射击。
“呯呯呯”的枪声响彻山谷,正在张弓搭箭的流民猝不及防之下纷纷中弹倒地。紧接着,越来越多的红色身影出现在山道上,快速向山顶靠拢。
刘哲看见山下密密麻麻的人群,万念俱灰�