最高潜伏-第17部分
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他头顶着烈日，步履蹒跚，他擦了擦额头上豆大的汗珠，时不时地抬头仰望天上的太阳。此时的太阳好比一个烧红的白炽灯泡，透亮而又刺眼。
蚂拐隘一带因为自然条件十分恶劣，不适合人类居住而自然而然地成为盗匪或者其他武装势力的庇护所。
国共合作期间，此地一度变为无人区，蛮荒贫瘠，原始野蛮，简单粗暴，死亡禁地。在这片地区，拥有枪杆子和武力，就是拥有至高无上的权利。魑魅魍魉，妖魔鬼怪，都得向他看齐。
赵建国迈着越来越沉重的脚步翻过一座座沙丘，越过一道道黄泥岗。他口干舌燥，四肢酸痛，浑身燥热异常。
刘占元丢给他的牛皮水袋此时弥足珍贵。他拧开盖子，抿一口水，含在嘴里，润润干裂的嘴唇，然后轻轻地往下咽。
尽管非常口渴，他也不敢一口气喝完袋子里的水。即使这救命水，也已经被太阳晒得发烫。
口渴得实在不行了，他才喝上那么一小口维持生命。即便他深知这袋水，其实也维持不了多久。
在这片空虚无聊的荒漠中长时间行走，整个人的精神就会进入一种虚无缥缈的状态而变得恍恍惚惚，有时甚至出现幻觉。
因此，一般徒步茫茫沙漠的旅人，即使他身上携带充足的食物和饮用水，也很难坚持走到最后。
赵建国精神恍惚地睁开那双被黄沙盖得只剩一条缝的眼睛，继续挣扎着往前走。
放眼望去，前方暮色苍茫，狂风席卷黄沙，遮天蔽日。他站立凛冽的风中，仿佛一只在泥地里蠕动爬行的鳅鱼。
他屁股上拖行的那根布条尾巴，被无情的西风撕扯下来，扔进茫茫的沙尘中，随风起舞。
狂风卷起的沙尘就像一个张牙舞爪的魔鬼，瞬间吞噬赵建国那条被扯掉的尾巴。
他转身冲着那根消失的布条大喊：“随风去吧！浪迹天涯！”
忽然，他感到脚下的步伐轻盈，身体不知不觉地向后滑行几米。他下意识地咬了咬嘴唇，发现不是幻觉，而是西风拖着人走。于是，他一不做，二不休，干脆迎风倒着走。在狂风的作用之下，他就这样走了好长一段路。
牛皮水袋里的生命之水，越喝越少，喝到只剩最后一滴水时，他直接扔掉了袋子。
袋子划过一条悠长的弧线，随风飘飞，然后隐没风沙里。他望着被风刮走的水袋，歇斯底里地呐喊：“随风去吧！非常感谢你一路陪伴！”
突然，他两脚踏空，大吃一惊，只恨回天乏力，身体不由自主地往后侧倾，不慎摔到身后长长的沟壑中。他的身子不停地向下翻滚，直到被黄沙掩盖。
第35章 晓行夜宿（）
黄昏时分，晚霞满天。狂风席卷的沙尘掠过蚂拐镇的上空，然后乘风归去。沙尘暴所到之处，枯树，房屋，街道，庙堂等地，灰蒙蒙一片。
这又是一个沙尘肆虐的季节，蚂拐镇上的居民早已经习惯了这种恶劣的自然环境。每当风沙过后，蚂拐镇总是出奇的沉静。
蚂拐镇街口，一辆灰黄相间的马车缓缓停下，车夫拉着他的乘客罗树林抵达目的地。远远看去，灰头土脸的罗树林仿佛一尊泥塑雕像，一动不动地坐立车上，他身上沾满一层厚厚的尘土。
马车停稳之后，罗树林跳了下来，他眯着一双老花眼望着渐渐远去的风暴，嘴里嘀嘀咕咕，似乎再诅咒这个该死的天气。
车夫连忙递给他一条烂毛巾，他抓在手里，开始从头到脚使劲地拍打身上的衣服和头发。
大体收拾干净后，他把毛巾丢给车夫，开始数落对方：“刚才来的路上，我一而再，再而三地叮嘱你，不用着急，不用赶！欲速则不达，现在倒好。风停了，咱们却搞得一身灰！”
“先生，这不能怪我！你不是说过快马加鞭，全速前进，躲避西北马贼吗？”车夫葛老头立即叫屈。
罗树林继续唠叨：“话虽如此，可是好歹也等风停了再走也不迟！反正也不差这一时半会儿吗？”
车夫不再搭理罗树林的无理取闹，他一边喃喃自语地咒骂恶劣的天气，一边从车上卸下罗树林的行李。
上面也铺满一层厚厚的灰尘，车夫不得不重新捡起那条烂毛巾，细细地擦拭干净。罗树林依然站在一旁添油加醋，雪上加霜，唠叨个没完没了。
车夫十分厌恶地望着面前这个跟他年龄相仿的糟老头，急忙抱怨道：“先生，你能不能安静一会儿？你一直嚷嚷，吵得我心烦意乱，也不舍得过来搭把手！”
罗树林这才消停，他靠近马车，一边捡起轻点的行李往下搬，一边监视车夫挪动他的东西，嘴里千叮咛，万嘱咐。
“你慢点，慢点！轻拿轻放，里面可都是贵重物品。”
“这件必须横着放，那件竖着拿！”
“不要叠在一起，不要叠在一起，小心压坏喽！”
“哎呀，那可是名贵字画啊！你别拉，拉断就麻烦了。。。。。。”
其实大件的东西也不多，最大的那件一个人使点劲也抱得动。除了行李物品，剩下的东西基本上就是一些乱七八糟的玩意儿，一捆捆地拴在一起。
一路的奔波，车夫本来就已经很疲惫，到点还要帮人家卸货，更让人觉得累。他气喘吁吁地搬完车上所有的货物，一边大口喘气，一边伸手到东家的面前。
“先生，东西已经搬完了，你赶紧给钱吧！”
罗树林打开公文包，极不情愿地掏出一沓钞票，然后从里面抽出几张递到对方的手上。车夫攥在手里，一张张地数了数，嫌太少。
他继续伸出左手，“一路上我跟你提心吊胆，担惊受怕，难道你不应该再给点精神损失费吗？”
“去你的！你擦掉车上的那些尘土，难道还要跟我算垃圾处理费吗？”
罗树林一把推开车夫那双贪得无厌的左手，径直转身，走到后面的一家客栈门前，撩起那张油布遮掩的门帘，朗声叫道：“店家在吗？我是国民政府教员，请问这里有没有地方住宿？”
他接连喊了三声，都无人答应。他只听到自己的苍老声音在寂静无人的店铺里久久回荡。于是，他壮着胆子往里走，当他一眼瞥见通道右侧那一排排的马厩，掉头就走，气呼呼地冲出门外。
“原来这是个骡马店啊？为什么不早说？我一个国民教员跟骡马同住，简直有失身份！”罗树林冲到门口，摇头苦笑，喃喃自语。
忽然，一个人影从店内飘然而出。他追上来，绕到罗树林跟前，毕恭毕敬地问道：“客官，您要住宿吗？”
罗树林一怔，望着眼前这个三十开外，随处可见，相貌平平，毫无特点，有些木讷和拘谨，脖子上露出一处刀疤的年轻人，愤然说道：“你就是店家？我喊了半天没人应，就你这破店我才不住！”
店主的脸上挤出一丝笑容，“呵呵，我刚才在后院喂马，没听见！请您多多包涵！”
罗树林抬头望了望店门上方那块写着“西北驿站”的招牌，轻声问：“店家，你贵姓？”
“免贵姓李，名肆。您直接叫我李肆就行！”店主李肆做出一个里面请的手势。
罗树林并不买账，头也不回，转身就走，一边走，一边喊：“刚才说过了，你家的客栈不适合我住。请问这附近还有旅店吗？”
李肆转头，指了指对面的店铺。罗树林回到他的行李旁，看着地上一堆的东西，心里直发愁。要把这么多东西全部拎到对面的客栈，那可不是一件容易的事情。
他下意识地抬头看到马车刚才停留的方向，只见车夫还在车上拉拉扯扯地整理马鞍。他随即冲着车夫大喊：“嘿，葛老头！麻烦你再把我的东西搬到对面，我赏给你钱！”
车夫冷哼一声，十分轻蔑地笑道：“还是你自己搬吧？我才不要你那几个臭钱！”
说完，葛老头挥起马鞭，击打马背，仿佛逃避瘟神一般，飞也似地驾车离去。
罗树林冲着马车远去的背影，情不自禁地破口大骂：“祝你一路顺风，半路失踪！”
他一脸茫然地看着满地的行李，感到左右为难，想上对面的客栈问问住宿的价钱，可又担心东西被马贼偷走。
他看了看站在旁边的李肆，可又不好意思叫人家看管。李肆看了他一眼，十分敷衍地笑了。
罗树林只好硬着头皮往前走，其实走到对面的街道也就几步路。只要站在这里喊一嗓子，人家都听得一清二楚。他踩着碎步，走近店门，撩起那个油布帘子，挥手拍门。
砰砰。。。。。。他拍了好几下，一边拍，一边喊：“店家，在吗？我是。。。。。。”
砰。。。。。。他话还没说完，一记枪声骤然响起，一颗子弹打穿门板，擦过他的发梢，飞了出来。
他顿时愣住了，呆立原地几秒钟后，发了狂一般，撒腿往回跑，时不时回头看对方有没有追上来，直到他被自己的箱子绊倒才停下。
他坐在地上，惊慌失措地望着还待在旁边的李肆，双唇颤抖，哆哆嗦嗦地叫道：“这。。。。。。到底什么回事？”
李肆早已见惯不惊，他平静地说道：“蚂拐镇最近不太平，客官您出门在外，要多加注意安全。”
罗树林从地上一蹦而起，毫无目的地环顾四周，“这黑灯瞎火的，我该上哪去？
李肆转身，准备回屋，他慢条斯理地答道：“通往西北的哨卡早就关了！这会儿咱们哪也去不了！请问您今晚还要住店吗？”
罗树林顿感上天无路，入地无门。他呆呆望着李肆进屋的背影，微微张了张嘴，却说不出半句话。
第36章 谷底骷髅（）
不慎失足翻到沙沟底部的赵建国悠悠醒来，发现自己大半个身子几乎被遍地的黄沙掩埋，只有脑袋到肩膀的部位裸露在外，不过整个身子依然保持平躺的姿势。
他下意识地伸了伸腿，厚厚的黄沙掩盖之下，那双酸痛的腿脚却使不上一点劲儿。
于是，他尝试着从沙堆里抽出自己的右手，稍微使劲，很容易就伸出右臂，紧接着他也把左臂从沙土里拔了出来，然后一点点地徒手刨开埋在自己身上的黄沙。
大约二十分钟后，他终于爬出沙坑。尘土和阳光照射的双重作用之下，他面部磕破的伤口和手上被碎玻璃割伤的部位已经结痂。
他看了看头顶灰蒙蒙的天空，看了看眼前白茫茫的大地，咬紧牙关，努力地挣扎，艰难地站起，踉踉跄跄，左摇右摆，一步一个脚印地向前缓慢移动。
跌倒了，他又爬起来，继续前进，仿佛一头倔强的老黄牛，不屈不挠。
此情此景，似曾相识，如梦如烟的往事仿佛就在昨天。他触景生情，情不自禁地想起十几年前的那场你死我活地战斗。
那一夜刺杀行动结束后，赵建国只身逃离事发现场，连夜逃往西北方向。
刘震天的两个爪牙仿佛阴魂不散的魔鬼，不离不弃，如影随形，一路追杀。他们不惜一切代价，也要干掉这个暗杀自己主子的凶手。
赵建国沿路走走停停，有好几次他都成功甩掉敌人的跟踪。哪知对方就像嗅觉灵敏的狼狗，沿着他一路留下的蛛丝马迹又追了上来，他不得不加快脚步飞奔。对方若即若离，争分夺秒地追了一宿。
那天黎明时分，饥渴难耐的赵建国进入眼前这片茫茫的沙地。那时他已经没有足够的耐心和充足的体力跟对方干耗下去。
他决定放手一搏，置于死地而后生，寻找机会干掉对方。经过这个沙沟时，他故意翻滚而下，然后徒手将自己埋进沙土里，只露出眼睛和鼻孔。
他趴在里面静静地等待敌人的到来。天大亮时，沙沟上方终于出现两个熟悉的身影。
只见两个体格健壮，身高大约一米六五，满脸麻子的年轻人，一前一后，疲惫不堪地往下游走。他们沿着沙地上的脚印，一边行走，一边观察，时不时地抬头张望。
藏在沙堆里的赵建国一阵窃喜，知道对方正在寻找他的踪迹。可他必须等待时机成熟才能动手。
那两个年轻人战战兢兢地走着，每走一步，只要看到可疑的目标，他们就会停下来探视。走几分钟后，沙地上的脚印已经变得越来越模糊。他们皱紧眉头，呆立原地，似乎感到有些为难。
距离他们仅有一步之遥的赵建国终于等到自己千载难逢的机会来了。他攥紧手中那把特质的锯齿匕首，仿佛一头野兽，出其不意攻其不备，猛蹿而出，左手紧紧拽住其中一个敌人的小腿，拼命往下拉扯。
面对突如其来的反击，对方猝不及防。被扯住小腿的那厮仿佛一根被人拦腰砍断的木头，直挺挺地向下摔倒。赵建国快速地伸出匕首狠狠插入对方的心窝，然后拖动对方的身躯不停地向下翻滚。
另外一个敌人看到同伴被突然袭击，顿时也慌了神。他惊慌失措地拔出手枪，乱射一通，子弹打进沙地里犹如石沉大海。
几分钟后，翻滚中的赵建国摔掉手中因失血过多而休克死亡的敌人。他抬头一看，发现身后的黄沙沾满死者殷红的鲜血。
另外一个敌人还在拼命地射击，赵建国继续向下翻滚，躲避子弹的侵袭。因为他知道，要不了多久，对方就会打光所有的子弹。
砰砰。。。。。。时断时续的枪声在寂静无人的荒漠里回响。大约两分钟后，子弹终于打完了。对方扔掉手枪，大喝一声，小跑几步助力，双脚一蹬，飞身猛扑到赵建国翻滚的方向。
赵建国伸出匕首插进沙土里，减缓身体翻滚的冲力，降低向下移动的速度。对方挥舞手中的短刀，一个劲儿地向下翻滚，企图要跟对手同归于尽。赵建国看得真切，等对方扑到身上时，顺势往下一带，借助对手身体的惯性，狠狠地向下猛摔。
那厮瞬间被甩出好远，握在手里那把短刀也被甩掉了。赵建国就地一滚，向下反扑，以快准狠地速度把匕首刺入对方的胸膛，然后继续拖住那具躯体滚落而下。
当鲜血再次染红脚下那片黄沙时，他拔出匕首，望了望身后那具尸体，极力挣扎着爬起来，艰难地往延河
