与天争锋:倚天屠龙-第226部分
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“我等前日所得中都凤阳密报，终未能大破朝廷此计？”邱福问道，“今日形势如何？大王将如何行动？”
“本藩外援已溃，形势危急，势已火延本藩了。我等不可坐以待擒！”燕王朱棣神情紧张地向诸位说道，“而且，据各路密报：以防御北方元朝余党为由，少主又令都督宋忠屯兵开平，还将本王府的一支卫兵也调给宋忠指挥，并遣耿献练兵山海关，徐凯练兵临清，以严防本王。此乃‘山雨欲来风满楼’之兆！”
“我等应加速备战，决不为金殿少主所困。”张玉叫道，“我等首先应整顿好北平全部军马。”
“末将与燕王，一荣俱荣，一辱俱辱……”邱福叫道，“我等誓与燕王共生死！”
“共保燕王大业发扬光大……”众人齐声叫道，“我等誓与燕王共生死！”
“启禀殿下！”突然小校冲进跪报，“皇上已命工部侍郎张昊为北平布政使，都指挥谢贵和张信掌北平都司事。二位大人已临北平，收取兵权……”
“呵！下手好快！”燕王惊叫道。
“少主此着厉害！这一切布署皆为削弱燕王殿下而来！”谋士道衍出班说道，“北平本是殿下一统天下，如今却来了这布政使之辈……。这不正是要在我城中加入朝廷耳目，削我燕王之力么？”
“正是如此！”燕王说道。
“我等公开地扯开大旗反了吧……”朱能等将气急地叫道。
“不可！一切当待三位赴京祭祀的王子返回后方可行动！”邱福上来阻止道。
“世子和郡王们回来后，我辈一可探知京城情报，二可保王子们的安全。这十分重要！”道衍说道，接着又慢慢沉下脸道，“贫僧只怕王子们此番前去，凶多吉少——有不测之灾呀！”
“先生是说……”燕王思忖后，惊问道。
正说间，又有小校来禀：“京城探子来报，高炽世子和高煦、高燧等三位王子已被羁扣在京师！其中只有谭渊将军等少数随从得脱。”
众人正在惊愕之际，接着又有报子禀道：“我燕王府中亲将小校于谅和周铎，在城外均被锦衣卫赚送南京了。并且经烤打已吐我密事，今杀于京师。”
真是一波未平，一波又起。燕王懊恼嗟叹，不知所措。
“如今之事奈何？若朝廷突发大军南来，如之奈何？”燕王问众将，人们一阵沉默。
“殿下不必忧愁！”谋士道衍说，“殿下如今只在一个‘装’字，即可！”
“这‘装’字是何意？”燕王急问。
“这‘装’字乃是大王韬晦之计！只是这一个‘装’字要难为殿下了！殿下要：一装重病，且奏报少主，乞请少主让世子们速回北平见上最后一面；二装大疯，让在北平的朝廷锦衣卫耳目报向京城，以麻痹少主，如此一来，量少主不致立即发兵。”道衍说道，“不过，而且这‘装’字必须成功。装一时我等就多一分胜算。千万慎密，否则，事与愿违矣！”
“如此甚好……”燕王笑逐颜开。
“请殿下附耳上来……”此时，道衍又欠身靠向燕王耳语道，“殿下尚需火速派一得力干练之人赴京，到燕王致亲相好的左都督徐增寿府上走一回，让他入宫劝告少帝放人。不可有误……”
燕王听后点头称是，众人齐声叫好。
于是，燕王立即写下一书，派朱能怀揣书笺，星夜赶往南京。
几天后，朱能带了几个小校，星夜赶到南京，并立即只身微服来到左都督府。宾主未能坐定，左都督徐增寿忙向来人问燕王的长短，朱能不及细答，就迅速拿出燕王亲书，告徐都督说，“燕世子被羁于京城，燕王十分痛苦，特令末将前来求徐大人助一臂之力，力劝少主速放三位王子返回北平。”
“唉，此事在下也已知晓，正在为此烦恼呢！”徐增寿慨然叹息。
“都督务必关心此事，并办好此事！燕王是个爱憎分明之士，也是血气方刚、说一不二的大丈夫。倘若恼了燕王，将血溅京门也！”朱能见徐增寿面露难色，急忙厉声说道，“都督与魏国公徐辉祖同为中山王徐达大人之后，而且徐辉祖还是燕王徐妃的长兄，也是燕世子的嫡舅，然而，在燕王眼里，却只有都督阁下而无魏国公也！请大人思之！”
“这一切在下早已知之！燕王对在下的信任，在下早已刻骨铭心，在下决无他念。只是在下唯恐不能办好此事，以愧对燕王也！”徐增寿踌蹰道。
“大人系中山王之后，身为左都督，威慑朝野，燕王及道衍军师看重于徐大人，望大人务必说通万岁，立马放人。万勿推脱……”朱能说，“况且，将来孰胜孰败尚未可知，大人未必不虑及狡免三窟之计？”
“在下虽为朝廷都督，实如燕王家将，对燕王之事，岂敢推脱？只是如何说服陛下，在下正苦思而未得其法！”徐增寿又道。
“燕王世子是为高皇帝祭祀而来的，就此捕之，于太祖面上无光。此一也。”朱能说道，“其二，燕王已经病在垂危，思儿心切。看在一脉骨肉份上，万岁也不能有悖情理！”
“多谢将军指示，在下知矣！在下必然极力说动万岁！”徐增寿赶紧答道。
“既然如此，还望大人寅夜入宫，事不宜迟呀。”朱能急速催促道，“末将权在贵府中静候佳音！”
“将军少等，在下去矣……”徐增寿说罢，转身吩咐家人备马，接着上马向皇宫方向去了。
在皇城后殿寝宫，看到于谅、周铎二位燕将的供词后，建文帝十分震怒，更坚定了扣压燕世子的决心，并且下令刑部，立斩于谅、周铎二位燕将。
“启禀陛下，左都督徐增寿有要事求见……”这时太监小林子进来跪道。
“他此时到来何干？”建文帝自语了一句后，向小林子说，“宣吧！”
那小太监出门不一会，引得左都督徐增寿进来了。见了万岁，徐增寿施过君臣之礼。
“爱卿寅夜来此，有何急报？”建文帝坐下后就问增寿。
“陛下……”徐增寿忧心如焚地说道，“惊闻陛下要羁扣燕王的三位王子？”
“爱卿的意思？”帝问。
“微臣以为，此事不妥！”徐增寿说，“世子是燕王的使臣，又是为高皇帝祭祀而来的，虽然，燕王对待陛下有不尊之处，然而，罪不至如此。看在太祖高皇帝的面上，陛下也不能羁押三位王子呀……”
“燕王之事非同小可，已是篡夺之罪。由前次刑部对于谅和周铎夜审情形观之，如今北燕狼子野心已昭然若揭，朝廷拘其子以作人质，理所应当。此乃于国事有益之举，有何不可？”帝反问道，又铮铮说道，“况且，朝中大臣们多有此意矣，朕岂能违众人之意而自生恻隐之心？”
“世子之事乃皇上家事，皇王一门血脉，陛下不可听信外人的挑拨而不顾一门骨肉！”徐增寿面红耳赤地说道。
“爱卿差矣，世子之事，事关国家社稷，非一门家事！”帝再说，“朕的本意在此，非因他人挑拨。”
“陛下本是仁义开明之君。在微臣看来，羁押燕世子之举，决非陛下本意！”徐增寿竭力争辩道，“况且，今悉燕王已重病垂危，急待见世子们最后一面，陛下原是况世仁义之君，岂能悖人之情理？”
“……爱卿且退下，此事待朕再三思之！”增寿此言，正中建文帝要害，帝闻罢沉思了一阵后向徐增寿说道，“增寿是来为燕王作说客而来的？”
“微臣此来，看似为了燕王，实是为陛下也！陛下万勿激起燕王，徒起血光之灾！”徐增寿转身一边出门一边说道。
“容朕再思……”建文帝欠身向徐增寿挥手说道。
浩月当空，夜色孤凉。左都督徐增寿走后，建文帝思绪万千，百感交结。
“如何对待燕世子？是留、是放？”建文帝自言自语，不能决断，于是让太监小林子引路穿过西宫，向后方御花园走去。
“贱妾向陛下请安，愿我主万岁……”建文帝来到侧宫假山旁边时，突然见到侧宫沈嫔领着一群侍女跪迎出来，匍匐在地。
“爱嫔免礼、平身！”帝挥手向沈嫔道，“夜已深沉，时晨不早，爱嫔都歇息去吧！”
“贱妾有一事，要当面奏请皇上……”沈嫔仍旧伏在地上向皇上说道。
“何事竟如此紧急？”帝说。
“乞求皇上应允贱妾上奏！”沈嫔说。
“何事？且说吧？”帝说。
“贱妾斗胆乞求陛下允许贱妾入室细奏！”沈嫔又说。
“好吧……”帝慢慢说着，并带沈嫔入了侧宫，进宫后即问沈嫔道，“说吧，有何急事？”
“适才听说陛下拘押了燕王三子？”沈嫔问。
“后嫔对此也……”帝诧异地说道。
“妾虽为女流，然而，也知人情事理，今闻燕王病危，急盼父子相见最后一面，我主本是万世国君，仁义明主，浩荡皇恩，岂能不与之方便？”入室后，沈嫔使出女人的浑身解数，拽着龙裳，矫揉造作地叫着，“况且，燕王亦皇家一脉……”
沈嫔如此纠缠了半个时辰，建文帝终未能说话。
第340章 杀绝赶尽逼反心【3】（）
“事关大体，妾愿陛下万勿……”沈嫔媚然说道。
“……爱嫔勿虑，此事朕已知晓，不日就叫刑部妥善处之！”帝说着，并木然随着沈嫔入了寝宫。
京城三山门外，陈氏“清明”书楼门前车马喧哗。
“爷爷，爷爷……”一位后生进门穿过长廊，直向后院奔去，并叫道，“先前国子监那位大人先生来了！”
“啊！是方大人，大儒方孝儒先生来了？”书楼掌柜陈老先生一听，高兴地急忙从楼上下来说道。
说话间方孝儒和一位书生已走了进来。
“方大人，稀客呀贵客！自大人去蜀地至今已有数年未能来小店。小人一家日夜记挂。大人来京身负侍讲重任，身为皇师，也无闲光顾，今日总算再见了！”陈老先生兴奋地迎出来说道。
“有劳老先生惦记！”孝儒一面坐下，一面笑答。
“方先生乃当今鸿儒，现已在万岁身边任侍讲要职，参谋国事，乃国家之幸，万岁之幸！”陈老先生兴奋地说个不休。
“见过方老大人……”此时，陈老先生身边的那位后生也急忙上前向孝儒施礼。
“这位少爷？”孝儒问陈老先生道，“如此气宇不凡！”
“老朽长孙。”陈老先生兴奋地答道，“承蒙大儒夸奖！”
“老人，贵府的公子？”孝儒又问。
“犬子现在北平燕王府中。老小儿本也是书香之家，本不想让他从军，奈何国家虽定，北方战事未断，小的就叫他投笔从戎了。”陈老先生说着。
“国家正当多事之秋，贵公子投笔从戎，也不失为英明决择！”孝儒道，想到燕王，他接着又问陈老先生道，“贵公子近日如何？燕府有何繁务？”
“小老儿虽一介布衣，然而忠君报国之大事，犹能时刻挂怀。”说着，老人附向孝儒耳边道，“犬子前天已冒杀身之险，为在北平查防的刑部侍郎暴昭大人向朝廷送来密折……”
“哦！那冒死送折者就是令郎？如此，孝儒向老先生深表感激……”方孝儒对陈老肃然起敬，并一面说着，一面离座向陈老先生施礼。
“折杀小老儿了。方大人请起！”陈老先生连忙扶住孝儒，并说，“国家兴亡，匹夫有责。一切都是为了家国，老小儿也是万岁的一介子民。大人何必见外？”
“啊——国有是民，亦是万幸！”孝儒感叹道。
七月酷暑，燕王在北平装疯已有数十日。这天，烈日炎炎，北平布政使张昊和都指挥谢贵奉旨又来察看燕王疯病实情。
燕府端礼门前，楼阁高耸，巍峨矗立，卫兵往来如织，十分森严。
“请通报燕王，布政使张昊和都指挥谢贵来访。”二人走到门前，立即下马，向守卫说道。守卫接过贴子进门去了。不久府内家将率侍者出门迎接。
“奉燕王徐妃之命恭请布政使和都指挥二位大人……”家将出迎说道。
侍者躬迎，二人遂入燕王府。只见不远处，一群侍女族拥着徐王妃过来。
“恭请二位大人！因燕王重病在身，府内事乱，恕本妃姗姗来迟，未能远迎！”燕王徐妃笑容可掬地说，又回头向侍者令道，“引二位大人上前殿待茶！”
侍从快速去了前殿，这里王妃伴随着张、谢二人谈笑风生，慢慢上来。
“本来燕京弹丸之地，无多繁务，燕王一人打点可矣！只是天不从人愿，燕王近来身体欠佳，致使……”徐妃边走边说，并脸色也阴沉下来。
“燕王今日好转些否？”不等落座二人忙向王妃问道。
“燕王如今病情越发加重。府中上下甚是不安！”燕王徐妃说道。
“燕王他在？”二人再问。
“家人正在四处寻找，尚不知下落。”燕王徐妃说罢，以巾拭泪。
此时，忽有家人报道：“燕王现在西巷，走呼街头，夺取市人酒食……”
燕王徐妃一听，十分痛心，并挥泪偕二位大人来到西巷。
布政使和都指挥刚到巷口，就见一群人正围着一个衣裳不整的乞丐嘻笑。二人再看时，不觉吃了一惊，只见那人疯狂披发，蓬头垢面，语言颠倒，奄卧沟内，引得一群顽童乞丐呼哮。此人正是燕王。
家人边走边劝，强行将燕王拉进府中。
“冻杀我也……”虽然时值七月炎天酷暑，但入门后，却听燕王叫冷不止。
人们只好将燕王拉到炽热火炉旁边。只见燕王瑟瑟发抖，披上羔裘，抱着炉火，连呼天寒。
“燕王尚知我辈？”布政使张昊向燕王问道。
燕王起初未答，继而满口胡言乱语：“尔辈是牛头马面？啊，尔辈是本王父母也……”
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