人鱼的腰带-第62部分
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“嗯？”
“就像人鱼，就像林精，就像最初的人，就像猫……我对你说过，这个世界原本是荒芜的。神灵将自己创造的孩子派到世界上来，世界就缓慢生长。这里的所有活着的拥有灵魂的生灵都是神的孩子，精灵的后裔。譬如人鱼和林精，我们的寿命很长，所以我们能够记住一切的历史，我们这一些精灵就没有在这个世界成长的过程中迷失，我们的神灵就仍旧可以给我们庇护。而最初的人，当神灵创造他们的时候他们的寿命就是短暂的，他们又拥有比谁都聪明的头脑，比谁都易于积攒智慧的优势，所以他们在漫长的时间和荣耀的引诱中变化了。现在的人同最初的人不同，抛弃了神灵，失去了精灵的记忆，人的神灵也就无法再保护人了。我们教导最初的巫师本是抱着使他学会魔力交流的同时得回过去的记忆，带领人回归神灵的怀抱，但是我们并没有想到，人太聪明太优秀，他们脱离了神灵的法则走上一条谁都没有尝试过的道路……魔法反而使他们与神灵……与一同来到这个世界上的我们这些长寿的精灵更加生疏戒备了。”
“除了得不到神灵的庇护，还有什么危害？”
“我不知道这算不算危害，”梅薇思温柔地注视着我，“抛弃了自己的神灵，就抛弃了所有神灵的祝福。人脱离一切活了下来，我们无法干预，就连神也不愿意干预。就像父母看待孩子一样，也许让他脱离身边才是好的，也许将他放在身边才是好的，到底选择哪一方实在是难以决定。但神灵首先创造了我们，人是我们幼小的弟妹，我们不会放弃任何一个给人帮助的机会……但是我们也会做错事情，也有在漫长的生命中我们无法学会的事情。我们与人的关系，也许就是在彼此的误解中分裂无可挽回。人已经不再是精灵了，所以这样的情谊自然也就随着时光消散，但若人向我们伸出手，我们必不会回绝。”
梅薇思温柔的目光中流露着哀伤，就仿佛不被孩子理解的母亲一样。
我向她伸出手，环抱她虚无的躯体。她也抱住我，将面颊贴在我的发顶：“好孩子，情感的道路没有一帆风顺的，要将原本不同的心与心维系在一起，总会有些期望之外的事情发生，但是一定都会过去的，我们应当抱有这样的期待。”
“嗯……梅薇思……我想知道，死去的人能够复活吗？就像埋葬在这里的欧逊，死亡是一场休憩，坟茔是休憩之地——这是什么意思？”
“精灵的灵魂是不会死亡的，死亡的只有肉体。人鱼的灵魂会在艾丝翠德女王的圣座汇聚，由返乡之树引导回归光之海神灵的国度。而人还是精灵的时候，他们的灵魂需要穿越时光之途回归创造他们的神灵的寓所。人寿命短暂，灵魂的力量也没有人鱼这样强大，所以人的灵魂必须得到休憩。在休憩之后才有力量不在时光之中迷失，得以回归神灵的怀抱。”
“那么不再是精灵之后人的灵魂会去哪里？”
“会下沉。去一个没有神灵的地方，这样的灵魂已经死了。”
“你为了使欧逊的灵魂得到休憩而在此守护这个墓穴……这是说……人还能够变回精灵？”
“因为欧逊是唯一没有抛弃精灵历史的人，他们是人鱼之友，是神灵的孩子，——聪明的小家伙，你没有想过为什么人鱼要同欧逊的后裔签订契约吗？因为这项古老的魔法在精灵的血脉中才能够发挥它的效用。”
“但是……”但是爱丽丝呢……他们说爱丽丝重生了呀。卡尔这样说过，黑这样说过，那描述里面区别于人的另外的形态难道不是灵魂吗？可是爱丽丝并非欧逊的后裔，她与我不是亲生的兄妹，她不是精灵……
“你很伤心，也很低落。”梅薇思仍旧笑得那样温柔，“好吧，对不起。”她揉揉我的头发，“我只是想看看你有趣的表情，你是在想念你的妹妹吧？出生在这个城堡之中与柏莎相似的孩子——我可以告诉你，她的灵魂也是不死的。她没有欧逊这一支精灵的血统，但是她的母亲来自于林精城堡。就如同在欧逊与人鱼的历史上，欧逊们得到了人鱼的血脉一样，你的妹妹爱丽丝她的身上继承着林精的血液。这样的血液已经足以使她的灵魂留存了。而她是个无比聪慧的孩子，她对这个世界的理解要比你透彻得多。她借由林精血脉的力量重归精灵圣殿，已经经由时光之途回到了神灵的寓所。但是她重新又回来了，为了她挚爱的兄长，也为了神灵的孩子的未来。你们会见面的。”
“……梅薇思。”我苦恼地看着她，温柔的母亲都喜欢这样逗弄自己的孩子吗？
她掩着嘴角轻柔地笑起来：“我的孩子……我已经太久没有见到他了。”
这种温柔又悲伤的神情让我不再忍心提出抗议。
人鱼的美貌从不表现在面容上，他们的灵魂会让他们漂亮得发起光来。思念着孩子的温柔的梅薇思，美丽得让我挪不开视线。
梅薇思宠爱地微笑着揉揉我的头发：“你已经感受到了魔力，知道了与魔力交流的方法。魔法是一种精灵，要像和任何人交往一般对他坦诚，这样他会回应你，完成你的愿望。那么……就让我来教你最后的课程吧。”
“嗯？”
“水。”
梅薇思的灵魂，那虚无的躯体忽然发起光来。
是云层之上最清白无瑕的晨光，微蓝中透着金红色的温暖。最初之水在她的指尖翻卷，仿佛母亲一样将我环绕。她温柔的眼睛，温柔的美貌，温柔的每一缕发丝都化作水的一部分。
我所感觉到的水的呼吸声，水的心跳声都更加鲜明具体起来。
【这是我们灵魂的一部分。】
梅薇思的声音，卡尔的声音，还有千千万万的，歌一般美好的声音在我耳边回旋着。
我想起在那些蓝色的梦境中，卡尔在水里仰望着星光，而我是一棵站在水里的树，呼吸着水的空气，分享着水的生命力。
那是水。
是卡尔的灵魂。
我是在他的灵魂里。
我的每一次呼吸都依靠他的心脏跳动，我的每一丝生命里都有他的气味。他曾经对我说过，爱的时候就自然愿意付出一切，这世上的所有爱都是这样不可理喻。他为我付出了这样不可理喻爱，我还有什么理由踟蹰不前？
卡尔，我会找到你。
……
“苏少爷，需要我带您回房间睡吗？”
“啊……梅薇思——路易？”
“是我，苏少爷。”
永远一丝不苟的路易用完美的仪态站在我面前，身影在微蓝和炽白的火光中留下一片暗影。他弯腰把我抱出来然后放在地面上站好，半跪着帮我整理衣着。
弯腰抱出来……
我回头看着我刚才睡觉的地方——是那个为我预留的墓穴。
“……”梅薇思……
“您遇到了那一位吧。”
“梅薇思？”
“墓园的守护者，柏莎夫人曾向我提起过。”
中央的水池里发出一声轻微的水流滑动的声音，我朝那边看去，发现梅薇思趴在池水边上温柔地朝我招手。
路易顺着我的视线朝那边鞠了一躬。
“你看不见她？”
“人鱼的灵魂只有人鱼才能看见。”
“我身上——啊！呃……”
路易用看待孩子那样的目光笑着看我，我伸了伸手指。
“……鳞片？”
“还有耳鳍。”万能的路易掏出一面镜子。
“黑鳞片……”这个是跟我的发色配套的吗？锋利的牙齿和指甲，手以及手臂都被这种看起来坚硬而锋利的鳞片覆盖，脸上也是，身上……啊，身上也是。看起来有点可怕。
阿止曾经说他看见我水中的倒影是个长满鳞片的怪物，就是这个形象吧？
的确……是很恐怖啊……
没有鱼尾，长的还是人类的腿。
我现在应该算是……鱼人？两栖类？怪兽？
“梅薇思……”
我向那温柔的白色人鱼求救。结果她对我温柔一笑，倏忽回到水里去了。
白色的鱼尾在水光与火光中仿佛白色的百合开放。水面晃动了一下，波纹马上就消散了，一点痕迹都没有留下。
“……”
路易在一边看上去非常愉快地微笑着。“那一位偶尔也喜欢捉弄柏莎夫人。这就是父母的心情。”
“……你心里感到很高兴吧？”
“是的。”路易完全不打算否认，他再次把我抱起来：“我想您这样很难走路。”我这才发现我的鞋子已经被指甲顶破了。“由于柏莎夫人没有人鱼的血统，欧逊的藏书中也没有提到过这样的状况，我想要恢复成人类外貌的话，只能依靠您自己的努力了。”他像个长辈一样的笑容忽然间从他的脸上退下，严肃与庄重的神情取而代之，“也许会很辛苦，请您努力做到。在您掌握力量之前我无法让您离开这里。这是我对柏莎夫人做出的承诺。”
“嗯。”
放心吧。
我不会轻易被阻挠前行了。
……
大约半个月之后我掌握了这些力量。
包括掌握了鱼人……形态和人类形态之间的转换，水的魔法也已经能够自由使用。最奇妙的是同魔法的交流。梅薇思告诉我魔法是有生命的精灵的一种之后，逐渐地，我在交流中能够听见他们彼此之间的对话。就像是人有不同的性格一样，魔法也有自己不同的性格以及爱好。而我熟悉的这一个……她——我认为是她……有一点毒舌。
在训练的时候我总是受到她的嘲笑。不过这种嘲笑反而让我觉得她很可爱，偶尔我感谢她的时候，她会传回一些类似于人类害羞那样子奇特的波动来。
我将这件事情告诉给路易知道，可惜的是他并不能感受到这些奇特的生命形式。我原本隐约希望也许能够借由这种交流来解除数百年来魔法交换的问题。
“先去完成你的事情吧，”也许因为看到我失望的样子，路易笑得尤为慈爱，“时间对于现在的我来说并不痛苦。”
三天后，路易匆忙地到这地下的秘密墓穴来找我。
“苏少爷，希尔伯爵受了重伤，生命垂危。”
这许多天以来，除了想念卡尔之外，我一直在心里思考着阿止还有文森特的事情。他们显然和最近发生的所有事情都脱不了干系。我痛恨他们做出伤害人鱼的事情，融于血脉中的对人鱼的守护心情让我对事情的真相感到恼怒无比。我知道我必然会跟他们产生冲突，也许还会与同为巫师的阿止进行一次对决……但是毫无疑问，在听见文森特受伤的这个刹那我满脑子只剩下对阿止的担忧。
“阿止呢？他有没有受伤？！”
“受了轻伤。”路易平静地说，“至少亚尔林伯爵本人是这样说的。”
我知道路易并不喜欢阿止，而我也完全无法为阿止说好话。
“您必须下定决心苏少爷，亚尔林伯爵犯了一个危险切愚蠢的错误。犹豫不定会让您也陷入危机。”
我看着路易的眼睛，断定虽然路易不喜欢阿止，却还是关心着他的。
这个世界上的善良是这样地鲜明美好，为什么还会有这样多互相伤害的事情发生呢？
“就按照您做出的选择去做吧，苏少爷。”
“嗯。”
……
人鱼城堡的冬天显得格外漫长，即便如此，天气也已经开始转暖了。偶尔还是会下一两场细细碎碎的小雪。天空不像之前那样灰蒙蒙地，而是一种透过玉石一样淡青色，雪片下落的时候映衬着那种剔透的天光，就好像是水晶花瓣。
我是在夜晚离开人鱼城堡的。细碎的星光散落在青白的雪绒上，城堡、林地、海，都静谧得仿佛梦乡。
虽然在体制改变之后我已经不是那么害怕寒冷了，甚至在接触空气中弥漫的细小的雪花时还能够感觉到仿佛生命流动一样的温暖，但是路易仍旧给我穿上厚实的冬衣以及皮毛温暖的斗篷。我的小马被饲养得很好，眼睛明亮，肌肉健壮，它在雪地中兴奋得动着蹄子，然后亲昵地用鼻子触碰我的面颊。
我的第一个目的地是林精城堡，那条联通着两座城堡的古老林道就掩藏在这片密林里。周围都有着魔法的标记，对于现在的我来说已经足够了。路易将我送到路口，然后鞠躬向我告别。
“等我回来的时候为我多讲一些人鱼城堡的故事吧，”我回望夜色雪光之中的城堡，“她真美。”
“请您平安归来。”
小马在林地中飞快地奔跑，越过盘曲的树根，躲掉侧伸的枝干，雪在它的蹄下形成一片氤氤氲氲的雪雾，伴随着魔法符文青蓝色的光芒，好像脚下是一条天青石的道路。
在能够与魔法交流之后，我才发现原来生活中到处都充斥着魔法痕迹，魔法往往是善意的，它们几乎会回应所有人的请求，只要它们能够听见。
虽然在这半个月里面我做了充足的准备，但实际上对一整件事情仍旧毫无头绪一筹莫展。是梅薇思建议先去林精城堡看看，并且告诉我不要冲动。
她温柔微笑的神情让我觉得惭愧。明明是人鱼在受到伤害，但是得到安慰的人却总是我。
我大约花费了三天的时间在路上，当能够看见林精城堡掩蔽在密林之中深黑的轮廓的时候已经将近第四天的清晨了。这座城堡与建立在海边的人鱼城堡不同，它的外形更加粗犷凌厉，仿佛蹲踞在丛林中随时可以发动致命一击的巨兽。它的样子……与其说是一座城堡倒不如说是一座坚固的要塞——或者牢狱。连它周围的气息也是紧张而叫人不安的，某种狂躁的气味在空气中弥漫，使得雪原中的树木都变得不那么友好了。
我觉得这种气氛似曾相识。在人鱼角的时候，我明确感觉到过与这类似的气息。正是因为这些气息让我决定绕一些远路，查看林精城堡四围的森林里的痕迹。
很狼狈，我只能这样评价。这座森林非常狼狈，伤痕累累，甚至有些腐烂见骨的创口。生命力在那些创口上已经无迹可寻，那些好像生长着的树木在我的眼中已经是腐朽的尸身。越接近林精城堡，这种死亡的现象就越鲜明。
薄金色的冬日晨光在这座森林中的上空奇异�
