红楼之贾蓉-第31部分
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虽说民以食为天，奶冰铺子的成功并没有让贾蓉将目光投向吃食一块，毕竟，在他心里还是存了一个远大志向的。不过这事也拓展了他的视野，贾蓉暗地里开始寻访一些能工巧匠，想要尝试制作大周朝科技可以实现，但是没有人设想到的来自于后世的东西。比如之前给陈仁设计的轮椅缺少的刚性弹簧，即使不能发明出来，只要能将这弹簧改得更为精巧细致些，那么投石机就不会那么笨重，大大减轻了军备的运输压力。
贾蓉写信给陈仁，信中详细交代了自己的想法和用意。陈仁对此很是支持，不过他的整个仕途都与工部没有什么交集，因此无法给贾蓉帮助。贾蓉本也没想让陈仁这么大年纪了还来操心这种事情，他打着“孝”的旗帜，借口要为年迈的陈仁制作精巧的代步工具，四下派人去寻访墨学子弟和民间工匠。早前制作过轮椅的工匠得信后也为贾蓉牵线，贾蓉因此结识了不少有名的民间工匠。
贾蓉就在郊外庄子里着书，将自己想到的一些可能有用的东西写下来，然后与这些工匠商议实现的办法。虽然工匠的地位比较低，但是就像商人一样，地位低不代表收入低。京都多的是富贵人家，他们时不时置办个院子、修个园子，有名的工匠忙时还真是难求。
民间工匠难找却容易结交，而工部官方的工匠好找却不容易结交。而且贾蓉又在孝中，无法入仕与他们结交。幸好贾家有个在工部做员外郎的贾政，贾蓉依然以孝的名义请他代为牵线。贾政本就是个孝大于天的人，满口应下。
工部的那群人，对于迂腐的贾政是不太上眼的，不过贾家的地位摆在那里，皇宫里还有一个妃子，也没人敢明着给他甩脸子，打算敷衍一番就了事。
贾蓉自然也不是靠着银子结交他们。他的这些来自后世的奇思妙想是吸引这些工匠的利器。一个行业能做到大师境界的，大都是真正痴迷于此的。贾蓉虽然画不出图纸，但是他很有想法。这些工匠跟他交流一番，很多被他的想法吸引，开始真心与贾蓉结交。而贾蓉也时常感叹大周朝人的聪慧，有时候他说出一个东西，自己都不清楚原理，这些工匠就能给他做出来！
这些产品的发明与改造只是一个铺路，贾蓉最希望的还是能制作出可以媲美海上霸主的高桅船只来。而大周朝的大型船只的制作技术是由官方垄断的，太上皇又是施行“寸板不得入海”的，贾蓉也只得暂时将这个想法压在心底。
贾蓉的这番动作自然有人报告给徒棣，不过贾蓉是借着给尽孝给陈仁制作东西的名义的，也挑不出毛病来。何况，陈仁早就将此事与徒棣报备过，徒棣本就希望做“汉武帝”一样的人物，就放任着贾蓉。
日子就在贾蓉的匆忙中飞逝着。伏暑已过，金桂飘香。
这一年八月，贾政又点了学差。贾珍故去后，贾蓉作为贾氏一支的长房子孙接任了族长一职，贾政祭拜宗祠的事情也由他出面主持。八月二十日，贾政拜过宗祠及贾母启程，荣国府众男丁送到洒泪亭方回。
由于是点学差，不能携带家眷子女，贾政只带着几个小厮就离开了。贾政走后，二房里王夫人更是一手遮天。而大观园里又有很多新的项目要采办，这一处要栽花那一处要种树的，王夫人手头又紧了。高利贷她是不敢借了，那利子钱已经把她吓着了。而薛姨妈那里也是开不了口了，不过即使开了口，也是借不到了的。
巧的是，王夫人陪房周瑞家的女婿冷子兴，他是做古董生意的，仗着荣国府的权势强收了一户落败人家的家传宝物。这户人家将冷子兴告上了衙门，冷子兴就叫女儿来王夫人处求情。王夫人通过贾家、王家的关系网很快将此事解决了，不过也因此尝到了权力的好处，派了周瑞去外面打点，接办官司。
都城四周有的是有钱没权的人家，王夫人因此捞了不少银子。不过她却没有想过把欠薛姨妈的银子还上，先将自己填进去的嫁妆慢慢补上。
☆、38、冰雪逢春梅家悔婚
38、冰雪逢春梅家悔婚
薛蟠跟着张德辉学了几个月；对于经商一事也略有些收获，也明白银子来得并不是那么容易的；花起银子来自然也不像以前那般大手大脚的。
时过十月；张德辉今年打算回家过年；顺便路上再做一笔买卖，就提前向薛蟠请辞。薛蟠问清了缘由自然就准许了，不过却要求跟着张德辉一起回去，长些见识。
张德辉进言道：“这一来一回的要好几个月；大爷还要打点京中事务，只怕是脱不开身的。”
薛蟠如今性子沉稳了一些，不像以前那般想到什么就做什么；他解释道：“前阵子族弟薛蝌来信；他的胞妹薛宝琴早年由族叔许配给都中梅翰林之子；梅翰林外任期届满，今年就回京，他要领着妹妹进京发嫁。母亲说过薛蝌来了也可以帮衬着我。”
张德辉颔首道：“薛蝌此人确实稳妥，不过大爷还是先请示一下太太吧。”
当晚，薛蟠就将要跟着张德辉出去学做买卖的事情说了，薛姨妈想到儿子开始慢慢撑起这个家，很是欣慰。第二日又摆酒谢过张德辉不提。
却说薛蝌本就打算进京送妹妹嫁人，听闻王熙凤之兄王仁也正要进京，就约了一道，互相有个照应。此时王家的船上已经有了三户人家，另一家是邢忠夫妇及女儿岫烟。那邢忠是邢夫人的兄长，这家人是进京来投奔邢夫人的。后来半路又遇到李纨的寡婶，她带着大女儿李纹，二女儿李绮上京，四家人沾亲带故的，自然是凑到了一起。
邢忠夫妇俩都不是好相与的，仗着妹妹嫁给了贾赦，其他人都是晚辈，俨然以主人自居，却也不想想他坐的是谁家的船，吃用是谁提供的。这还没进京呢，就开始摆谱，邢岫烟时常因父母的无理而感到尴尬，事后向诸人致歉。薛蝌秉性忠厚，不喜欢那种盛气凌人的女子，这一来二去的，他就喜欢上这个端雅稳重、温厚平和的女子，觉得她将来定是一个贤内助。
四家人到京后，就各自投奔亲戚去。薛蝌带着胞妹薛宝琴投奔薛姨妈，王仁去王子腾家，邢忠一家及李纨寡婶一家投奔荣国府。
薛蝌相貌出众又举止有度，很快就得了薛姨妈的欢心。因薛蟠随着张德辉出去做生意，薛蝌自然就暂时接手了薛家在京都的铺子。薛蝌家中虽然不如薛蟠富有，但是在经商见识方面却比薛蟠强了不知多少倍。早年薛蝌之父在分家后就领着薛蝌兄妹二人云游四海做买卖，甚至连当初太上皇还不曾彻底海禁时，与海上邻国做过交易。读万卷书不如行**路，这份见识和气度不是一般人能比的，很快薛家在京都的老管事们也接纳了他，甚至有人暗叹若是薛蝌与薛蟠的出身换一换，薛家也未必如此落败。
薛家的生意自有一套运作模式，管事们又接纳了他，很快一切就上了轨道。
一日，薛蝌早早结算完账目，请了薛姨妈吃酒。
酒饭用毕，薛蝌起身作揖道：“伯母，侄儿有一事相求。”
薛姨妈脸上的喜色淡了几分，暗道原以为薛蝌是个好拿捏的，没想到这才个把月就开始摆谱了，不过薛蟠不在，她又不能出去抛头露面的，也只能依仗薛蝌。她心中如此想着，嘴上也就客气地回道：“你双亲亡故，有什么事尽管跟我这个做伯母的说。”
“进京时，我有幸与邢家同船，仰慕刑家小姐知书达理，还盼伯母为我做主。”说着，鞠躬拜了一拜。
薛姨妈笑道：“这是好事，赶明儿我选个好日子，去趟荣国府。”至于邢岫烟到底是不是薛蝌的良配却不是薛姨妈所操心的，总归又不是她的儿子。
薛蝌真心实意道：“侄儿谢过伯母。”
――――――
邢夫人在闺阁时就不喜欢她的哥哥，只不过长兄如父，她不好反抗罢了。嫁给贾赦后，邢夫人借着贾蓉发作，将邢忠塞的两个陪房给发卖了，换上了两个真正忠心自己又精明能干的嬷嬷，这才在荣国府有了些地位。起码在大房里，没人敢真的跟她叫板。前阵子贾赦闹着要贾母房里的大丫鬟鸳鸯，她嘴上应了，背地里马上把话透给了贾母。贾母狠狠发作了贾赦一顿，贾赦最后只得灰溜溜的用自己的私房钱买了一个名唤嫣红的丫鬟。她，已经不是当初那个仰人鼻息的小姑娘了，邢夫人想着往事，嘴上吩咐道：“将岫烟的月钱拨出一半作她父母的用度。”谁让她不好过了，那人也别想好过！
邢忠也不是蠢人，自从那两个陪嫁被打发走，他就知道这个妹妹不一样了。不过，有便宜不占是傻瓜，京都里样样都贵，在荣国府里白吃白住还有银子拿，傻瓜才赌气走呢！面子这种东西，能当银子使？反正邢夫人是不敢把他们一家子从荣国府赶出去的，除非她不想做人了。而且，他还存了一个打算，借助荣国府的权势，给女儿谋个好人家。
薛姨妈挑了一个宜出行的好日子，来到了荣国府。王夫人一听薛姨妈来了，想到欠她的银子，忙叫人摆酒设宴。早前薛姨妈在荣国府住着的时候，贾母也没少收薛家的东西，因此贾母也很给面子的出席了宴会。贾母都出席了，邢夫人、王熙凤自然也巴巴赶了过来。不过，薛姨妈却指明将邢忠的媳妇也请了过来。
邢忠媳妇一进来就被薛姨妈的富贵闪到了眼，又看到平日里高高在上的三人都笑眯眯地跟薛姨妈闲聊，更是羡慕。
用了饭吃了酒，又请梨香院的优伶们做了几出戏，宾主尽欢。
薛姨妈抿了一口茶，切入正题道：“我有个侄儿名唤薛蝌的，品貌端正又有本事，美中不足的是双亲都已故去。”
在座的都不是蠢人，从薛姨妈特意邀请了邢忠媳妇早已经察觉了一些端倪。王夫人早前因贾元春省亲的疏忽与薛姨妈闹得很不愉快，又欠了她不少银子，早就想与薛姨妈重新修好，主动接话道：“也不知道哪家的姑娘能有这福气呢！”
邢夫人早就想赶邢忠一家子走了，邢岫烟的月钱确实是从公中出的，但是邢忠夫妇的用度都是她出的！而克扣邢岫烟的月钱看起来，那可是一半呢，实际上呢？一共才二两银子。“不是我自夸，我这侄女啊，那可真是端庄稳重、知书达理！**子，你说是吧？”
能说自己的女儿不是这样的吗？邢忠媳妇默默腹诽道，不过她也对这门亲事很满意，看薛姨妈受到的待遇，就知道薛家是如何人家了。“姑奶奶谬赞了。邢家小门小户的，只怕是高攀不起。”
贾母笑道：“依我看蝌哥儿、岫烟都是个好的。今儿个我就倚老卖老做个主，将两人的亲事定下吧！”
众人皆笑着称是。
邢忠本就是个攀附权贵的，听了媳妇如此形容薛家富贵，对这门亲事也是非常满意。
如此，薛蝌和邢岫烟的婚事就顺利定了下来。两家都是小户人家，自然没有那么多的规矩。好在邢忠夫妇对外不怎样，对自家女儿还是不错的，来京也是为她找好人家，早早就给她备下了嫁妆。
入冬以后，贾蓉的奶冰铺子又开始卖后世的奶茶，贾蓉直接采用了后世的名字，就叫做奶茶，而奶冰铺子更名为奶品铺子。奶茶只要有牛乳和茶叶就能制作出来，能否成为美味的关键是两者的比例。不过这一回却不是单单面向上层社会，改走了平民路线，当然那些穷苦人也是吃不起的。采用好茶叶，制作精细的，自然就是上层人士吃的；采用粗劣茶叶，牛乳里兑了蛮多水的自然是面向大众的。不过有奶味掩盖，茶叶本身是否粗劣大家也不太吃得出来。
薛蝌观察这家奶品铺子很久了，京都的水都是很深的，谁知道一家不起眼的铺子后面是不是就有一个了不得的靠山呢？而这个铺子生意兴隆，却没有人效仿，一方面是这东西太过新奇，不知道配方，另一方面也可以看出这家铺子背后的主子是有些手段的。所以，薛蝌也只是看看，他现在说好听点是协助薛蟠理事，说难听点也就是个大管事，只要妹妹安然出嫁，自己再娶了邢岫烟，安安分分地过日子也挺美的。
不过，很快发生了一件事，彻底改变了薛蝌想要平淡度日的想法。
这事要从薛宝琴的婚事说起。
早年薛家皇商的名头在外，又与贾家、王家联姻，薛蝌父亲又与薛蟠父亲亲近，梅翰林那个时候还没功名，自然愿意与薛家结下**之好。不过如今，薛家只有一个不顶事的薛蟠，已经有了没落之迹，而梅翰林现在有了功名做了官，就开始看不起商贾出身的薛宝琴。更何况，薛宝琴父母双亡，实在是个命硬的，梅家哪里吃得消？但是梅翰林又不想落人口实，说他是个捧高踩低的，于是他就打算拖着。反正他家儿子等得起，等不起的只有女方。
其实薛蝌也察觉了其中的弯弯道道，因此听到梅翰林外任期届满，今年就回京，马上就领着妹妹进京，希望尽快把妹妹的婚事办妥。
梅翰林全家回京后，薛蝌就递了帖子上门。梅翰林很是客气地接待了他，不过对于婚约一事绝口不提。
迂回失败，薛蝌只得主动提道：“先严早年给妹妹与令公子定了亲，如今妹妹年纪也差不多了，两家是不是把婚事给办了？”
梅翰林推脱道：“有高人给小犬算过一卦，说是小犬不宜早娶，否则就有大灾。”
“既如此，梅大人打算何时结亲？我们两家先把日子定下，我也好给妹妹准备嫁妆。”
面对薛蝌的步步逼近，梅翰林终于恼羞成怒道：“我儿怎可能娶商贾之女？你如此不识时务，非要撕破脸大家难看！”
薛蝌再也维持不住脸上的笑容，愤而甩袖离去。这样的亲家，妹妹即使嫁过去，也不会有好日子的。
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作者有话要说：薛蝌父亲弄过海上贸易，
