时代之舱-第33部分
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〃队长大人，还有什么需要汇报的吗？〃
〃没有了。〃苏吉拉纳很快镇定下来。
〃那，我要去下一个情报站和他们交换情报了。要是我哥哥回来了，请你快些通知我。爹妈太不放心了。〃喜莲忧虑地说。
〃旋风不会有什么危险。他既然知道海魔将要入侵兄弟群岛，可能不会冒险回岛。〃苏吉拉纳安慰着喜莲。
〃唉，〃喜莲叹了口气。〃可是你们稽查队的穷规矩多。他办完公事，必须得尽快回岛履行副队长的职责。谁知道他会不会冒险回来。〃
除了相互安慰，他们也都想不出什么更好的方法。海盗们已经将弟岛团团包围，他们只有寄希望于旋风本人能够随机应变了。
〃以后你就作博克尔的情报传递员。〃在博克尔的情报网络里，直属于他的情报传递员最为安全，所以苏吉拉纳才有此一言。喜莲闻言又是一撇嘴。
〃我是博克尔先生的部下，你还要越级干预指挥吗？〃
苏吉拉纳没办法，只好让她走了。然后，他指着地图对部下说：〃我们去北峰。〃
按刚才喜莲指示的方向，三路海盗中的一路此时应该已经到了这里。梅里塞吉奥等人不知长官心里为这个决定花费了怎样的意志力，才让自己没有先去阿齐齐亚平原。
两个小时后，他们来到一处河湾，只见前面人群拥挤，人声鼎沸，大约有几千人堆在河湾一带，似是有骚乱发生。他们不明就里，便隐在暗处观察。
〃不是海盗，象是难民间发生了争执。〃梅里判断道。其余的人仔细看了看，也都同意他的看法。
天！大敌当前，还会发生这种事。这里的民事官员们是怎么进行组织工作的！莫不是丢下百姓，自己逃命去了？苏吉拉纳心中气恼，带着手下驰出隐蔽处，向人群密集的地方奔去。人群中也有人看到了他们，越来越多的人转过身来，向他们这边指指划划。等他们接近时，几个官员模样的人从人丛中迎了出来。苏吉拉纳一看，是一个小教区的区长。
〃指挥官大人。〃区长一躬到地，向弟岛目前的最高首长致意。
〃怎么回事？〃苏吉拉纳用马鞭指着人群问道。
〃是这样，我们怕随行的白人贱民有通匪嫌疑，让民团将他们监视起来，但是贱民们不服。〃
苏吉拉纳跳下马，跑进人群向里面看去。原来，大约有一千多名二等种族的岛民，正将几乎同样数量的白人岛民围在当中。在双方接触线的边缘，两边的人都各持家伙，剑拨弩张。相形之下，白人显然处于劣势。根据种族法的规定，白人使用金属器具要向当地行政部门审请并备案，手续繁杂。此举是为了避免白人拥有铁器，对军队构成威胁。有色人种不仅使用铁器不需申报，甚至拥有一些小型防身武器都不用注册。当需要组织民团时，地方当局更是要把一定量的武器发放到有色人种手里。此时，圈子里的白人就在用木棍与圈外的刀剑对抗。围在外面的民团只是因为对损失有顾虑，才没有动手冲进去。
〃有证据说明他们谁有通匪行为吗？〃苏吉拉纳回头问跟过来的区长。
〃没有，完全是防备万一，谁不知道这次来的海盗都是白人……〃
〃胡闹！〃苏吉拉纳一句话就把区长喝住了。
〃现在什么时候！如果引起种族纠纷，让海盗有可乘之机，这责任你担得起？叫民团把警戒线撤掉！〃
区长愣在那里，对这个命令显然很不情愿。苏吉拉纳不再理他，大步向包围圈走去。
〃小心，长官！〃
〃小心，队长！〃
地方行政官员和苏吉拉纳的部下同时叫出声来。苏吉拉纳头也不回，只甩给他们一个命令：
〃你们谁也不许跟过来！〃
说完，他穿过封锁线，走进一大群情绪激动的白人居民中间。举起的木棍在他身边纷纷放下，代之以狐疑的目光，离苏吉拉纳最近的人习惯性地退后几步。白人们很少这样近地看一位上层官员。苏吉拉纳站定下来，向大家扬了扬手。
〃岛民们，我是弟岛最高指挥官苏吉拉纳。〃苏吉拉纳报出自己的名号。他平时作特工工作，普通居民鲜少有人认识他。
〃我告诉大家一个数字：自从海盗上岛以来，本岛居民共死亡一千五百六十八人，其中白人居民八百二十六人，超过半数。这次入侵是帕拉塞苏斯对我们兄弟群岛发起的战争，不是白人对其他种族发起的战争……〃
他忽然停顿了一下，因为他从人群中看到了一双他非常熟悉、非常爱幕、非常渴望看到的眼睛。但他只是顿了微不足道的时间，也没有再去用目光寻找这双眼睛，他知道她在那里就足够了。
〃在兄弟群岛，白人和有色人种之间永远不会有战争！〃他的声音里带着激动。
他没有想到的是，这番话一下子便说服了敌对双方。因为他在讲话时列举了几个数字。以前从来没有官方人士在自己的谈话中引用什么数字，总是用一些模棱两可的话来证明自己的观点。苏吉拉纳于是有了一次非常特别的经验。此时他们都还不知道查塔姆岛的大屠杀。如果那场屠杀的消息传上岛来，一定会象炸弹一样在白人群体中激起巨澜。
封锁线逐渐散去，白人和有色人种各自聚成了两堆。苏吉拉纳无法让他们相互之间更为信任，就只好满意于这样的结果。调解完此处的种族冲突，他带着部下迅速策马离去，看到心爱的人完好无损，他再无牵挂。可以专心处理其它事务。
又驰出一个多小时，只见右侧的平原上，一股尘烟泛起，越升越高。虽然相距较远，但凭经验，苏吉拉纳知道，足足有数百号人骑着马正与他们交错相对而来。此时，这里不可能大批护岛军队。民团也没有这样的力量，这群人只能是海盗。
〃天哪，他们在向小河湾方向去。〃梅里塞吉奥惊呼道。
〃怎么办队长〃对这个异父异母的兄长，梅里一向不称他某某大人，〃他们跑过去，肯定会遇上难民。〃
〃引开他们，〃苏吉拉纳回身招来一个队员。〃你回去通知难民速速离开那里。剩下的人和我冲过去，离他们越近越好，让他们看到我们身上的军服。把指挥旗打出来。〃
事已至此，苏吉拉纳只求多少拖延一下海盗的速度，好为岛民争取撤退时间。送信的队员走后，苏吉拉纳带着不足十个人的小队冲出土坡，高扬着指挥旗向海盗方向驰去。如果对方那里面有懂行的人，应该能认出，拥有这面指挥旗的人在岛上守军中地位极高。
果然，海盗群降低了速度，终于，在几匹战马的带领下，大群海盗开始向苏吉拉纳这边兜上来。苏吉拉纳掉转马头，侧对海盗向深山里驰去。海盗们在他身后紧追不舍，一个马队被拉成弓形。
〃梅里打着旗帜跟着我，剩下的人从小路走，我们在水晶河情报站碰头。〃苏吉拉纳在马背上命令道。
〃队长，危险呐！〃一个部下说。
〃有惊无险！〃苏吉拉纳不以为然地说。〃别忘了这里是我们的家园！〃
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第三节
猎鹰的手下犯了一个非常低级的错误。他们把全部精力放在对付江夫人和旋风身上：怎样不让他们产生怀疑，怎样抢下哈姆达尼，怎样给他们致命一击。在他们看来，瘦弱的老书生哈姆达尼几乎就是一件供人们争来抢去的货物。他们只知道哈姆达尼是一个从兄弟群岛押解来的异教罪犯人，甚至除了猎鹰外，没有人知道究竟为什么要把哈姆达尼抢下来。
哈姆达尼生性平和，厌恶杀戮，也使别人对他的反抗能力产生了误解。在这个时代，尚处于萌芽状态的知识并末象〃魔鬼时代〃末期那样严格地分门别类。由于知识并不深入和专精，许多人都象中世纪的学者那样身兼数种学科。比如哈姆达尼的研究范围，如果用〃魔鬼时代〃的科学分类标准来衡量的话，大致就包括生理学和博物学，而且只是相当经验化的，理论知识很少的生理学和博物学。不过，哈姆达尼为了求取这些知识，走遍了五洲四洋。丰富的知识积累在关键时刻起了大作用。他知道，稚尾草是一种麻醉药。人贩子常用它来麻倒准备拐卖的人，被麻醉的人立刻深度昏迷，脉搏全失，呼吸频率大大下降，与死亡无异。家人不知底细，只好将他们埋葬。人贩子们再及时地将他们挖出，拐带到他处。由此可见稚尾草的药性有多强。但这种麻醉药对人的记忆力很有影响，用多了以后，被麻醉的人除了本能反应和基本技能外，对以往经历大多忘记，甚至与白痴无异。这样一个哈姆达尼显然毫无价值。所以棺材店老板只用了小剂量的稚尾草将哈姆达尼暂时麻倒，将他放进棺材，然后骗过江夫人和旋风，将棺材掉了包。旋风他们走后，棺材店老板便借口清账，停止营业，守在外面。估计哈姆达尼的药劲儿过去之后，再回到里屋为他补上一剂。
哈姆达尼的身体虽然瘦小，却并不虚弱。常年野外活动和尝试百草的研究生涯，使他对这些草药产生了抵抗性。再加上棺材店老板为了骗过旋风他们耽误了一会儿时间，哈姆达尼竟然自行清醒过来。尽管头脑还昏昏沉沉，但他完全明白了自己身上中的是什么。人在危机时的潜能是巨大的，头脑也快上许多，再加上哈姆达尼平日就经常为躲避教会的追查耗费脑筋，这方面的经验本就不少。他趁棺材店老板关门上板的时候爬出棺材，找到棺材店老板的针匣，拿出一枚药针，藏在身边。
昏暗中，全无防备的棺材店老板找了枚药针，再次打开棺材，只来得及俯下身去，哈姆达尼手里的麻醉针便刺进了他的脖子。棺材铺老板头晕腿麻，跌倒在地。哈姆达尼怕他醒来，暂时忘了慈悲为怀，一连气将几枚药针都刺了下去。
此时，外面的〃一生〃商场还在营业。哈姆达尼剥下棺材店老板的衣服穿在身上，混在人群里逃了出去。他在布莱尼凯姆全无熟人，也没有任何确定的地方可去，身上更是分文皆无，只想走一步算一步，离争夺双方越远越好。他东躲西藏，挨到晚上，躲在一个小花园里。疲惫、困乏，再加上稚尾草的余效，哈姆达尼沉沉睡去。
过了不知多久，他被一阵嘈杂的声音惊醒，稍微睁开眼睛，赫然发现，几个巡夜的治安军士兵已经快来到他的身边了。他挣扎着站起来，想躲开他们，但已经不可能了，士兵们就是冲着他这个深夜露宿街头的可疑人来的。
〃干什么的？为什么睡在这里？拿出你的证件！〃为首的治安军小队长喝问道。哈姆达尼无法回答，心里作好走一步是一步的想法，便摇开了头，装着听不懂对方的问题。落在治安军手里总比落在阴谋家手里强。也许他还可以在治安军的监狱里躲上一段时间，避过秘密追劫。两个治安军走过来，一左一右架起哈姆达尼。忙了一夜，就抓着这么一个嫌犯。几个治安军士兵象久候未果的猎人那样高兴。他们是负责宵禁的。布莱尼凯姆城施行宵禁并不是因为这里有什么政治动乱。在一个没有电灯照明的世界上，太阳下山就是一天的结束，在这之后，只有官邸，花街柳巷等极少数地方还允许有人出入，剩下的地方统统在宵禁的范围内。因为在这样的地方，只有盗贼才可能在半夜行走。
但就在这快到天明的时候，破坏宵禁的嫌犯一下子多起来。当治安军押着哈姆达尼走上一座木桥时，迎面又来了两个人。由于是黎明前的黑夜，治安军士兵看不清这两个人的长相。小队长伸出火把，火光中，治安军士兵隐隐地发现，那两个人都用头巾遮着脸面，一身黑衣。看到他们不闪不避，走起路来隐如泰山。小队长感到一阵煞气从那两个人身上直扑过来，身上不禁冒了股冷汗。
〃什么人！〃他拨出腰刀。部下也纷纷亮出身上的家伙。两个人象是盲人一样不理不睬，双方的距离越来越近，越来越近……
哈姆达尼最先猜到了他们是什么人，但他没开口，他一时拿不准是落在治安军手里好，还是落在这两个不知名的杀手手里更好。或者让他们好好地打上一架，两败俱伤，自己乘隙脱逃。没容他想明白，小队长便向后面招了招手，两个士兵一左一右冲了上去。立刻，他们又以更快的速度倒飞回来，每个人的胸口都挨了重重的一拳！
就在两个治安军士兵跌到同伴身边时，那两个杀手也同时飞掠过来，如迅雷似闪电，小队长的咽喉被猛切一掌，一句喊声都没发出来就跌倒在地。后面的士兵在职责和恐惧的矛盾中稍微犹豫了一下，就是这稍许的犹豫，给他们统统带来了杀身之祸。两个杀手很明显是冲着哈姆达尼来的，他们风一般卷过他的身边，向后面的士兵冲去。哈姆达尼听到士兵的惨叫声和骨骼的破裂声，他双腿发颤，只觉得自己罪孽深重，一生中头一次给这样多的人带来灾难。这些人有家庭，有亲人，他们根本不知道自己为了什么送掉性命！
两个黑衣杀手麻利地解决了所有的治安军士兵，其中只有一个人让他们费了两招，余下的都是一招致命。但他们仍然无法把哈姆达尼顺利地带走，因为桥的另一头又出现了三个人。这些人手握兵刃，身穿紧身衣，在前者与治安军格斗时，就已经幽灵一样地冲到战场，其中一个甚至直扑哈姆达尼而来。那两个杀手岂能放过到了口的猎物，挥剑阻挡。这次来的人可不是饭桶，两方兵刃相接，斗在一处。战场就在哈姆达尼身前身后展开，把哈姆达尼顺势围在中间。哈姆达尼只好趴在地上，生怕站立着闪避时稍有不及就会挨上一刀。
就在双方难分难解的时候，一个人从桥下轻轻地翻上来，滚到哈姆达尼身边。这个人没有蒙面，哈姆达尼一下子就看清了他是谁，刚〃啊〃了一声，对方的利剑就架到了他的脖子上。
〃都听着〃渔翁得利的旋风大喊一声。由于他的动作甚是轻巧，周围几个人又专心于对仗，直到这时才发现场中的�
