时代之舱-第42部分
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、火箭、连珠弩箭从四面八方向镇子里落下来。苏吉拉纳命令精锐部队守在镇子四周，抵住敌人的进攻，但不准出击。一直要等到援军来到。
〃看样子，他们有一个精于正规作战的指挥官？〃苏吉拉纳望着海盗们井井有条地组织着冲锋，对满勒加说。满勒加刚吃过亏，何尝没有同样的想法。
〃我看到过，大概是埃拉托娜。那个女魔头。听说女人如果发起狠来，多少个男人也及不上。〃
〃胡说些什么，打仗就是打仗，什么男人女人！〃苏吉拉纳教训了他一句，扭头钻进自己的指挥所。在这个世界上，埃拉托娜的名声比他这个正统的稽查队官员要大得多。他当然很有些不服气。满勒加无缘无故被长官当了回出气筒，赶快跑到外边组织防线去了。
苏吉拉纳的临时指挥所建在一户人家的贮物室里，同时也是临时的战地医院。开仗不久，受伤的战士就被抬到了这里。圣族战士和满勒加的残兵里都没有护士，只有个把军医。伤员们凄惨的呻吟声弄得他们手忙脚乱。正着急间，一个苏吉拉纳白天根本听不到，但却常常在梦里听到的声音从他背后响了起来。
〃指挥官大人，让我们来帮助照顾伤员吧。〃
苏吉拉纳倏地回头一望，门口那里除了卡梅丽娅外，还有几个健壮的白人妇女。她们还带着白布、小盆等器具。显然已经准备多时。
〃不，大人。不要让她们碰我的身体。〃苏吉拉纳还没有说什么，一个清醒的圣族伤员便声嘶力竭地喊起来。因为用力过猛，刚刚止住血的伤口又崩裂开来。
〃随你的便。〃苏吉拉纳对这个顽冥不化的圣族士兵冷笑一声。要在平时，他倒不难理解这个同胞的情感，但在此时，这个倒霉的伤员却无意中侮辱了苏吉拉纳最心爱的人。圣族伤员没想到指挥官会发这样大的火，吓得脸色煞白。
〃你们快来，这里很快就会有更多的伤员。军医，赶快教他们救治伤员的方法。〃苏吉拉纳向军医招着手。他很怕卡梅丽娅再从自己的视线里消失。
出身二等种族的军医显然没有这么多忌讳，他一边给那个圣族伤员包扎，一边向卡梅丽娅她们讲解着战场救伤的要领。被当作教具的圣族伤员紧闭双眼，忍受着〃奇耻大辱〃，又不敢有一声抱怨。
包围小镇的海盗人数虽然压过守军，但以这样的兵力，作正面进攻仍显不够，所以只是围而不打，向镇子里不停气地发射火箭和飞石。守军在苏吉拉纳的要求下，坚守不出。只有当海盗发起试探性进攻时，才用远射器将他们打退。双方就这样相持到黄昏。
即使没有正面交锋，伤在远射器具下的守军仍然越来越多。不一会儿，卡梅丽娅她们就忙不过来了。
〃军医，我去再找几个人来。〃看到苏吉拉纳暂时不在指挥所，卡梅丽娅对军医说了自己的想法。她有一种直觉，如果苏吉拉纳知道她要走出地洞，来到箭如雨下的街道上，肯定会找借口留住她。军医显然对她们的学习能力很满意，忙催她尽快再找到帮手。
卡梅丽娅跑出指挥所，来到黯淡下去的昔阳下面。阳光不时被疾速掠过的阴影遮住。街道上满是呛人的硫磺气味。她飞跑过两条街，向白人难民营那边冲去。突然，身后一个男人的声音向她大喊起来：
〃躲开，躲开！〃
卡梅丽娅吓得收住脚步，回头看去，发现叫她的是个圣族战士。看到卡梅丽娅还站在那里愣神，那个小伙子连忙冲上来，一把将卡梅丽娅从原地拖开，拉到路边，扑倒在地，将自己的身体伏在她的身上。
一大窜飞石带着啸声落在她刚才站立的地方，在地上弹起很高，落下，又弹起。周围的墙壁和门窗都被溅起的飞石砸出裂缝。激起的尘土带着刺鼻的辣味冲进卡梅丽娅的鼻孔。
等尘埃落定，圣族士兵跳将起来，又顺手拽起卡梅丽娅。
〃你没受伤？〃
〃你怎么乱跑？〃
两个人几乎同时开口，自然谁也没有回答对方的问题。那个圣族士兵也不再问什么了，指着一条小街对她说：
〃这是射击死角，从这里迂回到你们那边去。〃说完，圣族士兵好象觉得一个头脑笨拙的白人女子不能听懂这种军事术语，干脆向小街方面推了她一把。卡梅丽娅踉跄了一下，还是站稳脚跟，回头看了看冒险救下自己的人。那个人向她挥了挥手，转身跑开。卡梅丽娅只来得及看到一张英俊的面孔，和一块带着海浪图案的圣族族徽。
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第二节
此时，那个把兄弟两岛搅得天昏地暗的帕拉塞苏斯正呆在仙桃山脉中的一块小盆地上。在他面前，一千多名从海盗中挑出的壮劳力分成两班，在一个方圆数千平米的空场上挖掘着。坑道、绞架、来来往往的运土车和不停传出的号子声，使这里变成了一个巨大的工地。
八百多年了，魔鬼之舱一直向世人发出致命的诱惑，但却从不出示自己的真实面目。现在，他终于能将魔鬼之舱位置精确到这种地步，终于能够揭开千年时光织成的面纱，让魔鬼之舱一露尊容。帕拉塞苏斯认为自己乃是天造地设的英雄。
或许命运真的安排我来统治一个新的世界？他时常产生这样的想法。朦胧中，他似乎看到那些蔑视过他、咒骂过他、围剿过他、想把他碎尸万段的人正跪在他面前，痛哭流涕地哀求他饶恕自己。到那时，他一定会时而怒骂他们，时而安抚他们，让他们在希望和绝望的交织下，心惊胆颤地度过一生最后一段时光，然后把他们统统抛入自己视之为挚友的大海。
在兄弟海峡那边，卡曼斯基正阻拦着全铭真等人一次又一次的冲击；在弟岛，埃拉托娜正与一个不知名的后生纠缠。兄弟两岛上如此之多的人在方圆十几万平方公里的海陆战场上撕杀，但帕拉塞苏斯却休息得很好。在他的心目中，最大的危险、最复杂最不可思议的事情，都将发生在魔鬼之舱出土以后，眼下发生的事情都是海盗们丝空见惯的，手下们就可以应付。山脉外面无论打成什么样，只要兄弟海峡的封锁没有被打通，外教区的援军没有到，他一概不理。只有眼下的挖掘现场才是他最需要注意的。这里不仅是此行的中心目的，甚至可以说将是一个新世界秩序的发源地。
由于资料不完备，他们只能同时确定三个相距数公里的挖掘地点。海魔不时地在三个现场间穿行，来回监督工作进程。这天，他正在盆地北面的一个挖掘现场视察，部下将一个垂头丧气的矮个子带到他面前，正是波利埃斯库。海魔于是想起了远去南方大教区的柳德米拉。柳德米拉是他物色已久的人才，按他的设想，魔鬼之舱一旦出土，绝世武器一旦复现，他与真理教会之间的世界大战便不可避免要开始。到那时，他将拥有数不清的土地和民族。这些东西如果治理得好，将是他的财富；治理不好，也会成为他的包袱。而政治方面的专家，哪怕只是有这方面潜力的人，在他这股海盗群里都找不到。这就是他不惜代价救出柳德米拉，又悉心笼络的原因。这是他一步相当远的棋。连他的手下都不甚清楚他搭救柳德米拉的原因。甚至有的人以为海魔大人临老突然动了春心，但不知为什么〃迷〃上的竟是个没有什么姿色的粗壮女子。
〃怎么样，柳德米拉呢？她的手下呢？〃海魔看了看波利埃斯库身边并没有那个俄罗斯族女人，奇怪地问。
按照他与柳德米拉的约定，后者在波利埃斯库护送下，在南方大教区登陆，找到亲兄弟罗斯托夫带领的一只白人游击队，然后一起来与海魔会合。尽管柳德米拉临走时说那只游击队有数百号人。但此时不缺人手的海魔并不太在意这个数字，他只是想尽可能拉拢住柳德米拉。让她把自己当成父亲一般的领袖人物。
波利埃斯库闻听此问，双手一摊：
〃游击队，见鬼去吧。只有十几个人的一个小队，手里头只有棍棒和农具。那个什么罗斯托夫倒确有其人，谁知道是她弟弟还是她的情人。总之我们把她送到那个男人手里。她就翻脸不认人，说，你去谢过海魔大人搭救之恩，那里我就不去了。我说这怎么行，你怎么胆敢对海魔大人食言。她立刻大怒，让那批汉子把我们赶了出来，我们只有五个人，怕吃亏。只好回来了。〃
海魔张大了嘴。
〃什么？你们没有冒犯她？没有冒犯那些澳洲白人？〃
〃我们怎么敢。再说我们本来只是送人的。〃波利埃斯库一脸委曲。〃您不知道那女人有多凶，翻脸不认人！要是我们再坚持，肯定落不下好去。〃
海魔不再问了，他踱来踱去，慢慢地思考着、思考着、双臂随着他的思路逐渐上举、上举……然后猛地向下一撂。
〃这个千人骑万人跨的臭婊子，她……〃
他看了看左右，把下面的话咽了下去。然后在平台上走了几步，让自己的情绪平稳下来。这个女人，不知从什么地方看出了自己的真实用心。自己低估了她，这个危险的、心机十足的娘们，她不会受制于任何人！
〃以后再见到她，嗯……〃帕拉塞苏斯狠狠地用手作了一个砍头的动作。
这时，只听得工地那面传来一阵惊呼，接着便转成了欢呼声。许多条手臂同时兴奋地举起来，挥舞着铁锨、镐头。一个小喽罗举着盗墓用的三角空心铁铲跑了过来。
〃大人、大人！下面有东西，真的有东西！〃
他们经过连日的挖掘，在地下数十米处发现了厚厚的金属盖子。
〃快清理出来！〃帕拉塞苏斯一边喊，一边兴奋地向工地走去。有这个就行了，只要挖出了时代之舱，其它一切损失、一切暂的失策又算得了什么呢！
经过清理，一个直径数米的金属盖子诱人地躺在大家面前。历时千年，金属盖子上没有一丝锈迹，在坑底的火把照耀下泛着幽然的银灰色光芒。在盖子上面，有一大行蚀刻的字母，每个字母都有人的头面那么大。那是一种古老的白人文字，被禁止使用八百多年后，这些本来就没有多少文化的白人后代当然不认得它们了。
〃叫科切托夫来。〃帕拉塞苏斯喊道。一个篷头垢面的小个白人早就来到坑上面，闻言立刻走下斜坡，钻进工作面。他趴在盖子上，仔细地摸着那些字，看他那缓慢认真的动作，不认识他的人很可能会误认他为盲人，只能用手来辨别那些字迹。帕拉塞苏斯等人站在他的身后，大家屏气凝神，充满希望地盯着他的每一个动作。
〃福……福塔莱萨。这上面写的是福塔莱萨。〃
〃这是什么意思。〃看到科切托夫那张兴奋的脸，帕拉塞苏斯有些生气。科切托夫因为一个莫名其妙的单词而喜出望外，这不是在反衬着自己的无知吗。好在近旁只有他的几个亲信。
〃福塔莱萨是古代巴西的一个城市，就在今天的亚马逊大教区。魔鬼时代末期，大魔王比尔·盖茨他们就是在那里组织抵抗的。〃
这就够了，谁都知道，魔鬼之舱是大魔王埋在地下阴谋复辟之用。他们不埋在美洲，而选择遥远的新西兰，显然是因为时局变化太大，美洲战线迅速溃败所至。关于历史的片断传闻立刻串成了完整的线索。
海魔扬起双臂，向上面的海盗喊道。
〃伙计们，一千年了，一千年的秘密终于被我们找到了。我们找到了世界霸权的钥匙。从此，我们就不再被人蔑视为海盗了，我们将是世界的主人，你……〃他随手指着远处的一个海盗。〃你去作个总督。还有你……你……你们可以作行政官，区长……你们每个人到世界上找一个教区，作他们的主宰。不愿意作总督的人，到圣城去作各部门的长官，作我们伟大军队的各级统帅。你们每个人都可以统率一万人，两万人！不不，看我都说了些什么，到那时，真理教会都将不复存在，这些劳什子官名还会存在？我们将重新命名官职。总之，今天追随我帕拉塞苏斯的人，将来都是世界的主人。让真理教会的骗子们在我们的脚下发抖吧，让以前所有歧视过我们、咒骂过我们、围剿过我们的人都在我们脚下发抖吧！〃
海盗们被他狂热的言语所激动，一阵阵吼声在远处崖壁间回荡着。似山呼，如海啸。
海魔身边，一个头脑冷静些的海盗头领趴在金属盖子上面，用力敲打着，倾听着回音。
〃天啊，至少有半米厚。〃
〃半米厚有什么，世界马上就要在我们手里改变了！还怕它有半米厚！去，通知其他两路人马向这里集中，把所有的'魔鬼火药'和普通火药都集中在一起。大家轮流挖掘，一定要在两天之内打通地穴。〃
想到时间，帕拉塞苏斯又有点顾虑。时间已经比他预定的晚了几天，海峡那面的封锁部队已经相当吃力，兄岛那面的守军组织了一波又一波的冲击。南方大教区的海军则象利剑一样一直倒悬在他们头上。最讨厌的是，弟岛上竟然有那么一群不知趣的杂种，始终不甘心灭亡，让他提心吊胆，不知他们什么时候会戳自己一刀，给自己实现带走魔鬼之舱的设想添麻烦。
〃魔鬼之舱〃，快露出神秘的尊容吧！他暗暗地向命运之神祈祷。
科切托夫和这个时代里绝大多数白人一样，没有机会受正规教育。凭着自己的兴趣，集多年的钻研和积累，科切托夫终于掌握了翻译古代白人文字的才能。当今世上，这种工作除了教会稽查队内有极少数专职人员从事外，就只有地下学者和违禁品走私犯里有人在作。三方的目的都是想找到更多的古代科技制品，只不过一方想毁掉它们，一方想用它们赚钱，一方想将它们发扬光大。科切托夫在古代白人语言翻译方面修成正果后，很快在海魔那里找到了自己的差事。后来，他从七份古代文件里找到了魔鬼之舱的线索。古往今来数不清的人声称自己找到了〃魔鬼之舱〃的下落，后来都被证明是无稽之谈。但这么多人的失败全然没有使科切托夫丧失信心。他历经
