时代之舱-第7部分
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一切，你们还愿意走这条路吗？〃
屋子里经历了一阵沉寂。
〃我不要求你们立刻给我回答，因为这个选择毕竟相当沉重。这条路一旦走上去，也很难再退下来……〃
〃老师。〃一个学员打断了他的话，潇洒地表达自己的看法，〃我想，即使我选择了凡夫俗子走的道路，最终也不过就是一死，为什么不让我的死更壮烈一些呢。〃
〃我的想法比较现实。〃另一个学员说：〃我刚有一个可爱的小女儿，她象我一样生有白化病。真理教的教士们治不了这病。即使他们赌咒发誓说能让我的女儿长出漂亮的皮肤，我也不会再相信了。到我这个年纪，人已经可以独立思考。我想，在您所指的道路前方，应该有治疗这种病的方案。〃
〃我相信我亲眼见到的东西，但在教会学校里，老师们不许我们用自己的眼睛去观察。我想从您这里看到世界的真相。〃又一个学员说道。
〃……〃
每个人，包括那个只有十四五岁的小机灵鬼，都表达了自己的看法。哈姆达尼满意地笑了。尽管这些年轻人还没有经受过大风大浪，但他们天赋聪敏。随着时光流逝，他们会更深刻地理解他今天讲的东西。
〃好，让我们开始上课。〃说着，哈姆达尼先生挽起袖子，拿过一个玻璃片。
〃这是一件帮助我们观察微观世界的工具。〃他指了指桌上的显微镜，〃让我们先看看它能做些什么？〃说完，他用针挑破自己左手的指尖，将一滴血涂在玻璃片上，又用另一块玻璃片覆盖在上面，然后把它们放在镜筒下面。
〃来，〃哈姆达尼招呼那个小男孩。〃把眼睛对准这个孔，仔细观察。对，就这样。〃
男孩子摄手摄脚地来到桌旁，俯身观看。
〃看到什么啦？〃哈姆达尼问。
〃一些像小园饼一样的东西。〃
〃能告诉大家那是什么颜色吗？〃
〃是……粉红色？真美。老师，这是什么？〃
哈姆达尼笑了。〃等你的师兄们都看完，我再说好不好。〃
这个主意大家都能理解。小家伙吐了吐舌头，跑到一旁去了。
下一个学生是个年近三十的黄种人。看他那方正的头颅、瘦削的体形，应该是来自热带地区的移民。虽然年纪已经不小，但脸上仍像那个孩子一样充满好奇的表情。他凑到显微镜前，仔细地看着、看着……
〃师兄快一点。〃一个学员有些等不及了。桌旁的学员直起腰。
〃果然美极了，老师，能够告诉我它们是什么吗？〃
哈姆达尼笑了笑，这种迫不及待的好奇心对教学很有帮助，不过他还是摇了摇头。
〃大家都看过之后，我再讲解它们的来历和构造。因为在我们观察自然时，最好不要带先入为主的观念。这点你能理解吗？〃
那学员点点头。〃能理解。〃
〃好，那……〃
〃但你必须告诉我它们是什么！〃黄皮肤的学员忽然粗暴地打断老师的话。
〃怎么……〃哈姆达尼和一众学员都楞住了。
那个学员抓起桌布，麻利地裹住显微镜，把它抱在怀里。
〃因为你聚众传播异端邪说！〃黄皮肤的学员声色俱厉地斥责道。
〃你是……〃
〃大教区稽查队副队长旋风！〃
哈姆达尼懵了，他完全无法接受这个事实。眼前这个学员是他上岛以后亲自发展的，〃应该〃是个园艺工人。爱养花弄草，对研究动植物很有兴趣。哈姆达尼准备因势利导，将他引上钻研科学的道路，怎么忽然间就成了真理教的秘密警察。
哈姆达尼还在发呆，余下的学员们反应可不慢。旋风身后的一个学员抡起椅子，向他头顶砸下来，另一个学员抬腿向他的腰间蹬去。旋风在桌子上打了个滚儿，当那一脚踹到椅子上时，他已经站到桌子的另一边，向窗口纵身跃起。此时窗子上虽然挂着厚窗帘，但外面就是小街。一个粗壮的学员凌空扑来。看来势，肯定会在旋风跃出窗外前抓住他的双脚。旋风不得已，只好在空中改变方向。左脚踏在对方的肩膀上，身体倒翻回去，落在不远处的地下。
〃袭击教会司法人员，你们知道是什么罪过吗。〃旋风厉声喝到。
此时，哈姆达尼已经清醒过来。连连摆手。
〃停，停，不要打。〃
〃为什么？〃那个将旋风扑回来的学员翻身爬进来。
〃稽查队副队长既然来了，他们肯定有准备。你们反抗只有加重罪名。不要作无谓的牺牲。〃
〃老师，反正已经如此了，不反抗又有什么用。趁现在他们的援手没到……〃
人影一闪，旋风已经来到他面前，右肩一扛，将他直摔出去。
屋子里都是十几二十几岁的年轻人，在这等令人热血沸腾的场面下，哪听得进老师表示屈服的话，大家脑子里只有一个〃打〃字。一瞬间，又有两条木棍和一把利斧向旋风劈来。旋风必须用一只手抱住怀中的证物，在小屋子里施展武功非常不便。于是一低身，从击来的棍棒缝隙中钻出去，用膝盖撞开门，冲到外面，再从楼梯上倒翻下去，落到一楼，打开大门。
一个壮汉站在门外正准备开门，被〃自动〃打开的门弄得一楞。接着他听到了楼上的呼喊声。
〃昌吉师兄，拦住他，拦住他！〃
这个名叫昌吉赞普的学员年纪已近四旬，是个藏族人。想当初，卡里姆昌德分排世界各民族地位时，曾想把藏民族列为圣族。不料藏族人〃不识抬举〃。为反抗真理教强行取缔藏传佛教的行动，在雪域高原上发动了大暴动。令卡里姆昌德好不气恼，差点将他们贬为贱民，累得昌吉这样的藏族后人也必须〃奋斗而获荣耀〃。不过昌吉却不想追求真理教给与的荣耀，反而追随了异教族、贱民哈姆达尼，成了他最早的弟子。
昌吉保护着老师踏遍千山万水，探求科学真理，因此久经历练，应变奇快，听到不对，一把便抓住旋风。人高马大的昌吉站在那里，门已被堵上了大半。旋风身体左右摇摆，想卸去对方的劲道，但却没挣脱。昌吉也没抓牢。旋风猛地一肘，打在昌吉小腹间，昌吉痛得松开手，但仍堵在门口。这时，最利索的学员已经追下楼来。由于昌吉助阵，大家信心顿生，一支木棍拦腰向旋风打来。在这样窄小的地方，旋风已不可能闪转腾挪。他双足踏定，大喝一声，木棍击在他的肋间，竟然一断两节。
〃留人保护老师，余下的人一起上！〃昌吉一声令下，使大家有了主心骨。毕生不谙暴力之道的哈姆达尼被最小的弟子扶入卧室。剩下的各抓家伙，从楼梯上冲下来。
此时旋风已无路可去，只有硬闯。连环飞腿踢向昌吉。昌吉没受过多少系统的搏击训练，全凭久历战阵的经验迎敌。他用胳膊挡住了其中一腿，用胸膛硬接了两腿。一股热流立刻涌向嗓子，但仍把在门口不退。旋风瞧昌吉的意图，突然右手食指戮向他的眼睛。昌吉下意识地一躲。就在他重心稍动的瞬间，旋风低头撞向他的右肋，硬从他身边挤了出去。
从这个门出去，外面并非大街，而是哈姆达尼私宅的院子。旋风尚未脱困，只是院子里空间大，便于他施展武艺。旋风刚跑向紧锁的院门，几只木棍便向他背后掷来。他知道自已没有时间从墙壁上跃出去，只有在院子里和敌人周旋。
〃守住大门，围住他，别主动进攻，他向哪冲，大家就向哪里堵。消耗他的体力。〃昌吉一边下令，一边抓出一把藏刀，把自己当成预备队，随时准备挡向旋风突围的方向。
旋风正在热恋之中，本不想见血光之灾，但他看到周围众人那通红的眼睛，知道自己不下杀手，恐怕不能身体完整地再见到恋人。年轻学员们眼睛里冒着火，其中七分来自愤怒，三分来自恐惧。传播〃魔鬼邪说〃是真理教世界中的弥天大罪，尽管有哈姆达尼刚刚作过的思想准备，但学员们并不知道具体什么样的刑罚会落在他们头上。
旋风一边护着怀中的〃违禁品〃，一边观察着围成一圈的对手。这些人大部分是羊羔，但却由一头冷静的狮子率领。对，就先对付这头狮子！
没等旋风再出手，一阵急促的马蹄声由远至近，飞快地来到门外。旋风立刻听出了门道。昌吉则脸色大变，喊道：〃快，快，都退到楼上去！〃
一个身影鹰一样从院门上边飞掠进来，稳稳地站在门口。那人刚一落地，立刻转身，一剑劈开门闩，拉开大门。那一头旋风熟悉的暗红色头发此时更令他感到亲切。
〃大哥，你可来了。〃他一边说，一边扬了扬手中的显微镜。
〃血！〃苏吉拉纳指了指旋风的脸，然后向身侧冲进来的稽查队员命令道：〃保护副队长，其余的人跟我冲上去。〃
苏吉拉纳利剑在手，领头冲上楼梯。出乎意料，一路上未遇抵抗。直冲到二楼，才发现一群学员挤在楼道里，哈姆达尼双臂张开，象保护雏儿的鸟一样挡在他们面前。
〃军官先生，他们不会反抗，请不要伤害他们。〃
此时强弱分明，学员们已不象刚才围攻旋风时那样有信心，大多数学员眼睛里已露怯意。
〃所有的人都扔掉武器，抱着头蹲下去，快！〃苏吉拉纳的喊喝声充满威严。学员们屈服了。
不对，刚才似乎还有一个大个子异教徒，这群人里边没有他。苏吉拉纳念头一到，随即转身踢开旁边的一扇门。没有，又踢开一扇，还是没有。再踢开一扇……
这是刚才哈姆达尼先生传授科学知识的教室。经过刚才与旋风的一场打斗，屋内一片凌乱，对面墙壁上，一个小小的暗门还没有关紧。
苏吉拉纳飞掠过屋子里的空间，踢开暗门。门后无人，一个窄小的楼梯斜斜向下延伸。
〃把他们抓起来，我去追。〃话音落下，苏吉拉纳的身影已经消失在暗门后边。
暗门后面是一段楼梯，旋转而下，很窄，很陡。苏吉拉纳利剑护胸，飞快地拾阶而下。楼梯尽头是一间半地下室，窗户贴着地皮，门则开在地面上，门窗都早已用木板封好，几缕阳光从板缝中透进来，正射在地下室中央。那里停放着一只钢铁怪物：前后两个橡胶轮子，中间由一个结构复杂的横梁连起，横梁上有座位，前面有扶手。昌吉已经骑到怪物上，按下电钮。那是真理纪元前不久才大批量上市的电动摩托车。
苏吉拉纳自小熟记戒命，知道这东西的大致〃法力〃。但他缉查多年，从未亲眼见过。此时看到，不知是出于对〃魔鬼〃的痛恨，还是出于建功立业的兴奋，总之热血沸腾，飞身跃起，利剑直向昌吉后背插下。
然而车子已经发动，昌吉不知动了什么机关，地下室的门怦然洞开，强烈的阳光涌了进来。摩托车沿事先搭好的木板窜入阳光之中。
外面是小楼背后，两个骑马候在此处的稽查队员促不及防，目瞪口呆地看着摩托车驶出来。这个年代，〃科学魔鬼〃的概念已经深入人心，这样大的一个〃魔鬼〃突然出现，把两个人的魂都吓飞了，呆立在原地动弹不得。街对面一个小女孩尖叫一声，往母亲怀里钻去，而她的母亲却已吓得瘫倒在地。这里的居民尽管见多识广，但也从未听说天底下有这号魔鬼，更不知道哈姆达尼他们是什么时候把它藏在小楼里的。
苏吉拉纳一剑刺空，跌到地上。但他动作连惯性极好，立刻翻滚起身，三两步窜到外面。见一个稽查队员愣在马上，骂了一句笨虫，把他拽下来，飞身上马，疾追而去。
追出市镇，一车一马奔上了废弃的高速公路，向山外驰去。一千年的尘土已经几乎把路基填平，破损不堪的路面也半埋在黄土之下，这给摩托车的行驶带来了不少麻烦。饶是如此，苏吉拉纳的快马与摩托车之间的距离还是越拉越远。这时，苏吉拉纳身后也响起了马蹄声，旋风赶了上来。
〃算了苏吉拉纳，咱们的任务不包括这个。〃
〃你说什么？这样重要的违禁品怎么能不追！〃
〃可他的速度快，你追不上。〃
〃他的能量肯定有限。〃
〃可你的体力也有限。〃
〃我的体力有限，可我的意志力无限！〃
豪言一出，旋风知道无法再劝，轻轻摇了摇头。
〃好吧，多小心，我回去处理犯人。〃
旋风拨马回头。远去的摩托车好象激起了苏吉拉纳浑身斗志，他双手握紧缰绳，上半身俯下去贴在马背上。那马仿佛从主人的身体上感到了决心，四蹄生风，如飞似箭。苏吉拉纳在稽查队任职多年，所抓获的，要么是一些书生学者，只晓得慷慨陈词；要么是违禁品走私犯，只晓得暗地里塞上金银珠宝。令他空有一身武艺，却无用武之地。此番遇到这样一个对手，自然不愿放过。
然而那〃魔鬼工具〃着实厉害，苏吉拉纳使尽浑身骑术，仍然只能看着它的影子越来越小。背后的小镇早已杳无踪影，周围一片荒凉。正当此时，一座〃铁坟〃出现在地平线上。
〃铁坟〃是平民百姓对古代机械化大工厂遗址的俗称。在真理教统治的第一个世纪里，所有的现代化工厂都被强行停产。起初，狂热的教徒抡起铁锨、镐头，用〃神圣的手工劳动〃去拆除这些〃魔鬼的巢穴〃。后来，经济规律使他们放弃了这种行动。不再有大工业生产，拆下来的东西毫无用处。工厂占用的土地常常无法再退耕还田。于是，教会转而把它们交给无情的时间女神去拆卸。一千年过去了，绝大部分古代工厂或荡然无存，或深埋地下。只有一些超大型工厂还残存着一些遗迹。
然而，时间女神最大的功劳，便是抹去了人们对这些工厂的记忆。遗址附近的居民们早已不知它们的作用，只知道它们是魔鬼时代的遗迹。由于这样的遗迹里面往往残存着不少金属部件，故被统称为〃铁坟〃。
面前这座〃铁坟〃方圆几乎相当于一个小镇。它的前身是新西兰岛上最大的工业企业……奥姆尼克炼油厂。此时，工厂的围墙早已颓倒在荒草里，厂房也多半塌垮，房屋骨架象动物残骸一样裸露在苍天下。一些锈迹斑驳的管道、支架、反应塔象枯死的树木一样斜立着，鸟儿在上边筑起巢穴，野兔和野鼠在其间窜来蹦去，风卷起的尘土，舔蚀着这一切，显得苍凉无比。
就在苏吉拉�
