time enough for love-时间足够你爱(英文版)-第59部分

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　　Gibbons　scrambled　up　fast；　holding　the　little　boy…no；　little　girl；　he　corrected…and　moved　hastily　back　from　the　holocaust。　He　did　not　consider　the　possibility　that　someone　might　be　alive　in　that　raging　fire；　he　simply　hoped　that　they　had　died　quickly　and　gave　it　no　more　thought。　He　cradled　the　child　in　his　arms。　〃Are　you　all　right；　honey？〃
　　
　　〃1　guess　so；〃　she　answered；　then　added　gravely；　〃but　Mama's　awful　sick。〃
　　
　　〃Mama　is　all　right　now；　dear；〃　he　said　gently；　〃and　so　is　Papa。〃
　　
　　〃You're　。sure？〃　The　child　twisted　in　his　arms；　tried　to　see　the　burning　house。
　　
　　He　interposed　his　shoulder。　〃Fm　sure。〃　He　held　her　more　firmly　and　started　walking。
　　
　　Halfway　back　to　town　they　encountered　Clyde　Leamer；　mounted　on　Buck。　Clyde　reined　up。　〃Oh；　there　you　are！　Banker；　I　want　to　talk　to　you。〃
　　
　　〃Stow　it；　Clyde。〃
　　
　　〃Huh？　But　you　don't　understand。　I've　got　to　have　some　money。　Nnthing　but　bad　luck　the　whole　season。　Seems　like　everything　I　touch…〃
　　
　　〃Clyde…shut　your　yap！〃
　　
　　〃What？〃　Leamer　seemed　to　notice　for　the　first　time　that　the　banker　was　carrying　something。　〃Hey！　ain't　that　the　Brandon　kid？〃
　　
　　〃Yes。〃
　　
　　〃Thought　so。　Now　about　this　loan…〃
　　
　　〃I　told　you　to　shut　up。　The　bank　won't　lend　you　another　dollar。〃
　　
　　〃But　you've　got　to　listen。　Seems　to　me　the　munity　ought　to　help　a　farmer　who's　had　bad　luck。　If　it　weren't　for　the　farmers…〃
　　
　　第34节
　　
　　〃You　listen。　If　you　spent　as　much　time　working　as　you　do　talking；　you　wouldn't　need　to　talk　about　'bad　luck。'　Even　your　stable　is　dirty。　Mm　。　。　what　price　do　you　want　for　that　stud　brute？〃
　　
　　〃Buck？　Why；　I　wouldn't　sell　Buck。　But　here's　what　I　had　in　mind；　Banker。　You're　a　kindly　man　even　if　you　do　talk　rough　and　I　know　you　won't　see　my　kids　starve。　Now　Buck　is　a　valuable　property；　and　I　figure　he　ought　to　be　security　for　about…well；　about；　say…〃
　　
　　〃Clyde；　the　best　thing　you　can　do　for　your　kids　is　to　cut　your　throat。　Then　people　would　adopt　them。　No　loan；　Clyde…not　a　dollar；　not　a　dime。　But　I'll　buy　Buck　myself；　right　now。　Name　a　Wice。〃
　　
　　Leamer　gulped　and　hesitated。　〃Twenty…five　thousand。〃
　　
　　Gibbons　started　walking　toward　town。　Leamer　said　hastily；　〃Twenty　thousand！〃　Gibbons　did　not　answer。
　　
　　Learner　reined　the　mule　around；　turned　in　front　of　the　banker；　and　stopped。　〃Banker；　you've　got　me　by　the　short　hairs。　Eighteen　thousand　and　you're　stealing　him。〃
　　
　　〃Leamer；　I　won't　steal　from　you。　Put　him　up　for　auction；　and　I　might　bid。　Or　might　not。　How　much　do　you　think　he'll　bring　at　auction？〃
　　
　　〃Uh　。　。　fifteen　thousand。〃
　　
　　〃You　think　so？　I　don't。　I　know　how　old　he　is　without　looking　at　his　teeth；　and　just　what　you　paid　for　him；　off　the　ship。　I　know　what　people　around　here　can　afford　and　will　pay。　But　go　ahead；　he's　yours。　Bear　in　mind　that　if　you　put　a　low…bid　price　against　him；　you　owe　the　auctioneer　ten　percent　even　if　he　doesn't　sell。　But　it's　your　business；　Clyde。　Now　get　out　of　my　way；　I　want　to　get　this　child　into　town　and　lying　down；　she's　had　a　bad　time。〃
　　
　　〃Uh　。　。　what　will　you　pay？〃
　　
　　〃Twelve　thousand。〃…
　　
　　〃Why；　that's　robbery！〃
　　
　　〃You　don't　have　to　take　it。　Suppose　…　an　auction　brings　fifteen　thousand　dollars…as　you　hope。　Your　　is　thirteen　five。　But　suppose　an　auction　brings　only　ten　thousand；　which　I　find　more　likely。　You　　nine　thousand。　G'bye；　Clyde；　I'm　in　a　hurry。〃
　　
　　〃Well…thirteen　thousand？〃
　　
　　〃Clyde；　I　named　my　top　price。　You've　dealt　with　me　often　enough　to　know　that　when　I　say　it's　top　dollar；　then　it's　top　dollar。　But…throw　in　that　saddle　and　bridle　and　answer　one　question　and　I'll　sweeten　it　by　five　hundred　dollars。〃
　　
　　〃What　question？〃
　　
　　〃How　did　you　…happen　to　migrate？〃
　　
　　Learner　looked　startled；　then　laughed　unmirthfully。　〃Because　I　was　crazy；　if　you　want　to　know　the　truth。〃
　　
　　〃Aren't　we　all？　That's　hardly　an　answer；　Clyde。〃
　　
　　〃Well　。　。　my　old　man　is　a　banker…and　as　hard…nosed　as　you　are！　I　was　doing　all　right；　I　had　a　proper；　respectable　job；　teaching。　College。　But　the　pay　wasn't　much；　and　my　old　man　was　always　snotty　about　it　when　I　ran　a　little　short。　Snoopy。　Disparaging。　Finally　I　got　so　sick　of　it　that　I　asked　him　what　he　would　think　of　paying　Yvonne's　fare　and　mine　in　the　'Andy　J。'？　Migrate。　Be　rid　of　us。
　　
　　〃To　my　surprise　he　agreed。　But　I　didn't　back　out。　I　knew　that　a　man　with　a　fine　education　like　mine　could　get　ahead　anywhere　。　。　and　it　wasn't　like　we　was　being　dumped　on　some　wild　pla；　we　were　second　wave；　you　may　remember。
　　
　　〃Only　it　was　a　wild　pla　and　I've　had　to　do　things　that　no　gentleman　ought　to　have　to　touch。　But　you　just　wait；　Banker；　kids　around　here　are　growing　up；　and　there　will　be　a　place　for　higher　education；　not　the　trivia　Mrs。　Mayberry　teaches　in　that　so…called　school　of　hers。　That's　where　I　e　in…　you'll　be　calling　me　'Professor'　yet；　and　speaking　respectful！3　You'll　see。〃
　　
　　〃Good　luck　to　you。　Are　you　accepting　my　offer？　Twelv　thousand　five　hundred；　；　including　bridle　and　saddle。〃
　　
　　〃Uh　。　。　I　said　i　was；　didn't　I？〃
　　
　　〃You　didn't　say。　You　still　have　not。〃
　　
　　…〃I　accept。〃
　　
　　The　girl　child　had　listened　quietly；　face　serious。　Gibbon　said　to　her；　〃Can　you　stand　up　a　moment；　dear？〃
　　
　　〃Yes。〃
　　
　　He　put　her　down；　she　trembled　and　held　onto　his　kilt。　Gibbons　dug　into　his　sporran；　then　using　Buck's　broad　rump　as　a　desk；　wrote　a　draft　and　a　bill　of　sale。　He　handed　them　to；　Learner。　〃Take　that　to　Hilda　at　the　bank。　Sign　the　bill　of　sale　and　give　it　back　to　me。〃
　　
　　Silently　Learner　signed；　looked　at　the　draft　and　pocketed　it；　handed　over　the　bill　of　sale。　〃Thanks；　Banker…you　old　skinflint。　Where　do　you　want　him　delivered？〃
　　
　　〃You've　delivered　him。　Dismount。〃
　　
　　〃Huh？　How　do　1　get　to　the　bank？　How　am　I　supposed　to　get　home？〃
　　
　　〃You　walk。〃
　　
　　〃What？　Well；　of　all　the　sneaky；　underhanded　tricks！　You　get　the　mule　when　I　get　the　cash。　At　the　bank。〃
　　
　　〃Leamer；　I　paid　top　dollar　for　that　mule　because　I　need　him　now。　But　I　see　that　we　did　not　have　a　meeting　of　minds。　Okay；　hand　back　my　draft　and　here's　your　bill　of　sale。〃
　　
　　Learner　looked　startled。　〃Oh；　no；　you　don't！　You　made　a　deal。〃
　　
　　〃Then　get　off　my　mule　at　once〃…Gibbons　just　happened　to　rest　his　hand　on　the　handle　of　the　all…purpose　knife　every　man　carried…〃and　dogtrot　into　town　and　you'll　be　there　before　Hilda　closes。　Now　move。〃　His　eyes；　cold　and　blank；　held　Learner's。
　　
　　〃Can't　you　take　a　joke？〃　Learner　grumbled　as　he　swung　down。　He　started　walking　rather　fast　toward　town。
　　
　　〃Oh；　Clyde！〃
　　
　　Learner　stopped。　〃What　do　you　want　now？〃
　　
　　〃If　you　see　the　Volunteer　Fire　Team　headed　this　way；　tell　them　it's　too　late；　the　Harper　place　is　gone。　But　tell　Mccarthy　I　said　it　wouldn't　hurt　to　send　a　couple　of　men　to　check。〃
　　
　　〃Okay；　okay！〃
　　
　　〃And；　Clyde…what　was　it　you　used　to　teach？〃
　　
　　〃'Teach'？　I　taught　'Creative　Writing。'　I　told　you　I　had　a　good　education？〃
　　
　　〃So　you　did。　Better　hurry；　Hilda　closes　promptly；　she　has　to　pick　up　her　kids　at　Mrs。　Mayberry's　school。〃
　　
　　Gibbons　ignored　Learner's　answer；　picked　up　the　little　girl；　then　said；　〃Steady；　Buck。　Stand　still；　old　fellow。〃　He　swung　the　child　high；　settled　her　gently　astride　the　mule's　withers。　〃Hang　onto　his　mane。〃　He　toed　the　left　stirrup；　swung　up　behind　her；　scooted　back　in　the　saddle；　then　lifted　her　again　and　placed　her　somewhat　in　his　lap　but　mostly　in　the　saddle　just　back　of　the　pommel。　〃Hang　onto　the　horn；　dear。　Both　hands。　fortable？〃
　　
　　〃This　is　fun！〃
　　
　　〃Lots　of　fun；　baby　girl。　Buck！　Hear　me；　boy？〃
　　
　　The　mule　nodded。
　　
　　〃Walk。　Walk　back　to　town。　Slow　walk。　Steady。　Don't　stub　your　feet。　Get　me？　I'm　not　going　to　use　the　reins。〃
　　
　　〃Shrrow　。　。　Rrrawk！〃
　　
　　〃Right；　Buck。〃　Gibbons　took　a　hitch　in　the　reins；　let　them　fall　loosely　on　Buck's　neck…squeezed　the　mule　with　his　knees；　let　him　go。　Buck　ambled　toward　town。
　　
　　After　a　few　minutes　the　little　girl　said　gravely；　〃What　about　Mama　and　Daddy？〃
　　
　　〃Mama　and　Daddy　are　all　right。　They　knqw　I'm　taking　care　of　you。　What's　your　name；　dear？〃
　　
　　〃Dora。
　　
　　〃That's　a　nice　name；　Dora。　A　pretty　name。　Do　you　want　to　know　my　name？〃
　　
　　〃That　man　called　you　'Banker。'〃
　　
　　〃That's　not　my　name；　Dora；　that's　just　something　I　do　sometimes。　My　name　is　'Uncle　Gibbie。'　Can　you　say　that？〃
　　
　　〃'Uncle　Gibbie。'　That's　a　funny　name。〃
　　
　　〃So　it　is；　Dora。　And　this　is　Buck　we　are　riding。　He　is　a　friend　of　mine；　and　he'll　be　your　friend；　too；　now…so　say　hello　to　Buck。〃
　　
　　〃Hello；　Buck。〃
　　
　　〃Hayrrroh　。　。　Jorrrah！〃
　　
　　〃Say；　he　talks　lots　plainer　than　most　mules！　Doesn't　he？〃
　　
　　〃Buck　is　the　best　mule　on　New　Beginnings；　Dora。　And　the　smartest。　When　we　get　rid　of　this　bridle…Buck　doesn't　need　a　bit　in　his　mouth…he'll　be　able　to　talk　plainer　still　。　。　。and　you　can　teach　him　more　words。　Would　you　like　that？〃
　　
　　〃Oh；　yes！〃　Dora　added；　〃If　Mama　lets　me。〃
　　
　　〃It's　all　right　with　Mama。　Do　you　like　to　sing；　Dora？〃
　　
　　〃Oh；　sure！　I　know　a　clapping　song。　But　we　can't　clap　right　now。　Can　we？〃　…
　　
　　〃Right　now　I　think　we　had　better　hang　on　tight。〃　Gibbons　rapidly　reviewed　in　his　mind　his　repertoire　of　happy　songs；　rejected　a　round　dozen　as　unsuitable　for　young　ladies。　〃How　about　this　one？
　　
　　〃There's　a　pawnshop
　　
　　On　the　corner；
　　
　　Where　I　usually　keep　my　overcoat。
　　
　　〃Can　you　sing　that；　Dora？〃…
　　
　　〃Oh；　that's　easy！〃　The　baby　girl　sang　it　in　a　voice　so　high　that　Gibbons　was　reminded　of　a　canary。　〃Is　that　all；　Uncle　Gibbie？　And　what's　a…　'paunshot'？〃
　　
　　〃It's　a　place　to　keep　overcoats　when　you　don't　need　them。　Lots　more；　Dora。　Thousands…　and　thousands　of　verses。〃
　　
　　〃Thousands　and　thousands…'　Why；　that's　almost　as　much　as　a　hundred。　Isn't　it？〃
　　
　　〃Almost；　Dora。　Here's　another　verse：
　　
　　〃There's　a　trading　post
　　
　　By　the　pawnshop
　　
　　Where　my　sister　sells　candy。
　　
　　〃Do　you　like　candy；　Dora？〃