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第6部分

骑士的奖赏-第6部分

小说: 骑士的奖赏 字数: 每页4000字

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法国国王及人民绝不会臣服的!”
    “我就绝不臣服!”黛妮坚定地道。“我们可以逃走!”
    “逃到哪里去?”美娜沮丧地道。“到街上挨饿?你不明白,战争即将爆发,英王已登陆法国海岸,蠢蠢欲动。”
    “我们可以投奔法王菲利。”黛妮灵光一闪道。
    “法王现在无法帮助你,女子爵,”美娜柔声道。“他在这一带并没有军力,而且他正忙著和英国开战。”
    黛妮固执地立在原地,看著美娜收拾行李。她很想哭,但她的泪水已经在母亲去世时流尽了。
    我绝不会敬重那名英国人!她在心里发誓。
    黛妮想起对去世的母亲的承诺。她立誓会敬重法国国王,而且她会做到的。现在她毫无选择,只有去见英国国王,但她的忠诚永远属于法国皇室!她在濒死的母亲床畔许下了神圣的誓言!
    自从允许莲雅自由地返回艾文城后,艾德华不曾看过他的女儿,他也不曾再见过莲雅。
    虽然莲雅的去世令他伤痛不已,他仍无法表露在外,他内心的一部分仿佛也跟着她死去了。她的美丽及精神已深深锁住了他的心,岁月流逝,他的王后菲丽也一直是个最好、惹人疼爱的妻子,他始终牢记著那名俘虏了他的心,并自始至终反抗他到底的女子。
    听见侍从的通报,艾德华自正在研读的地图上抬起头,望著从出生后就不曾谋面的女儿。
    艾德华的身躯轻颜,他原以为孩子可以强迫莲雅永远记得英国国王,记得他们曾经有过的夜晚,并后悔她的反抗、挑衅。但他错了!永远无法遗忘的竟是他!
    翡翠绿色的眸子里闪著怒火,自一张细致绝美的面容上瞪视著他。她的长发漆黑如子夜,披在肩上。她的侍女贺珍绮女士催促她向国王行礼。她转身对她绽开个甜美可人的笑容,恍若破云而出的阳光般灿烂夺目。
    “走向前,孩子!”国王命令道。
    她抬起下颚,打量他的绿眸里写满了挑衅及戒意。
    “过来,孩子,”艾德华重复道,逐渐变得不耐。他是英国国王,没有人能够反抗他!“走近一点!”
    黛妮朝他跨出一小步。
    啊,她确实是艾莲雅的女儿!国王想著,转向她的侍女珍绮及美娜,严厉地道:“你们被托付予照顾艾文女子爵的职责,但显然你们严重地怠匆了对她的管教。你们将立刻被撤换!”
    “不!”黛妮喊道,走向国王,单膝跪下。“陛下,我谦卑地向你致敬!”她遵照珍绮的教导道。
    那对绿眸深深打动了他,但她的态度可一点都不谦卑。她站起身。“你不能够怪罪我的侍女。她们善尽职责地教导我,付出了全副心力。但没有人能够命令得了另一个人或灵魂,国王陛下。  ”
    艾德华无法置信地看著她。她竟敢如此挑衅他!她是如此地骄傲、大胆而且勇敢!
    “你,”他指著她警告道。“是我的被监护人,女孩,而且你很快会学到服从你的监护人及国王。明白吗?”
    “我明白,陛下。”她回答,但绿眸里却满足不驯。老天,她简直是莲雅的化身,艾德华想著,由天堂下来向他报复的!
    “我会要你学会尊敬我,女孩!”艾德华道。
    黛妮没有回答,但美娜走向她,低语道:“你必须恳求国王的宽赦!为了我们所有人!”
    黛妮笑了,绿眸直视著国王。“如果他真是个伟大的国王,他自然会慈悲为怀。我绝不求饶,女士。”
    艾德华的脾气再度被挑起。“你会在我的宫廷住下来,女子爵。”他冷然道。“如果你再给我惹麻烦,你将会得到一顿好打。”
    黛妮不甘示弱地回瞪著国王,就在这时候,菲丽王后翩然走进大厅,她经常追随艾德华出征。瞧见她的丈夫正在发脾气,她的秀眉微挑,随即转向黛妮,绽开抹温和的笑容。“你就是洛勃的女儿吧,孩子?”
    菲丽慈爱地拥抱了黛妮!那是艾德华想做、却不敢做的事。“噢,你真是个小美人儿!你的母亲一定是个绝世美女,因为你一点也不像你故世的可敬父亲!不必担心,你会和我们同住,当作我们的女儿嫁出去。”
    菲丽拉著黛妮离开了,艾德华想著莲雅终究击败了他,他们的女儿将会让他至死不得安宁!
    “退下!”他命令黛妮的侍女,她们遵旨匆匆离去。
    艾德华在大厅里来回踱步,愤怒不已。他不喜欢输!特别是输给自己的孩子。
    “你!小女巫!”他对著空中低语。“我的女儿,你将学会臣服于我!”
    他的脊椎窜过一阵轻颤,尽管他不愿意承认,他知道自己可能错了,他的绿眸女儿或许反而会迫使国王投降称臣。不,他不会容许那种事发生,一定有人能够治得了她。
    他蓦地明白到手上有一枚可以运用的婚姻棋子。
    她的对象必须是个勇敢、无畏的骑士,有著钢铁般的意志及力量,而且他可以信任将黛妮位在法、英两国的领地交给他。
    国王开始思考,黛妮是个富有的女继承人,拥有格利斯敦及艾文两座富庶的城堡,两者同样具有战略价值,并可以养得起数千人的军队。
    虽然黛妮才十岁,但有许多婴儿刚出生就订下婚事。再过几年,她就可以出阁了,而他会挑出一位忠心耿耿、值得护此奖赏的骑士。他必须有著能够媲美黛妮的意志--而且绝不投降!  
 
3  

    一三四六年  八月二十日  克瑞西
    “王子倒下了!老天,威尔斯王子艾德华倒下了!”
    亚力正在艾德华王子身边不远处作战,听见这声惊呼,他立刻朝他的好友冲过去,奋力在战场上杀开一条血路。
    法国人的攻击由黎明就开始,一直持续至今。渡过海峡后,英军的攻势一直很顺利,沿路占领城镇及乡村。菲利王据守塞纳河对岸的卢昂,号召臣民起来对抗英国人。由于塞纳河上的桥梁已被焚毁,英军必须绕远路渡河。渡河后,他们决定兵分三路,包抄退守艾比尔的法王和他的军队。
    出乎英方意料外的,支援菲利的大军突然来到,英军人发现自己寡不敌众。他们大约有一万两千人,对抗约六万法军。但英国的骑士及士兵都受过精良的训练,他们不为所惧,在前线挖下防守的壕沟,再用弓箭队的箭雨将敌方的攻势拒于一段距离外。骑兵队则在后方负责拦截少数突破防线的法国士兵。
    亚力已经奋勇杀敌数个小时,砍倒一个又一个涌向前的法国士兵。他穿著保护身躯的沉重盔甲,运用多年在战场上学得的技巧,寻隙前进,打倒远比他高大的法国士兵--直至他听见艾德华王子倒下的呼声。
    亚力以闪电般的速度来到王子身边,敌方的骑士看见英国皇太子倒下,立刻蜂拥向前,想要赢得这份战功,王子的侍从急于扶起穿著沉重甲胄的王子,亚力及时赶上,拦下了攻向艾德华的刀剑。
    亚力熟知自己的力量,尽量以速度及技巧取胜,并将敌人引离王子身边。他闪电般出剑,砍倒一个又一个的敌人,混乱中,他和其他英国骑兵分开了,发现自己被法国士兵团团包围住。他本意在引走攻击王子的敌人,看起来他似乎太成功了。
    亚力拒绝退却,他知道自己的力气正在消退,但他运用机智,找出敌人没有防卫的部位,奋力挥剑。然而他每打倒一个人,就有更多人补了上来。片刻后,他发现自己被十余名穿著甲胄、全身武装的法国骑士团团围住。
    “投降吧,小子!”他们对他喊话。
    “抛下武器,我们会活捉你换赎金!”
    “继续顽抗的话,你将会被乱刀分尸!”
    “以上帝之名,立刻投降!”
    以上帝之名,绝不投降!亚力想起父亲的话,他宁死不降!
    亚力在头盔下笑了,缓缓摇头,无畏地面对敌人。噢,他或许会被乱刀分尸!话说回来,他杀死了对方那么多人,就算投降了,他们也绝不会放过他的。
    “各位,我不投降!”他喊道,发出一声野蛮的苏格兰战呼,朝惊愕的法国骑兵们杀过去。
    无论他的技巧有多好,他知道自己绝不可能赢得了十余名战技精湛的法国骑士,更何况他已体力不济,但就在最危急之际,由国王带头的二十余名骑士赶来赴援,包围亚力的法国骑士登时作鸟兽散。
    这一日的战役告一段落,法军发动了十五次的攻击,但每次都伤亡惨重地被击退,国王得以率领骑士赴援。
    艾德华三世跨下他的白色战马,大步走向亚力,他摘下头盔,金发在阳光下熠熠生辉。他审视著倒在亚力周遭的尸体。
    “苏格兰人,你做得非常好!好极了!”
    国王突然抽出长剑,令亚力愣住了。“跪下!”国王命令道。
    “陛下-”亚力开口。
    艾德华王子已和他的父亲会合。他对他的朋友喊道:“亚力好小子,父亲要在这里策封你为骑士!”
    亚力依旧惊愕不已,但如言跪下了。他模糊地察觉到国王的剑尖点在他的肩膀上,下一刻,他已正式授封为骑士。
    他起立,依旧惊讶于事情的发展。正如他父亲所言,他在战场上授封为骑士,亚心的心中一阵抽痛,衷心希望父亲麦卡林能在场目睹他的荣耀。
    父亲,我总算没有辜负你,他在心里道。
    欢呼声如雷般响起,亚力被数名骑主高举起来。接著他听到国王警告虽然这一天的战役结束了,法军并没有撤退。明天还有更多仗要打。
    次日天亮后,法军再次展开攻击。但到了午后,法王菲利不得不承认克瑞西之役战败,率领军队撤退。战场上横躺著四千名以上的法国骑士及贵族的尸体--
    英军大肆庆祝胜利。次日,举行了安魂弥撒。艾德华准备挥兵北上,夺下卡雷堡。
    但在栘师北征前,国王召见了麦亚力。
    过去数年来,他曾数度被国王召见。在德伟二世重返苏格兰王座后,支持巴利欧王的艾德华淡漠地告诉亚力。“你已经充分证实了你的能力,年轻的麦家族长。你长得像橡树般高大,战斗的技能淬沥如百炼钢。你转战过无数的竞技会,并获得了难以胜数的奖赏。”
    “陛下,你了解我。我需要赢得这些竞技会。我的盔甲及花费极为昂贵。”
    “的确,我了解你的采邑收入并不丰富。竞技会对年轻人极有好处,你应该继续获胜。但我要讲的重点是,我并没有权利阻止你为德伟效命,尽管我宁可你留下来对我效忠。我可以确保你的努力一定会有收获。”
    亚力已经和皇太子成了好友,但他假装郑重地考虑。“我愿意留下-如果陛下能够给我两点承诺。”
    “你向国王要求承诺?”艾德华吼道。
    “是的,陛下。”
    “说吧!”
    “首先,你不能要求我和苏格兰人作战。”
    “好的,孩子。我不会对你作那样的要求。”
    “其次,你必须承诺当你在边界作战时,不会削减我的领地-”
    国王含笑允了他两点承诺。此刻,亚力不由得纳闷国王召见他的原因为何。他已经在战场上被授封为骑士,并被赠与昂贵的马匹。
    究竟国王的意图为何?
    国王正在和奥弗伯爵谈话,瞧见亚力,他示意伯爵暂且退下,这名位高权重的伯爵和亚力同样为王子效命。出乎亚力意料外的,他在和亚力擦身而过时含笑招呼。亚力震惊地明白到他的英国同侪似乎认为他为了救王子,不惜牺牲自己的生命,并对他另眼相看。
    “亚力小子,”国王好脾气地道。“你今天的表现真令我印象深刻!你那个精明的父亲承诺他托付给我的是一名最优秀的战士,而且他说对了。今天他会深深以你为傲,正如同我。我想要再次告诉你今天这一仗实在打得太漂亮了,我衷心高兴与你没有选择为德伟二世效命,而是留在我
身边!”亚力清了清喉咙。“谢谢你,陛下。但王子同样战功彪炳,以一敌十---还有陛下你,你带领的骑兵队将法国人杀得落花流水!”
    国王挥了挥手。“我非常以我的儿子为傲-非常。但这一刻,我们谈论的是你。”
    “你已经奖赏过我了。”
    “的确,但那一幕实在令我印象太深刻了。你的周遭横卧著敌人的尸体,数十名骑士包围住你,命令你求饶,而你怎么回答他们的?”
    亚力对国王的好心情困惑不已。他皱眉道:“我怎么回答的,陛下?”
    “是的,孩子,再喊一次你对敌人说的话。实在是太棒了!”    
    亚力已经忘了他在战斗中说过些什么了,他耸耸肩,突然间回想起来-那是他父亲教过他的。“我拒绝投降--那或许很愚蠢,但我拒绝向那些人渣投降--在我们已经辛苦奋战了如此之久后!”
    国王咧开个大大的笑容,蓝眸里闪动著愉悦的光芒。
    “我命令你,再喊一次给我听!”国王兴奋地道。
    “陛下,我--”
    “再喊一次,亚力!那些话对我有若最悦耳的天籁!我坚持,再喊一次!”
    “我拒绝投降或求饶--”
    “哈,绝不求饶!”国王喊道。
    “陛下,我承认,我太过投入战斗中,而且-”
    “没关系,没关系!”国王挥了挥手,示意他可以退下,注意力回到桌上的羊皮纸。他抬头看了亚力一眼,蓝眸里依旧盛著笑意。“你可以走了。”
    困惑不已的亚力转身要离开。但国王再次喊住了他。“亚力!”
    “是的,陛下?”
    “你可以确信从今天起,你的未来已经无庸置疑,你想要的一切奖赏将唾手可得!”
    国王绽开个饶富深意的笑容,似乎心里藏著某种秘密的笑话。他再次挥挥手,示意亚力可以退下。
    亚力退下了,但心里却感到一丝的不安。艾德华究竟有何打算?
    亚力几乎是刚一离开,就遇到了王子。艾德华拍了拍他的背,和他并肩而行。
    “父王召见你,奖赏你今天的英勇什么?”王子愉悦地道。“连那些过去爱喊你苏格兰小子的老骑士都把你赞上了天。告诉我,父王究竟赏了你什么?如果我是国王,我会犒封你为伯爵!你救了我的命!”
    亚力挑了挑眉。“我只不过适时地介入,打了该打的仗,在战场上授封为骑士已经够荣耀了!”
   

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