胖女孩,有人爱-第6部分
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谕岬椒殉呛螅虑榛嵊胁灰谎姆⒄梗谑俏狽ifkin订了个严格的时间表：早上七点半跟下午四点去散步，这可是我一个礼拜花二十美元的代价请隔壁的小孩帮我这个大忙。我睡前还会陪它散步，给它个简短的健身运动。
在为期六个月的严格的新兵训练下，它已经停止乱咬东西了。之前它是个破坏大王，现在除非有麻雀或是有人溜冰经过惊动到它，否则它都会乖乖地走在我的身边。由于它进步神速，因此得到恩准可以跟我平起平坐，当我在沙发上看电视的时候，它也跟我一起坐在沙发上，并且每晚蜷曲着身体跟我一起睡觉。
记得以前布鲁斯常抱怨说：“你爱这只狗比爱我还要多！”的确，Nifkin真的是被宠坏了，它有各式各样的绒毛玩具、皮革骨头、小小的羊毛衣、加上数不清的美食，还有一张跟我沙发同款的专属座椅。（布鲁斯对它一点兴趣都没有，他不会带它去散步，每次我从健身房回来，或是工作一整天回家，总是看到布鲁斯瘫坐在沙发上，Nifkin则呆坐在我的枕头上抖动着身体，看起来像是要气炸了一样。每当我问：“你带它出去散步了没？”布鲁斯总是不好意思地耸耸肩。我问了几次之后，就懒得再问了。）我计算机的桌面是Nifkin的照片，我也订阅“猎犬狗友会”电子报，以前还常把它的照片寄去网站张贴。
虽然表面上看来我好像是从那群体育记者手上把Nifkin拯救回来，其实倒不如说是它拯救了我。它让我免于孤单，让我每天早上起床都觉得有意义，而且它很爱我。或许它只是喜欢我那会开罐头的手指头吧……管它的！只要它晚上睡觉时，把它的头和嘴抵住我的头，叹口气、闭上眼睛躺在我身边，我就很满足了。
我从瘦身中心回来的那天早晨，用伸缩链套在Nifkin的脖子上，在左边口袋塞了四小片狗饼干跟一个网球。它疯狂地跳来跳去，每天清晨对它而言都是兴奋无比的，当我们在街道上时，Nifkin几乎是用跳舞的方式拖着我往前走。
公园里空荡荡的，只有一对金黄色的猎犬在草丛里嗅着，还有一西班牙犬在角落里猎食。我给Nifkin松绑后，它就立刻狂吠着，直接向西班牙犬奔去。
“Nifkin！”我大声喊叫着，我知道当它接近那只狗约一二尺远时，就会停下来，鄙视地嗅着，或许再吠个几声，然后就会离开。那只西班牙犬很可能也清楚（根据我的经验，大部分的狗都会忽略Nifkin攻击式的举动，可能是因为它太小了，即使它真的很努力想要去威胁别的狗……）。但是那只狗的主人看到一只身上有小斑点、脸上露出讥笑表情的小猎犬对着它的宠物狂奔而去的时候，表情看起来很紧张。
“Nifkin！”我又叫了它一声，它终于听我的话停了下来。我赶紧跑过去抱住它的后颈，然后注视着它的眼睛说，“不可以！”“坏坏！”这些都是我从训练小狗的书上学来的。Nifkin不高兴地哀叫着，因为它正在享受乐趣，却被人忽然打断了。而那只西班牙犬犹豫不决地摇摆着尾巴，它的主人看起来一副很得意的样子。
“Nifkin？”他语带疑惑地问。我可以想象他会开始问我一些问题，但不知道他敢不敢问。
他问：“你知道你的小狗的名字代表什么意思吗？”
果然不出我所料！根据朋友跟我说，Nifkin指的是男性睾丸跟肛门间的部位，这名字是那群体育记者帮它取的。
我故意装作一脸狐疑地看着他。“啊？那是小狗的名字，有特别的意思吗？”
那个人开始脸红说：“呃……是有一种通俗的说法……”
“通俗的说法？”我继续装出一副很无辜的样子。那个男人却开始手足无措起来。然后，我用满是期待的眼神看着他，Nifkin也是……
“呃……”那个人欲言又止。终于，我决定放过他。
“没错，我知道Nifkin的意思是什么。”我继续说：“我是从别人的手中把它接收过来的。”接着，我向他简短地叙述收养Nifkin的过程，同时还对他说：“如果我现在才知道Nifkin的意思的话，不是有点太迟了吗？我也希望帮它取别的名字，像是Nifty、Napkin、Ripken……可是它只对Nifkin这个名字有反应。”
“真是麻烦！”那个男的回答说：“我叫史蒂夫。”
“我叫坎妮，你的狗叫什么名字？”
“Sunny。”他回答。此时Nifkin跟Sunny试探性地嗅嗅彼此的鼻子，而我和史蒂夫两人握手致意。
他说：“我刚从纽约搬过来，我是个工程师。”
“全家都搬过来吗？”
“没有，我还单身。”他有一双好看的腿，古铜色，有点毛茸茸的，他穿着一双普通的扣带凉鞋、卡其短裤、灰色的T恤。蛮帅的。
“我们找个时间一起喝杯啤酒，你觉得如何？”他问。
这男人长得很帅，而且不讨厌我这个汗流满面的胖女人，我当然说：“好啊！太好了。”
他戴着棒球帽的脸对我微微笑着。我给了他电话号码，虽然并不抱太大的希望，但无论如何我还是很得意。
回到家，我给Nifkin一杯狗食，自己则吃完玉米片后，调整一下我的呼吸，准备待会儿跟珍·史隆的访谈。
她是我下周日人物专访的主角，一位杰出的女导演。为了对这位有名的女性表示尊重，而且中午我们得在四季大饭店里吃饭，我为此特别套上束腹，再把淡蓝色的裙子拉上，配上一件浅蓝色外套，外套上有时髦星形纽扣，再加上一双短靴，全身上下都是二十几岁时髦女性的行头。
我祈祷上天能给我力量，并让我保持镇静，我还顺便祈祷布鲁斯的手能够发生意外，从此无法再写作。我叫了部出租车，手里拿着笔记本，准备前往四季大饭店。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
我帮《费城观察报》撰写有关好莱坞的消息，这个工作并没有想象中容易，因为好莱坞在加州，可是我却在遥远的东岸。
虽然不容易，但我还是坚持继续写。我写流行讯息、八卦、大明星跟一些小明星之间的恋爱史，我也写些电影评论，偶尔也会访问一些来到东岸宣传的名人。
大学毕业以后，我凭着一张英文系的文凭，毫无计划地游走于新闻界。我喜欢写作，而报社是其中让我可以写作、又会付我薪水的地方。因此从毕业那年九月起，我就在宾州的一家小报社里工作。记者的平均年龄是二十二岁，而我们全部的人加起来的专业年资不到两年，天啊！希望没有人看出来。
我在《中央大峡谷时报》工作时，负责的区域包含五个校区的消息、各式火灾、车祸及任何可以写的新闻。那时我的周薪是三百美元——如果没有什么意外发生，日子还算过得去，可惜意外经常发生……
我还得负责结婚启事的版面。《中央大峡谷时报》是全国唯一可以免费刊登结婚启事的报纸，也因此害惨了我……一堆新娘礼服的名词：蕾丝、绢网面纱、珠串状头套、组合式裙撑……这些常用的名词都被我存在计算机里，只要按一个按键，这些名词就会跑出来，譬如：清澈的珍珠饰品或是象牙塔虎绸褶篷……
有一天我正为一则结婚启事上的一个看不懂的字在苦恼着。这些新娘们都是用手写的方式填写表格，有个新娘的字像鬼画符，其中有一个字我真的看不懂。刚好在她的结婚启事上看到联络电话，于是拿起电话拨了过去。
“喂？”一个听起来很愉快的女子声音。
“你好，我是《大峡谷时报》的坎妮·夏普立欧，请问桑德拉·盖瑞在吗？”
“我就是……”她几乎是用歌唱的声音响应我。
“嗨，桑德拉小姐。我正在处理你的结婚启事，你所填写的表格里有个字我看不懂……看起来像是……是C…Form吗？”
“噢，是海洋泡沫‘seafoam’。”她很快地回答我。我听到电话那头有个小孩声音大叫‘妈咪！’她继续说：“那是我新娘礼服的颜色。”
“噢，谢谢你。”
“等一下，一般人知道海洋泡沫指的是什么颜色吗？当你看到‘海洋泡沫’时，你觉得那是什么颜色？”
“绿色吗？”我随便应付她，因为我实在很想挂电话，然后去健身房，顺便到超市买瓶牛奶。
电话那头传来桑德拉的叹息声，“你看，我就知道一定没有人猜对。”她接着说：“其实那个颜色是比较接近蓝色，婚纱店的小姐说‘海洋泡沫’是那件婚纱的颜色，我也觉得听起来比较像是绿色的礼服。”
“我们可以注明是蓝色的啊！”我建议完，又听见她叹了口气，我又再接再厉地试着说：“淡蓝色？”
“可是它又不是真正的蓝色，”她接着说：“如果你登蓝色，别人会以为是天蓝色或海军蓝……”
“浅蓝？”我继续提供她建议，“水蓝？”我都快用尽了我登结婚启事的本事了。
“听起来都不太像……”她非常认真地说着。
“那么……你先想一想……想到了再打电话给我。”
我话一说完，就听见电话那头传来桑德拉的哭泣声。我听着电话那头桑德拉的啜泣声，背景声音是连续剧里小孩的哭闹声，我可以想象他一把鼻涕一把眼泪，可能脚趾头被石头扎到，继续哭闹叫着：“妈咪……”
“我希望你能够把它写对。”她边哭边说：“你知道吗？我等这一天等了很久了……希望每件事都很完美……可是现在我连自己礼服的颜色都搞不清楚……”
“事情没有你想象的那么糟糕……”
“或许你可以到我家来看看……”她边说边哭，“你是记者，对吧？也许你一看就知道这件礼服应该用什么形容词比较恰当。”
我心里正在盘算着还没洗的衣服。还有我今晚的计划。
“拜托……”桑德拉低声下气地恳求我。
我叹着气，心想：反正衣服可以晚一点再洗。现在我开始对这个女人产生好奇，她到底是个什么样的女人？连字都写不好，竟然能够嫁得出去？
我问完她家的地址，跟她说一小时后见，心里暗暗气自己为何如此心软。
老实说，我以为她住在一个拖车式的房子里。宾州的中部有很多这种房子。但桑德拉却住在一个黑白相间的小房子里，屋前有木桩的围篱，后院有一个用废弃的轮胎做成的秋千，看起来还蛮新的。房子的前面停了一部闪闪发亮的黑色卡车，桑德拉就站在门口——看起来大约三十几岁，疲惫的眼神里略带希望，头发颜色是淡淡的金黄色，像糖丝一样细致，有个短小微翘的鼻子，还有一双像娃娃似的大眼睛。
我拿着笔记本走出车外，桑德拉隔着纱门对我微笑。仿佛可以看见她那双小手紧张地在大腿旁扭绞着，有一个小孩站在她脚边偷偷地看着，一转眼又不见了。
房子里家具很简单，但却给人很整洁的感觉。茶几上放了几叠杂志：都是一些汽车、运动类的杂志。
“我正想给自己倒杯汽水，你要来一杯吗？”她很害羞地问我。
我根本不想喝汽水，只想看完礼服，告诉她用什么形容词，最好在六点电视节目开始之前，就可以闪人。可是我看她的样子实在很像走投无路了，而我也渴得不得了，因此在她厨房的餐桌旁坐下来。
桑德拉大口地喝着汽水，打嗝的时候轻轻地用手背遮住，闭着眼睛、摇着头跟我说：“不好意思。”
“你要结婚了，紧不紧张？”我问。
“紧张？”她笑着说：“放心，我好得很。”
“你是不是……”我很小心地说出：“以前结过婚？”
桑德拉摇摇头说：“这一次不一样。第一次我是跟人家私奔，因为我怀了特莱弗。那一次我在法官的面前穿着高中舞会时穿的衣服结婚。”
“噢！”我答。
“第二次结婚，”她继续说：“可以算是没有结婚典礼。我跟迪兰的爸爸，也就是我的合法丈夫，在一起七年。”
“我就是迪兰！”一个尖锐的小孩声从桌子底下传来。他留着一头光滑的金发，探头出来说：“我爸爸在当兵。”
“对啊，宝贝。”桑德拉边说边用手把摸迪兰的头发，眼睛却朝着我看，摇着头轻声地说：“他爸是在坐牢。”
“噢！”我又说了一次。
“因为偷车，”她小声地说：“不是什么大不了的罪。而我是在探监的时候遇到了布莱恩，也就是我现在的未婚夫。”
“那布莱恩……”我开始使用记者最拿手的功夫——保持缄默。
“他明天就可以假释出来了，他是因为欺诈罪被关的。”
我可以从她骄傲的语气里听出，欺诈的确比偷车还要高明一些。
“所以说……你们是在监狱里认识的？”
“事实上，我们认识以前就通过几次信，他在报纸的分类广告上刊登交友启事。我还留着……”她跳了起来，杯子里的汽水晃动了一下，她拿出了一张压得平平的纸，上面注明：“基督徒男士，身材高挑、健壮，名叫里欧，寻找情感细腻、或希望有进一步发展的笔友。”
“他说共有十二个人响应他的广告，”桑德拉笑着说：“其中他最欣赏我的信。”
“你都跟他说些什么？”
“我都诚实以对，”她说：“我向他解释我的情形，我是一个单亲妈妈，希望帮孩子找到模范父亲。”
“那你觉得……”
“他会是一个好爸爸，”她接着我的话说，并盯着杯子看，仿佛杯子里装着千年秘密，而不仅是汽水。 “我相信爱情。”她的声音又坚定又清晰。
“你的父母呢？”
她对我摇摇手，似乎告诉我不要谈这个话题。
“我的父亲在我四岁的时候就离开了。”她回答：“我妈接着跟不同的男人交往——里克叔叔、山姆叔叔、艾伦叔叔……我发誓绝对不要像她一样，而且，我相信这次一定会不一样……”
“妈？”迪兰又
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