对魔导学园35试验杏-第143部分

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彼方小声地清了清嗓子，接着开口说出隼人交代给她的口信。

「『对审问会而言，你们只不过是为利用草薙哮而存在的人质罢了。摆脱雾谷京夜的监视逃往指定地点，那边有个协助逃亡的专家。再来就随你们高兴了。』」

「…………」

「……大概就这样罗。」

彼方刻意模仿隼人的声调转达完口信。

附带一提，模仿得一点都不像。

「那个……我完全无法理解。请你解释一下个中缘由。这到底是怎么一回事啊？」

「你只需听懂『逃』这个词汇就足够了。喏，这是写有指定地点的便条纸。总之就是这么一回事啦。」

唰地举手道别的彼方，一手拿着浴巾准备步出淋浴室。

樱花虽连忙试图拉住她，彼方却先停下脚步。

「你们还是别再继续介入这场战争比较好……就连身为成年人的我都这么认为。只要活着，总有一天能作个了结吧。虽不知到时候会是由审问会获胜，还是幻想教团胜出，但你们都应该要躲藏到世界局势尘埃落定为止。」

「…………」

「倘若有心守护队友的生命安全，那就更该这样做。毕竟作战可是大人的职责啊。」

彼方只讲完这段话，便凭空消失了。

她如同字面所述一般，在樱花眨眼的瞬间就突然消失不见了。而被遗留下来的樱花则是紧握拳头，垂下视线，思考身为队长的自己究竟该为了队友们采取何种行动才对。

离开淋浴车，樱花任由干燥的风吹拂着湿漉漉的头发，步行于营区。

就在樱花顺道绕至有人负责分配粮食的广场之际，她听见数名骑士团队员围绕在篝火旁边交谈的声音，停下脚步。

「敌军抵抗得相当激烈……单靠现在的战力，能够顺利完成镇压的机率大概只有五成左右吧。」

「不，那是因为这边还没见到英雄出没，而且连古代属性持有者都还隐而未现啊。你有见识到白天那个『压缩』属性的家伙了吧……假使对方全力出击的话，我们铁定完蛋啊。」

「上头的高层只顾自保，根本不肯派遣援军过来。就算再怎么害怕转送魔法，只有这点兵力的我们哪还打得下去啊……！也稍微替我们这些基层小兵着想一下好不好……！」

樱花一边用毛巾擦拭头发，一边侧耳聆听骑士团队员们的对话内容。

不安情绪在中队内部扩散开来，这是一种不好的倾向。战场上的士气，会对战况造成直接影响。正当三名骑士团队员忙着抨击上司之际，一名窝在旁边紧抱着狙击步枪缩成一团的队员，发出挟带颤抖的嗓音说道。

「……我从担任密探的队员那边打听到一则不祥的风声。据说昨晚前往敌区侦察的友军全数阵亡了……」

「？分队全灭并不是什么罕见的事情吧。而且假如是密探的话，那就更没什么好大惊小怪的吧。」

「不对，等一下。这件事我也有听说。我记得好像只剩下一个幸存者对吧……？」

两名骑士团队员颇感诧异地如此说道之后，缩成一团的男子更加用力地抱紧步枪。

「现场似乎惨不忍睹。血肉横飞四溅，充斥着难闻的气味。依照幸存者的说法，他们好像是遭到敌人伏击的样子。」

那又如何？周遭的队员们全都露出百思不解的诧异表情。

「听说啦，敌方部队好像是不分敌我地胡乱开杀。」

「在战场上陷入精神错乱的状态吗？好不舒服的话题……」

「不对，八成不是那样。听说敌人是在昏暗无光的地下道当中一字排开，所有人都露出泪流满面的灿烂笑容。」

「…………」

「据传他们全部又哭又笑地说『不要……我还不想死』。无论中了多少枪，还是会如同野兽般扑来。纵使指甲被掰断、手臂被折断、牙齿被打断，仍旧无法阻止他们袭击。」

聆听此事的骑士团队员们个个都听到出神，甚至连呼吸都忘了。

「等到敌我双方都死光了，那一名侥幸保住性命的家伙……说他看见一道宛如幽灵般的女性身影，伫立在惨剧现场的正中央。那个女人来到幸存者身旁，在他耳边轻轻呢喃了一声。」

「……她说了什么……？」

周围屏住呼吸的队员们异口同声地提问，只见紧抱着枪身的队员抬起头，嘴角僵硬地说道：

「　　『给我笑』　　」

低调地站在一旁聆听对话的樱花，脸上表情瞬间消失。

「据传那名幸存者在笑着将这件事情描述给救援部队听之后，便当场咬舌自尽了。就跟敌人一样，不断嚷着『不要、不要』……」

颤抖不止地讲完这件事情之后，紧抱着枪身的队员迳自咬着下嘴唇陷入沉默。

而听得出神的队员们则是重重地吐出一口大气，彷佛掩饰恐惧感似地相视而笑。

「……那、那应该只是常见的都市传说而已吧？」

「俗话也说，在战场上总是不缺这类传闻。」

他们虽试图赶紧改变话题，但其中一人却是神情严肃地眯起双眼说道。

「……我曾经听说过喔。我记得在审问会的资料库里面，应该有那名魔女的相关纪录才对。那是大约从10年前起就定期犯案的猎奇杀人狂……」

紧接着，他说出那个名字。

「通称粗制滥造。她是擅长使用精神污染魔法的A级危险指定要犯……手法也确实与分队所遭遇的状况十分雷同。」

「那家伙……还没被逮捕到案吗？」

「不，原本曾经一度落网……但却在关进铁处女之前逃狱了。之后，魔女猎人就一直在追查粗制滥造的行踪——」

此时，樱花突然从背后扣住骑士团队员的肩头。

樱花猛然揪住骑士团队员的衣襟，强制让他转身面向自己。

「——说出有关那家伙的详细情报。」

「你、你莫名其妙地突然干嘛！？」

「废话少说，快告诉我。分队遇袭的场所在哪？说！」

「……你是奉会长命令而参战的试验小队队员没错吧？你好大的胆子，竟敢对长官——」

对方露出不悦神情之后，樱花定睛直瞪骑士团队员。她的双眼不带任何一丝怒气，只蕴含着宛如从地狱深渊伸出手臂之死者一般的昏暗火光。

长年来经历过大小阵仗的骑士团队员们，都曾数度见识过这种眼神。

失去同伴的友军、策动自杀式攻击的魔女、在境界线抱着膝盖瞪视人们的小孩。

这些人全都丧失了某种事物，眼神当中也蕴含着相同的决心。

——只为了实现「复仇」这项目的而活下去的决心。




第二章　选择同伴，还是选择复仇？
Alchemist公司第一研究所设置在远离市区的山岳地区，附近一带除了相关人士以外一律禁止进入。不同于其他研究所，这个地方以开发等级5以上的兵器为主，并且进行着危险又不人道的实验。

但是却又跟接受杉波伊砂武断管理的第五研究所不一样，是审问会公认的研究设施。

「你的动作果然很快呢，朱雀小姐。」

凤飒月观看着呈现在玻璃帷幕另一端的光景，心满意足地点了点头。

身旁的灰发女性则是笑咪咪地抬头挺胸作出回应。

「这是当然罗？既然收到正当报酬，Alchemist公司就绝对不会让委托人失望。目前已开始着手量产，相信应该能在境界线的小规模冲突分出胜负之前投入战场。」

多夸几句、多夸几句嘛～Alchemist公司董事长·杉波朱雀，就像个小孩子一样频频磨蹭飒月。

飒月则伸手推开朱雀的额头，冷冰冰地俯瞰着下方的光景。

「居然开出以提供完成品为交换条件，为了希望我方能给予作为燃料的物质……你依旧是疯狂科学家的最佳典范啊。」

「相信您早已明白杉波的理念了吧？我等之所以采行企业体制，完全只是为了筹措资金来满足我们的研究欲望，而之所以保持不投靠任何组织的中立立场，则是为了避免权力斗争或无聊的政治冲突，妨碍了我们的自由研究精神。对杉波而言，资金只不过是用来进行研究的燃料罢了。」

「……从翻脸如翻书似地成为我方专属研究机构的现况看来，这可真是个毫无说服力的理念啊。」

飒月此话一出，朱雀立刻回了句「没礼貌！」并鼓起腮帮子。

「我之所以答应全面协助你们，是因为可以掌握百鬼夜行的研究大权！这场战争的胜败我丝毫不感兴趣！」

气呼呼地不断比手划脚的朱雀，令飒月内心的厌恶感逐渐膨胀。

她那因为自身理念遭到轻视而闹别扭的模样，真的像极了小孩。

建立了Alchemist公司此一危险组织的杉波一族本就异于常人。特别是在Alchemist公司当中身为领头羊的杉波朱雀这名女子，在杉波一族之中更是特异的存在。

朱雀是在身怀杉波遗传基因的『人造天才』当中，唯一一名拥有魔力的异端。

「……百鬼夜行的研究有进展吗？」

飒月一提问，朱雀随即双眼发亮。

「当然有罗！诅咒这东西实在太有趣了！即使尚未解开投胎转世的机制，不过已经分析出控制方法了。我虽然认为只要斩断肉体与魂魄之间的连结，就能顺利加以掌控，但百鬼夜行之诅咒的彻底程度着实令人惊叹。要是斩断与魂魄之间的连结，鬼怪的肉身也会随之死绝喔。」

「那么，意思就是你打算在维持住草薙树夕魂魄的状态下，设法控制其肉体罗。百鬼夜行的身体主导权应该是在草薙树夕手中才对，就连我的英诺森都无法夺走主导权。你到底用了什么手段？」

朱雀「啧啧啧」地轻轻摆动食指。

「要将其控制，所需的既非魔法，亦非高超的机械技术。反倒该说这些东西根本就拿那头怪物没辙。真要说有机可趁的地方，那就是草薙树夕的心灵。」

「是心灵……并非魂魄，吗？」

「人类的心灵，其实有点像是机械产品。只要给予电气信号（刺激）就会产生反应，既能疗愈伤口、亦能掀起波澜。在控制人心这方面，您应该最是得心应手才对吧？」

「…………」

「提示是梦。以及最心爱的哥哥与情敌。」

朱雀送出一道秋波，开始装起可爱。飒月则是很受不了地摇了摇头。

「原来如此。真是下流的兴趣啊。」

「哎呀，这应该很合您的胃口吧？」

「不，我确实是个邪魔歪道，但我这人并不爱撒谎。」

「您竟然能那么自然地说出违心之论呢。您的一举一动都是谎言不是吗？首先，就连您到底是不是人类都还有待商榷啊。」

「最起码这是我的真心话。能够摧折人心的向来都是实话，而非谎言。倘若会被我所说的谎言玩弄于股掌之间，那你终究承受不了真相。」

飒月交叠双手置于腰杆后方，悄然转身背对朱雀。

「总之比起百鬼夜行，现在请你先加快那项装备的量产化速度吧。敌军的抵抗出人意表地激烈。即便是为了让人民感到安心，我们也需要那股应急的力量。」

「遵命。量产型魔导遗产……只要交由我们办理，一定马上就能问世。」

飒月一度转身，凝视面露得意笑容伫立在眼前的朱雀背影。

只见宛如地狱般的光景，在玻璃帷幕的另一侧扩展开来。

在朱雀的背后，培养器工整地排列至遥远彼端的工厂。而每一根装满淡绿色液体，形似试管的容器里面，都塞了一具全身上下插满管线的赤裸人体。

这些全都是过去遭审问会逮捕的魔女及魔法师。

「感谢您提供燃料。要靠人工手段创造出具备人格的魔导遗产，需要透过降灵术与耗费长久岁月方能完成。不过只要有魔力源及新鲜脑袋，就可以打造出比过往任何一款魔导遗产都还要容易运用的兵器，再也不需要像过去那样让精灵或人类灵魂寄宿于物质之中。因为活生生的人类就可以用来当作替代品罗。」

刺穿试管之中那些躯体的管线，直接串连至培养器的上方。

而与培养器上方合为一体的，是一只只漆黑的盒子。盒子表面附有《The　Malleus　Maleficarum　Production　Model"；Guillotine"；》这么一排文字。

「接下来的正式试验真令人拭目以待呢。」

只见朱雀一脸兴高采烈，对自己的研究成果发出得意洋洋的笑声。

虽然一再诘问骑士团队员，结果樱花还是没能得到什么有力线报。

樱花啃咬着指甲，双眼无神地盯着地面往前走。

——粗制滥造，是杀害樱花全家人的仇敌。

她是过去犯下多起案件，使市区陷入恐慌之中的猎奇杀人犯。虽然一度被逮捕到案，却在押送过程中逃逸无踪，樱花的家人就是在当时不幸遇害。

她是长年来被列为通缉要犯并遭到审问会持续追缉的魔女。樱花也打从成为魔女猎人的时候开始就不断追查，然而无论再怎么拚命试图收集情报，始终掌握不到她的行踪。

「凤？」

听见一阵耳熟的声音，樱花这才霍然抬起头来。

小兔坐在营火旁边，抬头望着她的身影，映入樱花眼中。

看样子她似乎是在不知不觉之间走回35小队的帐篷旁边了。用营火烧着开水的小兔，面带畏惧神情凝视着樱花。

斑鸠也坐在附近，露出瞪视般的目光窥探樱花的样子。

「……抱歉，我在想事情。我去领了粮食回来。虽说几乎都是军用口粮，但另外还有清汤、豆子及肉罐头。全部加在一起应该就能煮成一锅汤才对。」

「凤……发生了什么事吗？」

樱花忙着动手从背包里取出食粮，小兔却是一脸担心地窥视她的脸。

见樱花感到诧异不解，一旁的斑鸠喝着咖啡微眯双眼说道：

「你喔……有注意到自己现在脸上带着什么样的表情吗？」

「……？」

「你脸上挂着彷佛接下来要准备去杀人的可怕神情喔。」

樱花试着触摸自己的脸颊，这才首度惊觉自己板着一张脸。

对于被自身表情吓到的樱花，斑鸠露出傻眼神情。

「简直就像看到半年前的你啊。小兔都被你吓坏了，别闹了好不好。」

「抱、抱歉。我在思考关于今后的种种方针，导致表情自然而然地变僵硬了。」

樱花蹲在水泥砖块上，伸出双手烤火取暖。

「西园寺，你有办法用我收集到的这些食材作点料理吗？今天动了一整天，我都快饿死了。」

樱花面带淡淡微笑拜托小兔，小兔总