龙鱼少女-第114部分

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弓箭的高大骑士，抱着用毛毯包裹住、看起来似乎受了伤的红发美女。

　　　　虽然骑士身上的装备看上去像是来打猎的人，但宫殿并没有通知他皇帝会有客人来访。守卫因一行人散发出来的紧张气氛而提高警觉，举起长枪从围起的栅栏内喝住他们。

　　　　「你们在这里做什么？报上名来！」

　　　　随从少女走近他，守卫觉得少女的眼睛闪耀着绿色与金茶色交织的稀有光芒。少女的手覆盖住他捉着栅栏的手，低声地说了些什么。

　　　　守卫在瞬间闻到了一股近似胡椒的味道，变得有些茫然。他听得到女孩子的道歉声，心里好像也很接受地打开了栅门。

　　　　轮值小屋内值勤的卫兵也走出来盘问这一行人。守卫正想找话来为他们做说明，女随从又靠近他们说了些什么，接着卫兵似乎也接受了她的说辞。

　　　　两名守卫目送着雪芙儿一行人进入森林深处，渡船守卫也已经回到了对岸。

　　　　成功施展遮蔽咒文让雪芙儿松了一口气。因为万一她失败，渡船守卫与卫兵都会被杀死。她用的咒药是卡莎身上带的香水。

　　　　小宝告诉她骑士被利亚纳的警察追捕，还有骑士被怀疑是名魔法师的事。万一骑士被捕，肯定会像凤旅团一样被关进牢里拷问到死为止。

　　　　她虽然认为应该立刻将杀了嘉蓝小姐的卡莎交给奎里德，但吉尔达·雷似乎没有这个打算。此外米莉蒂安很明显非常亲近卡莎，就算卡莎是冷血的魔女，雪芙儿也不忍硬生生拆散两人。

　　　　骑士说今晚就要离开利亚纳，再也不回来。进入皇帝的禁猎区，让雪芙儿不由得认为他们是自投罗网，只是骑士似乎很相信自己的计划，不打算问过雪芙儿的意见。

　　　　吉尔达·雷至今为止总是正确的，从没做过任何错误的决定，对雪芙儿而言也是最公平、最能信赖的人。他廉洁清白的人品与强韧的身心，让阿尔多哥国王与雷摄政官等许多人都为他所吸引。

　　　　尽管如此，当他们越是穿过稀疏的树林、拨开丛生的杂草与荆棘不断前进之际，雪芙儿心中不祥的预感就越是挥之不去。

　　　　小宝感受到雪芙儿的不安，偶尔会对她投以微笑安抚她。小宝要舍弃家人跟他们一起离开利亚纳，这件事也很令雪芙儿担心。很显然小宝就像当年雪芙儿离开阿尔各村时一样，感到非常紧张。

　　　　他们来到可以看见百疾川水流的地方，那是禁猎区的北边。挂在河面一隅的太阳正开始西斜。

　　　　茂密灌木丛的另一边，可以看到一座四方形的水池。骑士停下脚步，在池畔放下卡莎。

　　　　「轮到你了。」

　　　　卡莎曲膝跪地，窥探阵阵波浪的水面。

　　　　她双手合掌，将手腕以下泡进水里。水面下所存在的魔法性质与生命魔法截然不同，而那种魔法之强大，连她也忍不住颤抖。

　　　　「怎么了？」

　　　　水面上卡莎的倒影旁，出现了站在她身后的吉尔达·雷的身影。

　　　　傲慢的男人。只要在这个骑士能力所及的范围里，他所追求的事情至今都得以实现吧。或许是因为出身低微，靠着一把剑爬到多姆奥伊下任摄政官的位置，因此他的自尊心特别高，也特别讨厌屈服；看似无所不能的他，总是对卡莎不屑一顾。明明其他的人都会来阿谀奉承她、甘之如饴地服从她，让自己得以生存，但他却不然。

　　　　卡莎不知道吉尔达·雷是如何获得那么可怕的魔力，但他一定认为自己的力量无限，什么事都可以如他所愿。也因此他才会设下这么危险的赌局，打算毕其功于一役。

　　　　然而卡莎已经失去了伊蕾，如今为了拯救总大魔法师萨亚雷的灵魂，这个赌局已是卡莎手上仅有的希望。

　　　　卡莎闭上眼将魂源集中在指尖，探索着水面下方。借由反射回来的波动，她找到刻在阴暗水底深处的印记。那个印记与吉尔达·雷所看到的古代雕刻很相似。她集中精神在「月魂」上察看咒文，借着从奇太卜千金身上夺取的知识进行解读。

　　　　没有错。这里的确存在着超越奥拉生命魔法与凤旅团魔咒的强大魔法。

　　　　这个水窟与下水道都由强大的魔力驱动，以守护水源本身。就算有人把毒药扔进河里，也会被魔法净化，不会一污染水源，也因此才敢这么毫无防备地放在这里吧。

　　　　在心中赞叹着百朗那样的先民所拥有的深不可测之力，卡莎把手抽离水面。

　　　　「你知道了吗？」骑土以平静的口吻掩饰他的迫不及待。

　　　　卡莎点了点头，下定决心现在就做。

　　　　魔法越是强大，就越消耗术者的魔力。要进行施于此处的魔法，就必须具备足以媲美总大魔法师的魔力。卡莎的魂源已因刚才的打斗而耗弱，凭她自己的力量要挑战这个魔法，或许会赔上一条性命，可是如果是萨亚雷大人就应该办得到。就算卡莎死了，只要萨亚雷大人最后能惩罚吉尔达·雷的话就无所谓。

　　　　她凝视着米莉蒂安在金冠遮盖下的青玉色眸子，看见萨亚雷的魂源在其中闪烁。她接获了萨亚雷的允诺，开口念起古代咒文：

　　　　「此边是干涸沙砾、漩涡；南面有清澈河川、波浪。百疾沉睡之时，月光皎洁，孕育千种草木，百疾利亚纳，维雷吉得……得吉利亚纳，百雷吉得。百疾清醒之际，明月瞬灭。南边有饥荒干涸，北面的混浊河川，永不汇来。」

　　　　才一开口，咒文就开始吸取卡莎的魔力，仿佛要榨干她似的。卡莎的灵魂不断波动，让她全身摇晃不已。她发狂似的摇头，发抖的膝盖支撑不住而瘫软，人也顺势摔进水里，她侧腹的伤口裂开，温热的血液与魂源一起流进水里，但她没有停止咏唱咒文。

　　　　「百疾利亚纳·维雷吉得！得吉利亚纳·百雷吉得！」

　　　　卡莎的魂源被挤出身体，咒文沉重地震动着。巨大的水泡从池底升起，河川的水声听起来似乎越来越近。

　　　　有只强劲的手箝住了卡莎的手臂，将她从水里捞起来。骑士让卡莎躺在水窟的边缘，雪芙儿则为她疗伤。雪芙儿传给她的波动消除了她的疼痛，不过卡莎一点都不在乎。

　　　　四方形水面的中央出现一道漩涡。漩涡卷起周遭的水，不断地扩大，中心像漏斗般越来越深。

　　　　「水……减少了！」

　　　　在一旁瞪大了双眼观看的少年骇然大叫。

　　　　水声变得既大声又清楚，原本几乎要漫过池边的水面逐渐下降，盖满绿藻的水窟石壁逐渐显露出来。漏斗越来越深长，咕嘟咕嘟地吸走了池水。众人逐渐可以透过清澈的池水看见水窟底部。

　　　　约有五匹马身那么深的池底附近，南北侧的墙面上有两个四角形的洞穴。水是由两边的洞穴流通。没多久，北侧的洞穴滚出了一颗大石，刚好堵住洞口。水持续地往南侧的洞穴流出，最后终于见底了。

　　　　「好厉害……这就是百朗的魔法吗？」

　　　　少年非常的激动。骑士早有准备绳梯，将一端绑在灌木根部，垂降到水窟中。

　　　　「大家都下去。」

　　　　「为什么？」

　　　　福齐萨急躁地问道。

　　　　「跟你的同伴，也就是赛革特族人会合。通过下面那个洞穴。」

　　　　福齐萨瞪大了双眼，雪芙儿则害怕地瞥了卡莎一眼。

　　　　「可是那个……水流去哪里了呢？万一又流出来的话……？」

　　　　少年兴奋地开口说明。

　　　　「不要紧的。因为北侧的洞穴是从百疾川引水的取水孔，而还开着的南侧洞穴，则全部通往城里的泉水盘。因此水势流向宫殿，慢慢地被汲上去，不会再流回来。」

　　　　「还没有。」

　　　　卡莎用手肘撑着身体爬起来说：「咒文还没完。」

　　　　虽然她感到身上的魔力已经一滴不剩了，但知道可怕的古代咒文似乎仍在渴求什么，因此地鸣般的震动仍持续着。雪芙儿也有感受到，显得非常恐惧。

　　　　「让我下去。米莉蒂安也是。我不可能会淹死我的女儿，所以你会跟我下去吧，吉尔达·雷？」

　　　　在她的挑衅之下，骑士不敢大意地先让福齐萨与米莉蒂安下去。接着骑士扛起卡莎一起下去，雪芙儿与少年跟在后面。

　　　　水窟底部大概还留了一寸深的水，众人踩出了哗啦啦的水声。四周连空气都很潮湿，而且还有些凉意。

　　　　雪芙儿总觉得还听得见汩汩的流水声，于是静下自己的灵魂专心倾听。虽然那不是波动，她却强烈感觉到似乎有什么很大的东西在暗中搏动着。虽然她不希望骑士觉得她大惊小怪，但却不由自主地警戒起来。

　　　　过去雪芙儿认识生命魔法的时候，一直抱持着一个无法理解的疑问，那就是她学习的其实是剥夺生命的魔法。如今她的魂源告诉她，这里运作的古代魔法，比她搭乘疾风船时所感受到的还要巨大、沉重。吉尔达·雷面对这么巨大的魔法，却毫无防备地出手干涉，这让雪芙儿感到极度不安。

　　　　北边洞穴的那面墙上，水藻只长在四边，除此之外就是一片平坦的墙壁。小宝兴奋地说道：「太厉害了。竟然能做到这种事……雷阁下，这里也有百疾！」

　　　　刚好在四方形的缺口上，有个野兽的浮雕。吉尔达·雷拿出绘了图的薄绢，比较墙上的浮雕和浮雕周围的古文字雕刻。那是相同神兽的版画吗？名为百疾的神兽被潮湿的绿藻覆盖，看起来就像拥有绿色毛皮的异样野兽。浮雕上正在猛吠的野兽是由正面绘制，有着露出獠牙的大嘴、迸射精光的双眼，此外还有仿佛要恫吓对手般高高扬起的长尾巴，其前端就像一束蝎子尾部的刺针一样有无数倒钩。它的身体虽然几乎被巨大的头部遮住，但四肢却很粗大。仔细一看，它的斑纹很像虎斑，爪子有如倒弯的剑，似乎抓住了某个东西。

　　　　那原本是个圆形浮雕，但那石材如今密实地塞住北侧的洞穴。神兽并不是站在石材的缺口上，而是跨在那个圆的上方。

　　　　「月……这就是咒文中所指的明月……这里有最后的咒文。」

　　　　不在乎修长的指甲受损，卡莎白皙的手指抚摸着刻在圆形里的古代文字。总是像个贵妇打扮整洁的卡莎，如今凌乱的红发却像血管一样贴在苍白的脸颊上，一双眼睛有如被人附身般疯狂，仿佛被古代咒文深深吸引一样。卡莎回过头看着骑士。

　　　　「『百疾清醒之际，明月瞬灭』……要让百疾清醒，就必须要有强大的魔力。只靠我一个人是不够的……」

　　　　吉尔达·雷缓缓地拔出甲蛇之剑，将剑身插进神兽的口中。铁灰色的波动让骑士的手臂颤抖，连兽神的绿藻毛皮都跟着摇晃；以为神兽动了的雪芙儿吓得想推开骑士的手臂。这时她额头两侧的角却响起了说话声。

　　　　不管是饥饿……不足……都赐给你们吧。

　　　　那是从骑士的手臂传来的波动。

　　　　被封印，被豢养……我的同胞啊。我解放你们。从污辱你们、奴役你们的卑劣人们手上……

　　　　直觉那道黑暗魂源的呢喃声，是附身在魔剑上的火神颂恩所发出，雪芙儿惶恐地开口：

　　　　「雷阁下……」

　　　　卡莎大喊的声音盖过她。

　　　　「吉尔达·雷，答应我！就算我在这场诅咒中失去性命……你也要保护米莉蒂安，保护我的女儿平安离开里沃！如果你不肯，就永远解不开这个咒文！」

　　　　骑士回答。

　　　　「我保证！」

　　　　卡莎失去血色的嘴唇浮起一抹凄然的微笑。一旁的雪芙儿却看得脚底发寒，更确定了这个魔法一定很不祥。

　　　　「雷阁下，我们跟赛革特族人一起离开利亚纳之后，要怎么恢复他们的供水？」

　　　　「不会恢复了。」骑士毫不考虑地回答。

　　　　「利亚纳应该会从此失去所有的汲水场，陷入一片混乱吧。总是随手可得的水源，必须得由远处运来或挖掘新井，因此皇帝和参事会必须对人民课以沉重的赋税。尽管如此，也不会再有任何地下水源能够支撑这么大的都市，人民除了四处分散移居之外，别无选择……里沃将会失去首都。」

　　　　这些咒文所带来的是利亚纳的毁灭，也才是吉尔达·雷真正的目的。雪芙儿只能楞楞地看着骑士述说着复仇结果的嘴角。

　　　　「可是……那不是会有很多人失去家园？」

　　　　「那是他们剥削多姆奥伊或其他属国而换得的生活，没有安稳享受的权利！」

　　　　小宝一脸不安地看着决然说话的吉尔达·雷。骑士又说：

　　　　「如果你想回你父亲身边，那么我们跟撒卡密会合之后，也可以就此分道扬镖。」

　　　　可是小宝只是猛烈地摇着头。

　　　　「我不回去……！」

　　　　雪芙儿不知道自己该说什么才能阻止骑士。

　　　　「可是，雷阁下……」

　　　　「雪芙儿，你不愿意跟我一起来吗？」

　　　　骑士双眼中燃烧的憎恨之火，瞬间好像针对了雪芙儿。雪芙儿感到害怕，拼命地抓紧他。

　　　　「不是，我要跟您在一起……」

　　　　她不是害怕他的怒火，而是无法忍受吉尔达·雷疏远她。

　　　　骑士避开她的视线，对卡莎说道。

　　　　「开始吧。」

　　　　◎

　　　　痛苦焚烧着吉尔达·雷的胸口。

　　　　雪芙儿从未拒绝过他的请求，他为明知这一点还强求她的自己感到羞耻。

　　　　卡莎咏唱的月亮咒文听起来既低沉，也像是毫无意义的音乐。

　　　　「百疾利亚纳，维雷吉得。得吉利亚纳，百雷吉得。

　　　　藏在月亮之中，那双光眼打开后，正如同过去一样，能守护百疾川。

　　　　不会在沙尘中步履蹒跚，无底的洞穴也永不枯朽。」

　　　　他背叛了小宝光明的梦想，背叛了雪芙儿的温柔心地，但这一切都是为了他所爱之人。住在利亚纳的人，也一样为了里沃或利亚纳毫不在乎地伤害其他国家。百朗人民则是为了他们自己人而夺取卡撒拉的水源，后来又被里沃人夺回。历史就是这样反复上演。

　　　　「那是摇曳波涛之子。

　　　　当它清醒之际，会走遍地上，出现在所有生物面前。

　　　　没有人能逃离百疾，没有人能毁灭百疾。

　　　　百疾利亚纳·维雷吉得。得吉利亚纳·百