龙鱼少女-第14部分
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雪芙儿的郁郁寡欢，也传染给了伊达，让他频频闹着别扭，会去破坏他不了解的东西，也会突然大吵大闹，似乎想要引起雪芙儿的注意。这时尽管雪芙儿会安抚伊达，但往往又会自己陷入沉默，偶尔还要伊达焦躁地摇晃她才会回过神。
同时，在那之后她也无法正视措那，两人之间的气氛变得有些尴尬。尽管措那会跟她说几句话，但总以生气告终，然后将拉绳交给加特，他自己则去拉伊达的看守绳。雪芙儿虽然讨厌加特，但也觉得比一直被措那盯着瞧轻松多了。
与过去几天不同，他们一群人几乎马不停蹄地沿着冰河往西边前进。冰河两旁都是陡峭的崖壁，眼前只看得到远处的高山。也因为如此，唐吉很在意不佳的视野，一路上显得很紧张。先前有人告诉他，看见西边天空出现了一艘飞船，他也很仔细地询问到底是不是追兵。最后为了躲开那艘船，唐吉决定通过被冰河凿穿的悬崖下方是最好的选择。
之前众人看得到的生物只有地鼠一类，走进冰河谷后，也看得见鸟儿了。黑色的大乌鸦就跟在他们上空盘旋，而乌鸦阴森的叫声，使得盖泽们纷纷神经质地乱了阵脚，更加激怒了唐吉。
这一天日落之后，见一行人疲累不堪，唐吉总算决定了扎营地点。他下令严格控制火光，不可以有丝毫泄露到崖上。等大家吃完因此而煮不熟的炖肉后，加特催促雪芙儿去做一趟睡前的“散步”。雪芙儿正打算往冰河的方向走去，加特却指向远处突出崖壁旁的一块大石头。
雪芙儿没打算忤逆他，于是在那块石头后方如厕后，便打算返回马车。
此时绳索突然一紧，雪芙儿被拉倒了。一开始她以为绳子可能被岩石绊住，但加特却捉住她的手腕将她拉到岩石后方的凹陷处。
“你干什么……”
加特忽然跨到雪芙儿身上，掀起她的裙子。雪芙儿大惊，挣扎着要起身。加特朝雪芙儿的脸颊挥了一拳，她的脑中轰然作响，顿觉眼冒金星。加特黏腻的胡子与恶臭的喘息袭上她的颈边，使雪芙儿全身寒毛直竖。
加特松开腰带，将手伸进裤子里。雪芙儿疯狂地挣扎，尽管她放声尖叫，声音却没有大到足以传到帐棚处。加特又揍了她一拳，用汗湿的头巾塞住雪芙儿的嘴巴。雪芙儿被堵着几乎无法呼吸，眼眶里蓄满了泪。此时加特的手仍不停地在她的衬衣内乱摸。
“呜啊——啊——啊——！”
远远传来不属于雪芙儿的叫喊声，加特将手从裤子里抽回。一阵踩踏在河岸砂砾上的凌乱脚步声，与加特的粗喘声交叠。下一瞬间，加特已经闷哼一声倒在雪芙儿的脚边。
伊达双手捧着一颗大石头，站在雪芙儿与加特中间。伊达似乎是跑来的，所以拉着他绳子的措那在他身后直喘气。加特摸着后脑站起来，朝伊达的小腿一脚踹下去。
“混蛋！”
伊达手中的石头掉落，哀叫出声。加特这时再捉住伊达的前襟将他往地面一撞，伊达的痛叫声便戛然停止。
“住手！”
在雪芙儿大叫的同时，措那也一拳击向加特。雪芙儿用力吐出嘴里的头巾，赶紧爬到伊达身边，但伊达已经失去意识了。加特按住脸上的鼻血，对措那说：“这算什么，你不是不要她了？我出手不行吗？”
“你少自作主张！”
见措那反驳，加特拔出腰间的山刀。措那眉头一皱，也拔出自己的刀子。两人沉默地瞪视彼此，放低身段测量彼此间的距离。
雪芙儿大为震惊。自己明明是个女孩，如今却被当成“女人”看待，两人也都不在乎雪芙儿怎么想。而且，岁数跟自己父亲差不多的加特，竟然理所当然地用那种眼光看她，令她更加毛骨悚然。
加特打横挥刀一砍，厚实的刀刃划破了措那的短披肩，雪芙儿见状不由得惊叫。
瞬间仰身闪避的措那，迅速跨出一步，刀子刺中加特的肩头。加特的山刀应声掉落，措那也不捡，直接踩住山刀，并砍断加特腰间那条系着雪芙儿的看守绳。
“滚！”
措那厉声命令。加特恨恨地朝着雪芙儿啐了一口，不再看措那一眼，驼着背按住肩膀的伤口，一路流着血走回帐棚。
措那将山刀与自己的刀子收进腰带里，在雪芙儿面前蹲下。虽然措那的短披肩有点破损，人却没有受伤。雪芙儿大大松了一口气。
“不要紧吧？”
尽管雪芙儿点头，看上去却凄惨得很。她身上到处都残留着加特的触感，几乎令她想剥掉自己的一层皮。措那揽着雪芙儿的肩膀，轻抚她的背脊。尽管四周一片黑暗，看不见措那的表情，但他的温暖体温，抚慰了雪芙儿毫无防备、伤痕累累的心。措那摸了摸雪芙儿的脸颊，雪芙儿的疼痛因此逐渐平复下来。
不知不觉，措那轻轻放下雪芙儿，让她躺在地上。地面上已经铺着措那的短披肩。措那摩挲雪芙儿破裂的嘴唇，雪芙儿却别开脸。之前，被他亲吻的感觉那么甜蜜，但现在雪芙儿却只觉得愤怒。
“我们得回马车才行……加特会去跟你爸爸告状。”
雪芙儿打算爬起来，措那却将脸埋在雪芙儿的前襟，吻上她的脖子。雪芙儿的手脚因为刚刚的打斗而不住颤抖，使不上力，这让她觉得自己很没用。
“你当我的女人，老爸就不会有意见了。”
“我并不是你的女人。你快住手，伊达就在这里！”
“伊达？你是这家伙的女人吗？”措那瞪大了眼看着雪芙儿。
“不是那样！伊达现在就像受伤一样……”
“只是做做样子而已。你听好，我跟加特决斗，还打赢了他。你现在回马车试试看，一定会让我很丢脸。大家会笑我明明为你而战，却是个什么都不敢做的懦夫。”
雪芙儿感到生气，觉得措那刚刚给她的安心感，根本别有居心。一切都没那么单纯。难道他来救她，雪芙儿就非得“属于他”不可吗？
“救我的人是伊达。”
“的确，多亏有他才能发现你被袭击……”
措那说，伊达因为雪芙儿久久不回马车而躁动不安，两人才会出来找她。
“可是，那家伙已经不算是个男人了。如果你不当我的女人，万一再被加特或其他家伙偷袭，你就怨不得人了。”
措那的说法相当清楚，仿佛这一切都是雪芙儿的错似的。莫非她现在必须做出抉择吗？看是要选择措那，还是像市场贩售的蔬果一样任凭其他男人处置。难道她现在必须立刻舍弃“女孩”的身分，成为“女人”吗？在这里的其他“女人”，艾雀也是这样过来的吗？因为艾雀是唐吉的女人，其他人无法对她出手，所以很安全。雪芙儿以为艾雀喜欢唐吉，但难不成是因为安全的理由才跟了他？
措那一脸不悦地说：“我根本不知道你在想什么啊。你不想生我的小孩吗？”
雪芙儿吓了一跳。
“生小孩？”
“没错。我梦想要跟老爸一样，跟自己的家人跑遍群山，我也不会让你像我妈一样那么早死。在我们变得很老之前，我会把寨亚所有的山都送给你。”
措那笑得像个国王似的。对措那来说，山就是他的家，他并不是在夸耀什么，只是单纯地想与雪芙儿组成一个普通的家庭罢了。雪芙儿的心因而感到动摇。
如果能在这片广阔的天空下生活，一定很棒吧。不是身为俘虏，而是当措那的家人。她从不曾想过要自己组成一个新的家庭，或许这也证明了雪芙儿是个尚未成熟的“女孩”吧。阿尔各村的家，对雪芙儿而言不过是给予自己衣食住所的地方，她满脑子也只有离开村庄自力更生的想法。但事实上她想要的，是个能真正了解她并让她感到自在的地方。如果成为“女人”，是不是就能够实现了呢？
然而当措那的手伸进她的衬衣内抚摸时，雪芙儿却全身紧绷并开始抵抗。尽管是以“女孩”的身分，雪芙儿的确喜欢措那，也能接受措那，然而一旦被他抚摸，她却又浑身僵硬。
“雪芙儿，为我生一个像你的女儿，也生一个像我的儿子。”
措那看进雪芙儿的眼里。雪芙儿却如大梦初醒：措那宣称喜欢的雪芙儿，是有着绿色眼睛的雪芙儿，甚至是在雪芙儿体内的梅比多尔杜王子。
“你才不是喜欢我！”
雪芙儿虚弱地回答。可是措那却执起雪芙儿的手让她来摸他，雪芙儿不假思索，迅速地伸手拔起措那腰间的刀子。
措那吃惊地飞退开来。但他的胸前已经有了一道细细的血痕，血液正缓缓渗出。
“你做什么！”
雪芙儿对自己制造的伤口感到恐惧，脑子里思考着。现在会这么抵抗，也是梅比多尔杜王子所为吗？尽管如此，她有些话还是不得不说。
“我不能当你的女人。”
措那不是“男孩”，而是个“男人”，他与加特的决斗足以证明这一点。这么一来，她就必须做出符合他身分的回答。
明白雪芙儿是认真的，措那咬了咬牙。愤怒、不甘、悲伤争相出现在他灰色的眼眸中，但他只是深深地叹了口气。
“我明白了。”
措那拾起落在地面上的雪芙儿的绳子，将它跟伊达的绳子绑在一起。
“那么一切都恢复原状，可以吧？”
雪芙儿因为措那提得起放得下的态度而感动，将刀子交还措那。措那默默地收下来。
此时，四周突然大亮。
火光照红了措那迅速回头的脸庞。帐棚正在燃烧，男人们惊慌地哀叫逃窜。许多点了火的箭从崖上相继射下来。一群骑着马发出怒吼的人们，从冰河对岸逼近他们。马蹄踩碎了冰块，反射火焰光芒的剑挥舞着，朝着唐吉等人扎营的地点奔来。
“老爸！”措那将看守绳绑在旁边的岩块上。
“你乖乖待着！”
措那说完，拔出了山刀，从岩石后方飞奔出去。
火焰照亮了骑马的人们所揭的旗帜，旗面上绣着水神芙蕊的化身——两尾白色的龙鱼。那是多姆奥伊国近卫骑士团的旗帜。
4
吉尔达·雷站在能将下方冰河一览无遗的据点，观察目前的战况。
自他们离开索南·乔贝尔的城堡已经过了十七个昼夜，也追了很长一段距离。就像追踪狐狸气味的猎犬一样，众骑士日夜兼程地追赶，总是浅眠一会儿便又立即启程赶路。乔贝尔将盖泽借给他们以代替马匹，而这种驮兽很快便适应了骑士们的驾驭，在险峻山路上展现它们强健的腿力。至于乔贝尔提供给骑士团的牧童们，受托为骑士团指引往西的道路，也领着他们通过了一些野兽会走的路径，不过究竟游击队会不会往吉尔达，雷预测的方向逃去，或者他们是否真的追得上，其实都是一场赌注。
过了十天，仍没有见到游击队的踪影，此时便出现了不习惯山地行军而颇有微词的人，还有主张回头的人。这是因为游击队巧妙掩盖了自己的足迹，走入只有他们自己知道，连狼烟台上也看不到的道路。吉尔达·雷用“再一天、再找一天”这种拖延时间的方式说服骑士们，鞭策他们疲惫的身体维持队伍的行进。直在三天前，他们终于从北边的山陵上，看见如一列蚂蚁般下到冰河之地的游击队。
骑士们瞬间士气大振。此时却发生了不在吉尔达·雷预期中的事：都蓝与卡莎伯爵夫人竟搭乘修好的救生艇追上了骑士团。都蓝并且向吉尔达·雷报告，表示梅比多尔杜王子的棺木已经交给达伯尔耶魔法师，也在返国途中了。
都蓝被那名女大使与敲边鼓的达伯尔耶所说服，前来助兄长一臂之力。救生艇上，还搭乘着向乔贝尔魔法师借来的一小队私人军队。吉尔达·雷虽然斥责弟弟的轻率举止，阻卡莎伯爵失人口若悬河地说都蓝是一片忠诚，不能怪他有此举动。
“伯爵夫人的乌鸦，似乎很正确地掌握了大哥你们的位置。幸亏如此，我们才能跟你会合。”
都蓝悄悄在吉尔达·雷耳边这么说，让他感到更加不愉快。这名女大使就算在案亚的城里，都紧盯着吉尔达·雷的一举一动；而他不顾奥拉国的观感，打算夺回雪芙儿·阿尔各等人的计划，肯定也被她看穿了。尽管他已经很小心避开那只乌鸦的跟监，但竟然还是被它追上脚步，这令他感到气愤。
另一方面，我方战力增加的确是不争的事实。吉尔达·雷立刻改变主意，拟定奇袭游击队的作战计划。他先让已经疲惫不堪的骑士们登上救生艇休息，同时让他们抢先到达冰河旁的道路，从空中行动，就能够在游击队不发现的情况下绕过北边山峰，抢在游击队的前头。吉尔达·雷自己则率领乔贝尔的私家军队及盖泽，追踪游击队的足迹。寨亚军根本不将山路当一回事，用纯熟的技巧驾驭盖泽们，因此只花了三天便缩短一行人与游击队间的距离。
他已决定好奇袭的地点。在一里之外的上游，吉尔达·雷与乔贝尔军先悄悄地横渡到对岸，等待奇袭行动的开始。都蓝率领的骑士会从对岸朝游击队的扎营地点释放点了火焰的飞箭，一旦确认都蓝开始执行任务，吉尔达·雷便对士兵下达突击命令。
游击队的帐篷陷入一片火海，使得游击队队员连滚带爬地逃了出来。吉尔达·雷命令士兵们先解决掉游击队的盖泽。缰绳被砍断的盖泽们因为惧怕火焰而四处逃窜，几乎所有的游击队都只能靠自己的双腿前来应战。尽管如此，已经习惯野战的这群人，面对寨亚军仍是打得势均力敌。只是，当骑士团从背后涌上之际，情势便一口气倒向多姆奥伊这方。
“快走！”
游击队的盖泽，听见了饲主的口哨声便纷纷跑回来，使吉尔达·雷不由得感到惊叹佩服：他们竟然能把骑乘的牲畜训练至此，还打算驱策盖泽沿冰河而下。不愧是经过无数战役磨练的一群男人。
就在这个时候，吉尔达·雷的锐利视
