龙鱼少女-第99部分

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的「甲蛇之剑」不断扭曲他的灵魂。正当雪英儿为他逐渐黑化的魂源感到不安时，吉尔达却发现里沃国试图从被捕的凤旅团魔咒师身上夺取新的咒语，纳为己用！

　　　　此举重新燃起吉尔达对里沃的憎恨，为报父母与弟弟被杀之仇，吉尔达决定与奥拉国魔女卡莎合作，以深埋在地底运河的古代先民咒语切断水源，唤醒带来灾厄的月虎「百疾」，造成帝国首都的毁灭。然而，怀恨于心的卡莎却另有图谋，决心让骑士陷入万劫不复的深渊……众多的隐瞒扩大了雪芙儿与吉尔达之间的距离，当昔年好友米莉蒂安凭着「带来奇迹的银发天女」身分取得众人信任、俨然成为两人间的第三者时，雪芙儿是否能以坚毅意志，守护这得来不易的幸福？

　　　　即使立誓长相厮守，两人的心却仍因误解而一再错过——

　　　　少女与骑士能否通过重重险阻，重拾彼此的信任与坚贞？

　　　　｜作者介绍

　　　　西鱼立子西鱼リツコ

　　　　原为知名漫画家，因眼睛出血无法再画漫画，转为发挥写作上的天赋。漫画作品有《京剧的无赖缭乱》系列（宙漫画文库）等。轻小说作品有《魔女与犬》系列，以及本系列《龙鱼少女1～6（全）》（德间书店）等。

　　　　作者官网：。eo。ne。jp/~bdd/

　　　　｜绘者介绍

　　　　D…SUZUKI铃木康士

　　　　自由插画绘者。近来的生活就是插画、插画、漫画、漫画、电玩（？），设计，还有插画。目前也正与《护树骑士团物语》（德间书店）奋战中！

　　　　｜译者介绍

　　　　钟明秀

　　　　看了电影《模仿犯》与动画《十二国记》之后，开始迷上日本小说与动漫产业。喜欢日本的妖怪、传说、稗官野史，还有一切天马行空的神奇故事。之前从事法规文件翻译，作品跟兴趣完全背道而驰。很高兴能跟所有读者一起分享《龙鱼少女》书中的世界。

　　　　登场人物

　　　　Cast

　　　　雪芙儿·阿尔各

　　　　来自边境小国多姆奥伊国乡村锻铁工匠家族的平凡少女承袭了王室继承人的灵魂波动

　　　　吉尔达·雷

　　　　多姆奥伊国，阿尔多哥王室的年轻近卫队长，沉稳果决，拥有强烈道德感与骑士精神

　　　　奎里德·曼斯顿

　　　　里沃国的参谋总长，性格深沉，善谋略

　　　　小宝／奎里德·曼斯顿二世

　　　　又称「小奎里德」，奎里德的儿子，对魔法深感兴趣，却不为父亲所接受

　　　　模哲·麦那

　　　　里沃国首都警察长官，性格冰冷阴郁，统领首都情报密探组织「沉默黑衣」

　　　　莱谬·叶慈

　　　　里沃皇帝的儿子

　　　　福齐萨

　　　　赛革特族的名刀匠，现为里沃国的俘虏

　　　　撒卡密

　　　　赛革特族的蹈鞴场领班，现为里沃国的俘虏

　　　　伊莉耶丝·卡莎伯爵夫人

　　　　曾为派驻多姆奥伊国的奥拉国大使，美艳狠毒，善于操纵魔法，有「奥拉的魔女」之称

　　　　米莉蒂安·阿拉斯·卡莎

　　　　雪芙儿以前在奥拉学都时的同学，现为卡莎的养女

　　　　犹诺·薛塔洛

　　　　凤旅团的创立人

　　　　伊蕾·特尔巴

　　　　凤旅团的三名长老之一，薛塔洛的伴侣

　　　　名词解释

　　　　凤旅团

　　　　一个利用「疾风船」在空中飞行的船队。是个无视国境边界，神出鬼没且目无法纪的堕落魔咒师集团，团员皆是一身鸟类般的打扮，令人望而生畏。

　　　　奥拉国纹章

　　　　黑狮的五只红色钩爪代表了公、侯、伯、子、男五个爵位的领主们；背后的剑与甲胄，则表示他们共同统治的议会。这片冰封的广大国土并不施行上古时代的绝对君主专制，而是采各地领主共和统治的制度。

　　　　故事世界观

　　　　WorldOverview

　　　　这是一个逐渐沙漠化的世界：过去曾经包围陆地的海洋，逐渐干涸成为带状的河流；为了支配带河沿岸的珍贵土地，军事大国「里沃」与魔法大国「奥拉」经常你争我夺。后来，奥拉国发现了支配「魂」与「魂源」的关键生命魔法，于是地处边陲的绿洲小国「多姆奥伊」便与奥拉缔结盟约，以对抗总是意图进犯多姆奥伊国境的里沃国。

　　　　一旦这个危险平衡被打破，多姆奥伊将永无宁日……

　　　　BETWEENDAWN&DUSK

　　　　「破晓与黄昏之间」，指的是太阳升起的那段白昼时间，也可以表示人类从出生到死亡，如同白日般虽短暂却灿烂无比的一生。就像白天活动得越充沛，晚上就会睡得越沉而分泌成长激素一样；我想写的，就是这群年轻主角们如何尽全力地活在当下，让灵魂得以成长与蜕变的故事。

　　　　序章沉默之屋

　　　　模哲·麦那一如往常倾听着四周的静谧，走下昏暗的监狱阶梯。

　　　　事实上，四周还是回荡着鞭打声与俘虏哀嚎的声音，但对他而言，那就好像鸟啼声或风声一样轻轻掠过耳际。他身为麦那一族的当家，在里沃建立新帝国以来，就以警官及搜查长官的身分在帝国参事会占了重要的一席。

　　　　几乎每天都会有新的俘虏送进里沃首都利亚纳。里沃这个军事大国的国家军队，总是不断在各地边境兴战，而且几乎都能大获全胜。

　　　　麦那家族拥有代代相传的拷问模式，大部分的俘虏在三个阶段的拷问之下都会松口招供。

　　　　这三个阶段首先是鞭打，其次是浸水，第三则是剥夺睡眠。

　　　　尽管也有其他各种给人施加痛苦的道具或方法，例如在指甲上打洞的凿子、针床、用以弯折人体的椅子等，不过那都是鞭打之后的衍生刑求，而它们所带来的疼痛，也远不如对俘虏详细说明行刑顺序让他们心生恐惧，麦那认为这么做更能发挥效果。

　　　　不过这阵子新来的一群俘虏，倒是让模哲·麦那的属下们感到棘手。

　　　　「模哲大人。」

　　　　负责记录的书记发现长官驾临，于是要人暂缓鞭刑。被锁链吊起承受鞭打的年轻男子，用混浊的双眼看着模哲。混着鲜血的唾液从年轻人的嘴角流下，滴在他的脚边，却不见他哀嚎或哭喊。

　　　　「死了几个？」

　　　　模哲捻了捻自己嘴上的胡子。这是他正在思考的习惯动作，他是个不多话的长官，部下们得透过这个动作来猜测他的意向。书记垂下了视线。

　　　　「十四个人。我们从其中十个人身上得到了咒文。」

　　　　「是能用的咒文吗？」

　　　　「这……虽然立刻让魔法师们分析过了，不过大多都只是片段……」

　　　　书记吞吞吐吐，一副难以启齿的模样。

　　　　这一群俘虏共五十六人，有十四个人已经在酷刑之下丧命了。这些魔咒师被称为凤旅团，拥有独特的生命魔法。用在里沃军队中的「赛革特之钢」具有耐魔力，现在模哲得靠那些铁器才能够囚禁这些凤旅团。可惜里沃是个魔法未开化的国家，因此拷问魔法师的方法并不发达。

　　　　尽管里沃会收容从魔法大国奥拉逃亡来此的魔法师，并让他们成为帝国附庸，但凤旅团的魔咒师比奥拉的魔法师们能力还来得强大。他们能施展不感觉疼痛或是不觉得饥渴的咒文，以对抗麦那家族的拷问。

　　　　麦那家的警官们钜细靡遗地彻查了魔咒师全身上下，刮掉他们身上的护身咒文或符号纹身，也磨掉他们的牙齿和指甲，以防他们施展魔咒。但就算能够阻止这些人对他人施咒，也无法让他们不将咒语施在自己身上。

　　　　当然，这些魔咒师终究还是人类，即使感觉不到疼痛，一样会失血过多而亡，几天内完全不喝水也一样会死，牺牲的十四个魔咒师就证明了这一点。

　　　　另一方面，麦那家传的麻药多少发挥了一点效果，麻药会削弱这些凤旅团团员的精神，警官们也因此才能从俘虏的呻吟中取得片段咒文。然而察觉这一点的魔咒师们，在遭到强灌麻药之后便会自行了断。这些人一死，警官们又是白费一番功夫。

　　　　这些自称凤旅团的魔咒师向来是个谜团，因此帝国参事会直接下达命令，要麦那从这群魔咒师身上问出各种能凌驾奥拉生命魔法的魔咒；如果有所收获，里沃面对奥拉说不定能取得绝对优势。他身为麦那家族的当家，这也是测试他能力的重要任务。

　　　　模哲往走廊深处前进，最后停在一间关了毫发无伤的俘虏的房间前。

　　　　这些还没被严刑拷打的人，都是逮捕时受到重伤，或者看起来年老体弱的人们。他们听见同伴遭受拷问的声音，看见其他人浑身是血被抬出去的样子，就明白了自己即将面临什么样的命运。

　　　　「把一个人送到『沉默之屋』里。」

　　　　模哲命令守卫。

　　　　「是。」

　　　　守卫们一听，知道麦那的当家要亲自审问，都站直了身子回答。俘虏们不知道守卫要把谁带走，全都一脸警戒。

　　　　「请救救我！我不是魔咒师啊！」

　　　　一名老妪抓住了守卫的脚苦苦哀求。老妪将似乎是她伴侣的老人护在身后，扭动肥胖的身子可怜兮兮地说道。

　　　　「是真的！我们是鸟人的活祭品！大人，请您救救我们！」

　　　　她的样子不同于其他态度超然的魔咒师们，与利亚纳住宅区里面的老太太没什么两样。受伤的人们都离老妪远远的，一径保持沉默。

　　　　守卫转身面向模哲。

　　　　「俘虏中也有些是被凤旅团抓到的普通人，我们正在想办法区分他们。」

　　　　模哲也明白这点。凤旅团的成员自称鸟人，坐拥一整群由「疾风船」组成的空中船队，随心所欲地到地面上掠夺，在抓来的人或野兽身上施展魔咒。这次被击坠的鸟船里除了魔咒师之外，似乎也有被魔咒师抓到的普通人，其中年幼的孩子们都已经被带到其他设施去安置了。

　　　　「无妨。是她自愿出来的，把这个老太婆带去。」

　　　　模哲思考着就算老妪不是魔咒师，只要她对凤旅团心怀怨恨，应该也打听得出一些端倪。当守卫拉住老妪的手镣时，老妪回头看了一下她的老伴，但立刻就放弃了。

　　　　老先生连起身都没办法，只能用因白内障而混浊的双眼目送着老妪离去。以老妪的年龄来看，她的脚步尚称稳健，似乎多少能够耐得住一些拷问。

　　　　信奉「沉默之星」的模哲喜欢最有效的拷问方式，也就是第三种方法——剥夺睡眠的拷问。

　　　　麦那家的家传方式，原本是每当沙漏滴完一回时，就在囚犯的眼皮上滴水以剥夺他们的睡眠，这样做，无论是多么顽强的俘虏也会撑不过七天就发疯。可是根据魔法师的说法，人体内有七种魂魄，只要能够让掌管意志与视力的「月魂」沉睡，那么俘虏无论遭受什么痛苦也不会醒过来。魔法师们能够操纵自己身上的灵魂波动，因此凤旅团的人们就借由让自己的「月魂」沉睡，以忍受这种拷问。

　　　　于是模哲用了另一种与睡眠有关的方法。「沉默之屋」就是为了这方法所打造。

　　　　这偭房间简朴得与其他拷问房没有两样，但其他房间的出入口都是用赛革特之钢打造的铁窗格，只有这间房间是沉重的密闭式铁门。墙壁与天花板也是用黑色铁板覆盖，只要关上灯光，室内就会完全被黑暗包围。

　　　　模哲将烛台放在房间正中央的铁桌上，命老妪坐上铁椅。房间中唯一能反射火光的，只有老妪的白发与苍白的皮肤而已。模哲的头发、胡子、眼眸都是黑色，还有褐色的皮肤。麦那家的人连牙齿与指甲都染成黑色，无论是身上穿的衣服、披风或鞋子，全都是以能吸收光线的纯黑丝线制成。

　　　　守卫以枷锁将老妪固定在椅子上，留下模哲与老妪后关上房门。这时屋内再也听不见外面的任何声响。老妪借着细微的火光，不安地眨着双眼，凝视着审问者几乎要融入黑暗的脸部轮廓。

　　　　模哲从袖子内的暗袋取出一根象牙笛子抵在嘴边，这是他拥有的东西内唯一纯白的物品。尽管名为笛子，但跟一般乐师吹奏用的笛子又不同。发出的声音很粗嘎，仿佛只是将吹入的气息扩大一般。

　　　　宛如哀凄风声的笛音响起，撼动了一室沉默，也让老妪吓得缩起双肩，由于不知道接下来会遭到什么严酷的拷问，她浑身充满戒备，但模哲只是一点一点调整音调、断断续续地吹奏笛子而已。

　　　　模哲看来似乎只是随兴吹着笛子，实则不然。他看着正在倾听的老妪，等待她放松下来的瞬间，再度吹奏起来。当模哲逐渐掌握紧张与放松相间的节奏，老妪逐渐不再紧绷地等着下段笛音响起。眼见她逐渐松懈，模哲便缓缓地将风声送到她耳边。一片漆黑的房中只剩下风声。老妪盯着摇曳的烛火，眨眼的频率渐缓，眼皮也慢慢垂下。

　　　　就算确定俘虏已经睡着，模哲还是继续吹了一会儿笛子。麦那家使用砂蛇来修习这种催眠术。因为他们必须依靠笛音催眠有剧毒的砂蛇。模哲在十二岁时就能让砂蛇入睡，十四岁时则能让睡着的砂蛇按照他的心意扭动，而如今他三十八岁了，每天都催眠砂蛇之后放在枕边伴他入睡。

　　　　「你的名字是？」

　　　　模哲把笛子移开唇畔，轻声问道。

　　　　「伊蕾……」

　　　　老妪叹息般地回答。陷入深沉睡眠的她，呼吸也较为深长用力。摸哲配合着她的呼吸，继续提出问题。

　　　　「哪里人？」

　　　　「……拉兀族。」

　　　　模哲蹙起眉。拉兀族是住在「红色平原」与查哥斯边境地带的一支蛮族，黑檀肤色是这一族的特征，与老妪的惨白肌肤完全不相符。在麦那家的催眠下若还能说谎，就表示眼前的老妪根本不是鸟人的祭品，而且在魔咒师中还是拥有一定魔力的人。

　　　　模哲不动声色，继续问道：

　　　　「眼睛看不见的老人是你丈夫吗？」

　　　　「不是。」

　　　　「那是谁？」

　　　　「我儿子。」

　　　　就算是扯谎，这个答案也太过离谱。如果她是魔咒师，应该要编出更合理的答案才对。

　　　　「你儿子几岁？」

　　　　「两岁。」

　　　　「……你几岁？」

　　　　「十八。」

　　　　模哲觉得自己似乎找错问话对象了。虽然对方看起来并不是老糊涂，但这么下去再问