赵宋王朝-第6部分

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潭�。潘美追上前去，施礼问道：　　　　　“两位哥哥，前面可是怀州城？”　　　　　两个汉子把车停下，用颈上的汗巾擦了擦汗，其中一人答道：　　　　　“壮士走错路了，前面是孟州城，去怀州还要往东百十里呢！”　　　　　原来是夜间走错了路，潘美心中暗暗叫苦，不过既然已经走错，也不妨先到孟州城歇息歇息，毕竟他身体虚弱，又渴又累。　　　　　走进孟州城门，正是店铺刚刚掀帘开门的时候，城里弥漫着一股蒸馍的香味，烟霭像凝固了一样，把整个孟州城罩在一片朦胧之中。潘美已经累极了，他不暇拣择，看见一座叫“孟州第一楼”的酒楼，大步走了进去，要了些肉菜汤水。吃罢饭，从怀中掏出萼娘送他的一些铜钱往桌上一撂，叫道：　　　　　“店家主，结账。”　　　　　后堂走过来一个人，看上去像是店主人，身后还跟着三五个后生。店主瞅了瞅桌上的铜钱，笑了一声，说道：　　　　　“客官，你大概不知道本店饭菜的价钱吧，这几文小钱怎么够啊？”　　　　　潘美微微一怔，他此前的确很少自己掏钱吃饭，不甚知道店中的酒菜价钱。如今他是个落难之人，哪里来的许多钱财？刚才只知饥渴难耐，未曾想到付钱之事。他只好站起身来，向店主人施了一礼，说道：　　　　　“惭愧！不瞒店家主，在下因与北汉贼人交战负伤，蒙人搭救，捡下一条性命，身上实在没有多带银两。我记下你这孟州第一楼，以后以百倍之值偿还，还望店家主信得过在下。”　　　　　店主人自以为是个场面上混的人，冷冷一笑，说道：　　　　　“这类话我听得多了！客官，你七尺高的汉子，总该懂得吃饭要付钱这样的道理吧？”　　　　　潘美以前何曾处于如此窘境，一时竟不知说什么好。这时店主人身边的后生们也开始七嘴八舌地哄起来：　　　　　“看看他包袱里有啥！”　　　　　“把他的马扣住！”　　　　　“揍他！”　　　　　潘美心里冒起火来，嗓门也高了，他边把包袱解开，边说：　　　　　“各位请看！”　　　　　众人先后看了两眼，店主却像个久谙世事的行家，不紧不慢地讥笑道：　　　　　“客官既是个大元帅，为什么把铠甲包起来，身上倒穿件布袍？那铠甲该不是偷来的吧？”说完，一声高似一声地笑起来，几个伙计也跟着大笑，不时又说几句抢白的话：　　　　　“要真是个大元帅，也不至于连顿饭钱也掏不起呀！”　　　　　“没见过这样的大元帅！”　　　　　“住口！”潘美哪里听得下这些。“有话好说，不必来这些闲言碎语！我今天也没工夫与你们理论，大丈夫一言九鼎，我改日以百倍之值偿你饭钱。若是这样不依不饶，别怪我不仁义了……”　　　　　“怎么，你赖人家饭钱，还想撒野吗？朗朗乾坤，我就不信有如此狂徒！”店主毫不相让，几个伙计也捋起了衣袖，准备动武。有两个人揪住了潘美的衣裳，拉拉扯扯地来到了店门外。　　　　　这一切都被骑马停在道中的一位过客看在眼里，他已经注视潘美好大工夫了。如今吵闹声越来越大，过客下马走上前来，分开众人，说道：　　　　　“些许饭钱，何必大打出手！”说着，伸手入怀，掏出钱袋，丢在店主手里。“店家主，你看够不够？”　　　　　店主把钱袋在手上掂了掂，面露得意之色，说道：　　　　　“看这位先生才像个财主。”转身对潘美说，“大元帅，你好福气，我们做生意的人只认钱不认人，既然有财主替你付了钱，那你还去打你的汉贼去吧，我们可不管那些事！”　　　　　“哈哈哈……”伙计们也随声大笑。　　　　　潘美脸色铁青，他全然没有料到自己戎马十数载，竟在此地受了这么一顿窝囊气。他狠狠地瞪了店家主一眼，然后大步回到院里，牵出枣骝马，双手朝店主一揖：　“后会有期！”便翻身上马。　　　　　“我奉陪！”店主也不逊让。　　　　　马蹄得得，潘美策马向城门快跑了几步，这才想起尚未向替他解围的先生道谢，于是掉转马头，却见那位先生也朝这边走来，后面还跟着一个头戴道冠，衣衫不伦不类的汉子。潘美下马行礼，说道：　　　　　“多谢先生急难中相救，请问尊姓大名。”　　　　　“敝人幽州赵普。”那位先生也从马上下来，两手合抱，向潘美还礼。此人大约三十岁上下，面色白皙，走路时一腿稍跛，身体清瘦，一件黑色夹袍穿在他身上，给人一种不能胜衣之感，然而看上去神采飞越，风度潇洒，弥补了他的癯弱。　　　　　“这一位……？”潘美又看看他身边的那个人，问道。　　　　　“哦，这位是我的朋友苗训。”赵普向潘美介绍，“敝人在京兆府时，见苗先生筮卜如神，可惜贫困不偶。唉，如今天下丧乱，智者却无用武之地，真让人感到悲哀！”　　　　　潘美从赵普的话语中隐隐觉出此人颇有怀才不遇之慨。他从没听说过赵普这个名字，但陌路之人能济人之急，就凭这一点，他也对此人肃然起敬。言谈之中，又得知其貌不扬的苗训是他在街头救下的。毋庸讳言，此人必是个侠肝义胆之辈。　　　　　“潘将军！”赵普听罢潘美自报家门，恭恭敬敬地施了一礼，“我方才在酒楼前已看出将军绝非等闲之人，落到受小人欺侮的地步，未必不是件好事，还记得汉朝大将军韩信受胯下之辱吗？待到功成名就之时，那杀狗的屠夫就只有叩头叫爷的份儿了！”　　　　　潘美少年时读过一些书，也略知赵普话中的意思，只是一时扭不过劲儿来。　　　　　赵普轻轻一笑，又说：　　　　　“将军更应该听说过‘虎落平阳被犬欺’这句话吧？莫说将军您英名赫赫，就是我这个读书无用之人，也对此多有体会呢！”　　　　　“听赵先生说，原在京兆府高就，不知为何来到孟州？”　
　　　　　　　　　　《赵宋王朝》　第二部分孟州城潘赵相逢　开封府樊何受戮（2）　　　　赵普笑容可掬，对潘美显得格外亲密，说道：　　　　　“敝人原在京兆府刘词节帅门下任个书吏。刘节帅是位忠厚长者，爱民如子，深得关中百姓的爱戴。有刘节帅镇守关中，西蜀孟氏也不敢问津中原。可惜皇天不佑，刘帅前不久得了噎疾，眼见得病情日重，难以治愈。承蒙刘帅青眼相待，他下世前，将敝人荐与先皇帝，并嘱我不必急于入朝，待新帅到任后，将官兵军民关系调理顺畅后再离去不迟。新帅乃河东老将袁彦，此人乖戾无比，虽然身为节度使，而为人处事尚不及一介村夫，再加上贪暴无德，嗜杀无厌，又听不进敝人忠言，敝人好生无奈，只得做离去之想。不料先皇帝晏驾，所以又在京兆府隐忍数月。如今新皇帝即位登基，我想刘节帅一代名臣，新皇帝也会念他的旧情。倘若如此，敝人便可以在上林苑中借得一枝暂且栖身。今天遇见潘将军，真乃三生之幸，早听说将军在新皇帝任开封府尹时就是座上之宾。恕赵某狂言，如能蒙将军引见，来日同朝为官，岂不是旷世美谈？”　　　　　潘美这才明白眼前这个赵普绝非村学秀才，他平时虽然对读书人多所轻蔑，但此人落落大方，不似一般秀才那样怯懦酸腐，加上他言谈话语全是说利民辅国之事，倒对他产生了一点敬意，爽快地说道：　　　　　“赵先生既如此说，我们自今日起便是同道，请上马！”　　　　　二人缓辔出城，苗训一直为赵普牵着马。潘美十几年来都在军旅之中，即使是与新皇帝柴荣、军帅赵匡胤在一起时，也多是说些用兵之事，今日闲暇，他倒颇想听听赵普的见解。　　　　　“天下大势，分久必合。”赵普侃侃而谈。“先皇帝仁勇兼备，矢志统一。可惜创业未半，中道崩殂，令人扼腕。新皇帝是固守封疆，还是继往开来，我们还心中无数。”　　　　　“先生不必有此忧虑，当今圣上原是先皇帝的爱将，自然能继承先皇帝遗志。高平之战，赵先生还看不出大周的新气象吗？”潘美说道。　　　　　“不然。”赵普道。“高平之战，只不过是御敌而已。盗贼进家，抢夺财物，你只把盗贼撵出家门，就算是英雄大业吗？有为之君，就应该荡平天下，而荡平天下，首在用人。当年齐桓公九合诸侯，一匡天下，还不是因为重用了管仲？秦始皇蚕食诸侯，成就帝业，也是由于广揽英才。为君之道，能者用之，庸者却之，坏大事者诛之，便可无往而不胜。倘若敝人能见容于新皇帝，一定先献用人之策。”　　　　　潘美对此说颇为赞成，他虽然不能像赵普一样把这事说得有条有理，但历来对骄兵庸将也是嗤之以鼻。就拿这次高平之战来说，樊爱能身为中军正帅，遇敌先遁，而对付百姓却如凶神一般。这种人身居高位，有恃无恐，怎能服众？他对赵普所说“能者用之，庸者却之，坏大事者诛之”的话打心里赞成。　　　　　“赵先生，”潘美又问，“依你之见，除了重用人才之外，还有何策可致太平？”　　　　　“潘将军见笑了。”赵普颇显谦恭地瞅了潘美一眼。“敝人也是秀才议国事，不自量力。既然潘将军有问，也只好强不知以为知了。敝人以为，先皇帝一味以仁德为本，恐非万全。自唐朝藩镇据地称雄，各霸一方，只信刀兵，谁个肯入你仁德的圈套？依赵某之意，对付藩镇，当各个击破，树立天子的威严。有威然后有德，方可混一四海，迫使万国来朝。对诸节帅应当如此，对诸方国也应当如此。”　　　　　潘美在马上频频点头称许，内心还在琢磨着赵普的话。他的沉吟自然逃不脱赵普的眼睛，其实此时赵普并没有把潘美看作真正的同道，他之所以如此高谈阔论，只是相中了潘美与新皇帝柴荣、先锋副帅赵匡胤的特殊关系，才稍稍露些峥嵘之态。不过，他深知对待武人，既不可一言不发，又不可言之过甚。一言不发，他会把你当成凡夫俗子；言之太过，他又会说你是个空谈的腐儒。凡事做到八分则必须收住，这叫做急火攻，慢火煨。赵普将话头一转，又说道：　　　　　“好啦，潘将军，咱们别老是忧国忧民了，下马歇一歇，饮口酒，如何？”　　　　　潘美下马，三人在一棵大槐树下盘腿坐定，苗训从布袋里取出肉脯和酒壶，潘美因箭伤推却未饮。他看着衣衫不整的苗训，想起方才赵普说他“筮卜如神”，倒想试一试他如何神法，问赵普道：　　　　　“可否请苗先生为潘某算上一卦？”　　　　　赵普笑道：　“潘将军如今功成名就，不比赵某，仍在恓惶落魄之中，何必如此？”略停片刻，咳了一声，接着说道：“我说他测人凶吉有如神算，也不过聊以解嘲而已。苗训一直借此谋生，刚才夸他，只是不想在将军面前把他说得过于不堪，怕将军耻笑赵某。现在你我已成好友，还何必信他那一套！”　　　　　“哦？”潘美觉得赵普话外有音，便直接问苗训道：“你给赵先生算过？”　　　　　“是。”　　　　　“赵先生前途如何？”　　　　　“赵先生目有神光，乃是鼎彝之象。”　　　　　赵普哈哈哈地笑起来：　“潘将军，你看他是不是信口雌黄？”　　　　　潘美也觉得这话近乎荒唐，索性与苗训戏言起来：　　　　　“那你看看我的家庭诸事，如何？”他掩饰不住内心的得意，正如赵普所说，自己已经身居将军之职，且深得天子重臣的信任，这些都用不着让一个算命先生去饶舌了。不想这苗训却神色凝重，口中念念有词。看着苗训这副煞有介事的模样，潘美觉得很滑稽。　　　　　“将军，你一生命里有四男二女，四男皆为官，富贵无极。”　　　　　“哦，是吗？”潘美笑笑说，“那我还得让夫人再生上一男二女，才能凑足你这个数。”　　　　　苗训面色木然，停了片刻，淡淡地说：　　　　　“将军，恕我直言，尊夫人已经不能再为你生儿育女了。”　　　　　“这是为何？”　　　　　“尊夫人病在榻上，哪里还能生育呢？”　　　　　潘美笑声更高：　“好好！这回我可真信赵先生的话了，你可真能信口雌黄！”　　　　　汴京。这座周回不足二十里的旧城，虽然是大周朝的都城，却并没有帝里巍峨的气象。后梁朱全忠任宣武节度使时，曾将帅府置于此地。后唐时以洛阳为都，此城便日渐荒芜，石晋立国，重新定都于此，可惜那时民力凋敝，哪里还顾得上增广城池？就这样风风雨雨，直至当今皇帝柴荣即位，依然是朱全忠坐镇时的模样。皇城不可谓无，但算来算去，不过是在宣武节帅衙门的基础上向四外稍作扩展，建了一些新的衙署而已。按当时的风俗，城的东、西、南、北四面各开三门，现如今依旧是所谓“都城十二门”，只是这十二门都已风雨剥蚀了。　
　　　　　　　　　　《赵宋王朝》　第二部分孟州城潘赵相逢　开封府樊何受戮（3）　　　　朝堂西偏简陋的政事堂里，周皇帝柴荣正与宰相范质、殿前都指挥使张永德、中军先锋将军赵匡胤等议事。这次高平之战，柴荣几乎是倾国内之精兵与北汉一决雌雄，他一心要在自己即位之初建立伟业，慑服众将。依他原来的想法，此次出师定要攻破并州，将北汉一鼓荡平。可惜主帅怯懦，若不是张永德、赵匡胤等猛将厉兵分进，险些误了大事。尽管此战以胜利告终，周军的损失也不在少数。更为可恼的是，樊爱能所率步卒一千余人竟面对汉兵大呼万岁，投了北汉，使大周丢尽了颜面。就为这件事，柴荣不得不重新部署兵力：　河中节度使王彦升依旧坚守晋州，天雄节度使符彦卿依旧坚守河北，中军帅臣樊爱能、何徽等随柴荣暂回京师，待整肃后再行北上。　　　　　柴荣今年四十二岁，自幼跟随先皇帝郭威征讨杀伐，屡立功勋。郭威无子，便将他收为义子。郭威临终之时，曾在病榻前嘱咐他三件事：　一，平定中原，先北后南。北指的是北汉和契丹。在郭威看来，这两国是对大周威胁最大的敌人，至于南方诸国，可一一缓图之。二，武人中要重用张永德和赵匡胤，这两个人既有勇武，又有谋略，不可以一般军将视之。凡军中之事，应多听他们的谋划。对不用命的武将，既不能姑息，也不能滥杀，姑息则助其骄狂之气，滥杀则容易引起兵变。三，要好生拣择文臣。当今宰相范质、冯道、魏仁浦等人，皆保家不卫国之辈，不可不用，又不可全信。若能择一良相，扫平中原便指日可待。　　　　　这三件事，眼下柴荣已经做了两件。他第一战就要平定北汉。他重用了张永德�