梨花-第1部分
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第一章
「梨花……梨花……梨花……」
「来了，爸爸。」一个十八、九岁的少女从花园急步走向花园尽端的一间平房石屋 ，她看见年老的爸爸－－花王蔡仲长着脖子站在门口。
梨花喘了一口气，问：「爸，酒又喝光了？」
「唔！」花王察看了女儿一眼：「刚才，妳；是不是又躲在凉亭里偷看大少爷？」
「爸爸－－」梨花的脸红得像一只柿子：「我只不过在那儿乘凉，哪里是偷看大少 爷？」
「梨花，妳；别以为爸爸老糊涂了，其实，妳；的心事我完全知道。」花王蔡咳嗽了一 声。「凉亭对着偏厅，大少爷每晚吃过晚饭都在偏厅听音乐的。」
「那……关我什么事？」
「怎么不关妳；的事？妳；每晚躲在凉亭，就是要偷偷把大少爷看个饱。」花王蔡偷看 女儿一眼，梨花的脸还是红红的。「大少爷的确生得风流潇洒、英俊不凡，姊儿爱俏， 也怪不得妳；，不过，人家是千万家财的大少爷。而妳；呢？只不过是个穷花王的女儿。虽 然，妳；念过高中，肚里也算有点墨水，但是，毕竟门户不对，我劝妳；不要痴心妄想了。 」
「爸爸……」梨花的头愈垂愈低。
「再说，嘉达少爷已经有了爱人，丽菲小姐是个富家女，和人少爷恰好是天生一对 ，别说我们穷，就算妳；也是个千金小姐吧！也斗不过丽菲小姐的。」
「我……」梨花突然哽咽起来。
「男大当婚，女大当嫁，虽然爸爸没有念过书，但也明白一点道理。孩子，妳；今年 已经十九岁了吧！妳；年纪已不小了，爸爸又实在太老，妳；是应该赶快找一户好人家的。 关于妳；的婚咽大事，爸爸已经想过了，我觉得志坚这孩子很不错，你们又是自小玩大的 ，虽然胡妈的脾气有点怪，但是她对儿子是千依百顺的，志坚这样喜欢妳；，他－－」
「爸爸……」梨花突然哭叫起来，说：「我不想结婚。」
「不结婚怎么行？爸爸又老又弱，我们又举目无亲，万一爸爸死了，谁来照顾妳；？ 别孩子气了，志坚是不错的，改天，我和胡妈谈谈你们的婚事。」
「不，爸爸，我不要嫁志坚。」
「怎么了？妳；和志坚不是挺要好的吗？他每隔一天就来看妳；，前几天，你们还一起 去看电影。梨花，志坚和妳；是最相配不过的了。我和胡妈，都是这儿的老佣人，而妳；和 志坚又是老太太一手栽培、供书教学的。志坚虽然是佣人的儿子，但是胡妈已经退休几 年了，志坚又在一间大洋行找到工作，他们住的石屋，听说是胡妈用积蓄买的呢：胡家 现在的环境已经不算坏了，妳；嫁过去，担保不会捱苦。」
梨花用手帕擤擤鼻子，没有说话。
「就这样吧！反正妳；也喜欢志坚的。」
「我虽然喜欢志坚，可是……我并不爱他。」
「这就够啦！妳；妈妈本来不喜欢找的，可是我们结婚之后，她不是待我恨好吗？她 ……」花王蔡想起死去的妻子，又难过起来，他走进屋里去，找了一只入水杯交给梨花 。「乖！替我去厨房倒一杯烧酒。」
梨花无言接过水杯，她闷闷她向花园外走。
花王蔡还在后面叮嘱一句：「快点回来，别再去凉亭了。」
梨花嘴里答应着，但是，当她经过凉亭的时候，又禁不住踮起足尖看进去。
大少爷－－嘉达穿著一件纯白的粗毛外套，斜躺在一张老虎皮之上，厅内轻轻地传 出了悠扬的琴声，梨花听得出那张唱片。那是很有名的「六月玫瑰」。梨花喜欢音乐， 但是她无心欣赏，她只是静静她欣赏着嘉达。
嘉达有英俊的面孔、迷人的微笑、长长的双腿，和一双充满情感的眼睛。
梨花从小就偷恋着他，虽然梨花知道配不起嘉达，她也不敢奢望有一天会成为嘉达 的妻子，但是，她仍然觉得自己有暗恋他的权利，她只要看看他就满足了。
梨花又想起了父亲刚才的话，不错，志坚的确是个很好的青年，无论外表、仪态、 学问、品格，都在八十分之上；然而，很奇怪，梨花虽则自小和他一起生活，但，她只 是把志坚当作哥哥，尽管志坚处处表现出对她的深爱，但是始终引不起梨花的共鸣。她 相信志坚会是个好丈夫，如果这个世界上没有嘉达，那么，她是会接受志坚的爱的；可 是，她现在却宁愿活在梦中，而不愿意接受现实。
她爱嘉达，深深她爱他。为了他，她已经下了决心－－一辈子不结婚，因为她一旦 嫁了出去，就不能再偷看嘉达了。
没有嘉达，她凭什么生活下去？
突然她听见后面响起了脚步声，她回头一看，原来是丽菲小姐来了，她差不多每晚 都来找嘉达的。
梨花不愿意丽菲看见自己，她连忙闪到凉亭之后，丽菲走进屋子去了，仍留下一阵 玫瑰花的香水味。
不久之后，梨花看见丽菲走入偏听。她蹲下身，吻一吻嘉达，嘉达拉她在自己的身 边。
花王蔡说得不错，嘉达和丽菲的确是天生一对，丽菲不单只是个富家女，而且样子 很美，身段也迷人，很有点像年轻时代的伊莉莎白泰莱。
梨花知道，虽然自己也有几分姿色，但毕竟身太寒酸，她是斗不过丽菲的。
偏厅的窗格里，印过了嘉达和丽菲接吻的影子，梨花再也看不下去，她匆匆走出凉 亭，回身转向厨房。
＊＊＊
「志坚，刚才你在电话里说有重要的事情要告诉我，到底是什么事？」梨花放下手 中的咖啡杯问。
「妳；猜猜看？」志坚故作神秘她说。
「我猜不着。」
「我是来向妳；报喜的。」志坚强忍不住笑容，可想而知，他的心情是多么愉「报喜 ？有什么喜？」
「梨花，我加薪了。」志坚倾身向前。「一加就加了一千，我现在已经有二万元月 薪了。」
「恭喜你！」梨花举一举咖啡杯。
「谢谢！」志坚开心地笑了。「不过，今次我约妳；出来，并不是要妳；向我道喜，而 是要妳；分享我的快乐。梨花，今晚我请你吃晚饭、看电影，好吗？」
梨花点了点头：「胡妈已经知道你加薪了？」
「我还没有告诉她，我一下班就来见妳；了。」志坚说：「等会儿回家告诉她还不迟 。」
「胡妈只有你一个儿子，她对你的期望很大，她知道你这么能干，她一定会很高兴 的。」梨花衷心地说：「胡妈才是真正有资格分享你的快乐的人，所以，我认为你应该 接她一起去看电影和吃晚饭。」
「梨花，妳；真是个心她善良的好姑娘。好吧！等会儿我们回去接她。」志坚是个孝 子，他很高兴梨花处处记挂着他的母亲。
志坚递给梨花一张报纸，要她在娱乐版里选一套电影。
本来，志坚和梨花都喜欢看西片，但是梨花为了胡妈，她终于选了一套粤语志坚用 欣赏的目光看着梨花，他想起了昨晚母亲说的话，他告诉她：「昨晚，妈和我谈了一个 晚上，她认为我年纪已不小，应该……应该成家立室了。」
「每一个老人家都是抱孙心切的，胡妈当然也不会例外了。」
「梨花－－」志坚突然声音极怪她问：「我们从小就生活在一起，感情一向不错， 妳；……觉得我这个人有什么缺点？」
梨花想了想，说：「我并不觉得你有什么缺点，你待人接物都是挺温和的，我爸爸 就特别喜欢你，不过，有一件事我始终无法忘记。你还想得起厨师的儿子小牛吗？」
「怎么不记得？小时候我们三个是好朋友，号称『风尘三侠』。」志坚立刻回答说 。
「但是，你们已经好久不来往了，你还记得是为了什么吗？」
「我记得的。」志坚咬着嘴唇，想了想，说：「好多年前了，那时刚好是新年，我 们的袋里都塞满了红包钱，本来我们约好一起去看电影的，后来老太大叫我陪嘉达少爷 去拜年，妳；和小牛答应等我回来；可是，我出门不久，小牛就拉了妳；去看电影、逛街、 吃大餐，结果我在家里呆等了一天。我知道妳；是想等我的，只是拗不过小牛，因此我恨 透了小牛。」
「你就这样，恨了小牛好几年，虽然小牛向你道歉，但是你怎样也不肯原谅他。」 梨花说：「志坚，如果你一定要我说出你的缺点，那么，我只得举这个例。
志坚，你唯一的缺点是不肯原谅别人。」
志坚点了点头：「我也觉得自己以前太孩子气了，以后我不会这样的。」
「我太坦白，你不会怪我吧？」
「我不单只不怪妳；，而且很感谢妳；，如果妳；对我不关心，妳；不会对我说坦白话。」 志坚说：「梨花，我还有一件事想问妳；，妳；认为我目前的环境，养一个妻子会有困难吗 ？」
梨花知道志坚要说些什么，她不愿意和他讨论这个问题，因为，志坚毕竟是她最要 好的男朋友，她不想拒绝他，但又不能够接受；因此，她避开话题说：「你的环境不是 很好吗？胡妈也总算好福气了。」
「梨花，我想……我想……」志坚见没有人留意，便轻轻握着梨花的手。「我有一 句话很久以前就想问妳；了，如果妳；不嫌我穷，妳；愿意和我一起生活吗？」
「我也是个穷人！」梨花仍不作正面答复。
「这样说，妳；不嫌弃我了？」志坚高兴得几乎叫起来。「等会儿妈妈知道了，她一 定很开心。」
「不，志坚，你不要告诉胡妈。」梨花着急起来，她制止志坚。「我暂时不愿意决 定这件事：」
「为什么？」志坚有点失望。
「我…．…因为……」梨花不能将心事透露，她只能这样说：「爸爸年纪太老，身 体又弱，我要留下来照顾他。」
「啊！原来妳；担心蔡伯没有人照顾，这就容易啦！我们结婚之后，他老人家可以和 我们一起住。」志坚顿时放下心头大石。「蔡伯年纪不小，应该退休了，以后就让我负 责供养他吧！」
梨花很受感动，因为志坚不单只爱护她，还愿意照顾她的爸爸，这是很难得的。照 理，梨花应该答应志坚的婚事，但是当她一想到嘉达，她的心思又改变了，她说：「志 坚，我知道你对我们好，我恨感谢你；但是，爸爸的脾气很特别，他不愿意依靠别人， 为了爸爸，我们的事。还是慢一步再说吧！」
志坚知道梨花很爱她的爸爸，他不敢勉强梨花，只有耐心地等待着，希望那美好的 一天，即将来临。
＊＊＊
梨花回到余家，已经是十点多钟了，梨花走进花园，抬头看看二楼，嘉达卧室的窗 格是墨黑的，梨花知道嘉达一定又和那丽菲小姐出去了。
她一边想一边走，突然听见「哎哟」一声，原来她踩了迎面而来的人一脚。
「对不起！」她忙着说。
「是妳；，梨花，妳；回来了真好，我刚想出去找妳；呢！」
梨花看清楚站在她面前的是司机炳叔。「炳叔，你找我有什么事吗？」
「出事了！」炳叔嘴快舌快她说：「你爸爸今晚又喝醉酒，不知怎地，刚才竟掉进 水池里，我把他救上来，他已经晕过去了！我立刻报告老太太，她请卢医生回来，医生 说……」
「炳叔－－」梨花着急而颤抖地说：「我爸爸怎样了？」
炳叔愁苦地摇了摇头。
「什么？」梨花瞪大眼，鸉；叫起来。
「医生说他患的是心脏病，他每天喝的酒就是凶手。」
「啊！爸爸－－」梨花拋；下了炳叔，她飞奔进花园的尽端。在那间平房石屋里，她 看见老太太和卢医生，但是她没有心情理会任何人，她冲到花王蔡的床前，看见花王蔡 面色惨白，气息如丝。
「爸爸，爸爸……」梨花扑在父亲的身上，大声哭叫起来。
昏迷的花王蔡被哭声震醒了，他看见梨花，露出一丝笑容，非常吃力她说：「我… …终于等到……妳；回来了：爸爸……不行啦！妳；要好好照顾自己……志坚……不错，嫁 给他……嫁给他……」
「爸爸，你－－」花王蔡已经闭上了眼睛，他的手冷了，他的身冷了！梨花紧抱着 她唯一的亲人，她疯狂般的惨叫着：「爸爸！爸爸！」
可是，尽管梨花流干了泪，喊破了喉咙，花王蔡再也听不见了。
梨花哭得哑了嗓子，老太太站在她的身后，轻拍着她的背说：「别哭了，孩子，当 心自己的身体。」
「老太太……」梨花话禾完，便虚脱倒在地上。
＊＊＊
整整一个月了，梨花由早到晚躲在那间平房里。没有笑容，没有说话，每天三餐， 都是老太太派人迫着她吃的。
梨花生来命苦，未满周岁就失去母爱。这十几年来，她一直和父亲相依为命，在这 个世界上，父亲是她最爱、最关心的人；现在，连这唯一的亲人都去世了，教她怎能不 伤心？
志坚差不多每天都来看她一次，虽然志坚说尽了种种安慰的说话，但是仍然无法抹 去梨花心中的悲酸。
＊＊＊
又过了一个月。
那天，梨花听见厨子说新的花王日后就要来上工。梨花知道，她现在住的平房，原 是属于花王所有，这么说，她应该搬出去让给那新的花王了；虽然，她万二分不愿意离 开余家，可是，父亲经死了，她凭什么权利再留在余家？
从此之后，她再也没有机会看见嘉达了。虽则这两个月来，她没有再去凉亭偷看嘉 达，但是，她还是非常想念他的。
她流着泪，把一切属于她的衣物收拾好，然后挽着两只皮箧去见老太太。
老大太正在吃点心，她看见梨花挽着行李进来，感到非常奇怪，她问：「梨花，妳； ……」
「老人太，我特地来向妳；道别的。」梨花想着就要离开这慈祥的老太太，她不禁哽 咽起来：「我要走了！」
「走？走到哪里去？」老太太皱起了眉头。
「先到外面找一处栖身之她，然后再找一份工作。老太太供我读了十几年书，找
