美人迟慕 (全本)作者:草木葱 txt-第113部分
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少年眸子一亮，想了想随之又黯淡下来，小声咕囔道：“后年我才十六岁，能中得了进士吗？”
“咱们钟氏家族的二堂叔，十三岁就中过举，十六岁中的进士。况且，你还个探花爹爹当导师，跟在身边全天候指点。努把力应该可以试试，我对你有信心！”
“借妹妹吉言，我得努力了。今晚回房就头悬梁锥刺股去。”钟明俨精神一振，嘴角弯成月牙形，露出整齐洁白的贝齿。
“对了，为了能安心读书，妹妹劝你一句，有些事情千万别掺和。像姨娘跟母亲之间的明争暗斗。还有，别人送来的食物，千万别随便食用。也不要跟陌生人到陌生地方去。嗯，记得学会游水……若当初留在祖母身边的是你，可能早就没命了！”妙如把重要的交待，留到最后才说。
“妹妹也忒小瞧哥哥了！我好歹也是在富户人家里长大的，什么阴私的没见过？还不照样长大了。”这些天，明俨听照顾他的秦妈妈。断断续续说过，前些年妹妹的遭遇，知道她话中指的是何意。
“唉，后宅女人之间的阴招，有时真是让人匪夷所思。害人之心虽然不能有，防人之心还是得时刻记着。秦妈妈就留下来照顾你吧！对了，下次回府，帮你挑两个丫鬟小厮跟着。缺钱可先找秦妈妈支取。妹妹前些年，靠画画挣了点银子。”妙如嘱咐道，生怕他手头紧，被捧高踩低的人，用暗招当枪去使了。
“小小年纪。怎么就学得这般爱唠叨了？！”明俨皱起眉头，故意作出副不胜其扰的样子，心里头却是暖暖的。
妙如住了嘴，心里腹诽道，这小子就不耐烦了，进叛逆期了吧？！
见她沉默不语了，明俨忙转移话题道：“说真的，那个人会对你好吗？毕竟是她的外甥。”
知道他话中所指，妙如有些怏怏：“目前来讲，还算是不错的！当时爹爹也是着急，想早点辞官避祸，长公主他们求得又极有诚意。”
“我不是很喜欢他！”明俨毫不避讳地说出感受。
“为何？”妙如心头突地一惊，扬起头来。
“除了长得好看点，也没什么嘛！尤其见不得，他那副爱显摆的样子。”
“爱显摆？”她蹙起眉头。
“就是，什么解元、才子、皇族……了不起啊？！好像没人比得上他似的，跑到咱们这里显摆个什么劲儿啊？！”
似笑非笑地望着他，妙如装作听不懂对方在说些什么。心里却在想，可能手足间都这样，用这种方式，表达亲情和不舍吧！
当她再次下山回家时，杨氏已除完服，想要拿回管家的权力。
钟澄沉思了一晚上，第二日作出这样的决定：“既然你从没想过，要好好照顾其他子女，也没那个心肠。家里的事，从今往后分成两块，仪儿和妤儿房里的事该你管，对外接待也归你。其他人屋里的事，包括公共部分，由宋氏操持。妙儿的嫁妆，你就不用操心了。等过两年，俨儿娶媳妇了，你就可放下担子歇息了！”
早就料到这种情况，若说杨氏心底没怨气，那是不可能的。不过这不算最坏结局，起码她还是堂堂的钟太太，还有嫡出名分的一儿一女。若运用得当，照样把宋氏压得死死的。
杨氏这些天想得明白了，女儿大了要说婆家。名正言顺得跟着管家。儿子六岁要上学了，若能送到族学里去启蒙，再乘机跟族里的妯娌多些走动，谁知道她们五房这边的情况。
退下去后，杨氏随即就让崔妈妈把妤如召到跟前了。
“妤儿，你如今快十三了，不如跟你爹说说，也上那个女子书院读书去吧！多结识几个朋友也是好的。”
“女子书院得经过考试才能进的，六房的明嫣就没能进得去。”
“规矩是死的，人是活的。考试不知找你大姐帮忙啊？！”
掌灯的时候，妤如果真找到妙如这里来了。
两姐妹久不在一块说话了。听说二妹来了，妙如有些吃惊，忙让人把她请了进来。
“姐姐在做些什么呢？还没开始绣嫁妆吗？”进屋后，妤如朝她屋内扫了一圈。
“是二妹啊，怎么有空到姐姐这边来？”妙如招呼她坐下，又让莲蕊下去斟茶。
“其实大哥能找回来，我也挺高兴的，妤儿从小就希望有个哥哥。”妤如坐下后，突然冒出了这样一句。
听对方提到明俨。妙如有些意外。回南方后，多数时间她都在山上，回家时间有限，跟妹妹几乎没太多交流。加上之前跟杨氏的一些纠葛，妙如也没心情，主动去找她。
“姐姐，其实自从离京后，妤儿也很孤单。都没伴玩。以前在京里还可找表姐。”
“三妹不是你的伴吗？她可只比你小两个月。”妙如提醒她。
妤如脸上一僵，讪然道：“她呀，我一想起她的娘亲就……”
“我还以为是她想起生母，不跟你玩了。没想到原来是二妹不想理她，你还记得何姨娘？”
不知她问这话是何意，妤如摇了摇头。
“到底是何姨娘对不起你娘。还是她对不住人家？妹妹该听过了传言吧？！”
没想到头次提起此话题，妙如就这般不留情面，妤如一怔，喃喃道：“她原是娘亲的婢女，生死都掌握在娘亲手中。”
妙如摇了摇头：“她生了三妹抬了姨娘，就是爹爹的妾，咱们的庶母，不再是你娘的奴婢。就是大楚律法上。也有规定是不能任意虐杀。”
妤如心头火起：“姐姐是怎么意思？是为三妹主持公道，讨伐母亲吗？”
“我无意讨伐谁，自己冤屈都来不及申呢！”妙如的脸色也沉下来，“只是就你对三妹的态度，就事论事罢了！”
“那你是想我跟三妹道歉？替娘亲赎罪？”见她一反常态地强硬起来。妤如小心翼翼地试探道。
“有些话，本不该由我这身份来说的。如今你长大了，也该能分辨事理，分清对错了。不是作为姐妹，而是站在一同长大朋友的立场上，如今我才来问一句：一味地护短，罔顾事实黑白，你自己快活吗？良心上安宁吗？”见她软了下来，妙如打算乘热打铁。
“姐，我也没办法！她是娘亲，好多事也是为我们姐弟好。”
“夫子曾经讲过，阿意曲从，陷亲不义，是为不孝也。姐姐在家也呆不了几天了，若最后父母闹得个析产别居的结局，我们其他兄妹倒无谓，你跟仪儿怎么办？”妙如把最坏的结果摆在她面前。
“那要我怎么办？大姐，要是你是我，该怎么办？”这也是妤如一直担心的事，见问了出来，忙向姐姐问计。
“姐姐不能教你怎么办，作为旁观者，只是提醒一句：这世上并不是只有她是你亲人，爹爹、我们兄弟姐妹都是。一家人过日子，真心相待互相扶持，最后才能都有好结局。爹爹当初完全可以断尾求生，继续当他的翰林学士。这些都是为了谁？”盯着妹妹的眼睛，妙如一字一顿地问道，“若还不知惜福，伤害家人，你说最后会怎么样？”
妤如惊恐万状地望着妙如，半晌才回过神来，保证道：“妹妹知道了，以后我会劝着娘亲的，不让她有机会伤害其他兄妹的。”
见她终于开悟了，妙如的眉头这才舒展开来，拍了拍她的肩膀：“希望你记住今天的承诺，好心总会有好报的。”
两姐妹又说了一些闲话，妙如把她亲自送出了门。直到杨氏再次问起此事，妤如才记起她好像把正事忘了。
第一百七十五章踏青
目录：
草木葱
这是妙如一家，自昭明七年离开淮安后，头次在清明时节，来祖坟这里扫墓。
子女一溜儿地站在父母坟前，钟澄摆上香烛、纸钱，带着他们祭奠。
跟着他焚香叩拜时，妙如从父亲的背影望去，发觉他在轻微抖动。
他的情绪可能有些失控了，她猜想。这让她想起祖母下葬那年，第一次来这里的情景。
九年的时间过去了，许多事情都已改变。
当初她前路未卜，刚失去来这时空的唯一依靠，不知往后的日子该如何过下去。如今，家里有了更多亲人依靠，还有了个可以预见的归宿。不知地底下的祖母知道了，会不会放下心来呢？！
“妹妹，既然出来一趟，咱们爬山去吧！春光正好，一路爬上灵慈寺，既可踏青，又能到寺里祈祈福，下次你又不知何时有空了。”回府的路上，钟明俨扯了僵绳，拐到车厢边上，对里面妙如提议道。
“大哥，你要跟大姐爬山去吗？婵儿也要去。”同坐一辆车的婵如，在旁不甘寂寞嚷道。
“我们是要去比赛，爬不动可没人能背你！到时扔在半山腰，小心狼把你叼走。”明俨想故意吓退三妹。
跟在马车旁边，婵如的丫鬟茉莉柔声劝道：“姑娘，宋姨娘在家里，等着您回针线房里的事呢！哪有空登山啊！”
婵如听闻，收起嘟着的嘴巴，只好作罢。
那天二姑娘妤如想起来后，又跑回去跟她大姐说起，想进汩润书院上学的事。妙如把她带到钟澄那里，觉得可以跟二伯母说说。万一入学考试过不了，可以当借读生旁听一二。
谁知被钟澄一口否决了。
“你这性子怎能到外面去上学？！到时跟同窗闹起来了。爹爹哪有那些功夫跟人家赔礼道歉。在家里连姐妹都欺负的。再说你这水平出去了，岂不是丢咱们钟家女儿的脸面？！”
妤如被他训斥一顿，只好打消这个念头。杨氏听说了，找到钟澄那儿，指责他偏心，眼中只有大女儿。
“妙儿能上学，也不是为夫的安排，是二堂嫂邀请的。你还不知道吧！当初女子书院设立时，就是妙儿跟她二伯母，一手一脚筹备起来的。况且。她如今在书院里，可不单单是学员身份。还带着那帮孩子学画，把那手绝技教给了她一帮同窗。不仅不花家里一两银子，还帮家里挣回银子。”
一席话说得杨氏哑口无言，返回后一打听，发觉事情确实如此。听说今年开学后，大女儿在汩润书院捣鼓了个画室，教一帮有兴趣的同窗，学她那手独门画技。
淮安城里后来有人家听说了，有专门送女儿来学画的。致使今年前来女子书院报名的。较往年多了三成。最后钟谢氏无法，另立了个招徒标准，把有绘画天赋的学生，破格录取。妙如带的那个画室，另行交纳束修。
自褚勇把当年的事告诉她后，杨氏心里头，其实早歇了女儿嫁入高门的想法。
她担心哪一天东窗事发，她被赶出了钟府。妤如在婆家不好做人。越是大户人家越要面子，若没娘家支撑，媳妇哪有好日子过。还不如现在让她爹，帮着物色个有潜质的弟子。自己到时再多陪点嫁妆，走林氏和白绮的路子，扶持夫君考取功名。踏踏实实过日子。
万一哪天自己出事了，到时女婿不至于薄待了女儿。休掉为他考取功名，当了嫁妆资助的发妻，不说官场上站不住脚，就是同窗的口水，都能把他淹死，毕竟还是先生的亲生女儿。
杨氏之所以怂恿女儿，闹着要外出上学。实则是声东击西，剑指宋氏的管家权。要让钟澄主动把女儿，派到宋氏旁边贴身跟着。
谁知对方也不是个好惹的，见到此种状况。硬是跟相公提议，让差妤如两个月份的婵如。也跟着一起学习管家。
宋氏心里其实也是有盘算的。你杨氏派女儿来跟我捣乱，我就让跟你有母仇的庶女，和你女儿针锋相对。到时看谁的棋子好使。
这样一来，杨氏对外接待，宋氏内部管家，还带着两个小尾巴。钟府内院又达到了一种微妙的平衡，让妙如大开眼界。
妙如兄妹来到云隐山脚下时，太阳已经有些偏西。这天因是清明正日，倒没多少人来寺里烧香礼佛。抬头向上望去，远远的才有一二个人影。
“快点开始吧！别磨蹭了，等一会儿天黑了都下不了山。”见此时没人挡道，妙如催促道。
“好吧！等我理好袍子后就开始。”
最后，果真还是明俨跑到了前头，足足领先妙如半炷香的时间。
到达大雄宝殿时，妙如手撑殿门歇了半天功夫。
“妹妹，你不要紧吧！多久没爬山了？”明俨在旁边等着她。
“看你汗不冒气不喘的，肯定天天在练，今日在这儿等着妹妹呢！”稍稍理顺了气息，妙如抬杠起来。
“嘿嘿，这叫作未雨绸缪。谁知道你哪天有空要来比，反正也要锻炼身体的。”明俨也不掩饰，老实承认了。
妙如想了一会儿，正要回嘴，旁边来了一位婢女，朝着她施了一礼，朗声问道：“请问这位，是钟探花府上大小姐吗？我家夫人请您过去一趟。”
“你家夫人是……”妙如颇为惊讶，朝她来的方面望了望。
“我家夫人是前工部尚书，现户部尚书谢阁老之妻。几年前府里老夫人的寿宴上，奴婢曾见过姑娘。”那丫鬟耐心解释道。
妙如仔细打量了她片刻，是觉得她有些面善，遂点点了头，戴上刚才透气取下的面幕，朝明俨示意了一眼，跟着就过去了。
“妹妹，等等。我陪你过去！”明俨还是觉得不放心，追了上来。
妙如停了脚，等了他几步，两人一起跟着那丫鬟，朝偏殿的厢房那边走去。
钟家兄妹到达目的地时，一位少年正好走出来。妙如抬头望去，认出他竟然是谢玉廷。
她忙俯首屈膝，朝对方微微福了一礼。
的确是谢家人在此地，妙如回过头去，朝明俨嘱咐道：“里面怕有女眷。哥哥你还是在外头等我吧！”
钟明俨点了点头，依言守在了厢房门口，跟谢家公子一左一右立在外面。
进到里面，除了谢夫人程氏外，果然还有一人，是以前见过的谢玉琪。
朝程氏行完礼，妙如又跟她女儿相互见了礼，接着就跟她们寒暄起来。
“夫人怎么带着妹妹来江南了？！也不知贵客到了此地，都没上门拜访夫人。罪该万死！”她客套道。
“我们也是刚上灵慈寺。送琪儿她外公告老还乡，回京之前。想来淮安拜拜这里的菩萨。听说，你父亲的学馆开张了，也没到场祝贺一下，实在是失礼。”程氏眼底浮上笑意，跟她解释道。
妙如笑道：“开馆是去年九月的事了，也不赶趟，没机会请夫人喝杯水酒，确实有些些遗憾！”
“外面的那位公子。是你本家的族兄？”程氏问起明俨来。
“禀夫人，他是妙儿的同胞兄弟，去年年底才寻回来的。”妙如也怕人误会，忙解释起他的身
