美人迟慕 (全本)作者:草木葱 txt-第16部分
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“奶奶！”一个声音打断她的回忆。丫鬟尺牍凑了过来，轻声对谢氏说道：“这几天，槐香院九奶奶身边的婆子，正想办设法，在打听咱们趣园的事。”
“哦？她们打听些什么？难不成想知道妙儿在这儿的表现，还是想把亲生女儿也送来学？”谢氏淡淡一笑，不以为然。
“哪能啊！她亲生女儿早被送到京城外祖那儿了。这事说起来也蹊跷，那婆子并不打听妙姐儿的学习情况，老把话题引往奶奶身上引！”
“是吗？！她都问了些什么了？”谢氏皱着眉头，神色有些不愉。
“她是想打听奶奶以前，有没有收个孩子养在膝下的想法。”尺牍悄悄地打量着自家主子的脸色，小心翼翼地答道。
“原来是这样！我说妙儿小小年纪，怎就这般乖巧懂事，想来是给逼的。”谢氏眉头展来，她有如此想法，想来是意料之中的事。
“你是怎么答的？”谢氏不动声色地问道。
“没有***允许，我哪敢随便回话，就搪塞了过去。不过，那人好像并不想知道答案。没说几句就走了。”尺牍有些困惑不解。
“那就对了！只是递个意思让咱们知道，目的就达到了！”谢氏不以为然地说道。
“倒是个好机会，过继个女孩过来，以解小姐膝下空虚。妙姐儿那可人样，想来也是个感恩戴德的。到这里被咱们养大，总比在她继母底下讨生活，要强得多！”孙妈妈一心为她着想，有个人陪着逗逗趣儿，对小姐的身体也是有好处的。
“这事不能一厢情愿。九弟妹的意思，肯定没跟她当家的说过。把别人的女儿送出去，她肯定痛快了，九堂弟未必肯答应！”谢氏一脸恹恹的表情。孙妈妈和尺牍看到了，也明白她不欲再说，就转了话题。
“六奶奶，你说这事能成不？九奶奶说，如果成了，找人帮大舅爷换个富庶的地方就任。”三房静思堂东次间的软榻上，正斜躺着一位少妇，旁边的仆妇在跟她咬耳朵。
“能不能成，都要看二嫂的意思，还有九叔那边的想法。”她慵懒起了身，接着说，“这杨氏算盘打得可真精啊！自己不出面，拾缀咱们去问二嫂的意思，咱们在中间这么一说和，面上是做弟媳的关心寡嫂，九叔那边也不会见疑，没准以为起初是二嫂自己的意思呢！”
“可不是！这中间还真看不出，是她动了些手脚。心机这么深沉，又容不得人，那孩子在她手下讨生活，还真不容易！若是跟了二嫂，没准还真成了她的造化！”那婆子附和。
“那***意思是……”她又追问道。
“行了，我去跟二嫂说说！这种卖人情的事，只有好处没坏处的，没道理要推到门外啊！”少妇应承道。
“谁说不是？！舅老爷若搭上这条线，以后仕途好走了，对六奶奶您在钟家的地位，也是有所帮衬的！”婆子看事件要办成了，一时高兴，又恭维她几句。
第二十五章幡动
这几天，从槐香院到趣园的路上，妙如总感觉，背后有人在偷偷打量着她。
妙如就把当初槐香院里，自己被人传为命硬克亲的前因，告诉了她。谢氏听过后，心有戚戚然地揽了揽她的肩膀，当作给她安慰。
两人在钟宅的忠信堂那里分了手，各自回了院。
回到趣园，钟二奶奶就派贴身的孙妈妈，想办法打听清楚，五房的杨氏跟妙如之间的事，包括其中钟澄在那些事情上的态度。
第三天，孙妈妈来汇报此事。
接着，就跟谢氏感叹起来：“人家都说，有了后娘就有后爹。奴婢看这六爷，对他元配生的女儿还是不错的。小姐当初果然没料错，六爷未必舍得将女儿过继出去。”
“舍不舍得，倒不太敢肯定。就是看着妙儿的现在日子，越发难熬了，想顺手帮她一把。至于我当初说六叔未必肯答应，是基于他的出身——文人最是顾惜自己的羽毛。他不怕日后被人说成为攀附权贵，讨好杨氏父女，把发妻留下的嫡长女都打发出去了。他还要不要前程和声誉的？”
“哎呀！是这个理儿！奴婢糊涂了。还想着在继母那里，妙姐儿日子不好过，小姐这里又缺个解闷的小辈，就想着两好合一好。小姐也有人来做伴了，妙姐儿也有贴心长辈来照顾了。”孙妈妈恍然大悟。
“前几天，六弟妹也来试探过我的意思，当时我没表态。不过，前天听妙儿说起来，九叔背着她上山，找慧觉大师化解谣言的事。我这才相信他们父女是有感情的，并不是大家想的那样，恰恰相反！这样一来，为了女儿的安危和成长，他势必不会把这孩子，交到杨氏手里教养……”
“小姐的意思是，他会同意过继给咱们？！”听到此处，孙妈妈眼前一亮，迫不及待求证道。
“过不过继，现在不好说！不过，得提醒他一下，最近的风声好像不太对劲儿。似乎有人借妙儿跟咱们走得近的事，故意传言她跟杨氏不和，想过继到咱们这边来。背后推波助澜的，还不知有些谁呢！”谢氏说完，当即下定了决心，叫来丫鬟伺候笔墨。
隔天，妙如来趣园时，谢氏对她又是一番试探。果然如她所料，妙儿和她爹之间的感情，并没有让她对家，产生逃离的想法。在下课后，妙如要离开时，谢氏拿出一封信，让她务必亲手交到父亲手里。
晚饭过后，妙如特意跑到外院的书房去，把谢氏的信向钟澄呈上。
钟澄浏览着信，眉头却慢慢紧了起来，面上笼起一层薄怒。
在一旁察言观色的妙如，心里却打鼓来！也不知二伯母写了些什么？不会是她有什么不妥之处吧？！爹爹的脸色好像不大好！
钟澄看完信，神色复杂地望了她一眼，问道：“妙儿可喜欢二伯母？”
“喜欢！二伯母为人亲和，学问又好，对妙儿也蛮不错的，当然喜欢她了！”见他的眉头舒展开了，妙如就跟父亲夸起她的新老师来。
钟澄哦了一声，就让女儿回了内院。
回到西厢房，妙如刚坐下来，把其他几个人支开后，秦妈妈就走到身边，悄悄地告诉她：“姑娘，最近老奴在外面，又听到一些关于您的传闻！”
妙如立即紧张起来，这里面果然有问题！
“外面的人都在传，说姑娘想过继到三房二奶奶那屋里去！”秦妈妈盯着妙如的表情，她也不确定，这小姑娘心里想的到底是什么？
“啊？！”妙如显得有些意外，原以为只会传她想出家呢！毕竟她整天往灵慈寺里跑。
“都是怎么传的？”妙如有些摸着头脑。
“她们说姑娘跟太太关系不好，整天往二奶奶那里跑，就是看中了二奶奶没孩子，想顺势养在她膝下。”秦妈妈犹豫地望了她一眼，不知后面的话，该不该告诉她。
看出她还有未尽之言，妙如就催她有什么话，尽管说出来。
“还说，太太因姑娘的事，气病了好几回！”秦妈妈有些怜悯地望着她。
“无中生有！造谣！绝对的造谣！竟然有人这样传！”妙如怒了，第一次被人这样颠倒黑白地泼赃水。心里愤愤不平起来！
杨氏自己想不开，关她什么事？！她能让时光倒流，让杨氏提前认识父亲，抢先一步嫁进来？再说了，那时父亲还是个不名一文的穷秀才。她可甘愿以相门之女的身份，不看身份门第，硬就嫁给一个白丁？！
觉得有些欲哭无泪，妙如想着自己，都低调成这样了，为了讨生活，一直在钟家汲汲营营的，万般委屈都强吞下肚里。还要她怎么做呢？
看来，自己真是太天真了！之前杨氏对她转变态度时，还盲目自信地以为，杨氏是可以争取的。只要她付出足够的努力，和足够诚恳的代价。真是人善被人欺！
糟糕！父亲今天问这话的意思，不会是以为喜欢二伯母，真的是她自己想过去的吧？！这个误会大了！
对钟澄这个爹爹，她不很有信心，毕竟他曾有过一次抛弃女儿的前科。
想到这里，她感到无比的寒冷。
此时的杨氏，正跟崔妈妈聊着此事的后续发展。
“老奴说过，六奶奶那儿一准会帮忙。听说她娘家没什么人，就有个亲哥哥，在四川某个穷县当知县，快六年了，一直没挪地方。相比二奶奶背后显赫的身世，她刚嫁进来的那几年，日子可不好过呢！婆婆离世后，最近几年才在三房当上了家。”
“你找人传出的那些话，不会让相公知道吧？”杨氏有些担心。
“不会的，是通过静思堂那边的人传出去的。当初跑到二奶奶那里献殷勤，是她自个儿去的，这事在钟宅里，各房好些小辈们都知道。再加上，面上是六奶奶听到传闻后，以关心她亲二嫂的名义，跑到趣园那儿去说合。这样一来，合情合理，不仅把咱们给摘了出来。”她颇为自得地向杨氏解释，“再把气病您的话一传开，就成了她不服管教，另谋高枝去了。二奶奶要是真心喜欢她，就会主动出来调解，顺势收了她；要是不愿意过继，对小姐您，也没什么损失，以后妙姐儿出了什么事，也是她养不亲。有心跟您生了嫌隙，小姐您管不住她！”
杨氏长吁了一口气，喃喃自语道：“希望这次能有个两全齐美的结果。眼看着孝期快结束了！回京的日子越来越近了，今年总算可以跟爹娘团圆了！”
第二天，妙如去趣园前，特意拐到了父亲书房那边，向他解释：昨天她那番话的意思是，二伯母是个非常好的良师益友，自己没有其他想法！
钟澄听了，就明白她也听说了那些流言。目光不由得一暗，嘱咐她安心跟着伯母学习，不要想太多，就把她送出了门。
回到书房里，钟澄开始动笔，给谢氏回信。
首先感谢她对女儿的照顾和爱护，然后对妙儿今后的生活，做出了安排……
第二十六章挖坑
九月二十八，槐香院为钟老太太逝世举行了三周年祭祀，各房女眷齐聚一堂，为五房这位坎坷半生的伟大母亲敬香。
从三品诰命掉入尘埃，又从尘埃中爬起来，辛苦半辈子，一人独立培养出探花郎的钟母陈氏，她的传奇人生，足以赢得所有在场族中女眷们的尊敬。
杨氏作为当家主母，应酬着祭祀的迎来送往。结合前段时间有关五房的传言，想亲眼证实母女关系的，正拿眼睛四处搜寻传闻中的小主角。
只见她穿一身孝服，跪在钟陈氏的灵前，手持着佛珠在角落里念着经。脸上的戚容，让人忍不住发出叹息。再看杨氏，穿梭于各房女眷间，面上没有半分伤心之色，心中大抵都明白是什么状况了。想来这孩子，是个知恩图报的，对她真心好的人，才会如此感念！
一个月后，五房的除服礼也完成了。槐香院到处是一片繁忙景象。
就在此时，秦妈妈被钟澄请到书房里，跟他在里面谈了大半个时辰。出来后，她就安排西厢房的众人，开始打包收拾东西。
妙如却还留在趣园，没有回来。
冬日的暖阳，照在趣园东边听风水榭的栏杆上，旁边柳树光秃了的枝条，在微风中轻轻地摇摆着。这个闲适的午后，本来该是跟谢氏学画的，此时她们两人，却坐在水榭里的软榻上，相对无语。
“确定不跟你爹去京城了？”看着坐在一边垂着头，心不在焉用脚尖往地上画圈的小姑娘，谢氏问道。
只见她抬起头来，尽是茫然无助的神情。妙如想了一会儿，望着她的眼睛，认真地说道：“我觉得二伯母您说得对，现在跟过去就是添乱！不仅父亲照顾不到我，反而会因妙儿的存在，影响父亲谋求新缺！就更加得不偿失了。安稳下来后，再等着他来接，也许会更好！”
“就不怕他扔下你，是为了把你过继给我？”谢氏想逗逗她。
“缘分乃天定，如果真觉得我是累赘，那妙儿也没话好说。总不能受嫌弃了，就整天悲春伤秋，过得惨兮兮的吧！”挤出一丝笑容，妙如装出无所谓的样子。
虽然有些伤心，她好歹也是个成年人的魂魄。离了谁！还不能过日子了？！
“若真有被爹爹嫌弃的那天，妙儿就跟师叔云游四方去！师叔早就想到云南那儿采集珍稀药材了。”妙如补充道。
能自由真好！如果物质条件允许，她最想要的生活，应该就是那种，游历四方，寻芳探古，逍遥过一生的恣意和飞扬。
“你是姑娘家，跟着个僧人到处跑，像什么话！”谢氏打断她的遐想。
想到自由，让妙如想了前世的职业女性，有经济独立和个人事业，才能让女性自由。遂把话题转到谢氏身上：“二伯母，您有那么好的学问，何不开个女子书院，也总好过整天困守在趣园这方寸之地里。”
“我乃孀居之人，怎好抛头露面！你二伯想来也是不希望我离开这里的。”谢氏一脸坦然。
“也不需怎么抛头露面的，女学从看门的到授课的，当然都得是女子，不然谁敢来啊！以伯母的名气，不需要太操心生源的事。只要开了，铁定踏破门槛！说到二伯父，他肯定也希望您能快乐，当初他欣赏的地方，必定是您周身的才情。作为读书人，二伯父应该也乐意传道、授业、解惑。希望更多人能从书中获益的。再说了，教好一个女子，能让一家人受益三代。多有功德的事啊！”
“这话说得有意思！如何受益三代了？”谢氏来了兴趣，追问道。
“出嫁从夫吧！贤达自信的主妇能规劝夫婿上进，这是一代；又能教养子女奋发，又是一代；子又生孙，有祖母这个能话事的，发扬良好的诗书传统，鼓励教化后辈子孙，第三代能差到哪里去？”妙如细细阐述道。
她的话，让谢氏陷入沉思。
从来没想过，除了趣园，她还能去哪里？除了整天在故园里缅怀丈夫，她还能做些什么？不过，妙儿说的似乎也有些道理！如今她是钟谢氏，把丈夫的遗志发扬光大，岂不更好的怀念？！虽然女子书院没有先例，历史上那些奇女子，哪个是遵循前人的足迹走出来的？
“你这小鬼头，小小年纪，上哪来的一些奇怪的念头，搞得我像在跟同龄女子对话。”谢氏宛尔一笑，仿若昙花瞬间盛开。
望着她脸上一闪而过的光华，妙如有些失神。
巧笑倩兮，美目盼兮！
有神韵的女子原来是不会老的，妙如心生羡慕。
傍晚时，回到槐香院，钟澄问起她屋里收拾的情况。
妙如告诉他，不打算跟他们
