石油风云[美]-第40部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
来的木屋；从油井和矿坑里逸出的使人窒息的天然气臭气和石油燃烧时的辛辣气味。在新发现的影响下，油价急剧下降。但从这个油田中，石油仍源源流出，在1927年7 月30日那天达到生产五十二万七千桶，那时距第一次较大发现只有十六个月。
接着在俄克拉何马州又有其他大发现。得克萨斯就要被赶上了。在二十世纪二十年代末，一系列重大发现，包括巨大的耶茨油田在内，确立了二叠纪盆地，这是西部得克萨斯州和新墨西哥州的一个巨大的、日灼多尘和荒凉的地区，是世界石油的巨大集中地之一。
另一个起作用的因素使浪潮上升。技术不仅有助于提高产量，它还正在改变消费的需要。裂化技术的传布，以改变分子而使每桶中可以提取的汽油数量增加，减少了原油的需要。经过裂化的一桶石油，可以生产两桶未经裂化的原油所能生产的那么多的汽油。那时发现，裂化汽油实际上比“直馏”汽油更好，因为它有很多优越的抗爆性能。因此，虽然汽油的需求增加，对原油的需求却并不同步增长，这就增加了逐渐上升的过剩。
到这十年末，二十年代初期的悲观预测似乎已被地上不断涌出来的石油洪流冲走。美国消费者简直不能吸收正在生产出来的所有石油，而从地上流出来的石油却越来越多，只有流入乡村周围不断增加的大批储油柜中。但石油界人士仍被驱使去进行最大限度的生产。结果是破坏性的。泛滥的生产——“一只桶里装的稻草太多”
——有害于储存，减少了最终可以恢复的资源。而原油大量的过多供应，完全破坏了市场和合理的规划，从而造成价格突然暴跌。
然而，具有讽刺意味的是，由于接连不断的发现，供过于求达到空前未有的程度，工业界的看法开始转向哈里。多尔蒂提出的防止匾乏——保存和产量控制。其理由不再是阻止眼前的不足，因为日益增加的反面证明现在全都太明显了。倒不如说，要阻止泛滥生产的破坏性洪流，因为它那么猛烈地动摇着价格结构。
但是谁来控制生产呢？是自愿地进行呢，还是由政府来领导？是由联邦政府领导呢，还是由各州领导？甚至在个别公司的内部也有激烈的争论。在新泽西标准石油公司内部发展的较大分裂，是蒂格尔赞成自愿控制，而其子公司亨布尔公司的首脑法里什却断言政府必须干涉。1927年法里什写信给蒂格尔说，“这个工业无力自助。我们必须有政府的帮助，容许做我们现在不能做的事情，也许政府禁止我们现在正在做的那些事情（诸如天然气的浪费）。”当蒂格尔提议来自工业的“有实际经验的人”应当产生一项自愿的自我调节计划时，法里什尖锐地回答说，“现在没有一个工业具有足够的实践或知识来制订这种计划。”他还说，“我得出的结论是，石油工业比任何其他企业中有更多的傻瓜。”
较小的独立生产者反对任何形式的政府调节。一位独立经营的石油界人士汤姆。
斯利克对俄克拉何马州的一群兴高采烈的生产者大发雷霆说，“没有哪个州合作委员会会告诉我怎样经营我的企业。”小生产者对美国石油协会不满意，组成他们自己的组织美国独立石油协会，对政府干预的一种完全不同形式，即对进口石油征收关税，发起一个运动。政府干预的主要目标是排除较大的公司正在进口委内瑞拉石油。独立生产者们试图在1930年的斯穆特一霍利法中增加一种石油关税，但是尽管这项声名狼藉的立法提高了几乎所有别的进口货的关税率，对石油却没有这样做。
来自东海岸的代表们，以及诸如美国汽车协会这样的有影响团体，都不希望燃料油和汽油有较高的价格，因而反对征收关税。而且，独立经营的石油界人士由于不适当和毫不巧妙的院外活动，疏远了一些有潜力的支持者。用参议院里一位支持他们的人的话来说，他们都是“相当愚蠢的打电报和写信的人”。同时，控制生产问题依然得不到解决，并且激烈地争论着，石油的浪潮继续在升高。竞争的出现石油工业自从它在西部宾夕法尼亚州的那座小山上初次出现以来，一直面临着供需不平衡，与此对应的是趋向联合和一体化，以保证和调节供应，进入市场，稳定价格，并保护和扩大利润。联合意味着把竞争者和补充性公司弄到手。一体化意味着把这个工业的某些部分或全部，自上到下，从油源所在地的勘探和生产到炼制和零售，都结合在一起。巨大的标准石油托拉斯，巧妙地设法从两个方向发展一体化，却受到最高法院的攻击，因而被解散了。但在二十世纪二十年代供需气候把握不定的情况下，一度谨慎小心的标准石油继承公司以及其他公司中的同样一套老战略再一次出现，使它们转变成为激烈的竞争者。在竞争中也有新的一面。石油公司都成为市场中买卖的人，首次出售汽车燃料油，在涌现于美国全国的贴上商标的加油站上直接零售汽油给汽车驾驶者。石油战不仅在于争取外国的供应和市场，而且在美国主要街道上因争取市场而爆发的斗争也同样猛烈。美国的石油业在讨好消费者的努力中，以及在趋向联合和一体化的固有倾向中，都开始呈现出现代的而且是众所周知的概貌。
在1911年解散后，新泽西标准石油公司这样一个庞大的炼油公司实际上没有自己的石油，十分依赖其他公司，因此易于受到供应者和市场冲动的损害。作为其扩大新泽西标准石油公司可靠原油来源的中心战略的一部分，沃尔特。蒂格尔既谋取国内的供应，也谋求国外的供应。早在1919年，泽西公司就已买下亨布尔石油公司的刚好超过半数的股份，因为这家最主要的得克萨斯石油生产者急需资本。亨布尔公司迅即把泽西公司的钱投入合适的用途；到1921年，它已是得克萨斯州的最大生产者，对蒂格尔要保证得到原油的目的作出很大的贡献。印第安纳标准石油公司也已开始成为炼油公司，它敢作敢为地提出要从西南部和怀俄明两处保证自己的原油供应，从而保护它在炼油系统的投资。它还买下了泛美石油公司，这是墨西哥的主要美国公司之一。同时，较大的原油生产者都向下游发展，以保证他们自己的市场。
后来称为马拉松的俄亥俄石油公司，是1911年标准石油公司解散前的最大生产公司。
现在它通过买进，开始转变为炼油和市场上的交易者，这样做适得其时。在1926年和1930年间，公司的产量差不多增加一倍；除了其他所得外，它最后还控制了得克萨斯州非常多产的耶茨油田的一半。因此，它需要直接进入市场。
菲利普斯石油公司是由前理发师和前债券推销员弗朗克。菲利普斯创建的，他在撮合石油交易中大大提高了鉴别力。也许因为他又是一位银行家，他尤其擅于消除投资者的怀疑，因此在纽约、芝加哥和其他大城市筹得资金。石油的兴衰使他感到厌恶，几乎要想放弃石油业务，在美国中西部开始建立一个银行网，当时因美国参加第一次世界大战，促使油价上涨，于是又把他拉回到石油业中去。到了二十年代中期，菲利普斯和他的兄弟已经把公司建成为主要的独立生产者之一，与海湾公司和得克萨斯公司属于同一范畴。
1927年11月，为适应日渐增长的石油过剩，菲利普斯在得克萨斯州的潘亨特尔开设第一家炼油厂，同月又在堪萨斯州的威奇塔开设第一家服务站。为把威奇塔的业务办起来，公司职员打算给任何买主一张十加仑的免费汽油券。但他们首先必须获得弗朗克。菲利普斯的同意。“当然可以，干吧，”菲利普斯回答说，“无论如何它的价值和水不同。把你想给的全都给他们吧。”公司开始炼油和销售，其速度甚至比它成为原油生产者更快。到1930年，在开设第一个加油站的三年内，菲利普斯在十二个州建成或购买了六千七百五十个零售场所。
竞争的压力促使其他公司如法炮制，并建立它们自己的加油站，突破批发贸易的壁垒而进入零售贸易。它们已经建造了炼油厂，用以掌握新的原油供应；现在它们已经有把握会有市场和通向消费者的直接渠道。在1926年和1928年之间，海湾石油公司迅速把其零售经营扩大到中北部诸州。两个最敢作敢为的企业，即得克萨斯公司和壳牌公司，到二十年代末，都在所有的四十八个州进入市场。而且，当新的竞争者侵入它们已经确立的地区时，基础巩固的零售店不得不向新的地区扩展，以图保障有利可图。
这些入侵终止了最高法院的工作。标准石油托拉斯在1911年解散后，十年来一直坚持着一种模糊的影象。继承这个托拉斯的各公司靠合同、习惯、个人关系、旧时的忠诚、共同利益，以及共有的控制股东，依然结合在一起。如果这些公司在历史上有其联系而在第一次世界大战中又是和睦相处而共同努力，这就不足为奇了。
每个继承的炼油公司——诸如泽西石油公司、纽约和印第安纳的标准石油公司，以及大西洋石油公司——已以特定的地理区域为基础。在这十年左右，它们或多或少对相互的边界是尊重的。
但在二十世纪二十年代，它们开始互相侵犯对方的地区，并在业务上互相挑战。
大西洋炼油公司进入新泽西州和纽约标准石油公司已经确立的市场——用它们1924年年度报告的话来说，“是保护的问题，而不是欲望的问题”。新泽西公司和东部的其他继承公司同几家中西部的继承公司，包括印第安纳标准石油公司在内，展开了激烈和大做广告的价格大战。当这种情况发生时，不亚于塔贝尔那样重要的一个权威惊叹地写道：“看来非常肯定，好像标准石油公司可能正在瓦解——在内部瓦解；好像它发生了大解散讼案所未尝造成过的一些事情。母公司定下油价，而它的西部的年轻力壮的亲戚却拒绝照办，这是四十年中没有发生过的事。”她说，对那些“从它出现时就注视着这种非常关系进展的人来说”，这种新发展“几乎是令人难以置信的”。
虽然许多政客继续攻击“标准石油集团”，到了二十年代中期，全面控制的概念愈来愈过时了。相反，各继承公司都在把自己转变为大的、完全一体化的公司，连同像得克萨斯公司和海湾公司等几家所谓“独立公司”，正在达到支配这个工业的地步。不是一个庞然大物，而是许多很大的公司。联邦贸易委员会1927年的一项研究发现，与二十年前标准石油公司控制80％精炼产品的生产相比，“分散的标准石油公司”控制了精炼产品产量的45％。标准石油公司的一些继承公司之间的密切关系已经消失了。联邦贸易委员会的研究发现，“这些公司不再通过共同利益来统一控制”。关于价格控制这个重大和没完没了的问题，联邦贸易委员会怀疑标准石油公司是否处于能用任何持久的方法操纵价格的地位：“长时期的价格上落实质上是由供需情况控制的……各大石油公司中是否有任何谅解、协议或操纵来抬高或压低精炼产品的价格，找不到什么最近的证据。”
“那些多嘴嚼舌的小子们”
标准石油托拉斯分裂为一大批新的富有进取心的公司，大大加剧了比赛中的竞争。各种各样以发现原油为基础的许多新公司的出现，或汽油炼制和销售的扩大，增加了竞争的激烈程度。这些发展与向一体化迈进相结合，推动了合并的强大浪潮。
洛克菲勒向收购和合并迈进，以维持其地位，这种努力不是实施全面控制——不再有此可能——而是保护并改进其竞争地位。例如，纽约标准石油公司买下一家加利福尼亚州的主要生产厂和炼油厂，后来又同真空石油公司合并，组成纽约标准一真空石油公司，并产生了“莫比尔”这个商标名称。加利福尼亚标准石油公司收购了加利福尼亚其他重要的生产公司之壳牌石油公司在这些年来迅速发展，其部分原因是通过敢作敢为的收购运动。但它继续坚持一项罗致美国投资者在内的政策，反映了德特丁在1916年立下的箴言。他曾经写道：“当然，在任何国家里看到一个企业办得很好而与当地人民无关，那总是个弱点（除政治上的考虑外）。无论把一个企业指导得多么好，或者无论在内心对人民感到多大兴趣，如果不会预测人们对这样一家公司会有一种嫉妒感，那是违反人的天性的。”但是即使是这位喜爱嘲笑别人的商人德特丁在内心也感到自己在合并和收购业务的某些方面在美国受到排斥。尤其引起他注意的是美国投资银行家的所作所为。他写信给壳牌石油公司的一家美国子公司的总经理说：“在我所遇见的所有贪婪的人中间，美国银行家们……绝对是无出其右者。”
同样值得注意的是几乎就要出现的合并。1924年，壳牌石油公司即将买下一家名为贝尔里奇的产油公司，这家公司恰巧是在加利福尼亚贝克斯菲尔德的一个同名的多产油田邻近。卖价是八百万美元，但壳牌公司断定价格太高，终止了这笔交易。
五十五年后，即在1979年，壳牌石油公司终于争取以三十六亿美元买下贝尔里奇。
在二十年代初，壳牌石油公司也感到自己恰恰卷入了德特丁所曾告诫过的“那种嫉妒感”。通过收购，壳牌石油公司拥有加利福尼亚联合石油公司1 ／4 的控制权，而得到全部控制权将使这家公司在美国确实强大得很。但加利福尼亚的联合石油公司股东义愤填膺，激起爱国主义来反对“来自加利福尼亚以外面和我们完全陌生的参与者”。他们设法使美国参议院、联邦贸易委员会和各种各样的内阁官员卷人纠纷，向他们全都提出警告说，这笔交易是“恶意损害”美国利益的。他们终于迫使壳牌石油公司卖掉它在联合石油公司的股权，虽然由于它两年投资得到50％的报酬，壳牌公司的沮丧有所减轻。
得克萨�
