(西幻)繁荣之路-第12部分
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接下来的事就简单多了，行礼问候，然后就是喝茶。在这个世界上，喝茶是人与人之间交流的一种方式，不仅仅局限于下午茶，事实就是只要有必要，随时都可以召开一个社交类的茶会。
唯一美中不足的就是茶有点太难喝了，不太对玛莎的口味。在她刚来那几天，也是“享受”过那种美味——在一杯黑乎乎的茶里加上各种奇怪的调味料，像是什么盐、果皮之类，这还是因为西奥多家买不起更多的调料，所以只能如此简陋。
这样的东西玛莎喝了一口就立刻放弃了，她只是一个普通人，无法接受如此高大上的饮品，还是喝最普通的就好。所以在玛莎的坚持之下，珊瑚庄园如今不管是待客还是自用的茶，都是经过改良的。
此时南妮给弗丁和库尔端来的就是花草茶，这是玛莎最近几天刚调制好的，正打算做成小包装在暴风百货店售卖。虽然还没法弄成后世的那种一次性茶包，但玛莎在包装上也是下了一番功夫，力求做成高档次的精品，吸引有钱人购买。
她还真不相信在喝过了这种口味清醇甜香的花果茶后，那些贵族夫人小姐们还能继续忍受那种黑乎乎的东西——就算单从卖相看，也是明显这种比较养眼啊。
在座的其他人显然也是这么想的，尤其是第一次喝到这种茶的库尔，更是赞不绝口。比起沉稳的卡因，库尔的性格就显得更加跳脱，再加上他的善于表达和活跃气氛，很难让人不喜欢他。
如果说卡因是夜晚的月亮，有着独特的魅力，那么库尔就是白日的太阳，浑身散发着热情洋溢的活力，让身边人也能感染他的快乐。
至于弗丁，年长的骑士从来表现得都是他的沉稳和睿智。不理会库尔的兴致勃勃，他只是按部就班地向玛莎——之前是伊戈尔，汇报着自己巡视领地的结果。弗丁的语速并不慢，但听上去却总能给人以沉稳和安心的感觉，虽然一旁有库尔在不停与卡因说话的欢快声音做干扰，可他说的每一个字都清晰地传入了玛莎的耳中。
“弗丁骑士，真是辛苦你了。”听完了汇报，玛莎自然要表示感谢，纵然是忠心耿耿的老骑士，感情也是需要维护的。
弗丁倒也不谦虚推辞，对玛莎行了个点头礼就坦然接受了她的谢意。
说实话，对于玛莎的改变，弗丁还是很惊讶的。之前他一直在巡视领地，根本不清楚在珊瑚庄园究竟发生了什么，不过虽有些不解，但他显然是乐于看到这种改变发生。
既然正事谈完了，那么下面就是联络感情的闲聊时刻，由库尔发问，伊戈尔做主要讲解，将最近一段时间贝壳小岛上发生的事又述说了一遍。
“这么说来，那些旅店都是用其他房屋改建的？”
玛莎对弗丁点点头，两只手围住了她的骨瓷茶杯，三月的天气还是有些冷呢：“是啊，反正也不费什么事。房子都是母亲当年派人盖的，虽然一直闲置但也常有人维护，只要简单打扫布置一下就可以了。常住可能还欠缺点什么，但当做旅店还是绰绰有余的。”
“原来是这样。”弗丁点头回应，之后就没有再开口说话，只是静静坐在那里，似乎完全沉浸在了茶香中。
玛莎也暂时没有说话的*，寒冷的天气中坐在舒适的椅子上慢慢喝茶，实在是一种很能令人放松的事。尤其是她现在对弗丁很好奇，一直在偷偷观察，想从他身上找出能让卡因推崇备至的原因。
答案是显而易见的，玛莎很快就发觉了这点，卡因在成长过程中显然受到了弗丁的深刻影响——两人不论是坐姿还是面瘫的表情，都如出一辙。如果不是知道他们的身份，玛莎真的都要怀疑两人是否是亲生父子。
不得不说，自己那个便宜娘的眼光真的不错，身边追随者的样貌都很养眼。不管是卡因还是伊戈尔，甚至连眼前这个头发花白的弗丁大叔都算上，各个英俊不凡。就算是现在身体略有发福的南妮，也能从她的面容上看出年轻时的风韵，绝对是成熟悉的御姐类型。
也不知道当年这些人是怎么凑到一处的。玛莎虽然这么想，但也没有贸然问出来，对于他们而言自己是个在回忆之外的人，虽然顶着领主和伊莎贝尔女儿的身份，但毕竟还是不同的。
当壶内的最后一滴茶喝完之后，包括玛莎在内的所有人都起身离开了小客厅，以贝壳小镇现在的状况，每个人都有足够的事要忙，根本就没空悠闲度日。
库尔和卡因一起负责镇上的警戒巡逻和维护治安，弗丁则接管了原先卡因所负责的庄园内部的所有防御任务，贝壳小镇上玛莎不方便出面的杂事都继续交给伊戈尔搭理，至于南妮则承诺要做好后勤，成为所有人的坚强后盾。
就连弗朗西斯也被玛莎派了任务，负责接待那些将会入住珊瑚庄园高档旅店的客人。
当然，必须是付了钱的。
在最开始，伊戈尔和南妮都不太赞同玛莎邀请外人入住珊瑚庄园的事。一方面是因为这是西奥多领主的住所，邀请客人参加宴会并留宿是一回事，但收费变成旅店则是另外一回事。另一方面则是他们觉得不会有人花费100金币只为在珊瑚庄园过一晚——这里又不是王都的皇宫！
但事实就是，在玛莎命令新出炉的导游们将消息散发出去之后，两天之内就接待了五家游客。虽然那些人的目的只是为了日后炫耀自己曾与一位领主大人共进晚餐，只选择住一晚，但依然让伊戈尔和南妮觉得不可思议——这世上怎么会有这么奇葩的人存在！
他们从来都是心高气傲的佣兵，也从没起过攀附权贵的心，在伊戈尔和南妮的心里，除了伊莎贝尔小姐之外再没谁值得他们投效，自然也就不会存在拿与伯爵共进晚餐作为炫耀的想法。
不过，当那天晚上望着坐在床上得意洋洋数着金币的自家领主，南妮和伊戈尔心里同时萌生了奇怪的想法——如果伊莎贝尔小姐还在世，应该会和自己的女儿一起坐在床上笑嘻嘻地数金币吧。
没人会讨厌金币，盗贼出身的伊戈尔就更不会，既然有这么容易就赚钱的方法，只有傻瓜才不会去用。他都这样想了，南妮就更不会再提出什么反对意见，只不过在玛莎不知道的情况下，两人悄悄将珊瑚庄园的内部重新进行了布防。
玛莎可以没想到，但他们必须想到，这样妥当的安排下去，就算是客人中出现了想图谋不轨的家伙，也根本不会得逞。虽然不会有什么人想发疯的进行行刺，但万事小心一些总是对的。
这一切都是在伊戈尔和南妮的默契下悄然进行，后来也通知卡因多做留意，至于玛莎，他们谁都没打算去告诉她。既然投效了西奥多家族，那么保护领主本就是他们的分内之事，尤其是玛莎还是伊莎贝尔小姐唯一的女儿。
就这样，在忙碌中日子一天天的过去，很快时间就进入了三月，在来岛游客的翘首期盼中，一年一度的漩涡海潮奇景终于拉开了帷幕。
☆、第18章 灾难突发
海潮的初始，就是一股惊天动地的气势，并没有任何玛莎想象中从缓到急的过程。在海浪不断的撞击声中，十几个漩涡仿佛被施了魔法一样，突然全部加速旋转，将海水搅得天翻地覆。
当速度抵达一个临界点的时候，十几股海浪先后从漩涡中冲破，犹如蛟龙出水一样带着长啸直通天际，与依然湛蓝的天空连成一线。
这种景色大大出乎了玛莎的意料。
在此之前，玛莎以为所谓得漩涡海潮也就是前世听说过的“龙吸水”，不过是海上的龙卷风而已，能壮观到哪里去。毕竟她虽然未曾亲眼见过，但视频之类总是看了不少，并不觉得有什么稀奇，甚至还隐隐有一种“我什么都见过”的优越感。
但当她真的见到漩涡海潮时，就立刻将之前的优越感完全抛在了脑后，彻彻底底的惊呆了——谁家的龙卷风里还包含各种元素啊！况且这也并不是龙卷风！
就如同玛莎亲眼所见，在十几股形成水柱的海水中，包含着许多肉眼可见的元素颗粒，几乎囊括了大陆上的所有种类。
不同颜色的元素们顺着水流的方向飞舞着，从海面旋转着到天空，再从天空旋转着归于海面，周而复始乐此不疲。
这本应是极为美妙的景色，但玛莎却不知怎的心中有些不安，作为西奥多家的领主，她有权利选一处靠近海面最适合观赏的的地方作为自己的观景台。事实上她也的确这么做了，但可能就是因为如此，玛莎才能察觉出那隐含在咸腥味海风中的一丝危险。
联想起之前娜迦首领的郑重警告，玛莎深吸口气微阖双目让自己平静下来，而后努力调动着身体内的元素去感知那些海潮中的颗粒，想得到一些有用的信息。
据说这个世界上的法师都可以做到感知元素的事，就算玛莎现在只是个法师学徒，可能没有正式法师得到的信息准确，但也不至于什么都感受不到。更何况现在的元素气息那么强烈，她需要的只是静心将自己的触觉向外延伸就够了。
看到玛莎的样子，伊戈尔和南妮对视了一眼，从彼此的目光中看到了担忧。他们都是听到过娜迦首领警告的人，自然知道玛莎此举不是无的放矢，但作为不懂元素的盗贼和战士，他们除了默默祈祷千万别有麻烦外丝毫没有其他办法。
此时的玛莎已经沉浸于海潮之中的元素海洋里，正凭借着它们的特性进行一一辨别。温暖的是火，轻柔的是风，明亮的是光，静寂的是暗，温润的是水，暴躁的是雷……她感受着这许许多多的元素，但却无法与任何一种进行交流，甚至于本应亲近她的火元素也一样。
即使如此，玛莎还是得到了她想要的信息，就如娜迦首领所说，元素们的不愿沟通，恰巧说明了它们的暴躁。
而元素们的暴躁会发生什么呢？除了表示不好之外，玛莎表示她什么不知道。不管是这具身体本身还是她自己本人，对于魔法的了解都并不深刻，根本无法就此推测出结果。
“怎么样？”见玛莎睁眼，南妮忍不住问道，“会发生什么吗？”
“我不知道。”玛莎揉了揉眉心，刚才的感知几乎耗尽了她的法力，“但元素们的确很暴躁，它们不愿停下跟我沟通……我觉得这不是什么好事，或许就像是我之前提到过的，可能会对贝壳小岛造成一些自然伤害。”
“那我们要做什么？”伊戈尔并不关心过程，他需要知道结果，以及该如何应对。
玛莎疲惫地坐了下来，先安抚地揉了揉一旁有些忐忑不安的弗朗西斯，然后才开口说道：“准备防灾吧。如果真的引发了海啸，那庄园里就是最安全的地方，回去让人多准备一些毯子之类，也许我们得接纳一些难民。”
“母亲，什么是难民？跟客人是一样的吗？”
望着弗朗西斯充满困惑的琥珀色眼眸，玛莎不禁又揉了揉他的头发：“难民是指因为各种灾害失去自己家园的人，跟客人是不同的。但我们必须接纳和照顾西奥多领地上的难民，因为这是作为领主的责任。现在是我的责任，以后就是你的责任。”
弗朗西斯似懂非懂地点点头，既然母亲说这是领主的责任，那就一定是对的。
南妮和伊戈尔相视一笑，比起那些无视领民生死只顾自己税收的家伙，自家领主简直高尚得像是光明圣女，真不愧是伊莎贝尔小姐的接班人。
事实证明，玛莎的担忧一点都不为过，晴天下的漩涡海潮只持续了短短半天，在随后的几天里，天空一直是乌沉沉的，间或伴有巨型闪电不断劈下，就好像是那些暴躁的元素将天空撕裂了一样。
这让很多游客都觉得扫兴，没人有兴趣在暴风雨中进行欣赏漩涡海潮。即使它再奇特也不行。更何况不知为什么，贝壳小岛上的气温骤然降低，这更让人们选择将时间都消磨在旅店和酒吧里，根本不想外出游荡。
其实就算是他们想离开也根本没有办法，因为在漩涡海潮期间，无论何时落潮都不会让被称为“神之奇迹”的沙路出现。除非拥有飞行能力，否则不管是自愿还是非自愿，都没人能在这个时候离开贝壳小岛。
所以游客们也只能烦闷地留在镇上，一边诅咒着这该死的天气，一边迫切盼望着这种无聊的等候时间快点结束。或许是因为祈祷同一愿望的人太多，在漩涡海潮持续的第四天夜晚，一股巨型风暴袭击了贝壳小镇，彻底结束了之前无聊但平静的生活。
当风暴来临之时，珊瑚庄园完好的防御体系自动开启，法阵符文闪动之后，一股珊瑚色的雾气就从地底喷薄而出，逐渐形成了一个不规则的光壳，封闭了包括庄园上空在内的所有地方。从远处望去，就像是贝壳小岛上真正存在着一簇珊瑚。
就因为如此，玛莎一夜好眠，当她知道灾难发生的时候，其实风暴已经过去了，只剩下贝壳小镇上的满目疮痍，以及那些拖家带口站在暴雨中面带绝望的镇民。
“镇上的房屋毁掉了80％，剩余的除了伊莎贝尔小姐命令建筑的那些外，大部也都摇摇欲坠，如果暴雨不停的话，倒塌将在意料之中。”
弗丁面色沉重地站在玛莎面前汇报着，他还从没见过如此惨状，除了战争。
自然的景色固然令人心旷神怡，但自然的灾害同样能令人心存畏惧。
“那人呢？”玛莎并不是太关心那些房子，联想起后世的那些灾区，一时间心跳加速，唯恐弗丁会说出一个可怕的伤亡数字。
“光明神庇佑。”弗丁听到玛莎的问话，严峻的面容上竟有了一丝放松，“无人死亡，只有十几人受到了不同程度的外伤。”贝壳小镇从来都不富有，所以一般领民的房屋都是草木搭建而成的棚屋，既不结实又不美观，但此时却起到了意想不到的救命作用。
“那就好。”玛莎松了口气，一直悬着的心终于落了下来，“伤者和其他人呢？”
“都集中到了稍微能避雨的地方。但人数有些超出预计，情况并不乐观。”弗丁摇摇头，除了同情他�
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