伊人(短篇小说集)-第11部分

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“这是女人的秘密，怎么都告诉我了？”我问。
“哈哈哈。”她说。
笑得很畅意，仿佛一点心事都没有。她是一个非常恩怨分明的女子。
吃完晚饭，她把三十块钱放在桌子上，叫我付帐。
我问：“怎么你请？”
她说：“我请不起，这是我的一份，这年头在外面吃饭很贵的。”
我笑笑，没有拒绝她，把帐付掉，我要请她喝咖啡。
她问：“你倒真是兴致好，连喝咖啡呢，也罢，我也好久没享受这种少年情怀了。”
我看她一眼，“你怎么如此说？很多女人到了三十多岁，还等男人送玫瑰花呢。”
她说：“如果有丈夫，当然可以。如果有男人愿意送。也可以，但偏偏不能够等。卅岁一过，什么时间都没有了，怎么可以等任何人？”
“可以的，”我说：“你别这么拘谨于年龄，难道只有十七岁的人才可以喝咖啡？”
她笑笑，不出声。
我也向她笑笑，问：“要不要看电影？”
她点点头。
结果电影是看过的旧片子。我说：“这是看过的。”已经坐在戏院里，才忽然发觉。
她说：“我也看过的，只以为你没看过，不好扫你的兴。”
我问：“要不要看下去”她又点点头。
看完才走出来，我们找到车子，我说：“雨停了。”
那辆老爷车不停的喘气，我把她送回去。
跟她在一起舒服，我至少没有：“被猎”的感觉。所以我不介意看旧片子，看旧电影有一种安全感，知道剧情发展如何，不必担心奇峰突出。
到了家，妈妈在那里发牢骚，说我到哪里也不说一声，白白把晚饭热了又热。爸爸仍然看报纸。家中订着上五份的报纸，爸爸一生之中，半生就花在报纸上，但是他看上去似乎非常的享受，我从来没有问过他是真的喜欢看报纸。


我跟妈妈说：“你还记得本来要介绍给三表哥的张小姐吗？”
“为什么？”妈妈有第六感。
“我觉得她不错。”
“真奇怪了，有什么不错？年纪不小了，样子也不见得十分突出，恐怕还有点背景，据说母女之间不和，又没父亲，有什么不错？”
“她像是一个有内涵的女子。”我说。
“什么内涵？你总共才见过一次。”妈妈说。
“你还是喜欢美丽？她都结婚了。”我说。
“美丽至少长得漂亮。”妈妈说：“男人娶得到好看的老婆，就证明有办法。”
我说：“男人娶有内在美的太太，证明清高，不好色。”
妈妈说：“所以做男人真容易。女人嫁个漂亮丈夫，寝食不安，嫁个丑丈夫，又没面子。”
“那张小姐不错，我想约她出来”我说。
“天下女孩子成千上万，我不信你会看上她”
“很难说，每个人都有好处，我比较接受她。”
“据说是个教书先生，一手国画不错。”妈妈说。
我很感兴趣，“是吗？是个教书的？真没想到”
妈妈说：“所以人品学问也不会差到哪里去，教一问中学。管四十多个神经兮兮的小女孩子，好吧，既然你有意思跟她做朋友，我帮你打听打听。”‘
妈妈忽然热心起来，我觉得十分奇怪，后来才知道她心里的想法，她跟爸爸说：“娶个条件差点的女孩子，她报知遇之恩，也就死心塌地了。否则的话，我们只有一个儿子，那媳妇一天到晚作凤凰来仪之态，咱们吃不消。”


妈妈以婆婆之腹，测媳妇之心，可谓知彼知己，百战百胜也，我服了她。
但是她一直说张小姐条件差，我就很不明白。不过她供给（供日５）我不少资料，以后我约会张小姐，便有话可说。
我问张小姐，“你是教书的？”
她点点头。
“听说国画很好？”我又问她。
她摇摇头，“不好，我这个人是天份不好，所以什么事都做不好，涂涂而已。”
我很奇怪，“你是没有信心？还是谦虚？”
“我这是说老实话。”她淡然的说：“两者都不是。”
“你怎么知道你不行？”我笑问。
“经验告诉我的。”她还是同样的声调。
我看她一眼，她说得很自然，不过余味有讲不出加苦涩。
难怪老三对她不感兴趣，老三喜欢比较天真烂漫的女孩子，没有一点生活经验，随他摆布的，一个成熟的男人最不愿意有一个成熟的女人做伴侣。
但是她并没有使我难堪，我们是朋友，上舞厅当然希望看到笑哈哈的舞女，但朋友就不必勉强她笑。
我忽然想起Ｎ告诉我已经找到学校教书，并且搬到宿舍去住，便想跟张小姐一起去找他一次。
我微笑说：“看，我还不知道你的名字。”
她说：“真是，对不起，我叫张平平。”
“啊？”我说：“怎么这样的名字？没有草字头？”
她微笑，“没有。平平，做人平平凡凡。”
我第一次见她笑，她笑起来很妩媚，牙齿长得好，就因为她不常笑，倒是给人一种意外之喜。我征得她的同意，打个电话给Ｎ，没想到Ｎ叫我们马上去，他也正好头着在家，闷都闷死，巴不得有人说话。
我又开动老爷车往市郊驶去，我跟张平平说：“我这辆车子，真是……”
“车子只在能走路就可以。”她简单的说。
我很感动，在香港，这种车子是载不动女孩子的。
美丽之肯坐这辆车，是因为她知道我随时可以买一辆更好的，但是她无所谓，为什么？我觉得有三成以上的希望。我看她一眼，她有一种不动声色的庄重。
而且，她有一个优点，没事不多说话，沉默如金。
我们到了郊区，兜几个圈子，才找到Ｎ住的地方，那层宿舍没有灯光，可是他住的那里例外，所有的灯都开着，门也开着。
我笑着对张平平说：“他寂寞。”
张平平在门外点点头。
她明白。
我用力敲敲门，“　Ｎ先生？”
“进来！”他大声地说。
我推门进去，他的宿舍很大很舒畅，也很凉快，地下居然点着蚊香，家具简而不陋。我与他抱了一抱，马上介绍了张平平，他做咖啡给我们喝。
我话入正题，“怎么？习惯吗？”
Ｎ高大的身体坐在沙发里，摸摸脑后，“做异乡人了。这两天我才想起你，家明，你们外国学生的日子真亏得过的。我什么也弄不懂，非得学好中文不可，否则在街上不会听懂，开电视也看不懂，跟学生太隔膜，真难，我有两大包脏衣服，不晓得拿到什么地方去洗，想到这里，真是后悔不该离婚。”他仍然很乐观药笑起来。


我也笑，“还有一星期就得开学呢。”
“可不是，我正在收拾讲义。”他面前堆着一堆纸与笔。
平平只是微笑，那种微笑是不明显的。
我们喝着咖啡。我在香港很少喝咖啡，喝了不容易睡，一直心跳出汗，我没告诉Ｎ，因为以前在学校是常喝的。
我问：“周末做什么？”
“太热了，躺在床上什么也没做，本来想约你出来打网球的，但听说球场不容易租。”他有种尴尬。
我也蛮尴尬的，不知道如何解释，在他的老家，根本不用什么网球场，每个公园里都有划好的场地，架好了网，谁心血来潮，马上可以玩。
公园比比皆是，球场从来没客满过。
后来我说：“香港地方小，地皮贵。”
“是的。”　Ｎ说。
我说：“你一定有很多不习惯，慢慢便会好的，起码要放一年半载的时间下去。”
Ｎ说：“我愿意，反正签了三年的合同，一切从头开始，我的房子我的孩子都交给以前的太太了，我现在一无所有，不得不努力一点。”
我实在很好奇，因此不礼貌的问：“我们一向觉得你们是很恩爱的一对……”
“我们两个人都厌倦了对方。”　Ｎ说。
“你可能，你太太？不会的。”我说。
“她也想我快乐一点。此刻她与她表兄在一起。”
这就是外国人，社会、风俗如此，他们不用担心男女关系，真正是平等。虽然如此，我仍觉得Ｎ有点残忍。我看看平平，她垂下了眼睛。
我问：“吃饭没有？”
Ｎ说：“我正等你们一起吃，我请客。”
我说：“不可以！各人请自己。”
Ｎ说：“你别跟我客气。”他笑。
我们刚预备出门，平平忽然开口了，自从进门以后，她一直没说话，现在她忽然开了口，她说：“Ｎ先生，请把你的脏衣服拿出来，这就出去洗。”
Ｎ因此默默的注视她一下，连忙拿了两个袋袋，把衣服都搁进去，由我放在车箱后面，车子出去的时候，平平非常自然的坐后面，让Ｎ坐前面，她是一个懂规矩、不失礼的女子，带她出来，很有体面。到了市区，我们找了间洗衣店，把Ｎ的衣服办了托交，然后才吃饭。


我问　Ｎ，“这些日子来，你怎么吃的饭？”
“宿舍里有同事请我，周末他们出去，我一个人做一点。”
我说：“你要赶快买洗衣机、吸尘机这些，幸亏都不贵，香港也有好处。要不要车子？我这辆破车借你如何？我暂用父亲的车子，塔计程车也行，今天晚上我也懒得送你，你干脆回去算了。”
Ｎ笑道：“家明，谢谢你，我也不跟你客气。”
“这是过渡时期，我买了你的人心，以后要用你的地方多着，不欠你便知道中国人的难缠。”我也笑。
Ｎ笑道：“说真的，你如果有空，陪我去买一辆小车子。”
我说：“下个星期回吧。”
当下一言为定。
吃完饭Ｎ一个人开车回去，我送平平。到她家，她用锁匙开了门，请我进去坐一下，我很乐意的答应，那时才十点多一点。客厅亮着小小一盏灯，她请我送她房间，她的房间非常宽，看上去大方得很，书桌书架藤椅子，颜色素净，根本不像睡房，所以客人很舒服。


她给我一杯茶，说：“才泡的，我没喝过，冷了，要喝你喝。”
我马上打开杯盖喝一口，茶清而且涩，是龙井。
她笑笑说；“拜伦曾经说过，女人切忌在人前进食，吃龙虾沙律喝香摈是例外。恐怕喝中国茶也是例外。”
我纳罕地说：“是吗？拜伦真的那么说过吗？”一边笑了。
就在这个时候，我听见房门外微微一响，我很自然地转着看，只见半掩的房门外有一个人隐隐约约的在偷看，那双眼睛是黄黄的，一种钝钝的神色。我觉得恐怖，便站起来，看着平平。
平平说：“那是我母亲，她听见声音起来察看。”声音很淡。
我连忙说：“我该告辞的，时间不早，明天又要早起。”
她没有留我，于是这愉快的对话被打断了，我很惋惜，原本想问她，拜伦是见时说过那种话的，但既然她母亲表示不欢迎，我只好早走一步。
平平送我到大门，我说：“我明天打电话给你。”
她点点头，在月光下我恍恍唿唿地看到她的泪光，为什么？
“再见。”我说。
“再见。”她的声音仍然很平静。
在归途时才觉得她母亲很有点毛病。时间又不算太晚，又在自己家中，女儿已被人嫌老了，还这么当心干什么？况且张平平实在连话也不多一句，四平八稳，人如其名。做母亲的如果真不放心，不信任女儿，怕她做出什么惊人的事来，就该大大方方的敲敲房门，打个招呼，要求介绍一下，这样偷偷的，鬼鬼祟祟折来张望，感觉上对客人不大好，不做贼也像贼，这年头肯冒险的男人大多数是亡命之徒，好的男人全会被这种老年人吓死，这就是平平至今还没有结婚的原因？


我替平平难过。没有兄弟姊妹。没有父亲，只得一个近七十岁的母亲，平平几岁？当中隔着近半世纪的冷漠，那老人钝毒的眼光……有好心的亲戚成为她女儿介绍对象，她却一言不发，大声的嚼下半盘白切鸡。平平并不像她的母条，她高高瘦瘦，她母亲矮而且胖——或者平平到七十岁也会那样，我不能肯定，但是我们大不会活到那种年纪。


年纪轻到底还好点，连与父母吵架都是名正言顺的，愤怒的青年嘛，要革命自然从头开始。冤有头，债有主，不拿父母来开刀似无天理。年纪大了以后，尤其是做女儿的，真是难为情，整天坐在家里，碰到周末，更连发呆的藉口都没有。男人还好点，可以做水手，离了家，不过近三十岁，做水手也没有船要，人到中年百事哀，有眼泪也流不出来，只好往肚子里吞，没隔多久就老了。


我没看错平平，她毫然有很多话可说，只要付出一点耐心，只要取到她的信心，她可以与十年前一样的可爱。我不怕她的母亲，她也不过是另一名成事不足，败事有余的可怜人，真正的事是败不掉的。
第二天我下班便打电话到她家去，是她来听的。她永远在家里，真给我一种安全感。
我说：“平平。我想来拜访伯母，今天方便吗？”
她迟疑很久，才说：“不用了……”
“如果你有空，我就来一次。”
不知为什么，她又很久不说话，最后才说：“好吧。”
我上由去买水果，搭计程车到她家里，如果她亲自要看，现在光天白日她可以看个够。
老太太换了旗袍，因是特地为我换的，显得不自然，小小的客厅一尘不染，是平平的手脚，绝不是她母亲子的。张老太有很厚的嘴唇，。一面孔上一点表情也没有，但是眼睛忽然闪过一种诡秘的笑意，嘴角轻蔑的动一动，好像在说：“好多年没瘟生上门了，难得你送过来！看我不收拾你！”完全是什幼稚的。破坏的、损人不刮己的神色，然而损的是她女儿。忽然我明白平平在电话里说的：“不用了。”


可是我要娶的绝不是张老太——随她怎地，我只是当人生百态来看。
那老太太并不多说话，只是险侧侧，不怀好意的朝我盯着，我只是微笑，这或许感染了平平，她也有点经松，坐了半小时，终于她站起来，与我出去。
我的车子已借了给Ｎ，我们安步当车的散着步，香港并没有什么地方适合散步，因此走到咖啡店去。
平平微笑道。“现在还有男人上门送水果，真是奇迹。”
“啊？”
“现在的男人，甘岁的希望遇见中年妇女，好淘金。卅岁的希望勾引少女，好塌便宜。四十岁的男人可靠点．然而都有老婆了，真是。”
我笑，“咱们的男人质素真那么差？难怪伯母紧张得很。”
她沉默一会儿，才说：“我母亲活在山里，山中方一日，世上已千年。对于一个七十岁的老人来说，女儿三十岁还是一枝花呢，她没想到在世上眼光中，我已是烂茶渣子，她至死也不能明白，不能明白我的处境，我的心情，她也不愿意明白