虹之彼端-第3部分
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她拔出匕首，搁在塞巴斯蒂安的肩上。
“父王授爵位的时候，总是把长剑放在……这儿。我只有护身用的短剑，就用这把匕首代替吧。骑士，你叫什么名字？”
塞巴斯蒂安跪倒在床上，低下他高贵的头颅：
“骑士的名字是Z。”
“Z？”海尔嘉歪着小脑袋，很是认真地想了想，“是假名吧？”
“是的，因为真实的姓名要保密。”塞巴斯蒂安的嘴角略微上扬，形成一个漂亮的弧度。
“那么，骑士Z，你愿意追随我，保护我，无论处于何种逆境，即使牺牲你的性命也在所不惜吗？”
“是的，”塞巴斯蒂安微笑着，“我早就说过了。”
“那么，我也以公主之名郑重起誓，无论任何情况下，我都不会为了自己的安危而牺牲你，我会尽我的力量保护你，不让你受到伤害。”
塞巴斯蒂安诧异地望着她，后者的脸微微地涨红着，粉扑扑的很是好看。
“我只是觉得，不能让你太吃亏嘛！所以……”
海尔嘉撂下一句话“好好休息”，便飞也似地逃出帐篷。塞巴斯蒂安并没有把她的话太放在心上。他疲惫地倒在床上，心里回味着放逐后的经历。
……哈莉黛那个狡诈的女人，居然在拉普拉斯城外埋伏了重兵。大部分都是国王麾下的亲卫队，由此可见，这也是自己那个愚蠢好色的哥哥默许了的。
不过，幸好他早有防备，费尔巴哈命令自己麾下的武将率领私蓄的死士早就等候多时，甫一见面，双方人马都假装是土匪，彼此心照不宣地捉对厮杀起来。
塞巴斯蒂安，就是在那场混战中，背部误中流矢。他逃至胡杨林的时候，已经精疲力尽。原先他拔出箭头，并简单包扎了伤口。但是闪躲海尔嘉的马蹄时用力过猛，导致伤口迸裂，才会在海尔嘉面前晕过去。想起当时的情形，以优雅贵公子著称的塞巴斯蒂安愈发觉得抬不起头来。
“不过，真正的公主果然比那些庸脂俗粉美得太多了。王兄还真是缺乏看女人的水准，区区一个哈莉黛就让他神魂颠倒，如果让他看见梦寐以求的海尔嘉倒在我的怀里，不知道会变成怎样惊讶的脸呢？”
王弟想象着未来的景象，以手遮住挺秀的鼻梁，无声地，在手掌下笑了。
当丹将伤者安排妥当，回到自己的帐篷之后，莎比娜突然从躲藏的角落蹦了出来，从后面抱住丹宽厚的肩膀，嘴里甜甜地唤了一声：“义父！”
“义父！那个男人是怎么回事？本来不是你和义母的浪漫约会吗？”
丹没好气地把她甩到地上：“谁是你义母？乱叫，没大没小的。”
“才没有呢！我就是尊敬她，才这样叫的。”说着，又把毛茸茸的嫩脸贴在丹粗糙的脸上，手里还抚弄着丹新长出的胡茬：
“我说义父，心动不如行动，什么时候把义母娶过来？省得又有人乱打主意。”
丹捏起莎比娜的脸蛋，疼得她龇牙咧嘴的直做鬼脸。
“你这个丫头，八婆得要命！都是波特他们，硬把你教坏了。海尔嘉是我们的客人，她有她的自由。”丹很严肃捧起她的脸，对她说，“不许随便骚扰她，知不知道？”……
出门接生意的丹俟一离开，莎比娜顿时收起她那副乖巧的模样，大吼的声音即使骑着马的丹都清晰可闻。
“波~~~~~~~~~~特！”
“挨首领骂了吧，小丫头？”波特嬉皮笑脸地凑上前，他一眼就看出莎比娜的心情不佳。
“少废话，波特，召集兄弟们，听我的命令，到这儿集合！”
“你又要干嘛啊？上次害得我晚饭没吃上几块肉，现在还饿呢……”波特话音未落，耳朵已被莎比娜一把揪住，他忍不住大声叫痛。
“你听不听话？！”莎比娜恶狠狠地问。
“饶……饶了我吧，”波特连连求饶，“我听话还不成吗？真是的，每次都来这一招……”波特嘟哝着，揉着发红的耳朵，不服气地说：“凶巴巴的，以后肯定嫁不出去……”
莎比娜佯装没听见，心里却已经暗暗念叨：“下次再收拾你！”她假模假样地对波特说：“你……附耳过来。”
当夜色再次降临彩虹森林，海尔嘉的内心充满了惶恐与不安。自己的将来如何，对于她而言，是个完全未知的世界。她极力回忆从小到大所读过的书，受过的教诲，然而，遗憾的是，这些对于她眼下的处境，似乎一点用处也没有。
“看来，只有依靠他了。”
想到这里，海尔嘉比以往任何时候都要讨厌自己。在Z面前信誓旦旦的场面还历历在目，但是，至少现在，“尽我的力量保护你”只是一句明显的空话。虽然……
“我是真的想保护你的……”
海尔嘉突然很想见他。也许隐藏着身份，韬光养晦的骑士会有好主意。无论如何，能够依赖的人只有他，不知道为什么，想到这里海尔嘉的心里竟然浮现丝丝甜蜜。
她掀开门帘——意外的是迎面撞上波特和几个叫不出名字的同伴。
波特干咳了几声，眼睛往地上直瞟。
“呵呵……出去啊？”
“有事吗？波特？”
波特尴尬地笑笑，却和同伴用身体把路堵得死死的。
“是这样的……莎比娜……不，是丹，希望你留在帐篷里等他。”
海尔嘉狐疑地望着他们，后者目光闪烁，不敢正视她。
“你得意个什么劲儿呀？”
塞巴斯蒂安的帐篷里，突然响起了这个声音。昏暗的烛光下，朦朦胧胧显现出莎比娜神气十足的脸庞。
“喂，陌生人，”莎比娜扔过来一个沉重的包袱，还有一个鼓鼓的水囊，“这是足够你吃喝的干粮和水，你可以走了！”
第五章 出离
“要我走？”
塞巴斯蒂安微微眯起黑若点漆的双眸——莎比娜不由呆了。
“那我要带海尔嘉一起，没问题吧？”
莎比娜痴痴地望着他，正准备点头，猛然醒悟过来，连忙大叫：
“不行！”
“海尔嘉是我的义母，你就别癞蛤……蛤……”迎着王弟俊美无双的面庞，莎比娜“蛤、蛤、蛤”了很久，那句“癞蛤蟆想吃天鹅肉”始终没有勇气说出口。
王弟傲慢地笑了。他居高临下睥视莎比娜，漆黑的瞳子充满了揶揄之情：“如果是和我相比，只怕世界上所有的男人，都成了癞蛤蟆吧？”
不等莎比娜回答，王弟一手抓过干粮水囊，一手拦腰截住莎比娜，凑在她的耳边低低的说：“小姐，劳驾你和我跑一趟。”
“请你们让开，我要出去！”
“海尔嘉小姐，其实……我们也不想的……”
看见波特吞吞吐吐，旁边的一个男人沉不住气，上前跨了一大步：
“我们……希望您能和首领……”
“马尔柯夫！住口！”
马尔柯夫一挺脖子：“怎么？你们不是一天到晚都给首领抢老婆的吗？好不容易留下了一个，干吗不说清楚？”
他缓了口气，全然不顾其他人责怪的目光，娓娓道来。
“莎比娜的父亲大人是我们的前任首领，他是个很厉害的人，一手创立了我们这个保镖集团。
“有一次，他捡回一个遍体鳞伤的少年，不但救了他的命，还把自己的武功全盘教给他。当他因为受伤而去世时，还任命那个少年为新任的首领。”
“那个受伤的少年就是……”海尔嘉似有所悟。
“没错，丹脸上的伤痕，在他刚来的时候就有了。
“唯一的条件就是，丹要照顾莎比娜，直到莎比娜出嫁为止。
“也许是觉得亏欠丹，也许真的如莎比娜所说，她还需要一个母亲，随着莎比娜年龄的增长，她开始吵着要丹结婚。找遍我们团里的女人都不满意，”他苦笑着，“就去外面抢。在你之前，首领已经放走十几个被劫的姑娘了。”
“但是，”波特插进来说，“这一次，似乎莎比娜是很认真的。”
这种事也太荒谬了！暂且不论丹的想法如何，首先自己，堂堂的一国公主，就要在这些热心过头的保镖的摆布下，做莎比娜的后妈啰？
就在此时，一个天神般洪亮的声音，在黑夜里毫无征兆地响起：
“想要莎比娜小姐的话，请务必用海尔嘉来交换。”
循着声音的方向看去，王弟紧紧挟着莎比娜，高高地骑在马上。他彬彬有礼地，向着海尔嘉远远鞠了一躬。
“听见了吗？我的条件。如果你们不立刻释放海尔嘉小姐，并奉上快马一匹，充足的水粮，以及一天之内不会追我们的保证，你们可爱的莎比娜，”塞巴斯蒂安意味深长地望着手腕中的莎比娜，上扬的嘴角，露出一丝邪邪的笑，“会发生什么事情呢？”
波特他们互相望了望，丹去远处的城镇拉生意，一时半会儿回不来。召集其他的兄弟来大干一场？可是……
“这到底算什么事嘛！”
不知道谁，埋怨了一声。波特考虑了一小会，毅然说道：
“好吧！我答应你了！”
“波特！”莎比娜不依不扰，“你敢！”
“够了，莎比娜，”波特挥挥手，男人们便四下散开，各自准备王弟索要的东西，“你也该得到教训了！”
等到一切收拾妥当，王弟跳下马，握住海尔嘉柔若无骨的手，在她的耳边轻声细语：
“请上马，我的公主殿下。”
海尔嘉怔怔地凝望着他。黑夜的背景下，满天的星斗灿烂，然而，星辰的光芒再明亮，又怎比得上他那双深不见底的眼眸？如同朔月之夜的海浪，幽黑，神秘而汹涌，瞬间吞没了海尔嘉的一切。
她梦游般的伸出手，任由王弟把她拉上马背。莎比娜，波特，马尔柯夫，还有在场所有的人，似乎都明白了什么，但是，谁都没有说出口。
“留恋这儿吗，公主殿下？”王弟悄声问道。
海尔嘉倏地清醒了。骑在马背上，她扫视着一张张熟悉又陌生的脸。从王都的陷落开始，直到落难于彩虹森林，每一件事，都是以前生长于深宫的海尔嘉所无法想象的。在这里发生的事恍如梦境，使得她暂时忘却了自己的身份，以及背负的使命。然而……
悠闲的假日结束了。
她深吸一口气，笔直地挺起腰板，以公主的尊严，铿锵有力地说：
“不！”
丹回到彩虹森林的时候，海尔嘉和王弟已经离开整整一天。
丹什么都没说。
只是，对莎比娜叮咛了一句：
“下次，不要再干蠢事了！”
说话的时候，背对着他们，始终没有转过身。因此，也就没有人窥见他的表情。
“还有，我们该出发了。”
接到任务的保镖们，即将随着雇主四处旅行。被可怖的传说所笼罩的彩虹森林，在短暂的热闹之后，终于又归于沉寂。
“公主殿下，拉普拉斯城就在眼前。”王弟远远指着前方。
海尔嘉应了一声，用缠头更紧地包住脸，只露出一双泓似秋水的蓝绿色眼眸。她不安的打量着一簇簇拥在城墙根下的卫兵，虽然身着提坦的军装，但是从体格上看，他们没有提坦人高大魁梧。站在一旁的则是虎背熊腰的提坦军官，相形之下，柰奎斯特国的人民，的确是旧大陆上最纤细秀丽的人种。
“所以啊，崇尚文艺的奈奎斯特哪里是我们——号称‘旧大陆之狼’的提坦军的对手！”
在提坦的国内，类似色雷斯王的彪形大汉简直比比皆是，女人也大多膀圆腰阔，缺乏美感，反而是塞巴斯蒂安那样欣长俊美的青年，更能抢尽众人的目光。不过，由于王弟的生母并非本国人氏，所以他迥异于提坦人的体貌，并不足为奇。
操着不甚流利的提坦语，卫兵们一个个严格盘查进城的旅行者。海尔嘉虽然已从王弟口中听说了哈莉黛的事，但仍不免有些紧张。
“Z！Z！”海尔嘉悄悄喊着，“为什么他们都说提坦语？用奈奎斯特语的话，不是比较方便吗？”
“噢，”塞巴斯蒂安暗暗忍住笑，“据说是那个什么王弟的建议，也许是想让奈奎斯特的文化从此消失吧？”
“王弟？是的，我想起来了，”海尔嘉凝神细思，“就是他，带兵攻破了拉普拉斯的城门。Z；你见过他吗？”
望着海尔嘉单纯而执著的眼神，塞巴斯蒂安一时语塞。忽然，他灵机一动：“是啊。下臣潜伏在城中的时候，曾见过他一面。”接着，他把王兄色雷斯王的外貌描述了一遍……
色雷斯王似乎仅仅满足于攻城掠地的一时快感。自从处置了自己唯一的弟弟之后，色雷斯王满载着奈奎斯特王室经年累积的财富，以及以“蓝发公主”之称呼名动天下的“海尔嘉”新王妃，迫不及待地想回到提坦的王都——丢番图城。至于奈奎斯特国和拉普拉斯城，按他以往武人般粗犷的作风，就只有抢光后一把火烧掉的命运。当时如果不是王弟进言……
“不行！太麻烦了！”色雷斯王对于打仗和享受之外的事，实在是兴趣缺缺。
“交由执政官管理的话，不但不用国库养活守备的士兵，还可以定期抽取赋税。在允许的范围内，给予执政官最大限度的权力。当然，执政官必须三年一换，以免拥兵自重。”王弟淡淡的，描画了提坦国——拉普拉斯城的蓝图。
“是、是吗？”听到可以再次榨取财富，色雷斯王顿时来了精神。他已答允为哈莉黛修建一座行宫，要极尽奢华之能事，以金铺地，以水晶砌墙。光是这次抢掠的珠宝是远远不够的，所以他才伤透了脑筋。
“那、那么，派什么人去好呢？这个执政官，一定要能干才行的……”
王弟线条优美的薄唇微微绽开，吐出了几个字。
第六章 行囊
费尔巴哈躺在曾属于萨克雷御用的卧榻上，内心咀嚼着幼年至今的经历。
他出身贵胄世家，早先是色雷斯王子的贴身侍卫，很受王妃和王子的赏识。色雷斯的母亲，也就是王
